世界设计师 第71章

作者:远方来

怪不得顾时雪有时候会爆发出那样不合常理,甚至和她的性格都不太匹配的执拗。

顾时雪闭上眼,轻叹道:“回想起来感觉遥远得就像是上辈子一样。其实也就是五六年前的事情啊........那伙儿贼人,应该都还在吧。最好,最好都还在,希望他们一个个都还活蹦乱跳的。”

陆望忍不住道:“你是想........”

顾时雪眯起眼睛:“我想找到他们。”

然后.......

顾时雪没有说话,只是拿起了那把一直包裹在布条中的刀。

青君。

刀意深寒,冷入骨髓。

顾时雪将缠绕其上的布条一圈圈揭开,然后握住刀柄。一声轻吟之中,刀刃寸寸出鞘,一泓寒光清如水。顾时雪盯着刀看了片刻,将刀重新推回鞘中,神色不见迷茫。

身怀利器,杀心自起。作者的话:写到这里,也不知道为啥,忽然就想起来美末2的高尔夫球.......意难平。

第二十四章提刀入山行

顾时雪并不急着离开青阳镇,原本正打算出门四处打听一下山贼的事情,但是清晨的时候,一只传信鹦鹉飞来,带来了韩庭树的口信:“小师妹住进客栈里了就好。你放心,我和你师姐才没有跟在你屁股后面。对了,那本给你的江湖指南多看一看,容易遇到的事情,师兄师姐都写在那上面了。”

顾时雪笑了笑,还说没跟着,这就叫此地无银三百两。

顾时雪旋即心中一动,翻了翻师姐交给她的那本《江湖指南》,发现上面居然就有相关的内容。顾时雪先是往后翻了翻,发现师兄师姐还真是下了不少功夫,担心她行走江湖会阴沟里翻船,从东郡到南城再到龙城,各个地方的资料都给她查了个清楚,尤其是在东郡周边地带,简直是事无巨细,从风土人情,到风景名胜,再到周边盘踞着的不好惹的势力,应有尽有。

顾时雪仔细看了看青阳镇周边的内容,一看才知道,附近的山贼.......他娘的还真不少。这些年,百姓被赋税逼得破产之后,不得不落草为寇的事情,比比皆是。

央朝的赋税是一件很微妙的事情,因为正税其实很低,三十三税一,当初白手起家打下天下的央朝开国皇帝是布衣出身,当了皇帝之后便体恤民生艰险,便制定了这么个很低的正税,甚至可以说是历朝历代最低,按理来说一年的税收是足够国家在正常状态下运转了,但是很显然,“正常状态”其实是少数。这就搞得央朝两百年来大半时间税收都是捉襟见肘的,偌大一个国家过得干瘪瘪的一点儿不滋润。

这哪儿成啊。活人还能被尿憋死?没钱那就去想办法搞钱啊!

央朝官吏因而就创造出了很多歪门邪道的捞钱方法,比如“摊派”。所谓摊派,就是在正税之外,征收一部分因“临时性”项目而花费的资金,可能是造什么工程,也可能是打仗,或者是什么国家大典。摊派这事其实自古就有,但是央朝将摊派实在是玩儿出了新意,玩儿出了花来,扣扣搜搜的,这里摊派一笔,那里摊派一笔,没有问题创造问题也要摊派一笔.......

尤其天才的是,央朝还创造性地开创了寅吃卯粮的摊派方式,简单来说就是,就是今年花的钱先打欠条,年底核算,然后分配到各省府州县都司卫所,明年加派。这样,今年收上来的钱,明年就能还回去。可要是明年还是缺钱,或者加派不到位,仍旧亏空怎么办呢?那就继续打欠条,拖到后年,然后后年拖到大后年........年复一年.......

