作者：天之浩夜
平……平局？
只见它们的身躯微微颤动，显然还未彻底失去意识。时间像是被施加了魔法一般变得缓慢，在过去了好一会儿后，场上的情况才终于有了变化——
“嗷呜！”身躯像是喝醉了一般大幅度地摇晃着，明明看起来随时都会倒地不省人事，可大狼犬终究还是站立了起来，向着所有人发出代表的胜利的怒吼。
……
赛后，千夜坐在供以参赛选手临时休息的区域之内，给趴在他膝盖之上的大狼犬敷着伤药，顺带梳理一下那乱糟糟的灰黑色毛发。
看到黑子在自己的抚摸下舒服地发出呼噜声的样子，黑发少年不自觉地显露出笑容，揉着大狼犬毛绒绒的脑袋开口道：
“话说回来，你和风速狗的最后那次交手发生了什么事情？”
最后的一幕发生得太快，以至于有着念力辅助的自己都没能看清楚过程，能够知晓详细情况的，也就只有参与其中的两条当事犬吧。
“嗷呜嗷呜～（那家伙爆发出来的速度居然比我还要快上一些，最后一次是它先打中的我。）”
一边说着，黑子还在少年怀里翻了个身，以便给对方展示一下位于自己脖子上的那道抓痕，相较于身体上的其它创伤，这个伤痕明显要浅不少，但她却唯独对这一道印象格外深刻。
那家伙，确实称得上是一位值得尊敬的对手呢……眼中升起一丝敬意，不过很快就被某种自豪的情绪取代：
“嗷呜！（不过虽然它要比我更快，但还是没有我抗揍！）”
“这是什么值得骄傲的事情吗……”听着黑子那还有点小得意的语气，千夜有些哭笑不得。
不过她说的倒也没错，这副历经激战仍然屹立到了最后的身躯，完全是靠着地狱般的苦训历练出来的，凭借自己的努力与汗水争取到了胜利，感到自豪并无问题。
“嗞嗞～嗞嗞！”忽然间，早就让千夜处理好了身上的伤势，正漂浮在他身旁漫无目的游荡的三合一磁怪发出了躁动的电流声。
“怎么了三号，怎么又在骂……”
难以忽略的言语让千夜不得不将注意力从黑子身上移开，刚想开口询问三合一磁怪，却看见一位刺猬头少年正慢步向着自己走来……
第一百八十一章 鬼天王，菊子
“千夜，我是来恭喜你晋级到石英大会下半场的……那个，它是在说什么吗？”
小茂看着其中一只独眼从自己出场后就一直紧盯着他、嘈杂的电流噪声也响个不停的三合一磁怪，脸上显露出了疑惑之色。
闻言，千夜略微有些尴尬地挠了挠头，三号磁怪看起来还是对在场上吃的那记闪焰冲锋耿耿于怀，以至于一看到小茂的脸就直接进入到了嘴臭模式。
“她是在夸你是个很出色的对手，嗯……大概就是这个意思！”
“是……是吗？”小茂对自己老朋友的说法感到有些怀疑，毕竟那像是马上要喷出火焰的半月形独眼，怎么看都不像是带着友善的情绪。
“呃……咱们还是暂且不提这个了，你的宝可梦现在还好吧？”
转移话题的策略很成功，小茂没有再深究关于三合一磁怪的语言翻译问题，看向黑发少年开口回答道：
“都已经接受过基本的治疗了，就是完全康复还需要一定的时间，等它们养完伤，我也差不多该离开了。”
听到小茂的回答，千夜顿时一愣：“离开？你要去哪里？”
“既然都已经被淘汰了，自然也就没有继续待在这里的理由……别误会，我不是想不开，只是在和你的一战中意识到了我和我的同伴们都还需要再成长，准备开始训练家的特训而已。”
小茂的语气很是轻松，这与过去他那种依靠轻慢的言行刻意表演出的轻松不同，千夜能够真切地感觉到，在上一场的比赛打完之后，某个长年压在小茂心头之上的沉重包袱已然消失不见。
说不清楚原因是什么，不过一起长大的发小解除了一个心结，今后的宝可梦训练家的道路也能更加通畅，千夜自然也为对方感到高兴。
“不过话可先说好，我退场之后，就剩你和小智代表我们真新镇的训练家了，小智那家伙能不能通过这一轮还不好说，那么为真新镇拿到久违的大会冠军的重任，就交替到你的肩膀上了。”
“你还真是会给人压力啊……不过尽管放心好了，这次石英大会的冠军我可不打算让给别人。”伸出手臂，与小茂的拳头在半空中碰在了一起。
