封侯 第256章

“遵令！”

李慕清匆匆走了。

陈庆随即又命人把赵小乙找来，责令他率领斥候清除陇西县西面的敌军探子，这是为李慕清西去做好掩护。

天不亮，赵小乙传来消息，他们已经歼灭陇西县西面和南面的两支敌军探哨队。

李慕清随即率领三千骑兵从南城门出发，过了渭河，沿着渭河南岸向西进发。

……

就在李慕清率先离开陇西县前往临洮的同一时刻，西夏军的探子也从北面回来了。

此时西夏军大营已由统军夏连掌控，夏连年约五十岁，身材魁梧高大，满头白发，目光中总是充满了狡黠之色，他是银州城统军，他一直是西夏军名将，和宋朝西军作战多年，实战经验相当丰富。

但他的性格和耿直火烈的尚东延不同，他性格比较阴柔，尽管曹保宗很多做法让人诟病，只是他不想得罪这位背景深厚的世家公子，所以一直隐忍不发。

直到这次曹保宗的愚蠢指挥导致军队重大伤亡，夏连才终于忍无可忍，但偏偏他下手晚了一步，让曹保宗跑掉了，其实这也和他阴柔的性格有关系，不够果断霹雳。

西夏军十分讲究资历，拓跋承庆虽然是副将，但他年纪比夏连小十岁，在军中资历远不如夏连，威望也差得远，军队控制权自然轮不到他。

听完探子的汇报，夏连眉头皱成一团，新夏城的两千军队全部跟随曹保宗走了？按理说不应该啊！怎么也会留下一两百人继续守城，曹保宗费了九牛二虎之力修建的军城，他不相信曹保宗就这么轻易抛弃。

旁边拓跋承庆道：“或许他只是想报复我们，把粮食全部送给宋军，我觉得应该是他把军队带走了，如果是宋军所为，粮食不会一袋不少，还整整齐齐码放在仓库内。”

统军李煌也道：“拓跋将军说得对，曹保宗就是故意想报复我们，才把军队全部带走，丢下一座空城，通西城估计也是这样。”

夏连负手走了几步道：“我只是觉得很奇怪，陈庆既然用计骗过我们，他早就到了陇西县，那他就不可能不对北面的几座军城下手，军城矮小破旧，驻军又少，物资丰富，如果是我，我早就动手了。”

另一名统军马耀武也道：“夏将军的疑惑是对的，正确的答案应该是宋军消灭了新夏城的守军。”

“那为什么粮食不拿走？”拓跋承庆反问道。

马耀武冷笑一声，“那有可能是一个陷阱，里面并不是粮食，而且两千人如果跟随曹保宗北撤，也会带走一部分粮食，不可能整整齐齐码放好。”

“好了，别争了！”

夏连下定了决心，对众人道：“直接北上风险太大，还是走临洮，命令全军开始收拾辎重，今晚四更时分出发！”

……

三更时分，陈庆得到消息，西夏军准备撤离了。

陈庆立刻赶到了北城头，目光投向三里外的敌军大营，虽然相距三里，但城头上也能感觉到西夏军大营的异常，最明显就是大营上方的军旗已经消失了，哨塔上和营门前的灯笼也随之熄灭。

陈庆随即下令道：“传令大军集结！”

就在宋军开始集结的同时，西夏大营的西营门缓缓开启，两千骑兵率先从军营内出来，紧接着是一队队步兵，没有了旌旗招展，也没有了口号呐喊，变得无声无息，沉默而行。

在队伍中间是辎重队伍，所有的攻城武器都扔掉了，几千顶大帐、数十万支长矛、盔甲以及其他物资也被迫放弃，他们只携带粮草和一些战略物资，主要是火油和火药。

另外，每个士兵还携带了六天的随身干粮，这就是撤退，尽一切可能精兵简行，所有可带可不带的兵器和物资都必须放弃，否则会成为军队的严重拖累。

天刚亮，两万宋军也出城追击敌军，宋军士兵只携带六天干粮，另外还有一千头负重骆驼驮运四千石粮食，这四千石粮食足够士兵食用二十天。

陈庆带着几百骑兵来到了军营，呼延通正带领士兵整理清单并搬运物资。

帐篷都已拆除，堆积如山，光大帐就有六千顶之多，还有三万石粮食，十万担草料，二十万只冰冻羊腿，十万袋酒，三十万支长矛，十万把战刀，十万副弓弩，两万套盔甲，以及几百架攻城梯。