而且封建社会,虽然人口在上升,田地也在不断开垦,但是能收上来的正税一般只会减少,很难增加,因为存在两个封建社会的毒瘤,土地吞并与豪强隐占,这两个社会之瘤,会像是癌症一样将原本的正税一点点侵蚀掉。

当初身为两江总督的顾咏芝要发展工厂学堂,其实也是往下摊派了一笔的,顾咏芝是个有操守有底线的人,下头却不一定,接着这个名义大肆捞钱的官吏不计其数,导致无数百姓破家,所以后来顾咏芝被抄家灭口,百姓当中拍手叫好的人不在少数。

洋人来到九夏之后,大央的赋税其实出现过几次起伏,因为随着海外贸易的发展,在相当一段时间内,大央的赋税从农业税占据绝对主导变成了关税农业税平分秋色,在清泰初年,大央的赋税一度飙升到九千万两,比开国之时还高,堪称历史上绝无仅有的事情,朝廷有钱,摊派也少,农民得以喘了一口气,所以那些年的九夏堪称太平盛世,人人都夸皇帝圣明。

但后来先有红灯照之乱,紧接着又是承露岛海战,一桩接着一桩,洋人四处打劫,钱又不够用了,于是摊派便再度猖獗起来,民间破家者不计其数,而清泰皇帝脑子里却还残留着那种太平盛世的错觉,所以花钱大手大脚,现在还在修园子。

说回山贼这事儿,当山贼的其实就是落草为寇之后的百姓。顾时雪对这批人其实没多少同情心,官逼民反不假,但你们落草为寇之后,怎么提起刀来,就朝着和你们一样的老百姓头上砍去了?

青阳镇还算繁荣,来往商队不少,周遭的山贼也是格外的多,附近的土公山、玉云山上,能叫得上号的起码有三五伙儿,活跃在附近的山里,动不动就下山来打一趟秋风。这伙人倒是也知道细水长流的生财之道,专门堵在商队的必经之地上,只要交钱,保准不杀人,但若是不交钱,哼哼,出来劫道的自然不是什么善男信女。

三五伙儿人,这么多啊.......顾时雪一听就头疼,那当年杀害秋姨的凶手,到底是哪一拨?

顾时雪忧愁不已,继续翻看着那本江湖指南。师兄师姐写得详细,提及了附近山上几位大名鼎鼎的“好汉”,武功如何如何,劝她不要和那些山贼起冲突,没必要,最好是遮住面目,混在商队里一起离开青阳镇。

但顾时雪仔细想了一想,对陆望道:“你说我若是直接杀上门去,会不会太嚣张了?”

陆望差点儿被呛到:“你说啥?”

顾时雪正色道:“我打算亲自去那些山贼寨子里走一遭。”

陆望眼角抽搐起来,刚想拒绝,仔细一想,忽然又觉得似乎还真的可行。以顾时雪的实力,拿上青君,可以力敌四境,哪怕遇上五境,贴上一张神行符也可以跑,除非是遭遇到小宗师,不然还真不一定会有性命之虞。而小宗师,又哪里是能随便就见到的人物?这个境界的人,在哪里不能吃香喝辣,犯不着落草为寇.......不对,仔细一想还真有那么一个落草为寇的小宗师,不过那位不在东郡,而在南城。

陆望于是道:“似乎可行。不过到时候万一见势不妙,你千万快点儿跑啊。”

顾时雪笑道:“放心!”

顾时雪又道:“我上门又不是一家家杀过去的。我问出当年的凶手,报了仇就走,不会随便挑事儿的。”

陆望心中微妙。真的不会吗........

顾时雪心意已定,取出钱袋子,站起来对刚起床的阿瓜道:“阿瓜,我出门一趟,大概下午,晚饭之前就回来。我给你留一些钱,饿了你自己去买吃的,平时老老实实呆在客栈里不要出门,自己看看书,好吗?”

阿瓜点了点头:“好的!姐姐要早点回来!”

顾时雪笑了笑,摸了摸阿瓜的脑袋,又道:“苏瑶,我不在的时候,麻烦你照看一下阿瓜。”

苏瑶人立而起,道:“没问题!”

