作者：释青云
众将也是瞪大眼睛，齐聚向了邓牧。
“周瑜虽然骄傲自负，但却并不愚蠢。”
“他所以在粮草被烧的情况下，依旧不肯弃城突围，而是不惜饿死百姓，强行搜刮粮草给自己续命。”
“原因也简单，因为他很清楚我军四面围困，根本不会给他突围的机会。”
“因为他别无选择，只能继续死守下去。”
“但周瑜应该也清楚，搜刮来的粮草最多也就支撑半月，半月之后粮尽，他依旧难逃军心瓦解，城破身死的末路。”
“所以，主公要做的，就是给他一个可以活着离开柴桑城的希望。”
刘备眼神变化，邓牧这番话似懂非懂。
邓牧呷了口茶，继续说道：
“主公可派使者往柴桑城，向周瑜承诺，只要他肯率军撤出柴桑，主公可放他一条生路。”
“主公会撤去北面围营，并在北边江滩上，给他准备一百条粮船。”
“他可以率军由柴桑北门出城，前往江边乘船顺流东下，前去投奔孙策。”
“如此一来，我们不就兵不血刃，三日之内拿下柴桑城了么。”
邓牧将全盘计策，道将了出来。
这条计策，说白了就是以放走周瑜和六千江东军为代价，换取兵不血刃拿下柴桑。
同时也避免了城中百姓，被周瑜活活饿死的命运。
刘备恍然明悟，点头赞道：
“军师此计甚好，确实是速破柴桑的良策。”
“反正我们此战，首要目标乃是拿下柴桑，灭不了周瑜这六千人马，倒在其次。”
这时。
同样明悟的鲁肃，却提醒道：
“军师此计，确实是速破柴桑的良策。”
“但那周瑜向来骄傲自负，就怕他认为主公这条件，对他是一种羞辱，被他拒绝了呢？”
刘备语塞。
鲁肃所说，倒也不无道理。
堂堂江东周郎，号称江东第一智将，何等的身份地位。
为了保全性命，不得不向他低头，将柴桑城拱手让出，以换取他放其一条生路。
传扬出去，他周郎的名声何在？
他又有什么颜面，去面对孙策？
“正因为周瑜骄傲自负，他才更加会答应主公这个条件！”
“试问子敬，你觉得周瑜以让出柴桑为代价，换取保住一条性命屈辱。”
“还是城池被破，沦为主公的阶下之囚屈辱呢？”
邓牧却面带冷笑，以反问回答了鲁肃的顾虑。
鲁肃身形一震，蓦然省悟。
灰溜溜的弃城而逃。
沦为阶下之囚，跪倒在刘备脚下。
这还用问么。
对周瑜来说，那肯定是后者更屈辱百倍！
“敬自问与周瑜相识已久，却不及军师对其更加了解，惭愧惭愧。”
“不错，两害取其轻，周瑜必会选择前者。”
鲁肃口中自嘲着，向邓牧一揖。
邓牧这番释疑兵，老刘脸上的顾虑旋即烟销云散。
“好好好，就依军师之策。”
“事不宜迟，我即刻便派使者入柴桑！”
…
入夜时分。
柴桑府堂之内。
周瑜眉头深锁，死死盯着手中那份刘备的亲笔书信。
左右诸贾华，贺齐等诸将，无不是暗自窃喜，眼中是按捺不住的激动。
就在片刻前，刘备的使者入城，带来了刘备的亲笔书信，以及亲口承诺：
只要你周郎肯放弃柴桑，我自当撤北门之围。
城北江边，还将为你准备一百艘渔船，你大可带着你的几千残兵去见孙策。
诸将正苦于粮草将尽，只怕困死在这柴桑城中。
当此关键时刻，刘备却给了他们生的希望。
“周都督，城中粮草最多只能支撑十日～｀ 。”
“粮尽之后，士卒必会军心大乱，不战而降。”
“柴桑城依旧守不住。”
“明知是死局，我们何不抓住这次机会，为主公保存下这几千兵马呢。”
贾华当即进言劝说。
当然这理由，不能说是要保命，而是要说为孙策保存实力。
这冠冕堂理的理由，还是要有的嘛。