另外还十几万张羊皮、战鼓、旗帜、药材等等大量物资，简直就是让所有人振奋的大丰收。

呼延通上前向陈庆禀报道：“我们找到了一份仓库物资清册，卑职仔细核对过，除了粮草外，然后就是三千桶火油和五百桶火药没有了，应该被他们带走。”

“除了粮草和火油、火药外，还带走了什么？”

“好像还有一部分羊肉和酒袋，其他就没有了。”

陈庆点点头，“将物资全部搬入城内，军营拆除，这些木头都是上好的造屋主梁大木，留着吧！”

陈庆大概了解敌军携带的物资，便调转马头，向远处的队伍追去……

进入临洮府不久，便进入了富饶的洮河谷地，李慕清派一百多士兵在洮河两岸通知百姓转移，效果不错，汉人百姓纷纷带着粮食和家财藏入深山，吐蕃人和羌人百姓也立刻带着牛羊财物迁徙，他们的财富也是一代代人积攒下来的，没有人愿意被西夏军队抢走。

李慕清率领三千骑兵一路北上，几天便抵达了狄道县，狄道县知县依旧是武宏伟，宋军暂时撤离，他便组织了一千名民团军守城。

李慕清率领军队返回，着实让武宏伟以及城内的百姓欢喜异常，他们一直担心西夏军队杀回来，或者担心湟州的任得敬军队杀来，一千民团军根本挡不住正规大军攻城。

“宋军回来了！”

百姓奔跑大喊，整个县城都沸腾了，数万百姓走出家门，敲锣打鼓，载歌载舞，夹道欢迎宋军返回，着实让李慕清和他的手下感受到了百姓们箪食壶浆的热情。

第四百六十七章 惊马

李慕清进军营刚驻扎下，知县武宏伟便给他带来几名商人，这是李慕清吩咐武宏伟去找的商人，也是陈庆交给李慕清的任务。

三名商人都是汉商，去河西走廊做瓷器、布匹和茶饼生意的，冬天便留在狄道县。

三人一起向李慕清行礼，“小民参见李将军！”

“三位东主请坐！”

李慕清很客气地请三人坐下，又让士兵上了茶。

“我找三位是想了解黄河的情况，什么时候可以过黄河？”

三名商人对望一眼，都笑了起来，“将军找我们算是问对人了，我们在狄道县也是在等黄河彻底解冻。”

“能不能详细说说？”

“其实每年的情况不一样，但也差不了几天，十天前还可以走过冰面，但现在就不行了，河面冰层都已经裂开，非常危险，再过几天冰块越来越小，便向下游流去，这叫凌汛，也很危险，一直要到二月下旬，河面上的流冰彻底结束，这时候渡船才会开。”

“三位意思是说，至少还要等半个月？”

“差不多吧！今年偏冷，可能还会晚几天，估计要到二月底才能渡河。”

李慕清笑道：“太感谢三位东主了，能不能再给我说说河西的情况，我家节度使对河西走廊也很关心。”

……

李慕清的三千军几乎是前脚进入狄道县，两万五千西夏军队后脚就进入洮河谷地。

洮河谷地长两百余里，谷地宽数十里，气候温暖湿润，土地肥沃，地势平坦，光热水源充足，历史上一直是著名的农业区。

此时还是初春，一望无际的麦苗长得郁郁葱葱，但一座座村落内都空无一人，粮食没有了，值钱的东西也没有，只剩下泥墙茅屋和一些破烂家具。

而河对岸的吐蕃人和羌人更是踪影皆无，连帐篷都没有了。

恼羞成怒的西夏军队一路放火，洮河到处浓烟滚滚，一座座村子都被烈火吞没了。

夏连很清楚宋军就在他们身后大约的一天的路程，他十分谨慎，辎重车队放在军队中间，防止被宋军偷袭。

这天傍晚，大军来到一片开阔草原上，难得几千亩土地都是草地而没有麦田，夏连随即下令军队就地驻营，所谓驻营也只是驻扎几十顶大帐给中高层将领使用，低级将领和普通士兵都只能露宿。