“小茂，你到底还要浪费多少时间，我可没有太多耐心给你来挥霍……”
两人正碰拳打气之时，一阵阴森的老妇人声音从后方响了起来，沙哑而缺少实气的嗓音，诡异得像是来自阴曹地府，以至于听到的瞬间一股寒意迅速爬上了千夜的脊背。
而小茂的反应还要夸张得多，血色从他的脸上完全消失，和自己碰在一起的拳头也变得僵硬。只见他全身抖得像是筛糠一样转过身去，对着那个毫无声息出现在身后的老太太深深鞠了个躬：
“抱歉，菊子婆婆……但特训不是说要等到石英大会结束之后再开始吗？怎么您现在就亲自过来了……”
“之前确实是这么约好的没有错，但在今天看到了你耿鬼在赛场上的垃圾表现之后，我觉得很有必要把训练计划稍微往前提一些。”
老人语气很是刻薄地锐评着对方的发挥，然而听到她的言语，向来骄傲的小茂却始终老老实实地低着头，不敢顶撞哪怕一句。
这还是千夜第一次见到小茂这么拘谨的样子，哪怕是面对大木博士，他也只是保持着孙子对爷爷的敬爱而已，不至于像现在连说话都畏畏缩缩的。
等会，菊子婆婆……菊子？！！
看着那位白发苍苍、满脸皱纹，身穿紫色连衣裙的老太太，千夜瞪大了双眼露出见鬼的神色，事实上他也确实真的见了“鬼”了：
“您难道就是，关都联盟的鬼系天王——菊子天王？”
听到了来自千夜的询问，菊子转过了脑袋，不知道是不是错觉，在听到了“菊子天王”这一称呼后，她脸上本就浓重的阴气更深了几分：
“不要在我的名字后头加上那个毫无意义的后缀，太过形式且繁杂的称呼是我第二讨厌的东西……要么像大木家的小子一样称呼我为菊子婆婆，或者想叫老太婆也随便你。”
果然如传言中的那样，鬼天王菊子是四天王里年纪最大，同时也是脾气最为古怪的一位。
不过倒也不是不能够理解，专精于幽灵系宝可梦的训练家普遍性格都有些与常人所无法理解的部分，更别说深喑此道甚至走到天王境界的菊子了。
“千夜对吧，我听说过你，阿渡和科拿那两个家伙每次开会都要对你大夸特夸，我这双耳朵都快听出老茧来了。”
拐杖敲击着地面发出阵阵声响，菊子慢慢地走近到黑发少年身前，那枯瘦而驼背、必须要靠着一根腐朽的黑木手杖才能支撑起来的身躯，却在行走中散发出一种引人窒息的压迫力。
虽然千夜早就与关都四天王之二，甚至还和一位联盟冠军见过几次面，但他们与自己聊天时从来都是以朋友或同事的身份自居。
菊子算是第一位在自己面前展露出强势作风的联盟天王，而压迫而来的强者气场也让他瞬间意识到了，不管平日里的表现如何，那可是世界上实力最为顶尖的几位宝可梦训练家！
居然没有被吓倒？有意思……看到在自己的气场压迫下脸上没有任何惧意、只是略微有些惊讶的黑发少年，菊子却并不生气，反而脸上的皱纹舒缓了一点。
她这个人的性格，只相信自己亲眼见到的东西，因此每次当两个同为天王的同事在夸赞那个叫做千夜的新人训练家时，菊子从来都是不以为然的，毕竟一个新人能够强到哪里去？
包括后来知晓了对方捣毁了火箭队在关都的总部，菊子也认为这是某种运气或者得到了某些人的协助。
她真正开始正视千夜是在石英大会开始之后，亲眼看到了这个自己过去认为名号有些夸大其词的少年轻松地一路过关斩将，甚至击败了曾被自己指点过一二的小茂。
作为站在金字塔顶端的训练家，菊子能够注意到的细节可远比那些绝大多数在自己眼中只能算是外行的观众多得多，四场比赛足以让她对千夜的水平做出基本判断。
综合一下之前每场比赛搜集到的数据，知识面、培育能力、思维敏捷度等等方面那个少年都能在她这拿到接近满分的成绩。那么就只剩下一点还没有确认了……那就是对方是否拥有一个强者的心。
与前面那些东西不同，强者的心态并不直接影响到宝可梦训练家的水平发挥，但却是菊子认为最重要的东西，它决定了一个训练家所能够达到的上限。会被高山吓得站都站不稳的家伙，没有攀登到顶峰的资格！
而很显然，千夜给出了一个她十分满意的答案。
“我听说，你以前在真新镇的大木研究所里工作过一段时间？”端详了黑发少年好一会儿后，菊子突然开口道。