“我周瑜是什么人，你们想让我向那大耳贼低头，以拱手让出柴桑为条件，换取自己逃命？”
“我周瑜的颜面何在？我又如何去对面伯符？”
周瑜将那书信拍在了案几上，愤愤不悦的冲着诸将质问。
显然对他而言，声名尊严，比这几千士卒的性命更重要。
“都督呀，能屈能伸，方为大丈夫。”
“都督答应刘备的条件，确实是有辱都督的声名。”
“但这点屈辱，总好过城破之后，都督为大耳贼所俘，沦为他的阶下之囚要好过百倍吧？”
“末将恳请都督三思呀。”
贾华又是一通分析利弊，苦口婆心的劝说。
周瑜身形一凛，眼中瞬间闪过一道慌张。
他的脑海中，立时浮现出一幅画面：
刘备高坐在上位，邓牧陪坐在侧。
那主臣二人以胜利者的傲慢，冷眼欣赏着他这个阶下囚，卑微的跪在他们的面前。
那屈辱，比杀了他还难受！
相比而言，以柴桑城换取一条生路，那丁点辱屈倒显得是微不足道了。
周瑜重新拿起那道书信，再次审视，陷入沉默之中。
许久后。
周瑜长叹一声，不情愿的一拂手：
“回复那大耳贼，就说我接受他开出的条件吧。”
贾华贺齐等诸将，无不是如释重负，如蒙大赦一般。
“都督能屈能伸，真乃大丈夫也。”
“其实此番柴桑失误，主要责任也在于韩义公没能守住水营，责不在都督。”
“都督留得有用之身，还为主公保住了六千人马，主公必会大为欣慰呀。”
贾华欣喜之下，忙对周瑜一通马屁输出，把梯子给周瑜搭的更舒服些。
周瑜却无视贾华的马屁，盯着手中刘备的亲笔信，嘴角钩起一抹讽刺的冷笑。
“刘备，这多半又是那邓牧的诡计吧。”
“你以为，我周瑜吃了他那么多亏，这一次还会被他戏耍么。”
“你想诱杀我，我就将计就计，趁势突围而去！”
…
两日后，入夜。
北门城下，叽叽喳喳一片吵闹。
柴桑城内的百姓，皆被驱赶至了北门一线，还被强迫换上了江东军的衣甲。
这些饿到虚弱无力的百姓们，皆是惶惶不知，不知周瑜要把他们怎样。
周瑜则负手立于城头，冷眼俯视着这些惊慌不安的百姓。
“都督，末将实在是不明白。”
“我们既要出城，为何还要带这么多百姓，还让他们都换上我军衣甲，这不是累赘吗？”
“还有啊，刘备承诺是撤北门围营，都督为何下令，将兵马全集结往南门？”
贾华终于忍不住，向周瑜质问起来。
周瑜冷冷一哼，反问道：
“贾华，你当真以为，刘备会放我们走吗？”
贾华一愣。
“那大耳贼只是自诩仁义，实则心狠手辣。”
“那邓牧更是诡诈多端，毒计百出。”
“他主臣二人，岂会眼睁睁放走我们六千兵马？”
“所以我料定，这必是邓牧的诱敌之计，以放我们生路为由，引我们从北门而了。”
周瑜抬手向城北方向一指：
“刘备看似撤了北门围营，实则必会在暗中设下伏兵。”
“我军一旦出城，定会中其埋伏，六千兵马全军覆没！”
“我与尔等也都要死在大耳贼刀锋之下！”
这番话，听的贾华是心惊胆战，霎时间吓出了一身冷汗。
“都督的意思是，那刘备是使诈？”
“可刘备使者可是说，刘备指长江为誓，必会撤北门之围，还会在江边备下百艘船只，放我们自行离去。”
“刘备当真会背誓？”
贾华虽是惊醒，却仍抱有几分侥幸。
毕竟汉朝重誓，刘备堂堂一方诸侯，又是指长江为誓。
他不太相信，刘备会违背誓约，遭天下人耻笑。
“方今天下大乱，诸侯间无不是尔虞我诈，为争寸土而不择手段。”
“我不相信，刘备他会是个例外。”
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