顾时雪点了点头,而后带上被布条包裹起来的青君刀,背上自己的大书箱,又吹了声口哨。白渔立马会意,很主动地钻进书箱里,猫尾巴一勾,将书箱自行合上。陆望主动也爬上顾时雪的肩头。

顾时雪飘然出门去,在镇上找人问清了那间城外破庙的位置,而后就大步奔行过去,行走之间灵犀一动,呵气定八风,嘘以养龙虎,叩齿金梁敲天鼓,脚下步步踏出,开始运转起小重楼的走桩,越走越快,直如要乘风而起。

也就半个时辰,便来到那处破庙位置。破庙还在那里,只是数年不见,变得更加破烂,四面漏风的墙壁像是不知道要往哪个方向倒下去一样,居然还勉强维持着平衡。走入破庙中,入目所见,荒草、蛛网而已,神龛上有个残破的神像,是个土地公,这地方是一间土地庙。

神龛的后面,墙角处,有个狗洞般的缺口。

顾时雪在此处默立良久,一言不发,眼泪静静流淌。片刻之后,她忽然躬身朝着四面拜了拜,提起刀,阔步走出门去。作者的话:我看之前“末法时代”的一章似乎让书友有些争议,嗯,想了想还是把问题放到小说里去解释好,以后会详细讲讲这个问题的。这里稍微提一下,其实之前也说过提到过,武道九境之后,一千年没有突破,什么叫钻研武道,用什么钻研,玄学吗?当引入了科学的工具,剥去神秘主义的外衣之后,武道实际上不是消失了,而应该说是新生了,但是过去的江湖、武林却是真的消失了。

第二十五章行侠寨

“当胡子,不发愁,进了东郡住高楼~”

喽啰竹竿儿一边哼唱着寨中流传的小调子,一边晃晃悠悠地巡山。

竹竿儿姓王,人如其名,瘦瘦高高、他是土公山上行侠寨的一员,行侠寨就是周遭这十里八乡最有名的寨子,大当家刘大炮,相传早年游历江湖,曾经偶得一部上乘内功,加之一身修习了三十年炉火纯青的长拳,行走江湖多年未逢敌手,威名赫赫。除了大当家神功盖世,寨子里还有一百多位好汉,二十几匹快马,四十来条枪,那叫一个威风。

北风曾有一位巨匪,纠集了匪众两千多人,为祸四方,朝廷无力清缴,于是一纸招安下去,土匪头子就摇身一变成了大官儿,果然是杀人放火金腰带。刘大炮行走江湖,受了官府一肚子鸟气,心里也萌生出招安当大官的想法,于是毅然落草,烧杀劫掠,勤勤恳恳发展自己的匪寨,可惜目前还没被招安,估计是寨子还不够大,刘大炮不放弃梦想,还在绝赞努力中,寻思着等自己吞并了周围的几个小寨子,自家应该就差不多可以被朝廷招安了,要是还不行,那他妈的就直接打上江临府!

和心怀梦想的大当家刘大炮不同,王竹竿不是什么会功夫把式的好汉,更准确的说,他就是一名寨子里地位垫底的小喽啰。他早年曾经是个佃农,后来有一天,行侠寨的好汉们杀下山来,将地主老爷一斧头砍死了,在庄子里抢钱抢粮抢女人,还放了一把火。他原本以为自己死定了,但也不知道为什么,那些好汉们可能是懒得杀他,就留了他一条命,再之后,他便稀里糊涂地入了伙儿。

入伙儿得有投名状,换句话说,是得杀个人。

当时那群人绑了个十二三岁的小姑娘让他杀,是那地主老爷的女儿,那可怜的女娃儿被一群杀人如麻的好汉们玩了一个晚上,已经奄奄一息,他拿着柴刀哆嗦了半天,愣是没胆子砍下去,周围的弟兄等得不耐烦了,又是催促又是奚落,他还是不敢下手,最后还是那个小姑娘用口型对他道,求你杀了我。

