作者：田中萝蜜欧
“噢，我想得没那么多，准确说理解不能，医生。”
她歪着头，百无聊赖地继续说：
“不过，只有善良的人才有这种患得患失的想法。而委托杀人的人，往往只是因为没什么大不了的事就殷切期盼对方去死，我觉得在‘死’这件事上加一个遴选委员会比较好——投票制的。这样你就发现，所谓的恶意需要的只是一个藉口，甚至本人意识不到这点，他们正在走向一种利己主义的终结。会思考自己的过错是件很美好的事……Checkmate！”
“我输了。”浅井成实说。
“因为我没有负罪感嘛。”
温妮特小姐毫不犹豫吃掉了浅井成实的王，接着一胳膊快甩将所有棋子掀倒在地，仿佛在说她可以压根不讲究规则。
她鲜有展现出一种暴躁的神态，但也只是模拟应有的心情。她阴晴不定，霎时又展露出迷人的笑容。
“麻烦你收拾了，成实医生。因为我是不舒服的病人嘛！”
午间时分，反田茜带着两人返回，每个人都在特产店买了纪念品。温妮特想起君惠说的，门胁沙织是特产店的员工。当她轻而易举讲出杀人这种事的时候，温妮特就已经知道她还没有那么做，这是一种赌徒式的壮胆办法，提前为自己的末路书写，以消弭恐惧，同时也是切断退路。事实上，门胁沙织被关在神社的仓库里，属于她的死亡舞台还没有开演。
温妮特不在乎君惠有没有双手染血，想的只是完善伪装的技艺，以及久违地玩玩猫鼠游戏。
……
545 演员入场
她表现得很精神，让妃英理等人放心，下午她们准备到神社看看，温妮特也跟着同去，在熟悉的场景，见到已经认识的人，展开完全陌生的交谈。当栗山绿和反田茜请教人鱼故事时，温妮特小姐哼着小曲，在广场正方绕圈，悠然散步。在得知游客也可以抽取儒艮之箭后，她兴致勃勃举手要参加，为一个早就预定所属的号码牌，她和栗山绿一起撺掇妃英理也参加，弄得人妻为追求青春不老而羞怯。
“外表完全看不出来温妮特小姐这么活泼啊。”栗山绿咬着岛上买的海货干物，和妃英理谈话。妃英理其实也不太了解她，上次还是小兰失忆的时候，两个人才有些许交集，不过她赞同小绿的话——她看起来就是个年轻活泼的姑娘。
栗山绿凑近成实。
“远野医生，你好像心情不太好？”
“啊，没有。”
“你一路上都没有说话欸。”
“哎呀，我只是被这古老传承给迷住了。而且，我对长生不老不感兴趣。”
“也是啦，生老病死对乀医生来说是常态。”
妃英理也和成实攀谈，对他年纪轻轻就拥有医师资格加以肯定，表达出于对一个事业有成、独立姑娘的善意。只是，她把性别搞错了。
“时间不早了，我们回旅馆去吧。”
反田茜说她已经预定了美味的海鲜料理，等着她们享用。她寄出的邀请函，或是说基于人脉的打听，得知小五郎等人已经准备出发——因为服部平次的邀请。这样的巧合不止让她惊奇，妃英理也是一副巧到说不出话的状态。
船的班次她已经提前知晓，隔日一早，他们就到区役所前等待。
天气阴沉。
阳光半点透不出来，温妮特坐在离役所门口不远的长椅上微微抬头，觉得上天在为这场罪恶苦着一张脸。除了她和成实外，其他女人对阴沉的海岸抱着兴趣，浪花染上阴郁的蓝色，深沉的海上仿若漂浮着灰色的雾气——尽管视线一清二楚。远处，一辆有别于他们乘坐的客轮航向这里，是每周一轮的班次，妃英理不由谈说：晚一天就更好更巧了。
