作者：远征士兵
整场战斗持续了半个多时辰，以秦军攻下北面城寨告终。
沈兵直接将城寨放了一把火烧了，然后让士兵尽数回城……拥有城池的好处就在这，可以随时回城休息，等养精蓄锐之后再次反攻。
而下一次反攻，就不会像现在这样小试身手了。
第五百二十二章 投石机
沈兵在取得这场战斗的胜利之后，就马上给蓝氏修书一封，请扶苏带着兹阳公主返回沙洲。
没想到这时扶苏那儒家的迂腐劲又上来了，他回信称：
“得知大将军深陷敌军重围，扶苏又怎能置大将军于危险中不顾而独自返回？”
“大将军莫要多言，扶苏必与大将军同进退。”
“大将军只管在霍木桑放手一战，蓝氏自有扶苏打理！”
沈兵看着这些话有些哭笑不得，扶苏哪里知道他在蓝氏不仅帮不上忙反而会使沈兵处处受制。
不过沈兵知道扶苏若是认定霍木桑处于危难之中，那再怎么劝也无济于事，于是也就不再多说什么了。
沈兵没想到的是，此举反而是错有错着，否则还真就坏事了。
当然，沈兵也没想到这其中还有兹阳公主的盅惑。
此时的兹阳公主正在蓝氏大呼过瘾：
“一到前线就接到前线凯旋的战报，且又是以少胜多！”
“沈兵果然名不虚传。”
“不过那火绳枪是何物？”
“为何此前从未听过？”
当然没人能回答这个问题，因为火绳枪是秘密武器，霍木桑都不是所有人都知道，何况蓝氏。
不过兹阳公主马上就明白了：
“定又是那沈兵发明的新物事，待本公主前去看看！”
说着还真就要去霍木桑，若不是扶苏拦着，她还真是去自投罗网了。
所以，等沈兵来信要他们返回沙洲时，兹阳公主又哪肯答应，对扶苏又是一堆大义凛然的话，只唬得扶苏是一愣一愣的，最后自然没有应允。
塞琉西联军这边就乱开了。
这一仗虽没有撼动塞琉西联军的根基，但却把马尔库斯、赫克托尔等一干将军吓得不轻。
此战丝国军以少胜多不说，还以极小的代价杀伤四千余罗马士兵。
火绳枪兵的胜利其付出的代价必定很小，因为他们甚至都没有与敌人接触。
如果说有什么损失的话，那就是罗马士兵掷出的标枪伤了几个人，另外就是重骑、轻骑追杀敌人时遭受了一些损失。
而所有这些损失全部加在一起也不过百余人。
但真正让他们害怕的，其实还是“火绳枪”这种新武器出现在战场上进入他们的视野。
马尔库斯第一时间就找到了赫克托尔：
“我想你已经知道了，赫克托尔将军，丝国人远比我们想像的要强大得多！”
赫克托尔神色凝重的点了点头，他的东面阵地就在战场有旁边，开战后赫克托尔就带着部下赶到战场观战，这样好为将来自己面对敌人时有所准备。
所以，他目睹了整个过程当然也知道丝国军那可怕的武器。
想了想，赫克托尔就说道：
“我们可以上当了，马尔库斯！”
马尔库斯愣了下，然后就反应过来：
“你是说阿凯夫斯知道这些？”
随即马尔库斯就摇了摇头：
“不，我不这么认为。”
“如果他知道丝国军队有这种更恐怖的武器，他就不会以为我们能包围霍木桑。”
赫克托尔皱着眉头说道：
“或许这正是他的目的，让我们在这送死，他去进攻蓝氏城截断丝国人的补给。”
“我猜，丝国人的那种装备必定需要运送什么，比如那些会冒烟的东西。”
赫克托尔所说的那个冒烟的东西就是火药。
这倒是想对了，因为铁制品在此时的中亚及欧洲并不稀奇，可以就地补充。
但火药却是这里没有的东西，于是丝国军队应该要从中原运来。
这就关系到补给问题了。
于是赫克托尔的假设就能成立：阿凯夫斯明知道有这种危险，却有意让罗马和马其顿军队在这里消耗丝国军火药，而塞琉西军队却干更安全的活：断敌补给最后坐享其成。
马尔库斯有些犹豫，不过他很快就想到了办法：
“我们应该让阿凯夫斯回来，赫克托尔！”
赫克托尔马上就明白了马尔库斯这话的意思，他点头道：
“是的，我们应该让阿凯夫斯回来共同面对眼前的危机！”
于是阿凯夫斯就收到一封情报。
事实上那不是情报，而应该说是控诉：
“你骗了我们，丝国人拥有的可不只是能将大铁球抛出五百米外的火器。他们还拥有一种单兵武器，发射的是小铁球，可以击穿盾牌再击毙其后的士兵！”
“如果你和你的军队不回来应敌的话，那么霍木桑就交给塞琉西了！”
随着信一起带来的还有一枚带着血丝的铁弹。
阿凯夫斯拿着铁弹看了看，就愈发感觉这场仗不像想像的那么简单。
事实上，如果敌人手里有这种武器的话，就更应该兵分两路进攻蓝氏从而截断有可能来自中原的援军和补给。
但现在的情况却让阿凯夫斯无法这么做。
因为他们对阿凯夫斯的指挥及真实用心起了疑心，如果不返回霍木桑投入战斗的话……罗马及马其顿军队很可能退出战场，接着托勒密也会紧随其后，联盟将就此崩溃。
