作者：红场唐人
“小凡姓凡名姒，家坐在漳水河畔，家中还有一老父。”花虎对小凡家的情况了如指掌，见韩湛想了解小凡家的身世，立即张口道来：“父女二人相依为命，以打鱼为生”
韩湛明白心急吃不了热豆腐的道理，所以从花虎这里了解完小凡的情况，就把话题岔开了：“对了，花主簿，你和这里的老板娘是什么关系啊？”
花主簿干笑一声：“虽说我曾经帮过她，但她早就把欠我的情还我了。如今，她是女老板，我是食客。唯一的优待，就是我每次来的时候，不管有多少客人，我都可以享受到单间。”
“我看女老板人长得不错，又能说会道。”韩湛感慨地问：“想必喜欢她的人不少吧。”
“那可不，”花主簿朝外面努了努嘴，说道：“使君，你瞧瞧外面的那些人，基本都是冲着女老板来的。另外还有个十三郎，家里是种菜的，有次进城卖菜，无意中在这里看到了紫姑，顿时连自己姓什么都不记得了。从此以后，他家的菜不再沿街叫卖，而是全部送到这里来，哪怕价格比外面低一成，他也不在乎。”
说到这里，花虎朝门外瞧了一眼，随口说道：“不过我都好几天没看到他出现了，也不知道又被哪个小娘子把魂勾走了。”
他的话音刚落，只听门口传来一声巨响，似乎是瓦罐什么的掉地上摔碎了。屋里的几人立即从座位上蹦起来，快速地冲了出去。门外站着一个围着白围裙的胖子，他的脚下有一摊积水，水中间是一堆破碎的陶片。
“葛别，你怎么笨手笨脚的。”花虎看着面前这人和地上的水渍，顿时气不打一处来，“这是紫姑让你送来的好酒吧，还没进门，就被你给摔地上了。”
“对不起，花主簿。”挨骂的人没有辩解，而是诚惶诚恐地说：“小的这就另外为您再取一坛酒。”说完，调头像逃似的走开了。
韩湛和花虎回到房间后，忍不住好奇地问：“花主簿，刚刚那人是谁？为何他看到我们，就一副做贼心虚的样子啊？”
“他叫葛别，是这里的厨子。”花虎在介绍完刚才那人的情况后，用不确定的语气问：“使君，你真的觉得他有点做贼心虚？”
“没错，花主簿。”罗布再次插嘴说：“我刚刚也有这样的感觉。”
“既然是这样，那待会儿他送酒过来时，我好好地问他。”花虎说完，举起手里的筷子，朝桌上的羊肉和肉汤一指，客气地说道：“使君，请尝尝这家小店的味道如何。”
韩湛吃了几块羊肉，又喝两个肉汤，感觉味道比以前吃过的羊肉味道更鲜，不禁好奇地问花虎：“不管是羊肉还是肉汤，味道都特别鲜，的确与以前吃过的味道不一样。花主簿，你知道紫姑是怎么做的吗？”
花虎摇了摇头，说道：“这个属下倒不知道，问了几次，都被紫姑把话题岔开了，我估计应该是她的祖传秘方吧。对了，使君，你再尝尝这个面饼。”
韩湛拿起桌上的面饼咬了一口，觉得酥脆可口，不禁感概地说：“这面饼的味道不错，我现在明白为什么紫姑开这家店以后，周围的同行会纷纷倒闭了。就凭这羊肉汤的鲜味和面饼的克扣，就不是那些店铺所能比的。”
正说着话，葛别已捧着一坛子酒走了进来，他将先将夹在腋下的三个酒碗摆在了桌上，随后拍开泥封，准备为众人倒酒，但却被花虎制止了。花虎夺下他手里的酒坛，往桌上一放，随后冷冷地问道：“葛别，你老实招来，最近是不是在外面为非作歹了？”
“没有，主簿大人，小的没有做什么。”听到花虎的质问，葛别有些慌乱地说道：“小的最近天天在店里，哪里都没有去，怎么可能做为非作歹的事情呢？主簿大人，您可不要冤枉小人啊。”