然而，这不是抱怨，只是对见到女儿、看到她喜悦之色的期待。而温妮特一味地看天空，在她们把消息传回来时也是，栗山绿问她是不是在心中祷告，她答是的，既是祷告也是忏悔，为即将的罪孽，也是向另外罪人的诋毁。看到轮船驶向这里，她的脸色微微一变，愈发有兴趣了。咆哮的鸣笛声从海的一面传来，渐渐到船只停靠，不过下船的人数不是太多——这辆船班还要去别的地方。
“是妈妈！”小兰喜出望外地从沿岸跑了过来，“还有温妮特小姐和栗山小姐，你们好啊。”说着，她把目光移向反田茜和成实，心善的她不会忽视每个人的感受。而温妮特的小化妆技巧也起到了作用，她并未看出浅井成实的影子。
后续的一班人马跟着出现。
来人比温妮特预想中还多一个，和叶也来了，心想他们还真是形影不离，干脆直接登记结婚不好吗？
有栗山绿和远山和叶两个社交达人，并没有出现陌生人过多而产生的尴尬情况，就连一看就不好相与的反田茜都轻松介绍了自己。远山和叶更是亲切地叫上阿姨，和妃英理的关系进展神速。
叫年长女性姐姐什么的，如果双方互不相识还可能一笑揭过，但是与其女儿同辈的状况下还是规规矩矩比较好，否则容易把空气尬住。温妮特小姐自诩社会人，不会有这种烦忧，只需带上职业什么的说明就足够了。柯南和服部则是下意识往她这边靠，仿佛他们三个才是知根知底的同谋一样。
对此，温妮特只想说——
服部你不要过来呀！
温妮特小姐并不想当什么假象情敌，要知道，远山和叶已经突破了醋坛子的界限，形如鲱鱼罐头似的生化武器，平等地针对服部周边的每个女性。包括现在，她都感受到了来自她的视线。
“奇怪，我没看到灰原那家伙。”
“我们也不是成天在一块，”温妮特笑着说，“难道今天又放假了吗，小侦探。”
“是啊。”
他理所当然地说，奇怪看了温妮特一眼。
“明天呢？”
答案是也一样。
这意味着下个假期来的可能也比温妮特预想中要早。温妮特并不焦急，宽松的频率恰到好处，给小哀足够的空间。她始终记得保留私人空间这类话，就连修女也有私人的事，不可能每天都盯着她，要她念教条或者打手板。她深吹一口气，能瞧见灰白色的雾气，今天确实很阴霾，也很冷，是个完美的罪孽日。
幸好，服部并没有热烈地同她攀谈。他给这场快快乐乐的相聚泼了些冷水，强调他从一开始的目的，这还要从君惠的那封信说起——那是她以“门胁沙织”身份寄出的邀请函，信上说人鱼在求救。本来这是一封叫人摸不着头脑的信，不过上面附了电话号码，君惠叫他听到了海浪声和女人申今的声音，仿佛是要印证被人鱼抓走或是变成人鱼的传说，使人不寒而栗。
妃英理露出无趣的表情，似乎在说“原来是为了案子而来的”，对小五郎并不上心。这就苦了一心想要撮合他们的姑娘，失了一个大好机会。不过，情绪归情绪，成熟的女人在正事上并不耽搁，表示还是以门胁沙织的安全为重。栗山绿则是对夫妇合力办案非常感兴趣，也和和叶非常谈得来，接着不知不觉跑到恋爱话题上，她给和叶加油的眼神。
柯南向温妮特询问是否有听过门胁沙织这个人，她自然否认。她说自己一行人也是昨日到岛上来，除了几个景点外一无所知，和侦探们不同，她们来此并没有什么特别的目的，如果有，那就是儒艮祭典。末了，在他们一行人步入役所前，温妮特拍了下成实的肩膀低声说：
“嘛，伪装很成功不是吗？”
“啊，是啊。”
他一笑叹之。
……
546 魔鬼亦有强弱之分
“什么啊！你说门胁沙织小姐目前下落不明？”
“对，她在三天之前好像就没有到工作的地方上班了。”
小五郎询问役所的工作人员后，得到不那么意外但危险的答案。而从此时往前推算三天，正好就是那封信寄到服部家里的时候。
