作者：远方来
顾时雪带上的那两张面具，其中之一，是平平无奇的土气女子样貌——她长得太出挑，有时候确实会让自己吸引来许多不必要的关注，不利于行动。
另外一张，就比较有讲究了，可以让顾时雪变做洋人的形象。顾女侠自身就会多国外语，又去国外走过一遭，在扮演洋人上得心应手，而央朝又对洋人颇为谄媚。有了这张面皮，顾时雪甚至敢跑到京城去浪一浪，拉大旗作虎皮，吓唬吓唬人。
顾时雪给那张洋人面皮专门编造出了一个身份，叫安娜.斯诺，背景是罗莎《大众消息报》报社的记者，连记者证都有，还有介绍信，真到不能再真。
那个罗莎报社，实际上就是革命党人搞出来的一个情报组织，明面上的的确确是个正经报社，做着一切报社该做的事情，还受到了罗莎政府的官方认证，也确实有不少洋人在其中工作，但实际上，其中一部分记者就是革命党的成员，四处搜集情报的。
某种意义上，记者这种存在，也的确和情报人员很类似。
大央朝廷并不清楚革命党和罗莎之间的那种亲密关系，同样也难以理解和运用新事物，所以对这类报社记者缺乏防备——不是说毫无提防，但也仅仅是“提防烦人的记者”那种程度而已。
而且西陆人虽说这会儿自己打得天翻地覆，但到了九夏，却是一致对外的态度，朝廷过去曾逮捕过一个西方记者，结果第二天，几乎所有的报社记者都跑来施压，记者们又叫上了各国的公使，逼迫朝廷放人。
朝廷对这些报社有时候虽说恨之又恨，但却也不敢做什么。
顾时雪还带了一把加装消音器的大口径手枪，和一盒弹药。枪这玩意儿，对小宗师之下的武人都有相当的威慑力，三境之下，只要被命中，更是可以一枪就打得丧失行动能力，她眼下没了修为，枪就是最好用的防身武器。
本来还想带上楚红娘的。但一来，那家伙冷冰冰的不好说话，而且身上煞气太重，顾时雪估摸着自己可能连碰都没办法碰红娘一下，因此也就作罢了。反正她现在身边一个六境的陆望，一个八境的白渔，除非遇到九境，不然也基本上足以自保了。
革命军如今站稳的地盘有两处，其一是一整个龙尾省，那是安全的大后方。其二则是东郡与周边城市，这是进攻的桥头堡。若是从地图上看，东郡几乎就是一块飞地，坐落于敌方的重重包围深处。但朝廷的兵很没骨气，先前也说过，但凡主动出击，无一例外，打得一塌糊涂，惨败了几次后就不敢进犯了，因此东郡倒也还算安稳，当想要打出去，确实有些困难。
两地之间，还隔着一整个河泽。国内战争爆发之后，九夏大部分往来的交通路线都被阻断，这也是师父将攻克南城、淮远，打下河泽当做当前首要战略目标的原因。有河泽拦在中间，的确叫人如鲠在喉。
当初为了夺取东郡，革命党人遭到的最大阻力反倒是艾尔瑞人——东郡是属于艾尔瑞的“共管地”。革命党不承认任何央朝同外国签订的不平等条约，也不承认洋人在九夏的任何特权，从一开始便没想过用妥协的方式换取国外的支援。
这好像是近五十年来，九夏人第一次在洋人面前如此硬气。后来艾尔瑞的驻东郡部队被打垮，艾尔瑞人被迫低头。这消息一传出，京城那边大为振奋，心想这帮革命党居然敢得罪洋人，铁定完蛋。然而眼下艾尔瑞正和洛伊斯交战，实在没办法管九夏这边的情况，最后除了一堆记者和外交人员跑过来软绵绵地问罪、谴责之外，什么也做不了。
话说回来，东郡和龙尾之间来往不便，而顾时雪想要北上，同样困难重重。
