作者：穿云雀
赵吉虽然是被先帝亲自剥夺王位，贬为庶民，但还没有来得及由朝廷正式定罪。
在“仁孝”和辽夏的压力下，大臣们未必不会妥协。
尤其是在小皇帝经常生病，不能稳住朝中人心的情况下，很容易滋生出投机之辈。
何况辽夏两国也可能会暗中帮助赵吉。
这一招正打在了潘太后的七寸上。
想到后宫中正在病中的儿子，她突然有些心急无措，忙向曹斌和潘仁美的位置看去。
然而让她心慌的是，曹斌的位置竟然空空如也，忙启朱唇问道：
“忠靖候为何不在？”
王延龄出班回道：
“太后，忠靖候着人告了病假，今日并未参加朝会。”
潘太后十分郁闷，正要细问，潘仁美出班奏道：
“太后，此乃辽夏诡计，不可理会。”
听到亲爹应声，潘太后才稍稍放松了些许，看了看众臣道：
“太师所言有理，诸卿以为如何？”
政事院突然有人出班质问道：
“敢问太师，若不理会，你将置太皇太后于何地？”
“先帝临终之际，还念念不忘太皇太后，你这是辜负圣恩！”
潘仁美见这名不见经传的小官竟如此跟自己说话，顿时大怒起来，斥道：
“放肆，你乃何人，也敢跟老夫妄言朝政？”
“如今西夏国危，辽人新败，老夫只需一支精兵相迫，西夏必会俯首！”
说着，他又举着笏板历声喝道：
“你敢诽谤老夫不顾太皇太后安危，是何居心？”
他咆哮起来，竟也满身虎威，将那名官员吓得连连后退。
见亲爹如此给力，潘太后顿时定下心来，只要不赦免赵吉，怎么都好说。
这时，礼院同知司马光走出朝班，严肃道：
“太师休怒，我等并未说你不顾太皇太后安危。”
“只是辽夏虽然力竭，可却联合在了一起。”
“西夏有辽人支持，你能保证它必会俯首认输吗？”
不等潘仁美反驳，司马光环顾一周，继续说道：
“诸公皆知，我大宋也已无力用兵，太师那精兵从何而来？要派多少？钱粮何在？”
“一旦控制不住，再与西夏开战，辽国必会趁火打劫，到时我大宋两面受敌，将如何收场？”
“最为关键处，太皇太后还在西夏，若局势败坏，被对方情急羞辱，我大宋颜面何存？如何向先帝交待？”
在大部分朝臣心里，辽夏蛮横无礼，乐于厮杀，敢于拼命，总不如大宋娇贵。
所以一想到鱼死网破，大宋就没有底气，甚至不敢试探对方的底线。
潘仁美也有这种心理，他只想到可以逼迫西夏低头，却从没有与对方比拼谁不怕死的胆气。
此时被司马光一连串的质问，竟难以辩驳。
潘仁美门下一官员见此，忍不住出班反问道：
“赵吉乃是先帝定下的谋逆大罪，难道要因辽夏逼迫就此作罢不成？如此更使我大宋大失颜面！”
司马光摇摇头道：
“辽夏调解我朝争端，不过是借口罢了，依微臣看，他们只是想取些财货利益罢了。”
外事院知院闻言，连忙点头道：
“司马知院说的不错，西夏还要求朝廷赐给十万贯钱帛，用于供养太皇太后......””
听到这话，司马光顿时胸有成竹起来，含笑着点了点头道：
“彼辈蛮夷，果然贪图小利，不过十万贯，给他就是了。”
一直旁听的章惇却脸色阴沉下来，不由冷声喝斥道：
“司马君实，卖国之贼，休要妄言。”
“别说三司无钱，就是有钱也不会赐于西夏。”
“那辽夏贪得无厌，他们必会以太皇太后不断胁迫我朝？”
“今朝索钱，明日要地，何有止尽？”
司马光被章惇骂得脸色铁青，怒道：
“若非曹斌招惹辽夏，何有今日之祸？你等属官不思悔过，还敢为他张目？”
说着，他向上拱手道：
“太后，臣要参劾曹斌......”
