作者：小鱼的命运
“巡抚大人所有不知，早在几年前，英国、法国就已经造了铁甲舰，现在西洋各国都在争相建造铁甲舰，木壳军舰即便是在美国那种二流国家也正趋于被淘汰，在下怀疑，华尔兄弟想要卖给大清的，没准就是美国淘汰的木壳船，那样的船，一艘不过区区几万两而已，五艘船，连船带炮，即便是再加上雇佣的洋员，至多不过二十万两，这一转手，就能挣二十万两，这华尔兄弟可是做了一手好生意啊！”
刘昆鹏的感叹，让李大人的眉头皱成了一团，本身就和华尔兄弟不和的他，不愉道。
“这华尔兄弟两人，果真是奸商！实在可恶之至极。”
说罢，他又感叹道。
“可惜，在上海像树仁一般信商实在太少了，即便是通译买办，又有几人不是甘愿为洋人驱使。”
对巡抚李大人的称赞，刘昆鹏当然是安受了，三言两语埋下一个引子后，他又把话题岔到了招工一事上，对于他提到的到苏北招工一事，李大人当然也是打着哈哈，一副不愿意深谈的模样。对此，刘昆鹏倒也不会强求，只是知会一声而已。
等到他离开淮军军营，坐上马车回租界时，刘昆鹏脸上的笑容一敛，冷笑道。
“等你们尝到了甜头，也就不会拒绝了！”
那些人会把送上门来的好处拒之门外吗？
不可能，在大清国就没有不贪财的官儿。只要有钱挣，别说是对“招工”睁只眼闭只眼的，哪怕就是贩卖苦力，那也是可以视而不见。
现在他李大人之所以不表态，不过只是不想直接参与此事而已，不和他谈，可以和其他人谈啊。
只要他不亲口反对，就说明这件事儿已经成了。
用手杖敲了一下车顶，他对车夫喊道。
“直接去码头！”
……
次日清晨，船还没到洋山，刘昆鹏就被在大小洋山之间洋面上泊停着的巨轮给吓了一跳，别说是他了，就连同船老大也吓傻了，差点没跪下去。
“我的老天爷，这该不是东海龙王的龙舟吧！”
宛如一座浮城般的“大东方号”，就这样静静的泊停于大海上，在它的周围围着一艘艘小木船，船上挤满了年龄各异的男男女女，这些人都是待发所里的移民，当然他们并不是自愿的，不过，人到了待发所，也就没了别的选择。
毕竟，打从被长毛掠走的那天起，他们也就都认命了。认命归认命，当他们离开待发所，登上这艘大铁船时，无不是用惊愕的目光看着它，甚至在这一瞬间，他们变得更回的顺从了，毕竟在这样的巨轮面前，人类难免变得渺小，而且会不由自主的心生崇拜以及敬畏之情。
在木板从“大东方号”附近驶过时，刘昆鹏惊愕的睁大眼睛，他甚至能听到自己的心脏声，“咚咚”作响的心跳声，这会他的心里只剩下一个念头——敬畏！
甚至就连同他个人都变得极其的渺小……
“刘老弟，你瞧这船怎么样？”
李富贵手指着海上的铁船，对刘昆鹏说道。
“这船还是铁壳的！”
“真的有铁壳船啊！”
刘昆鹏诧异道。
“我还以为是胡说呢！”
“你说呢？要不然这船咋能造这么大了，对了，这次让你过来，是想让你去一趟杭州，和李秀成谈一笔大生意。”
“大生意？”
刘昆鹏诧异道。
“什么生意？”
“哪……”
手指着码头附近停着一艘怪模怪样的船，李富贵笑道。
“东家说了，让你把这艘铁甲舰，卖给忠王！”
什么！
卖铁甲舰给忠王！
盯大眼睛，盯着那艘铁甲舰，瞧着那门足足能塞下脑袋的巨炮，刘昆鹏惊愕道。
“这，这炮好大啊！”
铁甲舰前方是一门巨大的10英寸达尔格伦前装划膛炮，这门炮放在远东，绝对是极其惊人的存在，绝对是有如王者一般。
“能不大嘛！这可是十寸的巨炮，炮重12000磅，实心炮弹足足124磅，榴弹101.5磅，射程足足有3000码……”
说话时，李富贵手指着洋山岛上炮台说道。