陆地上遍布各种关卡哨所，水路上同样要面临层层盘查，海面上，沿岸城市则架设起瞭望塔和炮台。她的计划是先进入江临，找城内的同志接应，然后下一步就是混进运河的运输船队中前往京城，这是最快的方法。
京城人口众多，周围农田却不够，非常依赖运河的漕运。如果运河被阻断，不出数月，京城里便要发生饥荒。
但顾时雪将自己的想法同陆望一说，陆望便道：“你可以先不急着去京城。”
“嗯？”顾时雪疑惑了一下。
陆望道：“半个月前，在京畿省那边失去联络的游击
队，如果有消息，我们在京城的同志应该早就知道了。但京城那边没有任何消息传过来，这说明，他们可能正藏在山野之间。你去京城，多半是会一无所获的。”
顾时雪沉思片刻，道：“确实。”
又道：“这也算是个好消息，说明即便是京城那边，可能也不知道咱们的同志躲在哪里。”
陆望循循善诱：“你仔细想一想，他们最后一次传递消息，是发生了什么事情？”
顾时雪仔细想了想，道：“是传信过来，说自己在楼佳山一带遭遇了强敌，似乎是西北黄家军的番号，然后就再无音讯了。”
陆望道：“黄世尊的那支军队，装备精良，战斗力极强。但安塞大多地方都是光秃秃的平原，山也少，树也少，因此不擅长在丛林中作战。而京畿那边的队伍，大多是在本地发展起来的，熟悉地形地势。如果我是他们，我肯定会在山多树多地形复杂曲折的地方同敌人周旋。”
顾时雪眼神略微发亮，道：“我有点明白了。”
顾时雪又皱眉道：“不过......就连消息都没有，我估计队伍已经被打散了，携带的传信兽估计也死了......这样的话，那他们的指挥部.......”
陆望叹道：“通讯手段实在是太缺乏了，回头电报那东西的确还是得推行开来，传信兽的限制太大了。”
电报机的原型试验机已经在东郡被制造出来了，但是目前还没得到推广。
陆望又道：“你还记不记得何晓星？”
顾时雪愣了一下，道：“记得。当年我在京城救下的那个花魁对吧？我记得她后来离开京城，说要去找自己师父.......诶，陆望，你怎么突然提起这个？”
陆望挥了挥爪子，道：“我知道何晓星在什么地方。回头到了京畿那边，咱们可以先去找她。”
第七章 偏向虎山行
夜色已深。
江临城的火车站外，南来北往的人流早已断了线，车站收票口前停靠着出租车、马车和人力车，司机和车夫在自己的车上打着瞌睡，只有列车偶尔进站的汽笛声，才把他们从睡梦中惊醒。
这些年来，火车这东西逐渐在九夏变得常见了起来，过去只有东方快龙一辆列车，南北往来一趟得有一周多的时间，眼下却是一天就会有几趟列车往来。江临的铁轨，本来是延伸往东郡的，但后来革命党作乱，坐镇江临的两江总督就把连通到东郡的那一段铁路给挖了。
正常的行人减少，但夜间行动的特务和巡警就在人群中显露了出来。这种大半夜的，还在外面活动的无非是两种人，其一是抓人的特务、巡警之流，其二就是特务要抓的人。
顾时雪沿着火车站的墙根不紧不慢地走着，一旁就有几个巡警经过，但全都对她视而不见。白渔这会儿正趴在她的头顶。这只猫，已然抵达了无忧境界，在她的神识干扰之下，没有修为在身的普通人，即便是见到了顾时雪的身影，也会下意识地当她不存在。
武道的存在，的确极大程度上拉大了人与人之间的差距。顾时雪这会儿甚至想着，反正都到了江临，不如带上白渔跑去江临衙门闹一闹......