当然，西夏是游牧民族立国，没有帐篷问题不大，尽管春寒料峭，但军队依然有办法解决夜晚的寒风侵袭问题，那就是篝火。

数千士兵奉命去周围砍伐树木，准备点燃数十堆篝火。

夏连唯恐宋军夜间袭击，他也派出一百多名探子在后面监视宋军主力的动静，另外，放置粮草物资夏连也是煞费苦心，粮草、火油和火药不能距离篝火太近，但距离军队又不能太远，更不能放在边缘地带。

夏连便将篝火位置设计成一个圆形，几十堆篝火都分布在圆形边缘，而粮草物资则放在圆心位置，这样就比较安全了。

几支宋军斥候也在远处盯住了西夏军的粮草物资。

东北角隐藏着一支三十余人的斥候队，为首将领正是唐骞，第二斥候营副指挥使，第二斥候营一般是负责在对方城池潜伏，但唐骞却表现出了野外斥候的天赋，深得杨再兴和刘琼的赏识。

这次他抓获曹保宗，也得到了陈庆的大力嘉奖，并再次委以他重任，任命他为第二路斥候首领，跟踪并寻机摧毁敌军辎重。

唐骞仔细观察敌军的辎重所知位置，想完成任何任务太难，而且就算完成任务，要活着回来也不容易。

他沉思良久，用树枝在地上画了一个圆圈，又在圆圈中心标一个三角符号，对斥候都头林滔道：“其实靠近圆边还比较容易，关键是从圆边到辎重堆放地，足足有一里，还布满了巡哨，这一关很难过。”

林滔想了想道：“我倒有个办法，但指挥使怎么靠近圆边？”

“很简单，我也去砍柴，我会说几句党项语，可以冒充党项人。”

唐骞长是庆州人，皮肤黝黑，长了一脸大胡子，看起来确实像胡人，他已经想好了怎么混入敌军。

“你有什么好办法？”唐骞又反问道。

林滔挠挠头道：“我看西夏士兵都是用战马拖拽树枝，就想到了如果战马受惊，直接冲进去，人就躲在马腹下面。”

林滔这个办法有漏洞，惊马容易被敌军拦截，不过这个方向是对的，可以加以优化，比如受惊战马发作的时间等等。

唐骞眼珠一转，他想到了一个优化的办法，不过他需要一名士兵配合。

……

西夏士兵陆陆续续扛着砍伐的木头回去了，不少士兵砍伐了一整棵树，然后用战马拖拽回去。

唐骞就是其中之一，他身穿西夏军盔甲，化身为一名在新夏城被歼灭的西夏小首领，身上还挂有腰牌，看起来就是一个身材魁梧西夏低级将领。

选择时机最关键，晚上虽然也不错，但他没法利用战马，一里远的距离，密集的岗哨，他根本过不去。

而大家砍柴运木头的时候会用到马匹，这个时候便是利用惊马的最好机会。

他后背弓箭，拉着一匹马，拖拽着一棵大树来到了一堆篝火前，几名士兵正在升火，但怎么也点不燃，有人抱怨道：“明明那边有火油可以借用一下，就是不肯答应。”

“你疯了吗？”

旁边将领怒斥道：“上面有命令，进那个圈子要被格杀勿论，你想死就自己去！”

就在这时，唐骞身后不远处有人大喊，“马惊了！马惊了！”

众人纷纷回头，只见一匹雄健的战马正向这边狂奔而来。

“快闪开！”

唐骞用党项语大喊道：“大家都闪开，让我来降服它！”

士兵们纷纷躲开，唐骞迎了上去，拉拽着绳子一跃上了马，身体却挂在战马侧面。

这匹马便是敌军主将曹保宗的火炭马，是一匹极为雄健的战马，身体灵活，速度疾快，陈庆把它赏给了唐骞。

驾驭这匹马，唐骞已经得心应手，他却假装控制不住，对圆圈内的巡哨士兵大喊，“马受惊了，快闪开！”