“这次随船运来了四门，我都安在岛上了，防人之心不可无嘛！”
从滩浒山到洋山，尽管离开大陆更远了，但仍然必须考虑安全问题，毕竟这里不仅仅是待发所，还是物资仓库。修建炮台是自然而然的事情。
“确实应该如此，不过那几门12磅炮也别闲着，回头我一并卖出去。”
对于军火商来说，货无新旧，最重要的卖出去，而不是放在仓库里吃灰。
随后刘昆鹏又一次问道。
“它，真的有铁甲？”
“没错，确实有铁甲，最厚的地方有一英寸，薄的地方有半寸。我听随船过来人说，就是半寸厚的铁甲，一般大炮也打不穿它，我敢说，有了它，清兵就再不是长毛的对手！”
“这，这……”
盯着那艘堪称无敌的铁甲舰，刘昆鹏问道。
“把它卖给长毛，合适吗？”
“合适！怎么不合适，你不记得东家说过的那句话了！”
李富昆笑眯眯的说道。
“不把军火卖给交战双方的军火商不是好的军火商，他们之间打的越厉害，咱们的生意才更好做不是。”
第176章 王爷，这玩意无敌了
好的军火商不仅会把军火卖给交战双方，而且还会刺激战争的爆发，或者帮助战争升级，好卖更多的军火。
只有如此，才是称职的军火商。
身为军火商的刘昆鹏，当然也知道其中的关键，他倒也不担心打破平衡，只有打破平衡了才有更多的生意。
不打破平衡的话，他们又怎么可买更多的军火呢？
说话的时候，两人来到了铁甲舰上。
李富贵用力一拍厚实的铁甲，然后的说道。
“这么厚的铁甲，枪打不透，炮打不穿，搁在这地界上，简直就是属螃蟹的，横行霸道的角色……”
得意之余，他又说道。
“刘老弟，想不到吧，这铁甲舰居然是咱们南华自己造的！”
“居然咱南华造的，这，这才多长时间啊！”
刘昆鹏满脸都是不可思议，甚至又仔细看了几眼，他压根儿就不敢相信。毕竟他可是知道南华那地方是什么模样。
怎么这么快就造船了，而且造出来的还是铁甲舰。
当然了，他并不知道这艘所谓的铁甲舰里面其实也就是一层木壳而已，几百年前就有类似的玩意了。
“可不是，估计再有几年，十几年……”
指着海上有如小岛一般大小的“大东方号”，李富贵笑道。
“保不齐到时候，咱们都能造出这样的大船来。”
说话的功夫，李富贵又说道。
“咱，咱们到时候真能造出这样的大船来？”
刘昆鹏的目光中充满了不信，在他看来这船几乎不是人力能造出来的。
“肯定能，东家不是说了嘛，洋人能办成的事，咱们中国人一样能办成，而且能办的更好！”
盯着“大东方号”，李富贵说道。
“我托人在老家寻着了本家的侄子，这不，这次随船一起回南华，让他去学堂读书，再去留洋，将来就造这样的大船，刘老弟你觉得的咋样？”
闻言，刘昆鹏的脸色就是一暗，见状，李富贵才想起来，刘昆鹏一直没找到他兄弟，他兄弟当初也和他一样被长毛掠走，这么多年过去了，没准早不知道死在什么地方了。
“哎，瞧我这嘴，只顾得打岔，这船你尽快带到苏州去，现在忠王千岁就在那里，我还听说，他正准备再打上海呢！”
“再攻上海？现在曾铁桶不是围了天京嘛，他怎么不回师天京？”
刘昆鹏诧异道。
“上海那边，有李巡抚的淮军，有洋枪队，还有洋人，那怕就是十几万大军打过去也不一定能打得下来啊！”
常年住在上海租界的刘昆鹏当然知道当地的实力，也深知以长毛的战斗力，十几万大军，也就是凑个数而已，根本就不可能打下上海。
“可不就是嘛，要是李忠王把上海那边损兵折将，没准就会从杭州的康王那边抽调人马，到时候杭州那边能不能守住就是两说了。”
李富贵点头说道。
