作者:神枪老飞侠
李应、张觉脱身而出,又得了兵刃,真似大虫出笼,双枪并举,一连扎翻十余人,直奔皇城司高手而去。
转眼之间,皇城司高手已是腹背受敌。
锦袍男子见了大怒,尖叫道:“罢了罢了,一干废物,这等小事,也要杂家出手!”
纵身一跃,却似一只飞鹰,自空中直扑而下,袖子中蹿出一条银蛇般软剑,便要下辣手杀人!
他所扑目标,正是余五婆。
方才余五婆连连发号施令,被认为是众人首脑,因此要来个擒贼先擒王。
余五婆抬头看去,但见一道银芒,吞吐闪烁,气象万千,整个人都似被笼罩其中,顿时大惊:怎么遇见这般一个大高手!
余五婆乃是方腊高徒,年纪虽然不大,武艺却已登堂入室,不料被对方一招遥遥制住,眼见长剑疾落,却不知该如何闪避或招架。
眼见这一剑难躲,锦袍男子正得意,忽听一声怒吼:“你敢伤她一根汗毛,爷爷打爆你的卵蛋!”
随即轰的一道掌风,自身侧直击过来,其势刚猛至极,便是锦袍男子,也不敢硬挡,奋力一拧腰,人在空中转向,平平挪开一丈有余,轻飘飘落在地上。
扭头看去,一条龙精虎猛壮汉,也正落地,一双俊目,恶狠狠望了过来:“‘九纹龙’史进在此,你要对付别人,先过我史进!”
却是史进方才悄然掩来,本要俟机灭他几个好手,忽见余五婆要伤在对方剑下,哪里还顾潜藏?奋起全力飞身一掌,险险逼开敌人。
锦袍男子脸如寒霜——
他一个太监,被人以“打爆卵蛋”相胁,真个是奇耻大辱!
只是这口恶气此刻并未发作,他一双眼上下打量史进,疑惑道:“陈箍桶吃我打死了,你这年纪,也不是方腊,如何会使大九天手?”
史进一听,恍然大悟,立刻知道了对方身份:“你这厮就是葵向阳么?哼,我师父长命百岁,凭你也想杀他?”
却是当初葵向阳带着皇城司,大举杀入江南,替童贯扫尾,截杀慕容博时,陈箍桶杀出相助,慕容博趁机溜走,剩下陈箍桶寡不敌众,被葵向阳打下山崖,后来史进好心去替他收尸,发现竟然挣扎未死,连忙救下,因此得传绝艺。
葵向阳一皱眉:“这老狗竟未死么?却是命硬!既然如此,我先杀他传人!”
当日陈箍桶以寡敌众,虽然败北,却也连毙皇城司七八位高手,大九天手之威,深为葵向阳所忌,如今见史进也学了这武功,岂肯容他?
说罢尖啸一声,身形一晃,恍如鬼魅,眨眼到了史进身旁,剑光快如闪电,笼罩史进周身。
史进浑然不惧,脚底猛一发力,身体倒跃出去,出手一招“九天雷动”,咔咔几掌,皇城司四个高手不及躲避,当即骨断筋折,横死当场。
葵向阳大怒,尖叫道:“竖子敢尔!”
不待他发作,史进复纵身一跃,恰如猛虎跳涧,直奔葵向阳扑来,人在空中,便是一招“九天云来”,但见掌影漫天,反把葵向阳罩住,口中叫道:“你们先走!”
这一嗓子吼出,葵向阳猛地明白史进念头,却是抢先毙了自家麾下几人,再拼命缠住自己,好让余党走路!