听到鬼天王这有些莫名其妙的问题，千夜脸上的表情微微一愣，但还是很快反应过来如实答道：
“啊……是的，我还没成为训练家前有一段时间当过大木博士的助手。说是助手，其实也只能帮忙做一些杂活啦。”
听到了“大木博士”四个字，菊子的老脸上短暂地升起了些许怀念，但很快这种复杂的情绪便在一声冷哼中消失：
“哼，那个老东西也就只剩下眼光还算不错这一个优点了。”
抬起手中的木杖重重敲击着地面，闷响声让一旁略微有些走神的小茂立马打了个哆嗦，不自觉在老人的视线中挺直了身板。
“好了，闲谈到此为止……小茂，你现在该跟着我过去特训了。”
“可是菊子婆婆，我的宝可梦还没……是！”刚想说自己的宝可梦还需要等待一段时间康复的小茂，在被那对冰冷的双目盯上后，一下子就把将要说的话语全部吞了回去。
“放心吧，接下来要进行的也不是什么体能训练，与其担心你的宝可梦，最好还是担心一下你自己好一点……”
森然的声音传入小茂的耳中，让他心中升起了一股不妙的预感，但训练可是自己先前主动要求的，总不能这个节骨眼说不去就不去，只能硬着头皮跟在了菊子身后。
不过，得到自己学徒回应的老妇人并没有第一时间出发，而是在离开前特意扫了千夜一眼：“还有你也是，如果对幽灵系宝可梦的特训感兴趣的话，也一样可以跟上来。”
这几乎已经是在明示要给自己开小灶了，虽然不知道为什么菊子天王的态度转变得如此之快，但有机会能得到天王级训练家的指点千夜自然不会拒绝。
可惜他现在的队伍里并没有幽灵系的宝可梦，不然就是专业对口了。不过就算没有幽灵系宝可梦也无大碍，不少好用的幽灵系招式其它属性的宝可梦同样是可以学习的，菊子天王身为幽灵系大师绝对也掌握了速成这些招式的方法。
……
在关都四天王里，鬼天王菊子是唯一一个如无必要绝不外出的类型，因此为了方便平时完成联盟事务，她的住所也建造在了石英高原上的联盟总部附近……没错，同样也临近于石英会场。
正因如此，没有花费多少时间用于行程上，三人很快就到达了一座由石砖垒起的小型城堡之前。
该说不愧是鬼天王吗，就连自己的住所都颇具恐怖片的风格。青苔爬满了古老的围墙，绿色藤蔓钻入不曾修补过的裂缝之内，当风掠过残缺的砖瓦之时，与尘埃一同奏响惊悚而哀怨的乐章。
这可不是一位年过半旬的老人应该住的地方，仅仅靠这种高度紧张的环境氛围，就足够引起一系列心脏上的疾病。但菊子却早就对此习以为常，面无改色地推开了发出将死之人呻吟声的大门。
千夜与小茂紧跟在老人身后踏入其中，城堡内部比之外面更加压抑。阴暗是这里的主基调，墙上没有电灯，唯有两排聊胜于无的微弱烛火，将众人的影子拉得极长。
“嗷呜！嗷呜！”正行走之间，一直紧跟在千夜身旁的大狼犬突然停下了脚步，对着挂于墙上一副画风诡异的油画狂吠不止。
“怎么了？”见到黑子的异常反应，千夜也不由得走近了那副画像。
这是一位衣着华贵的中年男性肖像，虽说因年代久远已经有所褪色，但依然传递出一股栩栩如生的感觉，仿佛画中的男人正睁大双眼注视着自己一般。
正当他感慨于创作者的画技高超之时，里头的男人却突然龇牙笑了起来，面部开始于画布上胀起，猛然窜出一张紫色鬼脸对他吐起了舌头。
那是一只有着圆形大脸，两侧长着数个刺状突起的紫色宝可梦，与身体分离的两只大手拉开嘴巴探出长舌，双眼的眼白也向上翻了起来。
老实说，除了跳脸杀的那一下多少带点刺激，但凡多看几眼它做的鬼脸，也就只能感觉到滑稽了。
装模作样了许久，鬼斯通却一直没能等到它想听见的尖叫声，脸上恢复到了正常表情，眼神也显得有些疑惑。站在身前的黑发少年只是保持着对它默默的注视，就像前面看着油画时一般。
该不会是……把人给吓傻了吧？鬼斯通的大脑袋中刚冒出这样的念头，神色顿时慌乱了起来。
这可不行啊！要是真吓出了什么问题，可是会给主人带来麻烦的！
正焦急间，千夜却突然探出了双手，伸到它紫色脸颊两端靠下的位置，十根手指快速挠动了起来。