工作人员对此并不担忧，他说：
“不过邻居都在想她会不会是坐了船到本土上去玩了。”
他讲到这儿，其他经过的岛民喊他的名字。工作人员推脱说要到去做祭典的准备。
“什么祭典？”
“你不知道吗？”妃英理告诉他，“今天是这个岛上举办一年一度儒艮祭典的日子。”
“没错……如果您还想要了解更多的话，可以到街角那家沙织工作的土产店询问老板。”他讲完话便随岛民一块离开。
他们转战土产店。
昨天反田茜她们已经去过一次，不过这次又加入了年轻的姑娘，这让栗山小姐东道主之魂熊熊燃烧。
土产店里全部都是人鱼的周边，虽然不是那种美人鱼，而是日本本土的丑人鱼传说，但挂饰之类上却是美人鱼版本，显然是以美人鱼作为宣传与噱头。所有物品里，温妮特小姐只对其中的人鱼馅饼感兴趣。要不是小五郎霸占着老板娘，她就要买来吃了。
“儒艮是什么啊？”和叶问服部。
“也就是俗称的人鱼，是种栖息在海底的哺乳类。其实在过去，日本南方也有它们的足迹，自古以来儒艮肉就被当作是长生不老的仙丹妙药。”
另一边儿，老板娘提到儒艮之箭。
“那是长生不老的护身符，每年都会在一年一度的儒艮祭典上颁发三支儒艮之箭给村民。沙织她啊，不小心把去年在祭典上拿到的箭给弄丢了，所以她一个星期前就很害怕——深怕人鱼来报复。”
“这世上哪有人鱼啊？”
“世上的确有人鱼。”
他们身后冷不丁传来一个女人的声音。
老板娘是认得她的，她就是君惠提到的黑江奈绪子。温妮特对这个名字有印象，她看过去，这个女人穿着黑色长袖上衣，挂着工作的围裙，一头黑色的短发，妆容画得干练。
她继续说：
“因为现在世上就有了吃人鱼肉之后就此长生不老的真实案例存在，而那个长寿婆利用念力所长出头发做成的儒艮之箭，不论落到谁的手中都能够实现长生不老的美梦。她把那么重要的箭给弄丢了，会害怕人鱼报复逃出这个小岛也是人之常情。”
故弄玄虚地留下这番话，她便摇身离去。小五郎问起她的名字，老板娘表示黑江是门胁沙织从小一起长大的朋友，至于长寿婆——是今天祭典的主角。在君惠本人叙述下，温妮特知道长寿婆也是由她来扮演的，偌大的一个家族，现在只剩她一个人分饰两角，是个可怜人，如今又要行可悲之举。
“那么，那位老太太现在实际的年纪到底是几岁啊？”服部问道。
“这……说她一百岁或者两百岁的都大有人在。你们想知道啊，我建议你们可以到岛上举办庆典的神社去看一看。”
“神社？”
“岛袋婆婆的曾孙女君惠跟沙织一起长大的，她应该就在那里。”
这样被当成皮球踢来踢去，对于侦探们来说也并不陌生了。在喊了几声还在挑选纪念品的姑娘们之后，他们又结伴前往美国神社。这一次，他们在神社前见到拿着纸拂尘的君惠，她穿着红白相间的巫女服，传统的那种，裙子一直盖到脚面上。她的面色如常，看到温妮特和成实也没有半分奇怪之处，右手拿着的拂尘像是痒痒挠似的搭载肩头，君惠表现得完全是青春洋溢的少女，看不出她实际上已经二十七岁。在温妮特看来，她的容貌和明美有相似的地方，连气质都很接近，就连容易钻牛角尖的性格都是一样的。
这种气质很吸引温妮特，可惜的地方在于，它们需要经历一次毁灭后才会完整，在她的美学观念上，破碎感占据了很大比例，相较于她们表现出的寻常之处，满是伤痕却仍坚强的心脏，是一种就连无法共感之人都会觉得惋惜的美丽之物。
在君惠听到小五郎所言的岁数传闻之后，她敲着拂尘回答道：