他自诩武功绝顶,却被史进一个后生,当面玩出这等把戏,愈发狂怒,手中长剑疾舞,一心把史进刺上百十个窟窿,再去追击残敌。
只是他却不知,史进早前虽不大显山露水,其实武学上天分却是极高。
史进早年跟的师父,都是江湖上扎把式卖艺的,其中“打虎将”李忠便算狠人。
就是李忠,也未必真心传他本事,故此当年王进一见他练武,便说:“你学的花棍,空好看,打不了人。”
故此他实打实的学武艺,其实就是十八岁上,跟着王进那半年多。
仅仅就是这半年多,初出茅庐,就打得少华三杰束手无策,和鲁智深也能较量一番,可见天资之佳。
如今这么多年打熬下来,又经许多实战,再得陈箍桶悉心传授相性格外契合的大九天手,今日之“九纹龙”,当真是远非昔比!
葵向阳欺他年少,一向想要速胜,一轮快剑使出,史进却面不改色接下,间或反攻几招,掌法凌厉异常,葵向阳亦不敢直撄其锋,不由越打越是震撼:此子武艺,竟不弱于陈箍桶,他这般年纪,竟是如何练得?
葵向阳被史进缠住,局势顿时逆转——
剩下六七个皇城司的,虽然都是好手,李应、张觉如何虚了?加上余化龙一条枪,亦是凶狠无比,几个人嘁哩喀喳一通杀,尽数都将他杀死。
这时闻人世崇蒙了面,使惯的方天画戟特意不曾带出,提一口锯齿大刀,领着二百蒙面水军杀出,口中齐呼:“明尊降世,天下太平!”一股脑儿冲散了官军。
苗傅见不是头,策马先溜,刘正彦也待走时,伍尚志飞步紧追,背后一戟,把他扯下马来,再复一戟,扎死当场。
严成方和张宪打了五六十合,都是一身热汗,严成方苦于没骑战马,两口金锤的分量无处卸力,格外费劲,因此明明自忖高他半筹,场面上却是毫不见优势,气得骂道:“爷爷若骑马来,早把你砸成了饼。”
张宪年少气盛,受不得激,闻言拍马跳出战团,自家下了马道:“便同你步斗如何?再输了时,不要说我占你便宜。”
话音未落,却见严成方眼珠一瞪,指着他背后叫道:“小心!”
张宪一惊,下意识回头,强行止住,扯出一丝不屑笑意:“这般拙劣法子,也想骗我?我七岁时便不上这当也……”
话音未落,脑后当的一下,一时只觉天旋地转,软着腿脚强转过身,却见一个蒙面人立在面前,见他看来,把刀背再往头上一敲,束发金冠都打瘪了。
张宪满眼星星,挣扎道:“卑鄙……”白眼一翻,就地躺倒。
身后十余个家丁,早已睡了满地。
严成方见蒙面人敲晕了张宪,怒喝道:“你这厮怎地如此卑鄙?我眼见便要赢他,你却横插一脚。”
那蒙面人自是闻人世崇无疑,听了此话哭笑不得,抱拳道:“这般说来,却是在下的不是!只是今日大事,是要救张觉、李应两个好汉,若要同他比武,回头去张所府上寻他便是。”
严成方还待争执,伍尚志一旁走了来,扯住了他,问道:“好汉,你等今日劫法场,显然是有备而来,不知可是‘武孟德’麾下兄弟?”
闻人一点头:“在下身上还有要务,名字不便相告,那边几人,乃是‘九纹龙’史进、‘白花蛇’杨春、‘跳涧虎’陈达,都是武大哥的好兄弟!那位‘女公瑾’余姑娘同他弟弟‘金镖’余化龙,则是明教的英豪!余姑娘师父‘圣公’方腊,乃是武大哥的老泰山!”
严成方听了,露出笑意道:“却不是一家人?我爹严奇,正是明教一位香主。我叫严成方,这是我好兄弟伍尚志,我两个不打不相识,相约周游天下,广交朋友,听闻‘武大郎’乃江湖中第一奢遮的奇男子,正要找门路去投奔他。”
余五婆这时走来道:“这般说来,果然是自家人!这里不是说话处,且出了城池,再细说不迟!咱们先合力毙了那个葵向阳!”