他才狠心一刀劈下去。

快吓死了,鼻涕眼泪流的厉害,之后做了好久的噩梦。后来到了寨子里,他也还是不敢杀人,每次好汉们出去打秋风,都不敢参加,也就是二当家带着兄弟们下山去找商队收路费的时候才会出一份力,负责混在队伍里凑个数,给头领摇旗呐喊以状声威,平时没事的时候,就负责在山里四处巡山。加入寨子里好多年,好多和他同一批进入寨子的弟兄们只要没死,基本都混到了小头领乃至更高的位置,他还是个最没用的小喽啰,被人耻笑不已,王竹竿也习惯了,反正就是混口饭吃。

王竹竿继续哼唱:“吃大菜,睡青楼,花钱好似江水流。枪就别在腰后头,真是太自由~”唱到此处,忍不住拍了拍自己的腰间,可惜没摸到枪,只是摸到了一柄短短的柴刀。

行侠寨能有今天的规模,除了大当家个人的勇力之外,那支三十多人的手枪队也是功不可没,人人手枪别在腰间,见面了就噼里啪啦!一顿开火,打得人闻风丧胆。哎,枪这玩意儿,真想摸摸啊。

王竹竿吊儿郎当地走着,又开始从头唱:“当胡子,不发愁,进了东郡住高楼.......”冷不丁地看见前边儿山道上有人走过来。他愣了一下,脚步站住,使劲儿擦了擦眼睛,没看错,还真有人,是个十三四岁的年轻小姑娘,长得是真好看,细皮嫩肉的,穿着一身青衣,背后背着个书箱,怎么着,还是个读书人?王竹竿一时间有些迷糊,咋还有人主动跑到土公山上来啊,不知道这地方土匪多吗,还是说,这闺女迷路了?

王竹竿心下大急,干嘛跑过去,挥着手压低声音道:“你你你你你!”

那女娃儿皱眉站住,目光冷冷地朝他扫过来,也不知道为什么,忽然让他有些心惊肉跳。王竹竿没有多想,使劲挥了挥手:“快走快走,这地方是土公山,多得是杀人不眨眼的好汉,你还好是遇上了我,要是被别人看见,你这样的女娃子可就死定了!”

王竹竿说着,又有些心虚地朝着后面张望了一眼。出来巡逻的可不止他一个人,要是被别人看到了,那后果,他可不敢想。

模样俊俏的少女微微一笑,朝他抱拳拱了拱手,道:“敢问这山上是不是有个行侠寨?”

王竹竿有些迷糊:“知道行侠寨你还敢来?难不成.......你是主动上山入伙儿来的?”

少女忍俊不禁,道:“我是来找人的。这位老哥怎么称呼?”

王竹竿焦急道:“不是来入伙儿的就快走啊!你这样的小娘们儿也敢来土公山,你这叫找......找死!快走快走,再不走就得投胎了!”

少女有些奇怪地看了他一眼:“世上居然还有你这样的土匪?”

王竹竿莫名其妙,正想把这脑袋似乎不太好使的姑娘赶走,背后忽然传来一声喊:“竹竿子,干嘛呢!”

王竹竿心一下子凉了半截,有些僵硬地转过头去,就看见一高一矮两个男人从山道上走下来,都是寨子里的同僚,腰间别着柴刀和斧头。那个矮个儿的男人身材壮硕,一块块肌肉如同小山岩,看见了那个少女,眼前一亮,大笑道:“好个漂亮的小娘子,回头献给大当家,兄弟们可少不了赏赐,说不定能升官儿,竹竿子,你立大功了!”

高个男人尖嘴猴腮,搓了搓手,脸上露出一种男人都懂的笑容,眼睛里带着湿哒哒的恶意:“这么漂亮的小娘子,比青楼里的姑娘还漂亮呢,直接交上去可太亏了吧?要我说,反正没人看到,不如就在这儿把这小娘们儿给办了,回头脖子一抹,扔到悬崖下面就完事儿。”

矮个儿男人目光微动,面露笑容,一声大喝:“竹竿,愣着干嘛,还不赶紧把人拿住!”

竹竿脸色惨白,额头上蹦出冷汗来,眼神不住地看向顾时雪。小姑娘,叫你快跑,你快跑啊,跑啊.......

