作者：暮看云
尚不知道安康道出了大事的赵守宏，已经遥遥看到了安康道的边界。一直走在队伍中的撒尔俘虏此时正好经过他的身边，他们转过头对着赵守宏求起情来。
“赵先生，我是一个子爵，我愿意用自己的财富赎回自己和同伴的自由，不知道您是否答应。”爱德华少校与赵守宏谈起了条件。这些日子以来，撒尔军官们已经跟赵守宏混熟了，因为在整个独立团队伍中也只有赵守宏懂撒尔语。
刚才看到战士们遥望远方脸上露出喜色，吉姆?爱德华少校就估计可能已经到达了目的地，他害怕到了地方自己和几个同伴会被枪毙，才急急提出了这样的建议。
赵守宏笑着摇头道：“爱德华先生不用着急，这件事情我们是不可能私下解决的，我必须通过政府与贵国政府和谈，然后再将你们释放。不过你们尽可以放心，在这里你们将得到最好的照顾，而且不久之后就会获释，我保证你们的人身安全。”
“对于您的照顾，我和我的同伴都感到非常感谢，您是个真正的绅士。不过贵国政府似乎就没有那么绅士了，何况这里偏远，要到什么时候才能与我国举行谈判。”爱德华少校显然对这件事情非常着急，他不希望自己一直作为俘虏待在中国。
赵守宏道：“我派人已经给上司递交了报告，所以诸位还是安心在这里住一段时间吧。当然，在这段时间里我希望众位能够为我做一点事情。”
“我们是俘虏，按照日内瓦公约我们应该享受战俘待遇，而且我们是军官不能参加劳动。”撒尔人对于原则性问题相当执拗，爱德华少校当即回绝了。
赵守宏微微一笑：“你说的是七年前刚刚签订的《陆战法规和惯例公约》吧，不过我记得后金并非缔约国，似乎无需遵守这个公约啊。”
赵守宏的话让爱德华少校脸色一变，的确这个公约只适于交战双方均为缔约国的时候，而后金并非缔约国，所以赵守宏根本没有遵守这个条约的义务。见到爱德华少校脸上变色，赵守宏笑道：“请放心，爱德华先生。作为一个文明人，我是不屑于虐待俘虏的，所以我国尽管不是缔约国，我依然会对你们实行优待。对于我要你们做的事情，也并非是惩罚性的体力劳动，我只是想让你们在我的讲武堂中教授正规的陆军课程，包括步兵与炮兵的各种战术。”
爱德华少校听到赵守宏的话，脸上明显一松，他意识到赵守宏绝对与其他后金官员不同，经过这几天的了解对方似乎熟知西大陆事务，想要忽悠他是非常困难的。为了不惹怒这位官员，他当即表示道：“请放心大人，对于教授课程我表示同意，我们一定会尽力的。”
赵守宏点头道：“这就好，以后一切饮食起居都会有专人照顾。你们甚至可以在卫兵陪同下，随便游览县城。但我需要你用撒尔贵族的荣誉保证，你的人不会逃跑，也不会做出让我困扰的事情。”
“这个我可以保证。”听到赵守宏的条件如此宽松，爱德华少校当即答应下来，他原本也没有想过要逃走，这种做法对于一位撒尔贵族是不能容忍的。与爱德华少校商量已定，赵守宏心情大好，他带着队伍加速向着安康道挺进。
安康道地界不小，何况他们的马匹都用于驮带物资，所有人只能步行，因此直到一天之后赵守宏才带队回到了巴塘县城。
此时在巴塘县城附近，那些蕃兵的尸体都已经被集中掩埋，但大战的痕迹依然醒目，看着满是弹坑的地面，赵守宏不禁皱起了眉头。看到战斗痕迹，索朗旺堆也紧张了起来，他立刻吩咐大家提高警惕做好战斗准备，同时派出两个尖兵班向着四面搜索，以确保没有敌军在附近活动。
城墙上的哨兵似乎早早看到了这支明显穿着独立团服饰的队伍，他们急急报入了城中，很快放下手中工作的谢铭爵和张列五就带着不少官员打开城门出迎。
“大人终于回来了。”谢铭爵和张列五赶到近前对着赵守宏施礼。
第四十一章 追悼大会