“东家电报里的意思很清楚，让咱们尽快把船卖给它，然后想办法让他去解决天京之围，不能让他在上海那边损兵折将，另外还有就是杭州这边，无论如何，都要帮他们守住，那怕就是派出咱们的人，只有守住了杭州，咱们才能继续和他们做生意。不过，眼下的当务之急，还是把铁甲舰卖给忠王，有了它，他就能扫清去天京的道路不是！”
一艘看似不怎么起眼的，只有区区不到400吨的铁甲舰，可以发挥的作用，是超出人们想象的，那怕就是李富贵也能看出来，这样一艘打不沉，而且扛着门巨炮的铁甲舰，会给战场带来什么样的改变。
况且是长年征战的李忠王和他的部下。
和所有人一样，在江边见到这艘喷吐着黑烟驶来的双桅汽船时，李忠王就傻了眼。
“王爷，这门大炮是世界上最先进的十英寸大炮，炮弹近百斤，有了它王爷攻城，便有如撕纸一般……”
十英寸达尔格伦大炮是不是世界上最大的大炮，刘昆鹏不知道，但可以肯定的是，长毛也罢，清妖也好，都没有这么大的巨炮。
“王爷，有了这炮，咱们就不愁打不下清妖的营垒了，轰天京城下清妖城墙，不跟玩似的……”
“可不是嘛，王爷，天王那边都几道加急旨意，让咱们回师天京了，原本咱们还担心曾铁桶土围子，这下子可就不用愁了，况且……”
曾铁桶的“土围子”一直都是太平军的心腹之患，为什么李秀成不愿意去增援天京，说白了，他没有把握打败“结硬寨，打呆仗”靠着挖壕、筑墙，守而不出的湘军。
在天京城外，曾铁桶的湘军筑了几十座硬寨，那些硬寨一个个的啃下来，用炮硬轰，没有那么多的炮，也没那么多的火药，用人命堆，指不定把人都耗尽了，也不一定能把那些“土围子”全都拿下来。
可要是把这样的大炮用上，那就不一样了……指不定一炮就轰开了！
在部下你一言我一语的说道时，忠王千岁走到一人高的巨炮边，先打量了一会这门巨炮，又瞧了瞧宛如人头一般大小的炮弹。
“好家伙，这炮弹可比脑袋还大呢，这一炮轰上去，肯定能把城给轰开！”
嘴上说着，李忠王又用力敲了敲船身，金属的脆响，让他惊愕道。
“这是……”
“铁甲舰！王爷！”
刘昆鹏用力的敲着船身，得意道。
“王爷，你看这船身外蒙了一层厚达一寸的铁甲，别说是枪弹打不穿，就是大炮打在上面，也就像挠痒痒似的，若是天国购进此船，即便是湘军水师有千艇百船，也绝对不是它的对手，”
“什么！铁甲！”
众人无不是惊愕的用巴掌或者腰刀敲打着船身，金属的脆响让他们无不是面露惊喜，铁甲好啊，铁甲……打不穿哪！
“而且它还有专门对附小船快蟹的武器。王爷请看！”
话音落下时，刘昆鹏对着舰桥喊道。
“徐明武！！”
“有！”
“瞄准左舷靶船开火。”
他的话声刚落，舰桥上的徐明武就摇动了加特林机枪的手柄，呼吸的功夫枪声响起，伴随着急促的枪声，一发发20毫米粗的铅弹便飞了出去，不过只是眨眼的功夫，那艘小木船就是一阵木屑横飞，船板上尽是拳头大小的孔洞，还不等他们回过神来，小木船居然就快沉了。
“这，这是什么枪，居然打的如此之快？”
看着惊得瞠目结舌的众人，刘昆鹏得意道。
“加特林五管机枪，王爷，此枪只需数枪就能击毁一艘快船，而且，那怕就是它的子弹耗尽，湘军水师也不是它的对手……”
第177章 撞击吧，铁甲舰
李忠王来了！
原本浩浩荡荡的十数万大军，看似朝着上海杀了过去，在上海人心惶惶，李巡抚领兵布防时，不曾想这十数万大军需要虚晃一枪，又回师苏州，然后沿江朝着天京方向杀去。
得知这个消息后，李巡抚得意道。
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