作者：远征士兵
而小羊长成需要六到八个月的时间。
在牧草充足的情况下五千只羊大概够一千人生存……在匈奴人手里甚至可以养活更多人，因为他们可以充分利用羊奶，知道怎么接生如何保护以提高羊的成活率，甚至还知道该吃什么羊才能保持更好的循环。
比如吃公羊尽量保留母羊就能保证产羊量，这也是匈奴人的羊群往往母羊比例更多，每天都有喝不完的羊奶的原因。
秦人在养殖水平上的不足则可以通过屯田种菜补充，再加上还有粮食不只是用羊充饥……就完全可以将羊越养越多了。
于是以西套为起点，经河西走廊再设四个点的话，就需要两万多头羊才能保证一千人的城寨持续发展。
沈兵的打算是这样的。
靠近西套这一头就由北地大批购羊往河西走廊赶。
靠近西域那一头因为路途过于遥远将羊赶去不现实，就运去丝绸、布匹与西域或当地百姓交换，尤其越往西域方向需要的就不只是羊，还有骆驼、马匹等牲畜，就更需要更灵活的方式视情况而定。
不久沈兵就发现这似乎不需要太过操心。
因为此时剺一行人已经赶到西域并找到了他的族人。
剺的族人也是过着游牧的生活，他们的生存方式就是手中有大批的牛羊并放牧……虽然这其间被匈奴抢了许多，但牛羊对于游牧民族来说就是根本，他们总会想办法再集蓄起来。
比如一段时间省吃俭用或者依靠打猎补充让羊群尽可能多的繁殖。
否则要是羊吃光了又没有多余的财富，那就只能等着饿死了。
剺和他的族人以至西域许多要来投奔北地的牧民，他们就是带着大批的牛羊穿过河西走廊……
正好河西走廊的点需要牛羊，那还来来回回的做什么呢？
于是要么写下欠条，要么给银票，要么就用丝绸换……不管选什么方式，直接把牛羊留在北地所设的城寨中就行。
其中欠条就是欠某人多少多少只羊，然后到北地就如数还他。
银票就是按价值计算可以去钱庄兑换。
这两种方式都比较少人使用，因为牧民还不习惯使用银票，他们不相信就是几张纸就能换得了钱，甚至都不知道钱是什么。
同时他们对欠条也不放心。
所以很多人希望选择用丝绸和布匹兑换，能拿到实物总是更好。
他们不知道的是，用丝绸和布匹兑换其实是最糟的选择。
因为丝绸和布匹只有在西域才值钱，他们要是在西域以高价格兑换然后再把这些东西带到北地来……那财富就瞬间缩水数十倍。
不过剺在这方面最终还是做通了他们的思想工作。
沈兵还交待了声，如果一定要兑换丝绸和布匹也可以，但应该再将其换成中原没有香料及种子。
至于中原什么东西没有……在中原生活过的剺是最清楚了。
何况剺还带着百余骑去，那些中原骑兵到了那后反正什么东西没见过就大胆的买进就是。
比如被称作牧草之王的苜蓿，还有葡萄、芝麻、胡饼等。
正如之前所言，运输是讲究双向的，单向运输经商会产生大量的运力和时间上的浪费。
所以毫无疑问，从中原带去西域没有的东西，再从西域带回中原没有的东西，就是一种最好、最经济、最科学的经商方式。
而这些东西在西套的频繁往来，也必定会带动西套的商业、仓储业以及服务业，于是很快西套就会发展成为中原与西域交易的贸易城市。
就在沈兵在帐篷内统筹规划时，就听山区方向传来一声响箭的啸声。
接着仞就匆匆进了帐来说道：
“大将军，牧羊点有危险，请求增援！”
沈兵一阵疑惑，暗道难不成是“野人”终于忍不住攻击牧羊点了？
没有多想，沈兵令王贲马上带几百人前往增援，自己也带着亲卫随后赶去。
赶到一看，却原来是女首领的村落遭到攻击。
围攻村落的也是“野人”，只不过人比村落要多得多，大概有五百多人，都是骑兵，似乎是另一部族。
村落则只有三百多人，以步兵为主武器极为简陋，于是很快就落了下风。
沈兵原本不打算管这闲事。
这在他眼里就是两村民打架，且若是从秦军的利益角度考虑，那就不应该介入“野人”的纷争。
但是当沈兵看到进攻方对小孩也下手时就忍不了了。
沈兵朝王贲扬了下头，下令道：
“将敌人击退！”
王贲应了声，一拉马头就对兵士下令道：
“布阵！”
秦军兵士应了声，就摆开进攻阵形，然后就在王贲的指挥下举弩朝战场走去。