葵向阳听见此话,冷笑一声,唰唰几剑逼退史进,扭身就要走。
史进岂肯容他走了?大喝一声:“哪里去?”飞身一掌劈出。
不料葵向阳将身一扭,极为诡异地避开此掌,忽然将自家袖子撕开,顿时一阵烟雾嘭起。
史进冷不防嗅了一口,顿时天旋地转,葵向阳怪笑一声,一手疾出,封住史进筋脉,挟在腋下就跑,其速快逾奔马。
之前史进和他交锋,隐隐占着上风,一时没人前去帮他,谁也想不到葵向阳这等高手,竟然使出江湖中下三滥手段暗算,一下失了先机,路又不熟,追了几步,便没了葵向阳、史进身影。
张觉、李应齐声叫苦:“若不是为我二人,如何陷了史大郎!”
余五婆嘴唇都白了,强自镇定道:“此处不可久留,大伙儿先退出城去,再想法子营救未迟!”
闻人世崇毕竟老练沉稳,点头道:“余姑娘说的对,我们先撤。”
一行人一时间无可奈何,只得匆匆先逃出金陵府外。
这正是:
为因失陷九纹龙,染遍金陵一片红!四海英雄四面至,天南地北喜相逢。
第七百三十二回 闹乱江南第一州(下)
要劫法场,退路自然预先安排妥当。
三山街向南直行,相距金陵府南城门极近,如今城中人马多被清凉山大火吸引至西北面,闻人世崇引着众人毫不费力,便自南门抢出城外。
出城便是外秦淮河,早有备下的快船,可以直抵长江,届时大江东流,谁能追挡?
只是这些好汉都是义气之辈,如今史进陷落敌手,难道弃他不顾?
于是上船行得不远,众人复又下船,都换了水军衣甲,随闻人世崇往他侯府藏匿。
船上只余杨春一个,依旧循水路前往镇江府,设法去搬救兵。
胡敬、胡显那厢,乱势一起,便按计划各自分散逃离,此刻亦回到侯府,闻人世崇使他两个款待众人,自家换了铠甲袍服,领以二百亲卫,前往宫城“护驾”,顺便打探史进下落。
此时宫城之中,一片大乱,老官家听说诸路勤王兵马造反,要“清君侧”,唬得神魂都飞,好在童贯相陪在侧,临机处置,先下令闭了宫门,再调老帅张所回防,又使人往各处军营打探详情。
不多时候,外面陆续回报:各路勤王兵马,都驻扎在各自营盘未动,城里乱军亦不见了踪影,只清凉山烧了半片林子,不过赵桓等人未曾有失。
老官家闻言,惊魂稍定,这时苗傅狼狈奔回,备述法场为人所劫,童贯听了大怒,断言道:“陛下,此声东击西之计也!定是明教余孽,虚张声势,闹出这般动静。”
随即葵向阳飞步进来,报称擒下贼首“九纹龙”一名。
老官家一腔怒火,顿时有了发泄处:“这些贼子,如此可恶,且把贼头细细拷打,交待出他那些余孽藏身之处,皇城司配合童帅,定要将他一网打尽,都细细剐了,方解此恨。”
说罢,又痛责苗傅无用:“童帅每每在朕面前,夸说你武艺高明,不料这等无用,区区几个贼子,你也吃他走了。”
苗傅惶恐,连忙抛锅:“陛下明鉴!当时情形,魔教四面八方杀出,先杀了刘将军,全仗臣奋力厮杀,才勉强挡住,却不料张元帅的公子张宪,惨遭那干贼子们打晕,臣为救护于他,这才吃众贼跑了。”
老官家一听,顿时皱眉:“打晕?这些魔教逆贼,凶残无比,杀伤官兵、捕快,何曾留情?为何偏偏只将他打晕,却不曾下毒手?”