但眼下两江的总督也不在那边。江临是两江省的省会，一般来讲，总督府都是设置在此处的，但现在两江的那位总督现在具体根本不知道在何处，在革命党从洋人手里夺下东郡之后，那位总督就意识到不妙，直接开溜了，也不知跑到了哪儿去，偶尔发布什么命令，用的都是传信鹦鹉，显然是害怕自己被李行舟之类的九境高手直接斩首，或者活捉。
当然真要是花大力气去找，以革命党的情报机构，把那位总督揪出来，其实是不难的。
革命党的阵营内高手如云，毕竟团结了大半个江湖，习武之人的比例高到夸张，天下前五都有三个。类似李行舟这类武者，一个人直捣黄龙，将江临这类城市的指挥给端掉，实在不算难事。
之所以迟迟没有动手，是因为，最大的难处并非单纯的破坏、占领，而是之后的治理。先前那次会议，一部分内容就是在讨论，攻下江临之后要如何开展工作。等一切确定下来，并且做好准备之后，江临谈笑风生间就能打下来，根本不用着急。让两江总督这类人物多跳上几天也无伤大雅。
眼下的革命党，确实很有那种“随你怎么跳，反正我们一定能取得胜利”的豪情。
走了一小段路，白渔提醒她：“前面有个小宗师。在这里等一下，不然可能会被发现。”
顾时雪于是停下脚步，顺手在墙壁上留下几个暗号。
片刻，白渔道：“可以走了。”
顾时雪这才继续往前走。远处，车站主楼上的大钟指向十二点，夜风中带着窸窸窣窣的虫鸣声。
顾时雪沿着火车站的墙走出去，在兜兜转转了好几个弯，周围出现了一片低矮且破败的民房，这里是过去的漕工们居住的地方。但这些年，蒸汽轮船和火车抢了漕工们的生意，这一片因而也就空了出来，被黑帮所占据。
顾时雪仔细观察着四周，找到其中一栋民房，站在房门前，很有规律地敲了几下门，停顿片刻之后，又敲了几下。过了一小会儿，房门被拉开了一丝，有人从里头谨慎地向外张望出来，看见顾时雪的时候，脸色明显地一喜，道：“顾师姐，怎么是你？”
顾时雪这会儿没戴上面具，闻言笑了笑，小声道：“李谷一，我来检查你工作认不认真。”
李谷一是百辟楼王星怜大宗师的师弟，今年刚十六岁。这小子天生早慧，是个习武天才，虽然有时候给人感觉挺不靠谱，但实际上行事沉稳。当初李行舟举办立党大会，代表百辟楼前来的，就是他。
顺便一提，如今百辟楼一分为二，思想保守的老一辈还留在青神山那边，但诸如李谷一这样，受王星怜影响较深的年轻人，还有百辟楼的前任掌门，王星怜的师父，全都跑来了东郡，组了个“小百辟楼”，是革命党中的中坚力量，和工人群体关系相当密切。
这些人心心念念想着早日打回淮远去，好在那些老古董面前好好嘚瑟嘚瑟，嘲笑人家一番。
百辟楼弟子基本等同于人形机床，有他们在，加上罗莎那边送来的技术图纸，革命党这边工业实力进展飞快，最大的难处反倒是资源和资金不足。李谷一原本也应该去搞产业升级的，但这小子坐不住，就想做点紧张刺激的事情，因此便被调到江临来了。
这份任务还是顾时雪给他批的，当时顾时雪的想法是，江临离东郡比较近，高手也少，危险系数基本等同于新手村，李谷一就算搞出什么岔子来也不要紧。但没想到，这小子做起情报工作来居然还挺有天赋的。
“进来说话。”李谷一拉开门，朝着四处张望了两下。顾时雪进入房间之后，李谷一才带上门，道：“顾师姐，就算真要检查工作情况，也应该是我写报告过来吧？要不是看见你还带着俩猫妖，我都要以为你是别人假扮的了。”
顾时雪抿唇一笑，旋即正色道：“我要去京畿省。你对江临比较熟，最近有没有去京畿的船？”
李谷一想了想，道：“有的。最近江临人心惶惶，都说革命军打过来之后要讲富豪都一排排地杀了头，所以好多地主豪商都要么雇船，要么雇火车，没日没夜地将自家的金银财宝、古玩书画之类的东西运到京畿那边去。”
顾时雪忍俊不禁，道：“还真是吓破了胆。既然这样的话，我回头就找艘船去京畿好了。”
