作者：田中萝蜜欧
碰撞后的车辆停了下来，温妮特没有回答雪莉，用力一脚踹开变形的车门，单手拿着枪，另一只手环抱着雪莉，防止狙击手的二次射击。
“为什么？”雪莉问道，“为什么要这么护着我？”
“啊……谁知道？我只是觉得，该这么做，所以就做了。上帝总会给我这样愚钝的家伙启示。”
温妮特笑着答道，血液从她的额头上流下。
“好，我不问，你受伤了。”雪莉又说。
“没关系，只是蹭破了点儿皮。对我而言，分分钟就可以痊愈了。”
她说着，朝远离车辆的方向推了一把雪莉，端举起手上的狙击步枪，对准方才子弹来源的方向。模模糊糊的镜面当中，有一个黑影正站在那里，与此同时，也对准了她。
如果是已经发射了的子弹确实没办法，但只是枪口对准的话，她有足够的信心能够回避。
她的身体，就好像一个精密的探测仪器，知觉宛若进一步得到提升进化为了小说中直觉般怪异的本领。温妮特确切感受到，她被瞄准了，但对准的部分不是头或胸部，而是肩膀。
想让我失去战斗力吗？
这不是黑手党的手段，他们更愿意从尸体上扒出消息，何况，她的汽车已经损毁了。
这么一来——
“FBI吗……”
温妮特再三思考，只能得到这个结论。如果说是提前锁定了这场黑手党家族们的宴会，布防在周围，抑或是观察打入黑手党卧底的动向，还算说得过去。
她做了个简单的判断，目标所在的大楼并非是最佳的几个狙击地点，可以看得出对方非常匆忙，像是闻到气味才赶来的猎犬，并非早就匍匐等待。如此一来，组织内部有卧底的可能性就大幅降低，说明大概率是个预料之外的事故。
真不知道运气是差还是好了。
砰！
赤井秀一再度开枪。
这次，他不得不感到讶异。
“居然预判了我的射击意图，这个戴面具的女人，究竟是什么人？”
……
093 化妆舞会（落幕）
精度很高……
温妮特粗略判断，距离快要超过七百码，能做到这个水平的，大抵是精英中的精英，且水平不亚于姬露希。像这样水准的敌人，她还是头一次碰到。
这般长的距离，她没办法瞬移到对方身边，用枪抵住他的脑袋。
这么一想，温妮特就更生气了，怒火得不到宽恕，迅速朝着黑色的深渊蔓延。
首先，保证雪莉的安全。
温妮特不顾正目光炯炯盯着她的雪莉，开始降低重心迅速奔跑。一辆高级黑色轿车朝她撞过来，在临近的一瞬间，她藉由保险杠一个翻身，宛若镜像之后的跳水运动员般落在，轿车的车顶。
驾车的黑手党成员见了，满脸惶恐，接着左右摇晃方向盘，试图将车顶的温妮特甩下去。
然而，他的做法完全是徒劳的。
温妮特将身体固定在车顶，掏出柯尔特，弯曲手肘，倒着持枪射击。
砰！
砰！
砰！
三连射。
连续发射的子弹集中在一点上，饶是防弹性能极佳的前窗玻璃也无法阻挡。
子弹穿透玻璃，贯穿了驾驶者的头颅。
温妮特一个旋身，蹬踢击碎侧面的玻璃，跃进正在行驶的汽车内，一脚踢掉副驾驶座上男人举着的手枪，出拳直击他的喉咙。
压在尸体上的温妮特快速旋动方向盘，在公路上来了一个U形飘移，待车辆停下后，她把两具尸体踹出车子，转而奔向雪莉的方向。
那名盯上她们的狙击手，此刻也早脱离了原处，
她把车停在雪莉身侧。
“快上车！”她说。
雪莉接住温妮特的手臂，被拉到驾驶位上。
接着，雪莉叹了一口气说：
“你真是疯了……失败了你会死！”
“我不会死。”温妮特答道。
“是的，你总这样认为；但事实就是，你受伤了。”雪莉发动车子。
“不要再说了，我们先离开。这里马上要被包围了。”
“擦一下眼睛。”
她把手帕丢给温妮特，白净额头渗出的血已经渗透面具流进了眼睛里。
这时，摩托车的引擎声传入温妮特耳中。她看到载着姬露希的贝尔摩德，在雪莉驾驶的汽车旁停下。
“你的状态看起来不是很好。任务结束了，我们撤退！FBI的猎犬摸了过来，他们少有这么迅速的时候。”