童贯听了此言,心中暗喜。
他自河北大败,失了圣眷,赵佶心下认为他领兵无能,故此金陵大元帅这等要职,竟然交给了老将张所。这个要职,童贯早有心一争,前番擒回张觉、李应,拼命吹嘘自己打榆关功绩,正是为了表示自己其实能战,如今得了机会,哪有不趁机下手的?
当下笑呵呵道:“陛下,张所禀性,老臣深知,他的将才虽然有限,却着实是一位忠臣良将!以臣揣测,魔教这些头目,都自诩江湖豪客,此番之所以能劫法场成功,却是因为张所临时回防宫门,把全部兵马尽数带回,这才给了彼等机会,他们因此未对那小张宪下杀手,也是一厢情愿,起了投桃报李之心。”
老官家一听,顿时忘了急调张所回援时,自家吓得体若筛糠模样,皱眉不快道:“哼,这个张所也是宿将,岂有这等顾此失彼的?他回援虽是奉命,但若是他真个知军,只消留下五百、一千兵马看顾法场,也不会让敌人这般轻易得手。”
低头想了一回道:“罢了,正所谓一叶落而知天下秋,朕细细想来,张所竟连这般小事都难做好,又岂能托付以大局?他这个金陵大元帅的头衔,还是童老爱卿亲自担任,方能让朕放心。”
童贯心中大乐,脑袋却是连连摇动:“陛下,此举只怕有些不妥!老臣年迈,精力有限,待葵指挥使拷问出魔教情形,老臣定是要亲自征伐的,一心岂能二用?倒是苗傅,忠诚敢战,不若让他做个金陵府防御使,总揽城中防务,至于张所,亦不必因此免他帅衔,大可让他领兵去驻守扬州、庐州等地,以为金陵屏障,岂不是两全其美?”
老官家一听,咂摸片刻,不由点头笑道:“老爱卿,你不愧朕的栋梁,实有老成谋国之策。朕想这许多勤王兵马,驻扎金陵内外,久闲无事,军将必然懈怠,不免生事扰民,正好让张所领过江去,也是朕一点爱民之意。”
童贯拱手道:“陛下如此仁心,实乃百姓之福!”
君臣两个相顾大笑。
苗傅在一旁看在眼里,心中好生佩服,晓得这正是童贯高明之处:这老太监对于皇帝一点心思,可谓洞若烛火。
要知老官家退位南逃后,心中后悔,遂又生出复辟之心,于是变得猜测多疑。
而这一路路勤王军,今日虽然什么也没做,不合清凉山这场闹乱报出彼等名号,赵佶虽然明知与他们无关,心下却种了一颗疑种,童贯对此看得明白,故此献计调兵长江北岸,正好让赵佶趁机解了心结。
不久,圣旨传出,张所吃了一惊,却也不敢多言,遂点起诸路兵马,北渡长江,往庐、扬一带布置防线。
另一边,葵向阳逐日拷打史进,本以为三木之下,何求不得?不料“九纹龙”骨头比功夫还硬,任他百般酷刑,不肯招供一字。
闻人世崇早已打听到史进关押之处,几次夜探,无奈皇城司守卫森严,屡屡无功而返。
他又怕史进熬刑不住,招出他来,故此不敢把人藏在侯府,另行安排了地方供几人藏身。
但是数日以来,始终无人来侯府问询搜查,因知史进定然未曾招供。众人佩服之余,想到他所受苦楚,心头焦灼与日俱增。
他们众人却是不知,若按原本时空,梁山之上一百单八条好汉,论及骨头之硬,史大郎乃是当之无愧的第一。
此处闲表几句:
梁山这帮兄弟在原本时空,遭过官司的大有其人,大伙儿虽然都是好汉子,但真正能抗住大刑的,着实罕见,譬如——
武二郎:“牢子狱卒拿起批头竹片,雨点地打下来。武松情知不是话头,只得屈招。”