这是阿凯夫斯无法接受的，因为它意味着塞琉西将独自面对可怕的丝国军队。
于是阿凯夫斯没有迟疑，下令道：“返回霍木桑。”
阿凯夫斯当天晚上就加入了霍木桑的围城行列，他亲自向赶来的几个将军解释道：
“我发誓在此之前我们也不知道敌人有这种装备！”
“事实上现在我们依旧不知道，我对它的了解只有这颗铁球。”
说着阿凯夫斯就拿出那枚收到的铁弹。
“那么，你打算怎么办呢？”赫克托尔问：“我是说你怎么解决这个问题？敌人可以在百米之外轻松射杀我们的士兵，而我们对此却无能为力。”
阿凯夫斯想了想，就回答道：
“或许，我们可以建造投石机，很多的投石机。”
这种防御思维是正确的，因为如果敌人的火绳枪排成排与塞琉西联军作战的话，投石机的远射程就能越过已方步兵杀伤火枪兵。
问题在于……沈兵的火枪兵不仅仅是步兵，他们同时还是骑兵。
第五百二十三章 奴隶
沈兵之前与罗马军团的那一战，其目的不只是小试身手，另一个目的就是让塞琉西联军把火绳枪兵当作步兵，最好是像塞琉西联军一样的方阵步兵。
塞琉西联军接下来的动作就告诉沈兵他们上当了……沈兵发现塞琉西军队正在集中力量筏木造投石机。
这么做的目的是什么就不用多说了，当然就是希望以投石机对付火枪兵。
如果火枪兵是步兵尤其是方阵的话，投石机或许是个好办法。
因为塞琉西联军可以将步兵摆在前头，投石机稍后，然后用投石机的石弹掩护步兵冲锋。
可以想像，只要投石机足够，就必然能压制住火枪兵的火力，然后步兵就乘势冲进火枪兵中杀个痛快。
沈兵在霍木桑等了两天。
这两天纯粹就是等情报，等塞琉西指挥部的情报。
沈兵分析过塞琉西联军的情况。
这是一支由塞琉西牵头组建的联军，而且还是由塞琉西指挥。
如果要将它们尽数击溃是十分困难甚至可以说是办不到的，就算沈兵手中有火绳枪也是如此。
原因是塞琉西联军一共有十五万人，扣除其轻敌贸进的一万骑兵也还有十四万。
且这些军队大多都是克制骑兵的超长枪兵和罗马重步兵。
而秦军只有四万骑军，同时内部霍木桑百姓还虎视眈眈大有造反之势。
霍木桑百姓并不是希腊人……正如之前所言，他们亚历山大征服波斯之后的中亚人，也就是现代的伊朗人。
而且欧洲此时还处在半封建半奴隶状态：虽然有许多自由民，但同时还存在大批没有人身自由的奴隶、角斗士等，被征服的中亚人就更是低人一等受希腊人压榨。
沈兵进驻霍木桑后的第一件事，就是宣布解放所有奴隶还他们自由。
这一度使霍木桑一片欢腾拥护支持秦军。
然而，民心这东西其实是很脆弱且很容易改变的。
原因是谁都怕死，而且会暗自衡量轻重。
在此之前，是秦军大败塞琉西军，霍木桑百姓以为塞琉西军大势已去，同时秦军又能还他们自由，那何乐而不为？当然拥护秦军。
但是现在，当塞琉西联军十余万大军将霍木桑团团包围的时候，至少在百姓眼中认为此时秦军大势已去，这时如果支持秦军……城破之后岂不是要被塞琉西清算？
于是反秦势力又在暗嘲涌动。
短短几天内就有两次较大规模的组织企图攻破城门迎接塞琉西联军进城，幸运的是被沈兵及时发现并抢在其前头将其扑灭。
沈兵之所以能发现也并非偶然，而是沈兵紧紧抓住或者也可以说是团结霍木桑的奴隶阶层。
沈兵对他们做的不只是解放他们这么简单。
如果只是放他们自由的话，不足以让这些奴隶或是角斗士对秦军“死心塌地”。
奴隶阶层虽然受够了塞琉西的压迫、奴役甚至是虐待，但他们同时存在一个问题：他们已习惯了屈服于希腊人，习惯于服从他们的意志，潜意识里认为只要违抗主人的命令就是死亡，甚至是痛苦的死亡。
所以沈兵在放他们自由时还对这些奴隶说了一些话：
“我希望你们明白，在你们挣脱镣铐时就没有回头路可走了。”
“你们只能站在我们这边。”
“否则，有一天塞琉西军队再打回来，你们就是违抗他们意志的奴隶！”
“你们知道这会是什么下场。”
“所以，你们要么继续呆在这里等塞琉西军队回来，要么就死心塌地的和我们站在一边。”
这话很有说服力。
因为所有奴隶都知道塞琉西军队打回来后会是什么下场……他们就算不死，也依旧还是奴隶。
于是他们就没有选择，只能与秦军站在一起并希望丝国人能赢得这场战争。
这招很有效。
因为霍木桑总人口五十余万人口就有六万多奴隶，比例超过九分之一。
而且霍木桑中只要超有些财力的百姓，也就是有能力组织起大规模的行动的百姓或商人，手下都有不少奴隶。
这些奴隶恢复自由身后可以凭着他们的人脉及原主人的熟悉获得许多消息。
沈兵能扑灭那两次反叛就是奴隶告的密。