雪莉听了贝尔摩德的话，调转了车子的方向，不过由于座位调整不到合适的角度，她开起车来十分生涩；姬露希瞧见，从摩托后座上跳了下来，拉开汽车的门，让雪莉带着温妮特到后座上去。
“我来开，”姬露希低声说，“你照顾她……”
温妮特做了一个满不在乎的恣意姿势，提起她手里的枪，“我没事，姬露希，只有看起来吓人。”
姬露希抽刀，一瞬间将它架在温妮特的侧颈上。
“你已经开始迟钝了。”姬露希面无表情地说，把刀抽回来，“雪莉是对的，你需要休息。”
“不要紧！你想想吧，我是知道你不会杀我，才懒得躲的……”
然后她又对转到后座上的雪莉说：“我非常清醒，只是皮外伤，你应该看得出来。”
温妮特又强调这一点，她并非抱持逞强的心思，这样的伤势还不至于影响到她的行动，她不想雪莉过于纠结这点，在她看来，这是试炼上的一个小波折，如同羔羊被划开皮毛——就是这般微不足道。她是个成熟的杀手，尽量少做涉险的事，即使涉险，她也能靠着神的启示规避最糟的结果。
她从未萌生死志，也不会随便舍己为人。
“姬露希，枪借我用一下。”
她夺过姬露希携带的AK，检查了填弹数，然后降下车窗，朝着窗外架好。
以目前的状况来看，停在公路上的黑手党成员死活不再重要。他们会被FBI的人逮捕，服刑数年，而捞他们出来的人也已经不在，掌管厄拜琉斯的人将发生变化；温妮特盯着那辆试图并行的奔驰，当它进入射击角度内，温妮特直接射穿轮胎和油箱。
四五秒后，刺耳的爆炸声响起。
温妮特发觉雪莉总在用余光打量这一切，对着这片火焰铸就的地狱，还有燃烧罪恶的不灭之火。她想到雪莉的可能产生的变化，一时间有些发怔，雪莉纯净的笑重现在她的心头，纯洁如百合。这种感情缓慢地变得浓烈，保护欲站了上风。
在她思虑的时候，贝尔摩德与姬露希并驾齐驱，按照计划的撤退路线远离现场，前往厄拜琉斯的总部。
这时已经是深夜。
贝尔摩德收到艾维莉娜的联络，几人来到她原本的别墅，瞥见一副被翻得凌乱的景象。
“事情解决了。”贝尔摩德说道。
这对艾维莉娜是个好兆头，她热情地招待了她们几个，不久后，科恩、基安蒂、雅克和爱尔兰也跟着过来汇合，相当于余兴的放松环节。
艾维莉娜拿出她珍藏的酒，分给组织的成员。
不过没有果汁，温妮特小姐给雪莉倒了杯水。
一栋大得夸张的别墅。
温妮特还是保持之前的观点，美国不管什么东西都造得很大、很宽敞，弄出一副空虚的华丽感，即使是普通居民，房子也建在市区的边缘上，如同独栋的小别墅。温妮特有点狼狈的样子被基安蒂呛了下，本人则是毫不在意，甚至喝了口低度数的利口酒。
温妮特小姐不喜欢酒精，那会让她的感觉变得迟钝，但是迟钝也有迟钝的好处，像现在的这个时刻，迟钝是好的。既没有城市的喧嚣，也摒弃掉这个令她不是很自在的环境。
雪莉坐在远处，没有看向温妮特。
她虽然想要帮温妮特处理一下，但这个场合，她如果那么要求了，任谁都会联想到她们两人间建立了什么关系。
既然本人都坚称无事，这个时候，她能做的，就只是相信对方。
雪莉忍耐的时候，贝尔摩德突然对艾维莉娜讲道，“有处理伤口的东西吗？”
“是我疏忽了。”艾维莉娜说，“请跟我来。”
“雪莉，”贝尔摩德挑眉，“帮爱碧丝稍微处理一下。”
“我是研究员，不是医生。”雪莉假意拒绝。
“那好吧……你以为我会这么说吗？”贝尔摩德一瞬间捕捉到雪莉动摇的目光，笑眯眯举起她的袖珍手枪，“你最好听话一点。”
“好吧，看在这杯水的份上。”
……
094 你爱我
贝尔摩德跟在后面，等待艾维莉娜找到医疗用具，把爱碧丝和雪莉单独留在房间内；她以交谈为由引艾维莉娜离开房间，在临近泳池与落地窗位置，点了一根细烟。