“我曾祖母怎么可能有两百岁嘛！其实我曾祖母到今年为止刚好满一百三十岁，只要去查一查户籍，马上就知道了。”
君惠作出一副无奈的样子表示：她的曾祖母只不过是比常人活得久了些。
她无所谓的态度和他们哑然的态度截然相反。
柯南心想，这应该已经能登上吉尼斯记录了。
“那么请问一下，你这位曾祖母现在在什么地方啊？”服部左顾右盼说，这里只有一个空空荡荡的广场。
“她正在房间里啊，为了今天晚上庆典要送出去的箭虔心祝祷。”
“我问你啊，你的曾祖母真的有吃过人鱼肉啊？”小五郎对于迷信传说其实相当在意。
君惠傻眼，然后攥拳阖在下巴前失笑道：
“这个世界上好像根本就没有人鱼这种动物嘛！那些全部都是人家胡诌的啦！”
“可是，儒艮之箭不是……”
“其实以前那把箭代表的只是施了驱魔辟邪咒语的咒禁之箭，可是岛上的人就把它跟人鱼扯上了关系，将它的名字擅自改成了栖息在海里的儒艮，这是先母对我说的。”君惠微微蹙眉解释。
尽管她只是做出稍微困扰的表情，但浅井成实还是能看出她对此的复杂之情，因为这可以说是一切悲剧的起因，讲起来绝对不像表面上那样轻松。
和他抱有同样哀伤的还有小兰，她说：
“原来你的母亲已经过世了啊。”
“对，五年前她跟家父葬身在海里。就连我的祖父母也在我出生之前，在一次坐船出海的时候失去了踪影。”
“你的家人竟然全部都在海上不见了，这其中一定有什么原因吧？”
和叶有些慌张地问，情商方面稍微有些捉急。
“什么都没有啦！前不久我还和沙织一起坐船到本土去了一趟啊，但也什么事都没有。”她回答。
这个答复叫几个担心门胁沙织的侦探大惊失色，赶忙询问君惠是什么时间的事。答案是四天前，君惠没有模糊她和沙织的身份，按和温妮特约好的方式回答：
“那是她请我陪她到本土去看牙医，因为我们岛上目前没有牙医。”
“那个时候，沙织的情绪稳定吗？”小五郎追问。
“她说她把儒艮之箭弄丢了，心里怕得要命，还说怕人鱼找她报复。我安慰她说绝对不会有这种事情，但她就是听不进去。”
她话刚落，神社侧面走来一个女子。
“你真是太傻了！你会这么说是因为你根本就不相信你曾祖母的力量。”
“寿美？”
“她是真的具有法力，而且以前也的确吃过人鱼的肉。你也知道的啊，三年前就曾经出现人鱼的尸体了不是吗？”
哪壶不开提哪壶。
海老原寿美，最后一个祭品也到齐了。
温妮特内心对她们的着迷很是鄙夷，因为那不是基于教条或者信义，单纯是追逐私利——为不切实际的长生不老，她们就像一群朝着魔鬼奔去的欲望聚合体。温妮特不认为她比她们高贵，但把她们当成是一个豢养池里的毒虫，蛊亦有强弱之分，丢掉秩序底线的恶魔们，总是强的一方吞噬弱的一方。
侦探们全部被她的话吸引。
和成实一样，小兰也曾看到过三年前电视的新闻。
“那只是电视台夸大其词罢了。”君惠说。
“你在说什么呢？你明明也有看见，那条人鱼骨头破碎的情况，简直太诡异了！”
在她继续触犯君惠的禁忌时，一张大手搭在她的肩膀上。
“别说了，惠美。”
“禄郎？”她回过头。
“很多话不方便当着外人在场的时候说。”那男人讲。
他的肤色和服部相近，这种古铜色出现在环海的孤岛就显得正常。不禁叫人怀疑服部祖上也是从沿岸村庄或者某个孤岛上移居到大版的。温妮特见过他的父母，两人并没有相同的肤色，答案就只有隔代遗传。这个男人很有气概地站出来对他们说：
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