十几名巡哨士兵亲眼看见唐骞在半途飞身上马，企图控制军马，这就给了他们一个错觉，唐骞和这匹战马没有关系，对方也是见义勇为，为了制服惊马。

他们犹豫一下，没有拦截对方，唐骞和惊马从他们身边飞奔而过。

远处主将夏连正坐在大石上喝茶，他忽然看见了一匹马在他划出的禁区内飞奔，他立刻意识到不妙，这一定是宋军要对辎重下手了，自己的手下却没有反应过来。

他腾地站起身大喊：“射杀他！射杀战马！”

他距离战马太远，几百步外的士兵都没有听见他的叫喊，他心中大急，抽出战刀狂奔而去。

唐骞并没有直接冲进辎重区，而是沿着边缘奔跑，同时大喊：“快闪开，战马受惊了！”

巡哨士兵举起弓箭，都有点犹豫，没有能下手射箭，就在这时，唐骞猛地一转战马身体，战马直冲辎重区，瞬间又从两名巡哨士兵中间冲过，他距离辎重堆只剩下三百步了。

西夏士兵们终于反应过来，这不是战马受惊，是宋军的计策。

他们纷纷张弓搭箭，向奔跑中的战马和唐骞射去。

战马异常灵活，左奔右突，躲闪着四周射来的箭矢。

唐骞距离辎重堆只剩下百步了，前面是五百名长矛士兵，组成了长矛大阵，形成了辎重区的最后一面长矛盾。

唐骞在高速奔跑中甩燃了涂有硫磺的火折子，这种火折子迎风奔跑也不会熄灭，他随即点燃了一支火药箭。

火绳在嗤嗤冒青烟，他扔掉火折子，迅速取下骑弓，用双腿控马，张弓搭箭，在疾奔中一箭射出。

第四百六十八章 兰州

唐骞利用乔装成西夏军将领以及战马受惊的办法，骗过一部分岗哨，得以缩短了大半距离，他终于得到一次机会，而且他只有这一次机会，一旦错失，西夏军就绝不会再给他第二次机会。

这一箭唐骞反复演练了无数次，他的目标是火油桶，各种细节都考虑到了，甚至他选的箭也是三棱破甲箭，这种箭和狼牙箭不一样，三面开有放血槽，一旦射中火油桶，火油就会从放血槽流出来，等火药箭燃烧起来，就会立刻点燃火油。

西夏人将火油桶和火药桶层层码放，唐骞射的是最上面一层，前面的长矛大阵阻挡不了。

他也知道自己只有一次机会，一箭射出后，他便不管了，扔掉弓箭，抽刀劈死一名敌军士兵，抢到了一根长矛，挥舞长矛突围。

夏连眼睁睁看着一支火箭腾空而起，射向火油桶，他顿时惊得肝胆皆裂，腿一软，跪倒在地上。

只片刻，只见一团火光迸裂开了，火油桶发生了燃爆，紧接着又出现了更大的一团火球，这是是数十桶火油发生了燃爆，一股浓烟腾空而起。

所有人都被惊得目瞪口呆，但更可怕的还在后面，火药桶也被点燃爆炸了，爆炸声不断，一只只火药桶被炸得四散飞溅，最远飞出了几百步外，在几百步外爆炸了。

士兵们吓得到处奔逃，唐骞闪身躲到马肚子下，他的战马跟着一群牛受惊狂奔，这时候已经没有人顾及他了。

西夏士兵纷纷跑去河边打水救火，但草料和粮食都被四下流溢出的燃烧火油包围了，干草料和粮食都被点燃，迅速燃烧成一片，三千桶火油向四处流淌燃烧，很多士兵打来河水，却进不去了，被燃烧的火油阻挡。

夜风强劲，火势越烧越烈，两万五千西夏军将士眼睁睁看着五千石粮食和三万担草料彻底吞没了。

每个人都绝望了，宋军故技重施，他们又一次遭遇到了粮食危机。