顾时雪原本还想过要不要伪装什么身份混到船上去，但后来一想，不对啊，有白渔这尊八境大妖在，要怎么复杂干什么，直接明目张胆上船就好了。
不过船只在半路上可能会遭遇盘查，还是得躲一躲。
李谷一欲言又止了一下。
顾时雪笑道：“打什么坏主意呢？”
李谷一笑道：“不能说坏主意。我就是在想啊，白白让那些地主老财将宝贝都送到京城去，是不是太便宜他们了？顾师姐你看啊，我们如果在船只和火车出城之后，把人家给劫下来……”
顾时雪笑道：“不是不可以做，但你应该先去找自己的直属领导，找人家讨论，然后制定出一个详细可行的计划出来。”
李谷一挠着头，挺不好意思地道：“对对对……”
李谷一忽地一愣：“诶，师姐是要去京畿？去那边干什么？”
顾时雪微微咬了咬牙，叹道：“在京畿行动的第一十六联队不是失去联系了吗？”
革命军方面有五个军团，每个军人数都在三万以上，坐镇龙尾的第一方面军人数最多，达到七万，军团下属三至五个师和旅。除此之外，还有二十多个分散在各地行动的联队，联队人数从一千到七八千不等。
但是枪支和弹药是比较稀缺的东西，革命军也无法保证每个士兵都能有枪。至于失去联络的第一十六联队，因为多数士兵都是在京畿当地新发展起来的，多为新兵，装备和战斗力更差，五千多人，未必能有两千条枪。
好在央朝大多数地方武装也没几条枪。
李谷一恍然，而后担忧道：“那可是龙潭虎穴啊。”
顾时雪道：“正是要杀往龙潭虎穴。”
第八章 插曲
第二天一早，运河码头上正好有船只出发，顾时雪就如计划中一样，悄然地搭上了这趟顺风船。
九夏古代的漕运出现于历史上的第一个大一统王朝“康”，至今已然绵延两千多年之久，运河被历代王朝不断地拓展，已然成为历代封建王朝最重要的经济命脉。江南地区粮食、赋税的转运，南北军队、物资的运输，沿线经济带的发展，粮仓体系的建设，京畿地区的繁荣稳定.......无不仰赖着运河的强大运输功能。
运河就像是国家的血管一样，维护着皇室的体面和边兵的命脉。
运河的往来是商业的交织。在洋人入关之前，央朝已经出现了比较发达的民间商业，对金钱和权利的欲望，就如运河静水深流下的强大动力，在束缚中找到了缺口，运河上形成“东有河泽，西有两江”的格局。不止是做生意的
但有趣的是，明明造船、航海的技术都已经相当成熟，但分明有着更大潜力的海运，却根本得不到发展，反而是运河在不断开掘。到了央朝，漕运在运道、漕政、运行机制、管理机构方面更是发展到了历史的顶峰，几乎每年都会征调大批民夫修筑堤坝、疏通河道。
究其原因，其实颇为简单。
官僚。
相比海运，漕运的好处至少有三个，其一是海运靠港较少，而漕运却可以沿路设卡，捞过路费。其二是年年都需疏通河道，开支巨大，方便官僚雁过拔毛。其三是运河修建破坏沿岸生态环境，容易造成水灾，地区官员又可以借此行贿受贿，或者克扣朝廷发放的救助钱财。
朝廷为了保证漕运高效运转，设置了一整套严密的漕运制度和运作机制，然而随着央朝监察体系的失灵以及漕运系统的僵化膨胀，漕运系统成了一个实质上的独立王国。船只想要顺利过闸，就必须向漕运衙门交过闸费，除此之外，海运剥浅费、屯官费、催儹费等等，总之是一路的盘剥勒索。
央朝每年要从江南征收漕粮四百万石，但实际征收往往超过一千四百万石，其中一千万石都被各级官员中饱私囊了。而朝廷如果发现最后收到的漕粮不够，又要继续加征，那官员自然是向百姓继续纳粮，总之最后苦的都是底层百姓，唯独肥了各地的官员。
过去运输漕粮的船只要层层剥削，江临的富户们想要将家产送到京畿去，半路上自然也少不了各种盘剥勒索。
想来那些富商应该觉得很痛苦。
别说他们了，顾时雪都觉得烦。从江临出来还不到半天功夫，收过闸费的都遇到几回了，船开一阵就得停下来，然后漕运官员上来装模作样地检查一番，顺便捞点油水，每次都得耽误上老久。这样下去，何年何月才能抵达京畿？