孝义黑三郎:“一连打上五十下,打得宋江一佛出世,二佛涅槃,皮开肉绽,鲜血淋漓。宋江初时也胡言乱语,次后吃拷打不过,只得招认。”
柴大官人:“众人下手,把柴进打得皮开肉绽,鲜血迸流,只得招做使令庄客李大打死殷天锡。”
卢员外:“左右公人把卢俊义捆翻在地,不由分说,打的皮开肉绽,鲜血迸流,昏晕去了三四次。卢俊义打熬不过,仰天叹曰:是我命中合当横死,我今屈招了罢。”
戴院长:“打得皮开肉绽,鲜血迸流。戴宗捱不过拷打,只得招道:端的这封书是假的。”
铁牛:“众人只得拿翻李逵,打得一佛出世,二佛涅槃。马知府喝道:你那厮快招了妖人,便不打你!李逵只得招做‘妖人李二’。”
鲁智深:“太守喝骂:……左右,好生加力打那秃驴!鲁智深大叫道:不要打伤老爷!我说与你,俺是梁山泊好汉花和尚鲁智深。我死倒不打紧,洒家的哥哥宋公明得知,下山来时,你这颗驴头趁早儿都砍了送去!贺太守听了大怒,把鲁智深拷打了一回……”
而“九纹龙”史进,则是唯一一个,从头至尾抗住的硬骨头,二百大棍打下来一言不发,端的是铮铮铁汉!
“董平便道:这等贼骨头,不打如何肯招!程太守喝道:与我加力打这厮!又将冷水来喷,两边腿上各打一百大棍。史进由他拷打,不招实情。”
就此多提一嘴,若论梁山第二硬汉,却非别个,乃是“白日鼠”白胜。
“问他主情造意,白胜抵赖,死不肯招晁保正等七人。连打三四顿,打的皮开肉绽,鲜血迸流。府尹喝道:告的正主招了赃物,捕人已知是郓城县东溪村晁保正了,你这厮如何赖得过!你快说那六人是谁,便不打你了。白胜又捱了一歇,打熬不过,只得招道:为首的是晁保正。”
这般一直挨到第五日上,“女公瑾”余五婆,第一个经受不住。
是夜三更,她独自一个,穿身黑衣,提一条枪,悄无声息便要出门,恰遇伍尚志起夜上茅房,院子里撞个正着,失惊道:“余姑娘,你待何处去?”
余五婆咬牙道:“心里憋闷,出去走走散心。”
伍尚志摇头道:“哪有带着长枪去散心的,你要去救史大郎?”
众好汉这几日都睡得谨慎,他两个三言两语,立刻惊醒众人,纷纷出门来看。
却见月光之下,余五婆眼中流下两行泪来:“说来不怕兄弟们笑话,我年幼时,曾嫁过一位相公,不幸吃官府害死。这年余来和史大郎相处,他虽未曾明言,我却知他对我有意,心中亦爱慕他慷慨侠义,我两个虽无媒无聘,但是在五婆心中,已然把自己看作是他的人……如今他被捉去数日,生死不知,我实在熬不住了,今日便是要死,也只同他死在一处罢了。”
余五婆平日话语不多,除非说及正事,不然总是少言寡语,一派温柔模样。
此刻难得长篇大论,说出一番情深意重话语,在场男儿汉,谁不动容?
余化龙第一个叫道:“既如此,我姐弟亦当同去。你若真嫁了史大郎,他便是我姐夫。”
陈达道:“史大郎是我生死之交,五婆一介女子尚且如此,陈某这条命又值得什么?”
严成方一言不发,回房提了两个锤出来,嚷道:“都去都去,什么‘从长计较’,再从长时,史兄骨头都能敲鼓了,今日便杀翻那皇城司,救不出人来,大伙儿死在一处,不枉相交一场。”
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