作者：穿云雀
既然曹斌承诺会以朝廷的名义官方收盐，那他们就没有必要拼命了。
听到这个消息，连一向厌恶曹斌的没藏讹庞都振奋起来，忙问道：
“太后能否将曹斌的书信交给我们，臣等也好仔细揣摸一下他的意图。”
他本以为这是个极为简单的请求，却没想道没藏太后瞬间俏脸微红，接着大怒道：
“没有书信，你就不能揣摸？如此庸碌，本宫要你何用？”
说着，起身便走。
没藏讹庞被训得一脸懵逼，不知道哪里惹怒了这个亲姐，只得叫屈道：
“太后息怒，臣不要信件便是，但总要说清他的计划吧。”
没藏黑云没有理他，直接回了后宫，召见埋移香云。
问清缉拿赵吉的经过后，她满意得点点头，有些期待道：
“押赵吉回宋时，写给曹斌的回信要叙清详情。”
说到这里，她又想起了信中的内容，突然心中一热，又吩咐道：
“让国相给宋廷回书，就说他想邀忠靖候出使西夏，亲自商议购盐一事......”
埋移香云闻言，脸上虽不动声色，心里却确跃起来，心中暗喜道，你总有休息的时候，那时就看我了。
她悄悄咽了口口水，忙答应一声，去寻没藏讹庞......
初春的晨风，干净明彻，还带着一丝微微的寒意。
曹斌却似无所觉，赤着身子站在敞开的窗口，一边欣赏着满院的假山与花木，一边扭腰提跨活动筋骨，深感惬意。
这时，丫鬟突然在外边喊道：
“少爷，李娘子来了，正在前厅等您。”
曹斌无语，觉得李清照是故意报复。
明明知道自己最恨早起，偏偏跑来家里催促，还有下属的样子吗？
自从被李清照发现偷懒后，曹斌总觉得自己被对方拿捏了。
不过作为堂堂候爷，朝廷重臣，他才不惯着对方。
不装了。
他正要不顾先前立下的人设，破罐子破摔，将李清照赶走，却觉爬在窗台的张贞娘身体一僵，不由笑了起来，安慰道：
“贞姐不必管她，她进不了后院。”
张贞娘也不想这么快结束，正含羞带怯，回首以待，却又听丫鬟跑进院子喊道：
“少爷，李娘子说有紧急公务，让您务必快些。”
张贞娘吓得一颤，连忙起身，掩上衣服，推了推曹斌，紧张道：
“候爷，公事要紧，您还是赶紧洗漱，去上职吧。”
曹斌见她已经迈着发软的双脚吩咐丫鬟准备洗漱用品，只能郁闷道：
“好吧......”
待他洗漱完毕，穿戴整齐，来到前厅，见李清照正不紧不慢得坐着喝茶，不由脸色一黑，道：
“李首席有什么急事，竟跑到本候家里催促？”
“难到没有本候，你就不能上职吗？”
李清照听到这话愣了一下，随后才放下茶碗，站起身来，颇为鄙视得看了曹斌一眼，操着粘糯的语音道：
“候爷，下官前来并非找你一起上职。”
她看了看日上一杆的晨阳，再次鄙视了曹斌一下，才接着说道：
“刚刚政事堂传来消息，说江淮盐场的民户集体劫盐逃逸。”
“如此情形，不仅朝廷盐税丢失，连江南等数路也会断绝盐货供应。”
“恐怕朝廷很快就会要候爷拿出对策，所以下官才来加急通知候爷。”
“不知候爷可有主意？”
盐业是大宋税收中的大项，也关系国计民生，是三司所辖财赋里的重中之重。
而川中的井盐，山西的池盐和江淮的海盐是大宋盐业的三大支柱，各自供应一大片地区。
江淮盐场出了问题，弄不好要糜烂大宋的半壁江山。
刚听到这个消息，李清照的心都凉了半截，她自认为没有什么完美解决的办法，就算现在紧急培养盐工也来不及了。
说完，李清照紧紧盯着曹斌。
虽然这段时间，曹斌的表现让她大失所望，但此时，却又极希望他能想出办法。
听到这话，曹斌才知道误会了她。
不过他对这种情况并不意外，也早有准备，只是没想到来的这么快而已，
蔡京执掌三司时，经常对盐政进行改革，大宋的盐政都快被他玩烂了。
那些盐户虽然产盐，但却只能卖给官府，然后由官府直接发卖或转卖于商人。
从朝廷到官府，再到盐商，都大获其利。
唯有产盐的盐农活得跟奴隶相似，不仅要被官府盘剥，还要被强制劳动，有时候还被拖欠工资，简直苦不堪言，不出事才怪？
而且大宋盐价贵到四五十文钱一斤，比西夏的青盐贵了十倍有余，
这也是大宋严禁西夏青盐入境的原因。
若允许西夏的青盐发卖，山西的池盐跟本没有人买，太贵了，朝廷也就赚不到大量盐利。
曹斌沉吟了一下，见李清照一脸渴望得盯着自己，不由笑了起来道：
“你忘了本后教你给西夏太后写的信了？”
李清照闻言，顿时恍然大悟，看着曹斌满脸震惊：
“用西夏的青盐来补江淮的海盐？难道候爷早就料到这种情形。”
她自认为聪明绝顶，却没想到曹斌竟仿佛未卜先知一般，这也太神了？怎么看，他这惫懒的样子，都不像如此高人啊。
除非那盐农罢工是他在谋划。
想到这里，她看曹斌的眼神都有点惊悚了。
虽然她知道干大事，不能心慈手软，但做出这种手笔，就太残忍了。
要知道劫盐逃逸跟造反也没有区别。
一旦被擒，只有死罪......
