作者：acane酱
“比大多數剛剛突破的學徒都要好，看來禁閉室的環境反而幫了你一個大忙。”
羅恩沒有否認：“確實如此，與外界隔絕的環境讓我能夠更專注於冥想和修煉。”
“那麼，你想請教什麼問題？”艾倫夫人雙臂抱在胸前，這個姿勢更讓某個部位顯得突出。
“我有兩個問題。”
羅恩目不斜視，儘量用簡短的話語回覆，他知道對方一向崇尚高效交流：
“第一個問題，我想了解一下更高階的冥想法，基礎冥想法已經無法滿足我的需求了。”
艾倫夫人點點頭，似乎對這個問題並不意外：
“基礎冥想法就像是幼兒使用的注音字典，總有學會後拋開的一天，你的精神力確實已經達到了需要更高階引導的程度。”
“第二個問題呢？”
羅恩猶豫了一下，還是決定直接問出口：“您對奧利弗瞭解多少？”
聽到這個名字，艾倫夫人的表情霎時間變得嚴肅起來，那張年輕豔麗的臉龐上浮現出與其外表不符的凝重與老練：
“奧利弗？他找你了？”
羅恩簡單描述了奧利弗的來訪，以及他花費魔石碎片釋放自己出禁閉室的事情。
“這可不是什麼好事情，那小子從不會無緣無故地'好心'，他的每一次給予，背後都有著精心盤算。”
她的手指在櫃檯上輕輕叩擊，節奏散亂無章。
片刻後，艾倫夫人緩步走回櫃檯，修長的手指掠過一排上鎖的抽屜，最終停在一個看上去平平無奇，但卻貼著微型封禁符文的抽屜前。
“關於你的第一個問題.”一把小巧的銀鑰匙不知何時已經出現在她的手中。
鑰匙插入鎖孔，伴隨著一聲幾乎不可察覺的“咔嗒“聲，抽屜悄然滑開。
艾倫夫人從中取出一個用暗色皮革裝訂的小本子，封面上鑲嵌著一顆不規則的血紅寶石，在燈光下泛著詭異光芒。
“我確實有些更高階的冥想法資料，喏，就是這個。”
當手指輕撫過那本子的封面，寶石似乎對她的觸碰有所反應，閃爍了一下。
她的眼神也在此時變得深邃而遙遠，似乎穿透了時光長河：
“《噬星者的囈語》，又被稱為《群星冥想法》——這是比基礎冥想法高出一個層次的寶石級冥想法，據說是古代一位被群星間那些恐怖存在粉碎心智的旅行巫師，在瘋狂與清醒的邊緣所創造出來的。”
艾倫夫人的手指停在書中一頁，上面繪製著一個複雜的符文結構。
看起來像是數十個基礎冥想符文以一種不可思議的方式交織在一起，形成了一個更龐大、更完整的能量回路。
“它能讓精神力按照群星執行的軌跡流動，達到事半功倍的效果。當然，也伴隨著相應的風險。”粉發的美豔女巫繼續介紹著：
“非常適合已經突破到初等學徒的人使用，甚至可以幫助你一直突破到正式巫師……”
羅恩幾乎是屏住了呼吸，目光不由自主地被那個符文結構吸引。
即使只是短暫的一瞥，他也感覺到了一種莫名的吸引力，彷彿那符文字身就蘊含著某種召喚。
第34章 “清單”與音波詛咒
他忍不住想要伸手接過，但下一刻，艾倫夫人卻緩緩合上小本子，那顆寶石似乎閃爍了一下，像是不捨地道別。
她將本子輕放在櫃檯上，手卻依然覆在上面，並沒有推向羅恩的意思。
“臭小子，看來你還不是很懂巫師世界的通行規則。”
她的目光銳利如鷹隼，直視著羅恩的雙眼，聲音裡帶著些不滿：
“知識是擁有重量的，從來都不能隨隨便便的贈予，有價值的東西就需要等價交換，這是亙古不變的法則。”
那隻塗著血紅色指甲油的纖細手指，此時在本子上方輕輕划著圈：