韩湛坐在一旁察言观色，发现葛别在说话时，根本不敢正眼瞧花虎，心中便更加确定这个厨子有问题。于是他吩咐身边的罗布：“把门帘放下来，我们要好好地审一审他。”
等罗布放下门帘，将大厅里的人视线遮挡住以后，韩湛重重地咳嗽了一声，随后语气严厉地说：“葛别，若你老实交代，我和花主簿还可以开一面；要是据不认罪，等我们查明实情之后，定严惩不贷。”
花虎在桌上重重地拍了一巴掌，将碗里的羊肉汤都震了出来：“还不如实招来！”
葛别吓得噗通一声跪在地上，连连磕头，口称：“使君饶命，使君饶命，小的愿意如实招供，请使君饶小的一条性命。”
见葛别果然认罪，韩湛朝花虎努了努嘴，示意由他来审问此事。花虎心领神会地点了点头，随后问道：“葛别，说说吧，你到底犯下了什么案子？”
“主簿大人，”葛别趴在地上，头也不敢抬地回答说：“小的心中一直喜欢紫姑，但因身份卑贱，不敢向她表白。近日发现送菜的十三郎，屡屡借故接近紫姑，小的心中不忿，便找了几个泼皮将他毒打了一顿。”
韩湛听到这里，心说就算你主使别人，去将十三郎打了一顿，也不用如此惊慌失措啊？便不解地问道：“就算是毒打了十三郎，你见到我们的时候，也不用如此慌张啊？”
“回使君的话，”葛别继续说道：“昨日有一泼皮来找我，说将十三郎毒打一顿后，已将其扔进了漳水河里。小的听说出了人命，心中害怕。刚刚送酒的时候，正好听到花主簿提到了十三郎，一时恐慌，将端着的酒坛摔在了地上。”
原以为只是一个打架斗殴的案子，没想到还牵扯到人命，韩湛的表情变得凝重起来，他知道漳河水流湍急，就算普通人落水，都有生命危险，更何况一个遭到毒打、遍体鳞伤的人。他站起身，吩咐罗布：“将他带回县衙，慢慢继续审问。”
第0049章 新任县丞
外面的食客正在吃饭，忽然见到厨子葛别从单间里被人押着走了出来，不禁一片哗然。而正在厨房里与小凡说话的紫姑，听到外面的动静有点不对劲，连忙跑出来看个究竟。见葛别要被新任的县令带走，顿时慌了神，连忙抓住花虎的衣袖，紧张地问：“主簿大人，这到底是出了什么事情？”
花虎连忙将紫姑拉到了一旁，将葛别所犯的事情，向紫姑小声地讲了一遍。在了解事情的来龙去脉后，紫姑呆立当场，过了许久，才从牙缝里艰难地挤出一句话：“这个大傻瓜！”
花虎低声地问：“你知道十三郎的家在何处？”
紫姑点了点头，表示自己知道，随后不解地问：“主簿大人，您问十三郎的家在何处，是何用意啊？”
“你平时那么机灵一个人，怎么不明白我的意思啊。”见紫姑一脸茫然的样子，花虎急得直跺脚：“你带着我到十三郎的家去一趟。只要他在家，葛别的罪行就要轻得多。”
花虎的话给紫姑提了一个醒，她听后紧张地问：“要是十三郎不在，那葛别不就有性命之忧了吗？”
“希望上天保佑，我们能找到十三郎，否则葛别真的凶多吉少了。”
紫姑等花虎一说完，便大步走到厅里，学着男人的模样，朝那些坐着看热闹的食客们拱拱手，高声说道：“诸位客官，小店今日出了点事，不能再招待各位了。这顿算本店请客，各位客官请自便。”
厅里的食客起身纷纷散去时，小凡和小白两人也从厨房里走了出来，就站在紫姑的身后。紫姑回身拉着小凡的手，歉意地说：“小凡妹妹，姐姐今天有事，不能陪你了。”