矮个儿的壮硕男人一边大步飞奔过来,一边骂道:“这都不敢!真是废物,一会儿抓到这小娘皮,你休想有份儿,就在边上看着哥俩爽快吧!”

少女身形猛然一动。

却不是扭头逃跑,而是迎着那两名山贼扑出!

她的身形飞掠而去,快得几乎叫人看不清动作,只听轰的一声!如同闪电般撞上那个矮个子的壮硕男人,一拳重击腹部,男人一口鲜血喷出,身体倒摔出去,而那女子的脚尖一点,速度丝毫不减地朝着后方那高个男人飘掠而去,身姿轻盈,一瞬就来到男人面前,一掌按住那人面目,带着他腾空而起。

然后重重将男人的脑袋砸在地上。

一摊血迹爆出。

顾时雪身体一旋,脚下稳稳落地,根本不去看那个脑袋撞在石头上开了花儿的山贼。先前挨了她倾力一拳的男人五脏都绞在一处,但一时间还没死,在地上大口大口呕着血,顾时雪身体微微颤抖,一股盛怒在心头燃烧。

这是她第一次,杀人。或许是因为见惯了生生死死,又或许是知道这些人都该死,所以心中意外没什么波澜,只是愤怒。

顾时雪深深地吸了一口气,压下心头旺盛燃烧的怒火,朝着那个已经被吓傻的瘦竹竿拱了拱手:“请问行侠寨怎么走?我有些事情,想问问那位寨主。”

王竹竿噗通一声跌倒在地上,身体发软,颤声道:“你你你你别杀我,我从来没有做做做过坏事啊.......”

这人怎么老是回答得牛头不对马嘴啊.......顾时雪微微叹了一口气,道:“我不会杀你的。看得出来,你和那两个不一样。你这样的人不应该当土匪,还是下山去吧。”

王竹竿怔怔地看着她:“下山.......就是活不下去才落草的,下了山,哪还有其他活路啊........”

第二十六章无往不利美人计

顾时雪心中一阵黯然。陆望这时候正好从顾时雪的书箱里面悄悄探出头来,左右看了看,然后道:“其实去东郡可以,东郡各处厂子里都正在招人,不过我说句实话,这年头,在过日子上当工人确实不如当土匪,所以才有这么多人落草为寇。”

甚至有不少人是明明没被逼到那个份上,但却主动落草的。

顾时雪在王竹竿的前面坐下,道:“和我说说你们寨子的情况吧,是叫行侠寨对吧?听说是周遭最大的山贼寨子,还吞并了不少其他的小匪寨。”

行侠寨,这名字让顾时雪感到一阵讽刺。

王竹竿连连点头:“俺们寨子可厉害,大当家也不知道从哪儿弄来一批马和枪,那叫一个.......威风!噼里啪啦就打下了好几个附近的寨子,也有主动过来投诚的,像是现在的那位.......三当家,就是主动来投的。大家都很信服大当家的,跟着大当家,能吃饱!”

陆望在顾时雪耳边道:“能搞来一批枪,要说和东郡城里某些贵人没有搭上线,我是不信的。这寨子恐怕比我一开始想的水深。”

顾时雪眯了眯眼,有些凛然。洋人的枪还真是可怕的东西,她如今只有二境,是万万抗不了枪子儿的。顾时雪立马打消了心中强杀上去的冲动,扭头看了看那两个“死鬼”,又看了一眼那畏畏缩缩的山贼,道:“这两个人死了,你怎么办?”

一听到这个,王竹竿又紧张起来:“姑娘你还是快跑吧,杀了寨子里的人,一定会惹来报复的!大当家........那可厉害了,刀枪不入,力大无穷,是天上的魔星降世,二当家和三当家也各有本事,你对付不了的!”

他咽了口口水,道:“等你走了,我就.......跑回去,说遇到了个.......男人,有点儿本事,这两个过去追了,我先回来报个信,后面的事情一概不知!”