见庞太妃眼神阴鸷地看着自己，司马光并不以为意，只是看向潘太后。
潘太后无语地摆了摆手，带着些怒气道：
“好了，辽夏两国使者也为曾拿此事问罪，你就不要多事了，你还是说说如何迎回太皇太后，抓捕赵吉吧？”
“朝廷没钱给他，如何是好？”
司马光不以为意道：
“暂且欠账就是了。”
潘太后迟疑道：
“他们会答应吗？”
司马光信心满满道：
“其实李昭明逼宫之事未必是端王指使，先帝也未曾详查。”
“朝廷可以查无实据为由，先行赦免他，让辽夏没有借口发难，如此也与朝廷威望无损。”
“此乃示之以威！”
“随后再赐之以钱帛。”
“示之以恩！”
“如此恩威并施，我料西夏必会拱手送回太后。”
“朝廷所费不过十万贯钱帛而已。”
潘太后闻言，玉白的脸色顿时阴沉下来，道：
“这就是你的主意？”
此时，王延龄上前一步，拱手道：
“太后，尽快迎回太皇太后为重，请速下决断吧！”
随着他出班发言，几乎有半数朝臣躬身道：
“请太后速下决断。”
寇准有心反驳，却终究没有挪动脚步。
十万贯数量不多，如果能换回太皇太后的确是一件好事。
见这么多大臣请命，潘仁美无言反驳，潘太后只觉得骑虎难下，脸色已经难看到了极点。
正在这时，一个小宫女上前在她耳边悄声道：
“太后，忠靖候听说皇帝生病，请求进宫单独医治......”
潘贵妃闻言，先是心中一紧，正疑惑曹斌哪里得来的消息，紧接着却轻松起来，曹斌既来，赵吉怕是翻不了案了。
只是这家伙先是装病，又悄悄进宫是什么意思？
主张妥协的大臣占据上峰，咄咄逼人地逼迫潘太后同意赦免赵吉，让她气闷不已。
此刻听说曹斌赶到，她顿时生出一些底气。
虽然曹斌才刚刚上位，朝堂势力比王延龄和潘仁美还差不少，但潘太后没由来对他颇有信心。
从某些方面来说，他比潘仁美更能给潘太后可靠的感觉。
只不过曹斌毕境是外人，在利益诉求上，总不如潘仁美这亲爹贴心，所以潘太后才忍不住想要拿捏一番。
当然，这其中也有她媳妇熬成婆，突然登上太后之位，产生了一些天下我有，雄心难抑的缘故。
就拿她这次反对赦免端王来说，其实除了对儿子皇位安稳的担忧，也隐隐有一些自尊心在作祟。
自己才刚刚当政，就不惜食悔前言，翻转先帝定案，对辽夏妥协，那国人会怎么看自己，世人会怎么看大宋？
自己不敢比肩辽国萧太后，毕竟那女人把太宗都干趴下了，但也总不能让人欺负到这种程度吧，也太窝囊了？
“诸卿，哀家突感不适，暂止廷议吧，一个时辰后再行商议。”
说完，她有些迫不及待地起身，从珠帘后离开，一边小声对身边太监吩咐道：
“快请忠靖候入宫。”
听到这话，庞太妃也坐不住了，连忙起身，看都没有看朝堂众臣，快步随她离去。
众臣见此，不由面面相觑，这一招称病拖延，潘太后都快用烂了。
见司马光等人投来跃跃欲试的目光，王延龄微微摇了摇头，道：
“诸位同僚先歇一歇吧，今日之事恐怕一时难以定论。”
说着，当先向待漏院走去。
司马光等人跟在他身后，低声道：
“恐怕太后又找理由推拖，如今先帝发丧在即，辽夏之事不宜拖延过久。”
王延龄叹息一声道：
“那又如何？难到要老夫带你们逼宫不成？”
司马光愣了一下，只得道：
“好吧，此时并无他计，太后总不能一味拖延。”
虽然大宋优待士大夫，但李昭明的事才发生不久，皇宫里也处理了一批内卫，正是敏感时期，他们也不敢太过逾越皇宫的规矩。
潘太后回到后宫不久，就见曹斌一身紫色朝服晃晃悠悠得跟着小太监走了进来。
在他身后，潘仁美也不知道什么时候偷偷摸摸溜了过来。
见曹斌行礼，潘太后斜了他一眼，摸索着手里的玉如意道：
“忠靖候不是病了吗？这可是欺君之罪！”
曹斌咳嗽了一声，满脸的忧国忧民道：
“臣确实病了，只是放心不下陛下身体，才不得不进宫探视......”
潘太后无语地摆了摆手，将玉如意扔在桌上，侧过身子盯着他期待得问道：
“好了，皇帝无事......曹斌，你有没有办法让辽夏诛杀赵吉？或送回大宋问罪？”
曹斌把脑袋摇得跟拨浪鼓相似，道：
“臣听太后与诸位大臣的意见，臣只是进宫来探视陛下。”
“既然陛下无事，那臣就告退了，臣还要回府养病......”
说完，对庞太妃眨了眨眼，转身就走。
其实他并不知道小皇帝生病的消息，只是借这个机会敲打一下潘家父女而已。
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