这会儿船只又停了下来，然后外头的交谈声响起。顾时雪一阵无奈，在漆黑的船舱底部仓库中，找了个舒服点儿的位置靠着，小声地感慨道：“窥一斑而知全豹。大央难怪腐朽至此，的确是烂啊。”
陆望趴在一旁，笑道：“有何见解？”
顾时雪显然已经有了明确的答案，脱口而出：“任何体系，任何权利，一旦缺乏监管，成为封闭独立的系统，就必然走向腐败。所以今后我们的社会，首先要建立起一个面向人民的监察体制，建立起一个透明的信息公开渠道。不怕社会存在问题，就怕没人能看到和指出问题。”
陆望点头笑道：“思路不错。”
“小声。”白渔趴在一旁，忽然睁开眼睛，道：“有高手来了。估计是仪鸾司的。”
顾时雪心中警觉，立马做了个拉拉链的动作，而后悄悄地往后退，缩进仓库的角落里。再有片刻，脚步声响起，顾时雪抬起头，感受着那一串脚步声从她头顶的天花板上踩过去，然后是吱呀的一声，通往甲板下这处仓库的门被打开了，有光照进来。
“大人.......”一个略显尖细的男声响起，语气中带着五分谄媚和五分为难：“这......不太好吧？”
而后是另一个很低沉的男声，笑着道：“不好？你这一艘船上载着如此多的东西，没有仔细检查过一遭，怎么能放行，万一船上藏着革命党妖人呢？”
顾时雪心想，巧了，还真被你说准了。
那个低沉的男声继续道：“这些天这么多艘货船通过，多得有些不正常，说不定就是有人在暗中给革命党运输物资！搜，如果发现有什么不对劲的，就带回我府上，我需要亲自检查检查！”
“大人——”那个尖细的男声嘶哑地发出一声低呼，就像是从干巴巴的牙膏皮里费劲了力气挤出一点点牙膏似的。这一刻，顾时雪似乎洞悉了对方心中的痛苦：匪过如梳，兵过如篦，官过如剃，让这帮当官的一搜，满船的金银财宝还能留下多少！
顾时雪一时间居然有些幸灾乐祸，但旋即就是大感不妙，吃瓜吃到自己身上了。这一搜，她万一被搜出来怎么办？
顾时雪忍不住望向陆望。陆望的一双猫眼在黑暗中像是发光的绿宝石一样，也朝她望过来：“莫慌。实在不行就动手。回头咱们坐火车去京畿也是一样的，火车
遇到的关卡盘剥还少。”
顾时雪心中安定下来，干脆盘膝在角落里坐了下来，而后看向白渔。白渔照旧的淡然，趴在顾时雪耳边，小声地道：“方才那个，是无相和无漏境界的小宗师。他若是走近一点，必然会发觉我们。不过在他先出手之前，我有把握一击制敌。”
顾时雪小声道：“虽说不想节外生枝，但若是你察觉到不妙，就出手。”
白渔轻轻点头。顾时雪摸着两只猫，沉稳地盘膝坐定。船舱内堆着一只只的大木箱，里头装着的大多是古玩、瓷器一类的东西，因为害怕路上磕着碰着，空隙中还塞满了稻草。官兵动作粗鲁，在船舱里走来走去，打破了几只箱子后，看见里头碎裂开来的瓷器，动作方才小心了一点。
“唔.......”那个尖细的男声悲鸣起来，好像那些官兵砸碎的不是他的珍藏，而是他的蛋。
有几个士兵就从顾时雪身边走过去，但有白渔在，他们都没能发现什么异样，顾时雪这个大活人坐在那里，就仿佛隐身了一般。顾时雪额头上微微流汗，这会儿她可没有修为在身，这场面......有些刺激。她心脏都砰砰地跳动了起来。
那个低沉的男声笑道：“贺老兄，你藏起来的好东西，可不少啊？”
尖细的男声只能赔着笑。
阳光被遮挡了一下。从那入口处，又有蹬蹬蹬的脚步声传过来，是那个小宗师。顾时雪眯着眼，朝那边看过去，就见一双靴子踏在了梯子上。那个人不紧不慢地沿着梯子下来，皮靴之上，是一身靛蓝色的武官官服，腰间缠着玉带，但没有和仪鸾司武人一样配刀。
那个男人进入底部的船舱，带着一种浅浅的笑容，朝着四周扫了一眼，那目光中是压抑的欣喜，就像是在欣赏着属于自己的宝藏一样。但下一刻，男人忽然“咦”了一声，将目光朝顾时雪这边投过来，露出了一抹疑惑。
顾时雪心中咯噔一声，道：“动手！”
狂雷涌起。
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