“桀！桀桀！”
强烈的骚痒感传来，让鬼斯通忍耐不住地开始了大笑，整个身体在千夜手指的掌控下于半空中扭动抽搐着，泪水不止地从眼眶下洒出。
拄拐站立于原地，菊子其实老早就注意到了鬼斯通想要恶作剧的前兆，毕竟自家孩子什么“德性”她清楚得很，不过却没有阻止对方的行为。
而同样的，当千夜开始用挠痒招式打得鬼斯通“节节败退”之时，她也同样只是在一旁默默注视着两人的玩耍。等到鬼斯通开心地向少年挥手告别遁入墙中时，才开口道：
“你似乎一点也不害怕它们……那边大木家的小子第一次来到这里，可是直接被吓到双腿发软了。”
“菊子婆婆，我必须纠正一下，那时候我的年纪还很小，会被吓到是很正常的情况！”
眼见对方直接在自己的好友面前爆出了他多年前的糗事，小茂一下子急眼了，赶忙开口辩解道。立志成为最强训练家的人会被幽灵系宝可梦吓住，这给人知道了他这张脸往哪搁啊！
然而菊子却直接无视了他，双眼一直注视着千夜，等待对方作出回答。
“因为没有必要害怕……并不是所有幽灵系宝可梦都明确对人类拥有攻击性，大部分对于幽灵系宝可梦的恐惧和厌恶，都只是源自于不了解。”
“如果连触碰都不敢，在这份无知的恐惧下诞生的只会是偏见，我想要彻底地了解每一个宝可梦，这只是最基本的东西。”
听完千夜语气淡然的回答，菊子一时间感到有些恍惚，“真是有意思，在很多年以前，大木雪城说过和你类似的话。”
又是大木博士……感觉每次这位鬼天王提起博士之时，情绪都很不自然，再加上刚刚得到的小茂在很小的时候就跟过对方的情报，该不会……
“菊子婆婆，您和大木博士很熟吗？”
在话语吐出嘴巴的瞬间，千夜就有些后悔了，他能够明显的感觉到在老人家驼着的身躯上升腾而起的黑色怨气，与阴沉的脸上近乎恶毒的眼神。
见势不妙的小茂赶忙上前将黑发少年拉了过来，在耳边轻声道：“只是提起爷爷没事，但千万不要把他和菊子婆婆放在一起说，那是菊子婆婆第一讨厌的事情。”
听到来自老友的忠告，千夜连连点头表示以后再也不会蹚雷，尽管只持续了一瞬间，但那一刻的菊子天王给他带来的压迫感甚至超越了当初的超梦。
话说回来，这么忌讳关于大木博士的话题，难不成这两人不是熟人而是仇人……但也不对啊，要真有什么深仇大恨，怎么还会收下博士的孙子小茂在身边学习呢？
“还在那说什么悄悄话，都忘了来这里是为了做什么的吗？”
严厉的呵斥声响起，当两人再度转过身时，菊子已经恢复到了正常状态，就好像刚才的恶灵状态只是他们的幻觉一般。
只见老人空出来的手从身上拿下一枚精灵球，轻轻按下开关，深紫色胖子便从其中跃出，正是一只耿鬼。
“小茂，把你的耿鬼放出来。”
闻言，刺猬头少年也同样掏出精灵球，召唤出了他收服的那一只。两只耿鬼面对面站在一起，对比之下差异格外明显，菊子的耿鬼体型上大了不少，颜色也要深得多。
“今天要教学的是名为恶梦的招式，这一招能够让处于睡梦中的敌人持续被梦魇缠绕，搭配上催眠术能够发挥出奇效。”
“不过在学习恶梦之前，必须要先体验过恶梦，这样才能在练习时抓住感觉……耿鬼，催眠术。”
小茂和他的耿鬼还没反应过来，身体便已经被菊子的耿鬼伸手放出的绿色波纹笼罩，无法抵抗的困意瞬间袭来。在彻底闭合双眼前，小茂抽出最后一点力气开口道：
“等等，为什么连我也要啊……zzz”
说完这句话后，他便直挺挺地倒在了地上，而耿鬼也紧随其后趴在他身上陷入沉睡。
“游戏训练家需要与他的宝可梦建立灵魂间的联系，当然也要和宝可梦一起接受训练。”
菊子如是说着，便将视线从地上的刺猬头少年身上移开，转而望向了千夜。
第一百八十二章 你好，噩梦
“嗷呜！”望着张开血盆大口怪笑着朝他们接近的耿鬼，黑子浑身的黑毛都倒竖了起来，喉咙中发出低沉的嘶吼声，向对方释放出危险的信号。
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