顾时雪有些乐了,怪不得这么个畏畏缩缩的老好人还能在一群山贼中活下来,原来还是有点儿激灵的。她转而问道:“你上山入伙儿当土匪,多少年了?”

王竹竿挠了挠脸颊,挺尴尬地道:“大概.......六七年了吧?入伙儿这么久,什么功劳也没立下,现在还是个巡山的。”

顾时雪点头道:“没功劳才好,这说明你没干坏事儿。都说近朱者赤近墨者黑,在山上这么多年,还能守住本心,属实不易。这样吧,你若是愿意下山,就去东郡城里,找一家长兴纺织厂,那是我家里人的厂子,你以后去那边干活儿,保准吃喝不愁。”

她对眼前这个瘦巴巴如竹竿儿似的山贼很有些欣赏,就凭这人一开始见面时的那份善意,顾时雪就觉得值得得到一份回报,回头知会师兄师姐一声,让他进厂干活不是问题,若是这人再上进一点,愿意学学东西,以后当个工头甚至更高的管理层也不是问题。

王竹竿将信将疑:“真的?”

顾时雪笑道:“骗你作甚!”

顾时雪又问道:“六七年前,已经有这个行侠寨了是吗?”

王竹竿道:“那可不,好多年了!”

顾时雪微微眯起那一双已经初具风情的秋水眸子。照这么说的话,当年破土地庙遇到的那伙儿山贼还真有可能是行侠寨的,哪怕不是,如今应该也被行侠寨吞并了。在土公山上行侠寨可谓是一家独大,青阳镇周围的其他几股山贼势力,全挤在别家山头上。顾时雪于是问了一下五年前土地庙的事情,王竹竿连连摇头:“不晓得!我是从来不下山去打秋风的!”

王竹竿突然欲言又止。

顾时雪眼神一动:“你想到了什么?”

王竹竿结结巴巴道:“五年前.......二当家好像纳过一门小妾,就是从山下劫回来的,听说很漂亮.......”

顾时雪猛然握拳,杀心大震。

她的那位秋姨,在当年应该是快四十岁了,但因为保养得体,看上去还是很年轻,是个气度婉约的美人,也就眼角稍有些皱纹而已,哪怕在和她一同逃难的时候故意打扮成村姑的样子,但身上那种温婉气质,是寻常人家模仿不出来的。此时一听到这句话,顾时雪便有一种强烈的直觉,那个被抢到山寨上去的女子,就是她的秋姨。

顾时雪沉声道:“那个被劫回来的压寨夫人,后来怎么了?”

王竹竿明显察觉到顾时雪身上那股要吃人一般的沉重气焰,脸色微微发白,颤声道:“不清楚.......一直没怎么见到人,有一天好像忽然就没了.......听说是.......跳崖了.......”

王竹竿忽然有些不知所措。

因为看见那个武功高强的少女,陡然间眼眶发红,死死地咬住嘴唇,也不出声,就是泪流不止。

王竹竿后知后觉:“那是.......你的.......家里人?”

顾时雪抬起手背擦拭了一下泪水,五指握紧又松开。

陆望用猫爪子拍了拍顾时雪。

顾时雪很快就收敛起情绪,对那山贼道:“大当家刘大炮我知道,你们山寨那个二当家、三当家又是什么人,和我说一说。”

相比于刘大炮,行侠寨的另外两位当家就有些名声不显了,因此顾时雪的那本小册子上也没有。

王竹竿仔细想了想,结结巴巴地跟顾时雪说起来。这行侠寨的二当家名为石拱,擅使两把单刀,听说早年是城里的武馆弟子,后来入伙儿当了土匪,因为武艺高强,所以很快就出人头地,坐稳了寨子里的第二把交椅。至于后来其他寨子过来投诚的那个,名为吴彪,一把络腮胡子,看似粗犷,实则粗中有细,是山寨中的智囊人物,当年也是个不大不小的土匪头头,手底下管着五十多号人,后来见刘大炮势大,就主动来投。

嗯,二当家是武馆弟子。武馆好啊,她打的最多的就是这些武馆里出来的高手。