秦军没有直接加入战团。
他们只是隔远了放箭。
目标当然就是进攻村落的骑兵……
那些骑兵基本没有盔甲，哪里会挡得住秦军的强弩攻势，只一阵“嗖嗖”声后就一个个从马上摔了下来。
余者就势不妙，当即掉转马头逃走了。
沈兵在亲卫的保护下走进惨不忍睹的村落，浑身是血的女首领正捂着左臂的伤口气喘吁吁的。
她感激的望了沈兵一眼，然后说道：
“你们应该离开这，他们是拓跋氏的，你们惹不起！”
第三百八十章 党项
关于这拓跋氏，沈兵倒是知道一些。
党项八部最强大的一支就是拓跋氏，原本生活在四川、青海东南黄河一带，后来因为吐蕃的强大而不得不大量内迁至北地西套一带，之后还建立了西夏。
所以现代许多人将西夏也归为外族甚至想当然的将西夏归为西欧，再因西夏冶铁及冷锻技术先进而下了结论以为西欧古时的冶铁强于中国……
这一度让沈兵无语。
如果四川属于中原的一部份的话，那么生活在四川山区的羌族是否也应在中原范围？
而党项只是羌的一支而已。
甚至其严格来说还属黄河流域，只不过他们生活在黄河源头的山区。
因为在山区所以大多以狩猎游牧为生，于是开化较迟没有文字没有文明像野人一般被中原归为蛮夷。
自西夏建国起就全盘接受中原文化和技术而后迅速发展。
若这些还不够，蒙恬在秦朝时就在西套建起长城，而党项迁移到黄河一带时生活的地区就在长城以内。
而且还是征得唐中央政权同意给了一块地并赐姓李才迁移的。
这是内还是外呢？
这时沈兵才想起，西套就是西夏的大本营，一块易守难攻且资源丰富的宝地。
现代的宁夏，就是取自“平定大夏”之意。
西夏古都就在现今宁夏的银川……当然，此时的西套还是一片荒地根本就没什么城。
想到这沈兵不由愕然，难道眼前这些“野人”就是之后名噪一时的西夏王朝的祖先？
沈兵不由问了声：
“你部却是什么氏？”
女首领回道：
“往利氏！”
问也是白问，沈兵会知道拓跋氏但对往利氏却一点都不熟。
不过照想应该不会错。
因为党项通常是姓氏为部族群居，女首领这村落该是党项的一支。
沈兵跳下马来，从行囊中取出一片疗伤带为女首领包扎……初时女首领还有些害怕，但沈兵示意下后她就明白了，于是便放开了伤口。
沈兵一边包扎一边问：
“你叫什么名字？”
女首领回答：
“往利清。”
“拓跋氏一直想吞并我族，于是才有此一战！”
“其部拥有兵马上万，你今趟救了我却惹祸上身……”
沈兵又问：
“我却想知道，为何你能说中原话？”
往利清回答：
“我父母本是秦人，被月氏掳为奴！”
沈兵“哦”了一声。
月氏与秦国为邻已有些日子了，且是奴隶制，其在战时俘虏或劫掠了秦国兵民便会将其转为奴隶。
这往利清的父母只怕是逃到山区这才沦为“野人”。
往利清继续说道：
“还有你等的羊群。”
“拓跋氏已发现它们，必不会善罢干休！”
沈兵为往利清包扎好，说道：
“好生休养几天便无大碍。”
往利清则用不可思议的眼神望着沈兵：
“你可听明白我说的话？”
“离开这，否则……”
沈兵笑了下，反问：
“否则什么？”
“我说过，这里是我们的土地，我们想在这多久就在这多久！”
往利清瞄了下沈兵身后，带着一副气苦的表情问：
“可你等只有一千之数！”
“你以为以一千人就能敌过拓跋氏？”
沈兵愕然，然后就明白自己会遭鄙视的原因了，她不会以为秦军真的就只有这一千人吧！
想想沈兵就明白了。
往利清这些党项族习惯以姓氏为部族群居，于是她想当然的以为沈兵这些人也是。
甚至她还可能以为秦国也像党项一样，以姓氏为部落然后内斗不止。
于是就有沈兵这样一支小部落被驱赶到这里。
沈兵不知道怎么解释。
而且就算解释只怕也解释不通，如果告诉她秦国有数千万人，军队有数十万人，仅沈兵指挥的就有十余万之多，不知往利清是否相信。
估计往利清肯定会把沈兵当骗子，因为这早就超出她所能理解的范畴了。
沈兵“嗯”了一声，回道：
“不若我等把这拓跋氏连根拔起如何？”
往利清则用看傻子一样的目光看着沈兵，“你”了半天却说不出什么来，最后只能摇头苦笑。