作者：acane酱
羅恩面對阿爾卡迪的憤怒，只是皺了皺眉：
“那是你們的問題，不是我的。”
他的語氣中聽不出任何同情：
“如果心臟氏族有辦法在沒有身體的情況下維持他的生命，那就自己想辦法。”
“培養克隆體、尋找替代身軀、或者研發什麼新型生命維持裝置.”
“這些都是你們自己的事。”
“如果沒有.”羅恩聳聳肩：“那就乖乖接受現實。”
談判陷入了僵局。
阿爾卡迪死死盯著羅恩，胸口劇烈起伏，顯然在極力壓制著怒火。
可他也明白，憤怒解決不了任何問題。
對方佔據著絕對主動權，他在這事情上又理虧又不能來硬的。
參會者還都站在對方那邊，自己除了接受，別無選擇。
就在氣氛緊張到極點時，加埃塔諾突然開口：
“兩位，容我說幾句。”
老矮人站起身，走到雙方中間：
“我理解雙方立場，也理解你們的難處。”
“可談判的目的應當是達成共識，尋找雙贏，不是要你死我活。”
他看向羅恩：“拉爾夫副教授，兩百年時間確實太長了。”
然後轉向阿爾卡迪：“大公閣下，立刻歸還也不太現實哈。”
“我的建議是”
他伸出兩個手掌，比了個數字：“八十年。”
“八十年？”兩人同時開口。
“沒錯。”
加埃塔諾點頭：“拉爾夫副教授，可以使用埃裡克斯的身體八十年。”
“八十年後，無論如何身體都必須歸還。”
“而作為補償.”
他看向阿爾卡迪：
“心臟氏族可以提供一些珍貴的實驗材料，幫助羅恩閣下的研究。”
“在這八十年內，心臟氏族要負責維持埃裡克斯頭顱的生命，這也算是你們對自己族人的責任。”
這個方案一出，雙方都陷入了沉思。
對羅恩而言，八十年的使用權，足夠了。
到那時，【影哨】這個侯爵級戰力，對他而言確實不再那麼重要。
對阿爾卡迪而言——八十年雖然漫長，可至少有了明確的歸還時間。
而且維持一顆頭顱的生命，雖然困難，卻也並非不可能，只要捨得投入資源
“加埃塔諾閣下提出的方案，我們可以接受。”
他開口道：“但我有幾個附加條件。”
“說說看。”羅恩示意他繼續。
“第一，身體的使用權只限於‘防禦性用途’。”
阿爾卡迪強調：“你不能用【影哨】去主動攻擊其他血族氏族，尤其是心臟氏族。”
“可以接受。”羅恩點頭：“我本來也沒打算用它去侵略別人。”
“第二，如果身體在這八十年內受到嚴重損毀”
阿爾卡迪的聲音變得嚴肅：“你需要承擔修復責任，確保歸還時它依然完整。”
“這個.”
羅恩沉吟片刻：“取決於‘嚴重損毀’的定義。”
“如果是正常戰損，我會盡力修復。”
“但如果遭遇不可抗力——比如大巫師級的攻擊，導致身體徹底毀滅.”
他攤開雙手：“那就不在我的能力範圍內了。”
“第三，也是最重要的.”
“埃裡克斯的頭顱，必須立刻歸還。”
“沒問題。”
羅恩爽快地答應：“我這就讓人準備。希拉斯，去把埃裡克斯的頭顱取來。”
希拉斯點頭離開。
幾分鐘後，他就捧著一個特製的水晶容器走了回來。
容器中，埃裡克斯的頭顱漂浮在營養液裡。
那張曾經猙獰的臉，此刻看起來異常平靜，眼睛緊閉著，如同陷入了沉睡。
可當容器被放在桌上時，那雙眼睛突然睜開！
“大公.”