随后她猛然摇头，看着曹斌道：
“不对，候爷这么做也没有道理啊。”
“做这种大逆不道的事，难道只为了买西夏的盐？”
曹斌见她说自己料事如神，本要厚着脸皮承认，只是还没等他开口，李清照自己就否定这种猜测。
他顿时卡了壳，只能黑浙脸说了些实话，自暴自弃道：
“你想多了，本候只是对蔡京的盐政有些担忧。”
“买西夏青盐也是为了让西夏太后答应本候的要求罢了。”
李清照这才松了口气，拍了拍胸脯，难得用欣赏的语气赞叹道：
“虽是如此，候爷胸中的筹谋也是不凡了。”
“既然有西夏青盐救急，江南等数道的民生就不必忧心了。”
随后，她又有些忧心道：
“只是江淮的盐税却是极大的损失，现在朝国库亏空，却是不好弥补。”
“接下来我三司是不是要为朝廷重新培养盐农？”
曹斌却喝了口茶，高深莫测地摇了摇头笑道：
“不，我们什么都不干！”
这话出乎李清照的预料，但看着曹斌一幅云淡风清的样子，凭她的聪慧，也一时间有些迷糊了。
她认为已经看到曹斌的另一面，对方却总能给她惊奇，这让她有些欲罢不能，忍不住求教道：
“这又是为何？”
见李清照探过身子，一幅诚心求教的样子，曹斌心中暗喜。
没想到无心插柳柳成荫，只要这次装得好，必能让她一举达到使用传承卡的标准，于是欲发高深莫测起来道：
“此次盐农逃逸虽然让本候始料不及，但结果却正中本候下怀。”
“本候欲改盐政久矣，时机却一直未到，此时却恰如其分。”
无论什么变法，一旦开始做，必定会损害某些人的利益，把自己放在风口浪尖，曹斌是绝不会如伟大先贤一般，舍己为公的。
改革盐政，自古就十分艰险。
若一味横冲直撞，那些盐商盐官还不得恨死自己？
所以他一定要等一个好时机或找到合适的代言人。
为什么李愧变法功成身退，而吴起、商鞅下场凄惨？
那是因为李愧所效命魏国急切需要改变，他变法附合大部分人的利益，反对的人才是违逆大势。
曹斌等的就是这么一个时机，只有等盐政彻底麋烂，大家都砸了饭碗，他无论怎么出手都是往好了改，别人才没有理由反对......
见李清照一幅恍然而叹的样子，曹斌端起茶碗，悠然地呷了口茶道：
“所以，接下来本候要做的就是装病请假了。”
听到这话，李清照忍不住翻了个白眼。
这话说的，好像多么不情愿似的，恐怕你未必没有借机偷懒的心思。
不过她明白曹斌的谋划后，也知道这么做必要性。
自从把度支司主事王甫送去见蔡京，曹斌就亲自兼领了度支司事务，户部司也是他岳父老庞太师的旧部。
而监查各部的三部勾院暂由章惇主管。
如今就只剩一个盐铁司韩绛算是宰相王延龄的人，如果曹斌装病，江淮盐案就会落到此人头上。
曹斌等的就是韩绛与王延龄等人束手无策，向他求助之时。
他那时候出山改政才是众望所归。
彼时，盐铁司主事之职，也不是不可以谋划一二，可谓一举两得。
想到这里，李清照不由陷入了沉思。
朝廷上的事向来复杂，从来不是简单的忠奸二字可以完全概括，尤其是变革改制，更是牵一发而动全身，阻力重重。
有时候，那些所谓的忠良清流也会是变革最大的阻碍。
这位曹侯爷的行为，是为了保住权势也好，为大宋用心良苦也罢，她有些看不明白。
但他的确是云淡风清之间，就解决了朝廷的危机，还谋划深远。
一时间，她心里竟颇为动容，只觉得大丈夫当如是哉。
如此想着，她正要为前段时间的不恭致歉，却听曹斌十分严肃道：
“李娘子，接下来一段时间，因为本候不能前往三司履职，还需你代我应付日常公务。”
“你就不要休沐了！”
听到这话，李清照心里的动容顿时不翼而飞，满是无语得看着曹斌，提醒道：
“三司里的日常公务，需要侯爷整日盯着吗？”
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