“貪婪索取卻不願付出，是導致無數學徒走向墮落的開始。所以，在給予你冥想法前，我需要先確定你是否真的值得我……進行投資。”
羅恩見狀馬上開口道：“抱歉，艾倫夫人，是我唐突了。我當然願意為之付出相應的代價。”
艾倫夫人凝視著眼前的年輕學徒，似乎在評估他話語中的真斩取�
那雙幽綠色的眼睛彷彿能看透一切偽裝，直達靈魂深處。
片刻後，粉發女巫的嘴角微微上揚，她看出了眼前少年眼神中的那種渴求。
“很好。”艾倫夫人的語氣中帶著一絲讚許：“那麼，我有個小任務要給你。”
她從櫃檯下另一個抽屜中，取出一張泛著淡淡光芒的羊皮紙。
紙面上的文字並非用墨水書寫，而像是被烙印上去的，在微光下泛著暗紅色光澤，有些地方甚至呈現出金屬質感。
“我需要這些材料，來完成一項重要的魔藥研究……”
她將羊皮紙推向羅恩，紅豔豔的指甲在其中幾個專案上輕輕點了點：
“一個真正掌握《噬星者的囈語》的人，不僅需要精神力的強大，更需要獲取知識的手段和勇氣。”
羅恩小心翼翼地接過羊皮紙，觸感微涼且有輕微的刺痛感，彷彿紙本身蘊含了濃縮的魔力。
他低頭仔細審視上面的清單，每一種材料名稱都用古巫師語書寫著，旁邊還有一些他不太理解的符號註解。
隨著目光逐漸下移，羅恩的眉頭越皺越緊。
這些材料中，大多數他甚至在《魔藥學基礎》中都未曾見過——“噬夢蜘蛛的眼液”、“月影蝠的心臟灰”、“結晶苔獭薄�
而少數幾種他勉強認識的，如“夜談花粉”和“渴死者舌苔”，都赫然在學派劃定的“禁制交易品”行列中。
“這些.”羅恩抬起頭，佯裝不知地試探著對方的口風：“大部分材料在學徒集市上買不到。”
“是嗎？”艾倫夫人歪了歪頭，幽綠色的眼眸中正閃爍著某種期待：
“那麼聰明如你，應該知道去哪裡尋找它們吧？”
她的語氣輕鬆，但眼神卻銳利如刀。
羅恩瞬間理解了艾倫夫人的暗示——在巫師世界，僅僅擁有知識是遠遠不夠的。
如何在複雜危險的環境中獲取所需資源，如何在灰色地帶周旋而不命喪黃泉，這些都是成為一名合格巫師所必須掌握的生存技能。
羅恩沉默片刻，再次細看那份清單，腦中已經開始盤算可能的獲取途徑。
他抬起頭，目光堅定地與艾倫夫人對視：“明白了，我會想辦法收集這些材料。”
艾倫夫人滿意地點點頭，眼中閃過一絲欣慰：
“很好，記住，這不僅是為了《噬星者的囈語》，更是為了你自己。在黑霧叢林生存，有時候就是需要一些……特殊的渠道和技巧。”
她的手指輕輕敲擊著櫃檯，節奏變得有些沉重：“至於奧利弗”
艾倫夫人的表情突然變得異常嚴肅，年輕美豔的臉龐上浮現出某種與這張臉格格不入的陰沉：
“要極度小心那傢伙，尤其是現在他可能對你的音波法術研究產生了興趣。”
她傾身向前，嗓音壓得極低，幾乎是貼著羅恩的耳邊說道：
“奧利弗的研究方向很危險，他鑽研的‘活體詛咒’，已經越過了許多正式巫師都不願觸碰的禁忌邊界。如果他對你的音波法術感興趣，那一定是因為他發現了兩者之間的某種聯絡。”
“可以請您指教一下，具體是什麼聯絡嗎？”羅恩追問，但卻不著痕跡的拉遠了一點距離，對方身上那獨屬於正式巫師的輻射場域，刺得他皮膚生痛。
對方似乎察覺到了他身上的異狀，氣息微微一凝，羅恩能夠明顯感覺到身上的刺痛感消退許多。
艾倫夫人的眼神也在此時變得深遠而憂慮：“聲波與詛咒的載體問題，傳統詛咒需要實物作為載體，這也是它們最大的侷限性。而音波.”