埃裡克斯的聲音嘶啞而虛弱：“救我.我.我是……”
“閉嘴。”
阿爾卡迪的聲音冷得可怕：“等你回來，我們再好好算賬。”
埃裡克斯的頭顱明顯顫抖了一下，然後重新閉上了眼睛。
就在所有條款都談妥，眾人以為談判即將結束時，阿爾卡迪突然開口：
“拉爾夫閣下，既然我們已經達成了基本協議。”
他的語氣變得諔┢饋恚c之前那種高傲的態度截然不同：
“我想再提一個額外的合作提議。”
羅恩挑了挑眉：“請講。”
“關於您研發的‘抗狂亂藥劑’。”
阿爾卡迪直視著羅恩：
“那種能夠抑制狂亂化，同時保留大部分血族力量的革命性藥劑。”
“我希望，心臟氏族能夠獲得成果分享權。”
整個議事廳再次安靜下來。
所有人都沒想到，阿爾卡迪會在這個時候提出這種要求。
“不是配方，不是核心技術。”
阿爾卡迪連忙補充：“我們只是希望獲得成品的優先購買權，以及相對合理的價格。”
他的態度放得很低：“我們願意為此支付足夠的代價。”
羅恩沉默了。
他明白阿爾卡迪的算盤——雖然這次黃昏城的行動徹底失敗了，可如果能獲得藥劑的分享權.
那至少，部分達成了原本的目標。
而且，以“合作伙伴”的身份獲取技術，比強取豪奪要體面得多，也不會招致更多敵意。
“以退為進，用合作換生存.”
羅恩在心中評價道：“大公果然是大公，即使在最劣勢的情況下，也能找到轉機。”
思考了片刻，他開口：
“可以。”
這個爽快的回答，讓阿爾卡迪微微一愣。
“但我有條件。”
羅恩抬起三根手指：“三個條件，缺一不可。”
“第一，心臟氏族必須提供足夠的臨床資料。”
阿爾卡迪點頭：“可以接受，我們氏族有上千名成員，足以提供充分的樣本。”
“第二，心臟氏族必須協助我對抗其他勢力的干擾。”
羅恩的眼神變得銳利：
“我知道你們和‘牙’氏族關係微妙，但至少在黃昏城的事務上，我需要你們保持中立。”
阿爾卡迪猶豫了：“這個.有些困難。”
“其它氏族那邊，我無法完全控制他們的行動。”
“我不要求你們跟其它氏族翻臉。”
羅恩解釋道：“只要求在關鍵時刻，不要站在他們那邊就夠了。”
“不進攻我們，這總可以做到吧？”
阿爾卡迪考慮了一下，最終點頭：“我會約束自己手下的人。”
“第三，也是最重要的.”
羅恩的聲音變得不容置疑：“藥劑的定價權和分配權，永遠在我手中。”
“你們可以優先購買，卻無法獨佔，更不能轉賣給其他氏族。”
“每一劑藥的去向，都必須向我報備。”
“如果發現有人違反這條規則.”
他的眼神如刀：
“合作立刻終止，之前購買的所有藥劑配方也會被我修改，讓它們全部失效。”
這個條件相當苛刻。
等同於把心臟氏族牢牢拴在羅恩的戰車上——你想要藥劑，就必須遵守我的規則。
這個條件，幾乎將主動權都握在了羅恩手中。
他不僅控制著藥劑的生產和定價，甚至還要監管使用情況。
從商業角度看，心臟氏族完全處於被動地位。
可阿爾卡迪思考了很久，最終還是點頭：
“……我接受。”
因為他別無選擇。
狂亂化的威脅如同懸在頭頂的利劍，隨時可能落下。
能夠獲得藥劑的穩定供應，已經是不幸中的萬幸。
至於定價權和分配權……只要心臟氏族拿到了成品，有的是辦法進行逆向研究。
雖然短期內可能破解不了，但只要持續投入資源，總有一天能夠掌握核心技術。
到那時，主動權自然會重新回到手中。
這些算盤，雙方都心知肚明，卻誰也不說破。
加埃塔諾在記錄水晶上刻下最後一條契約。
至此，所有條款全部敲定。
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