“我们不管收尾工作，想要待在组织里，你必须展现你的能力，”贝尔摩德说，“发展势力、敛财，或者是别的野心，那都不重要。除了和泥参会的接洽外，协助组织运输药材，包括南美上的一些半军事驻地，你需要组建一个海上贸易公司，和组织的药品公司进行贸易协作。这些事，有人会来协助你，不需要我多说了吧？”
“当然，我会证明我的价值。”
“证明？不！你需要的是，不能出半点儿差错。”贝尔摩德接着说，然后移步。
艾维莉娜想到刚才的状况，不由问了句：“放任那个研究员自己没关系吗？看起来，她对组织不是很满意的样子。”
“她不敢做什么。”
贝尔摩德叼着烟，没有再吸，说完这句话，转过头去。
雪莉拿了医药箱，给温妮特的伤口清创。除了背部磕得有点严重，其他伤口只是层破了点皮，把表皮的血泡拭去过后，再简单放上一块纱布，清理的过程就差不多了；这比她预想当中的伤轻太多，因为当时温妮特替她承受了绝大部分的冲击，恐怕是心伤大于实际。
房间和别墅整体比，显得特别小，两人靠得很近，仿佛寂寞的心也靠得更紧。温妮特到现在也没有更换一件合适的衣服，黑色的塑身罩衫和比内衣强不了太多的短裤，裙子几乎完全损毁了，她坐在一把矮小的安乐椅上；在她的背后，黄色的墙纸衬托着金色背景；镜子里照出她被纱布叉开的像蝴蝶状的银蓝色发丝，耳尖露在鬓发之下。
“安静下来后，总觉得有点不可思议，”雪莉说，“你不应该老是弄伤自己，像刚才的状况，我一同承受也没什么大不了的。”
雪莉讨厌这种单方面拯救的做法，为了把一个人拉进光明，而独自坠落深渊，世上没什么更加愚蠢的事了，甚至不如两人都能得救的天真。
尽管事态不像她心里想的那么严重，但似乎已经印证了，当面临更大的危机、后果更严峻的状况，温妮特恐怕还是会义无反顾地这么做。
“也对，但我一个人承受也没什么大不了的。”温妮特说，“如果你想和我一同承受……”
温妮特由座位上坐了起来，翻动抽屉，外露式梳洗台的水管，窗户，各种地方。
期间她破坏了一个针孔摄像头，和一个录音器。
“那么就快一点长大吧。”这么做了之后，温妮特温和地说道。
“怎么，你还把我当成小孩看待？”
“用看待来说不准确，”温尼特接着说，同时抬头看向天花板，眨了眨眼，“即使心灵不成熟，年纪一到，也就不是小孩子。我早承认，你与幼稚无关了。”
“哎！还不是一样？是教士爱说的陈词滥调呢！我在你的面前，又何必拿别人的标准来判断，是你自己在纠缠不休地烦恼吧。与那已做了禁忌事，却还在告诫自己是错误，又为自己寻找借口的教士们，又有什么不同呢？还是说，你到现在都不承认……”
温妮特有点声音颤抖：“我没有。”
雪莉转过头去，免得温妮特看到她嘴唇上的微笑，她感觉到温妮特完全落入自欺欺人的境地，觉得笑意无法按捺住了。
“说再多也是徒劳的，你在用‘虔诚的灵魂’欺骗自己。崇拜并热爱上帝，那真的是你的目标吗？如果耶和华真的有赋予你使命，定然是让你从迷眼的黑夜中走出。”
小說群九5零①㈧○9０玖
温妮特颤动着嘴唇，似乎打定主意终止雪莉的话，但却找不到合适的打岔言语。
雪莉又在隐喻什么？她把我比作神甫，又把她比作热特律德吗？似乎不是这么一回事，她和雪莉间不是那样不对等的关系，她也没有刻意要将信仰带进雪莉生活的意思。
如此一来。
是在影射她已经动心了吗？
纪德的《田园交响曲》对教士来说，不是个好读物。温妮特感到脸颊如火烧，又感到一股被地狱之火灼烧的痛楚，伴随在她身边的橘色恶魔再一次成长了，因为她无法否认。
温妮特感觉自己也仿佛听见了那声祈祷文——
上帝啊，我要感谢你，你向聪明人掩饰的，却揭示给卑贱者！
可对聪明人来说，他们都心知肚明，却遮遮掩掩。雪莉虽总说她笨，可雪莉清楚，她很精明，能理解一切含沙射影的言语。它们就像是一袭箭雨，将她渴望遮掩的帷幕撕裂。
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