她停頓了一下，似乎在斟酌用詞：
“音波可以穿透物質屏障，能夠在不接觸目標的情況下傳遞能量。如果奧利弗成功將音波作為詛咒的載體，那麼他的詛咒就能像聲音一樣無孔不入地傳播，影響效果和範圍都將會是傳統詛咒的無數倍。”
羅恩感到一陣寒意，沿著脊椎緩緩蔓延上來。
如果這是真的，那麼奧利弗的研究將創造出一種至少在學徒階段內，沒人可以防禦的新型武器。
“那麼您的建議呢？”他心中已經有了決斷，但是決定先問問對方的意見。
艾倫夫人的回答不出他的意料：“繼續完善你的音波法術，但要確保只有你自己知道其中的關鍵，有些知識，掌握在不同人手中會有完全不同的結果。”
她沒有靠的更近，只是淡淡提示道：“而且，有時候，最好的防禦就是先發制人，懂我的意思嗎？”
羅恩緩緩點頭，他當然明白艾倫夫人的暗示。
在這個世界裡，等待危險降臨往往意味著死亡，唯有主動出擊才能掌握命摺�
他小心地將清單收好，摺疊後放入貼身內袋中：“我會盡快收集這些材料。”
“不必過於著急。”艾倫夫人優雅地擺了擺手，粉紫捲髮隨著這個動作輕輕搖晃：
“安全永遠是第一位的，畢竟，死人是無法學習《噬星者的囈語》的。”
她的眼神中閃過一絲難以捉摸的幽光：“好了，快回去休息吧，明天正常時間來上班就可以了，我可還有很多東西沒有教給你呢。”
離開藥材店時，羅恩的心情複雜到了極點。
夜色已深，黑霧叢林的暗影在腳下蔓延，彷彿無數只無形的手在觸控他的腳踝。
冷風拂過臉頰後，他的目光卻重新變得堅定異常。畢竟在神秘學的世界裡，危機與機遇總是並存。
第35章 小小的“懲罰”
清晨的陽光透過黑霧叢林間隙，灑落在蜿蜒的小徑上，羅恩整理好著裝後，便前往藥材店。
昨夜，艾倫夫人那驚豔容顏的記憶，仍在他腦海中揮之不去。
儘管理智告訴他那只是暫時現象，但內心深處仍不自覺地期待著，能夠再見到一次那位粉發的美麗女巫。
推開藥材店的門，熟悉的草藥混合香氣撲面而來。
羅恩的目光，迅速鎖定了櫃檯後方那個佝僂的身影。
不出所料，艾倫夫人已經恢復了平日裡那副蒼老模樣——
滿臉皺紋如干涸河床縱橫交錯，巨大鷹鉤鼻下是一張緊抿的刻薄嘴巴，蒼白頭髮胡亂盤在腦後，一雙滿是老年斑的手正小心翼翼地檢查著一瓶藥劑的成色。
儘管早有預料，親眼見證這種巨大反差，依然令羅恩臉上閃過一絲明顯失落。
他正要重新調整好表情，但從接下來艾倫夫人的反應來看，似乎已經晚了一步。
“怎麼，看到我這副樣子，你好像很失望啊？”老巫婆頭也不抬，手中動作未停，語氣中帶著幾分好笑。
“當然不是，夫人。”羅恩迅速作出回答，他暗自苦笑一聲，不自覺地透出點底氣不足。
艾倫夫人終於放下藥瓶，抬起頭來盯視向面前的年輕學徒：“你這臭小子，心思都寫在臉上了，騙誰呢？”
羅恩有些尷尬地移開視線：“抱歉，夫人，我並無不敬之意。”
“別緊張，我又不會因為這點小事就生氣。”
老巫婆揮了揮手，聲音中卻帶著一絲罕見的柔和：
“昨天那副樣子確實更討人喜歡些，我自己也更喜歡那樣。可惜啊，歲月這把刀，可從不會偏袒任何人。”
她站起身，拄著一根盤繞著奇特花紋的木杖，慢慢踱到羅恩面前。
那雙幽綠的眼睛近距離審視著他：“不過話說回來，外表和真實力量往往會不成正比，這一點你今後會慢慢體會到的。”
羅恩只能點頭稱是。
“好了，既然年輕人精力如此充沛，我這裡正好有一批活計等著你去做。”
艾倫夫人呵呵笑了兩聲，指向店鋪後方一個昏暗角落：
“那批新到的隱刺藤需要處理，把所有刺和瘤節全部去除，一片不剩。”
羅恩順著她指的方向看去，只見角落裡堆積著一大捆銀灰色的粗壯藤蔓，其上佈滿了密密麻麻的尖刺和不規則的腫塊。
在光線下，甚至能看到那些刺尖閃爍的寒光。
“這……”他下意識地嚥了口唾沫，很容易判斷出這絕非尋常工作。
即使以他現在的技術，處理這麼大一堆隱刺藤，至少也需要大半天的時間。
老巫婆敏銳地捕捉到了他的猶豫，眼中閃過一絲狡黠：
“怎麼，嫌累啊？那我再告訴你一個好訊息吧——隱刺藤的刺裡含有一種微量毒素，長時間接觸會讓手指發麻，持續累積的話，甚至可能導致短暫的感知遲鈍。”
她嘴角揚起一個微不可察的弧度：
“當然，如果你覺得這種工作太辛苦，不如現在來坐著觀賞我這張‘美麗’的臉，看上一整天，我倒也不介意。”
羅恩聞言，有些尷尬地撓了撓頭，立刻明白了今天這個任務的性質——這大概是一次小小的懲罰。
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