小凡善解人意地说：“姐姐说哪里话，你我又不是什么外人。不如我陪你走一趟吧？”
紫姑本想拒绝，但转念一想，葛别出事，自己如今心乱如麻，有个人陪自己也是好的，便点头同意了。她接着叮嘱小白：“我们要赶到城外去找十三郎，店里的事情就交给你了。”
“老板，你放心吧。”小白点着头说道：“我一定把店里收拾妥帖。”
众人出了羊肉汤馆，韩湛、罗布押着人犯朝县衙而去；而花虎与紫姑、小凡他们则匆匆地赶往城外的十三郎家。
回到县衙，罗布将葛别交给了衙役看管，然后追上韩湛问道：“使君，假如花主簿他们赶到城外，发现那个什么十三郎真的不在家，我们该如何处置葛别呢？”
“这还用说么，杀人偿命欠债还钱，那些杀十三郎的泼皮固然要死。”韩湛斩钉截铁地说：“而葛别作为主谋，同样也难逃一死。”
过了差不多一个时辰，花虎带着紫姑她们从城外回来，同时还带回一个哭哭啼啼的妇人。
见花虎他们已经回来，韩湛便开始升堂问案：“花主簿，你们在十三郎家，可曾找到十三郎？”
“回使君的话，”花虎一脸苦涩地回答说：“属下到了十三郎家，没有发现十三郎。据她娘子说，十三郎已经十余日不曾回家。”他侧着脸看了一眼跪在旁边的妇人，“这位是就是十三郎的娘子王氏。”
“使君，我家十三郎死得好惨啊。”王氏等花虎一说完，立即嚎啕大哭起来：“请使君一定要为我家十三郎伸冤啊。”
韩湛听着王氏的哭诉，目光却朝门口望去，他在等罗布将那几个泼皮抓回来。花虎见他迟迟不说话，连忙小声地提醒他：“使君，使君，你打算如何处置此事啊？”
“花主簿，再等一等。”韩湛摆了摆手，对花虎说道：“等罗队率将那几个杀人的泼皮抓回来再说。”
又等了一炷香的工夫，罗布带着几名衙役，将三个泼皮押进了大堂，随后上前行礼道：“启禀使君，小的已经将三名肇事泼皮抓捕归案。”
等三名泼皮在桌案前跪下后，韩湛开门见山地问道：“尔等是如何杀死十三郎的，还不如实招来！”
“使君大人饶命啊。”三名泼皮知道自己打死十三郎的事情，已经东窗事发，连忙拼命地磕头，撞在地面的青砖上砰砰作响，嘴里说道：“小的也是受人指使，请使君大人开恩啊。”
一名泼皮抬起头，可怜巴巴地说：“小的们是受了羊肉汤馆的厨子的哄骗，在十三郎回家的途中，将他拦住毒打了一顿。没想到十三郎的身子弱不经打，我们只打了几下，他就没气了。我们一时害怕，就把他的尸首扔进了漳河。”
“你们确认十三郎是没气以后，才将尸首扔进漳河的？”
“没错，使君大人。”泼皮哭丧着脸说道：“小的探过他的鼻息，的确是没有气了，才把尸首扔进河里的。”
王氏本来一直跪在一旁哭泣，当得知这三个人就是杀死自己男人的罪魁祸首，立即扑了上来，一边用拳头捶打泼皮，一边高声哭喊着：“你们这帮坏人，还我丈夫，还我丈夫”
韩湛让人将王氏拉开，让三个泼皮在口供上画了押，将他们暂时押在了一旁。又把葛别带上来审问：“葛别，众泼皮已经招认，他们是受你的主使。如今十三郎已死，你可还有什么话要说？”
葛别低着头回答说：“草民愿意认罪伏法。”
韩湛点了点头，冲旁边做笔录的书办摆了一下头，吩咐道：“让他画押！”
葛别画完押以后，韩湛正准备宣判，紫姑忽然冲过来跪在了他的桌案前，大声地说：“使君大人，虽然葛别闯下了滔天大祸，但请使君念在他初犯的份上，就饶过他这一回吧。”