“铭三兄，列五兄不必多礼，那些领主真的趁着我离开反叛了吗？”赵守宏问道。
“没错，巴塘县各地领主纠集在一起，围攻巴塘县城。”张列五回答道。
“看起来你们是守住了，现在形势如何？”对于这次叛乱，赵守宏有心理准备，所以他并不感到惊讶。
“多亏战士奋勇，百姓大力支援，领主的势力全面崩溃，如今潘文华正在忙着带兵剿灭各地领主残余势力，估计要过两天才能回来。”谢铭爵回答道。
“哦？你们详细的跟我说说情况。”听说还有百姓大力支援，赵守宏不禁有些好奇。张列五源源本本的将潘文华说的战斗经过讲述了一遍，期间还有谢铭爵给予补充，很快将当时的情况叙述了出来。
“想不到百姓们为了守护自己的好日子，竟然会如此用命，实在让人震惊。”赵守宏叹了口气，他感觉自己似乎又做错了。
上次的乌龙指挥几乎让自己丧命，结果让他和沈若雪被送到了这里。这次他的计算失误，几乎毁掉自己刚刚起步的事业，赵守宏想想都后怕。看来以后自己要少进行具体谋划，只需借鉴超前的历史知识，在大方向上把把关，具体事情就交给参谋人员好了。想到这里，赵守宏忽然发现自己身边似乎没有专业的参谋机构，这件事情也要尽快解决。
想到百姓也有那么大的损失，赵守宏询问道：“现在死者是否都已经安葬了？”
“百姓都已经安葬了，我们按照士兵的抚恤金数量，给城中死难者或伤者的家庭都发放完毕了，除此之外我们还开了全县的追悼大会。如今的城中正在给阵亡的烈士开追悼大会，向战死的独立团战士们致哀。”谢铭爵道。
“好，好，这个大会我也要参加。来人，给我取黑纱白布来。”赵守宏说道。
“大人使不得啊，这种事情我们主持就可以了，怎么能让大人出面。”谢铭爵吓得连连劝阻。
“众人因为我的谋划不周而死难，我怎么能不去。你们也不该因为迎接我而离开会场，这会寒了百姓和战士们的心。”赵守宏不听劝阻，执意要前往追悼大会，众人无法也只好遂了他的愿。
腰缠白布臂挽黑纱，赵守宏在谢铭爵和张列五的引领下步行前往会场，那些随同的战士们除了看押俘虏的一个班之外，其他人也都带上白布黑纱跟在后面。主持大会的谢铭爵和不少官员中途离开，让围观的百姓们有些摸不着头脑，正在众人等得有些心焦时，一个消息犹如平地刮过的旋风般传遍了会场，道台大人来了。
听说道台大人竟然亲自到了追悼会场，众人的焦躁顿时一扫而空，他们纷纷踮起脚尖，想要尽快的看到这位让他过上好日子的道台大人。围观的百姓们自觉让出道路，赵守宏带着一群官员和独立团官兵快步走入会场之中。
会场上搭着宽大的木质台子，众多灵位密密麻麻的摆在最高的地方，两边全是百姓们和独立团战士们自制的祭品和花束。赵守宏当先来到台下，在众人惊愕的目光之中，他突然双膝跪倒，对着众多灵位磕起了响头。
会场上的空气凝结了，所有人都没想到，道台大人竟然会对着那些普通士兵的灵位磕头，这实在出乎所有人的意料。
磕了三个头，赵守宏站起身来快步走上了台子，他在人群中扫视了一圈大声喊道：“弟兄们，诸位父老乡亲，今天是一个沉痛的日子，那么多好兄弟离我们而去，但是他们保住了我们的美好生活，他们死得其所。”
看到所有人都聚精会神看着他，赵守宏继续说道：“这次大战虽然死伤不少，却让我们认清了自己的力量。事实证明人民有着最强大的力量，面对穷凶极恶的敌人，普通百姓们没有胆怯退缩而是迎难而上，虽然我们的亲人多有死伤，却战胜了敌人。所谓众志成城，万民一心则势不可挡，我希望所有人都能记住这一天，记住我们军民团结的力量。因为还有着无数的匪徒在虎视眈眈，他们嫉妒我们今天的美好生活，他们想要将你们创造的一切财富都抢过去。”
赵守宏顿了顿，看看会场中百姓们群情激昂的表情继续道：“面对这些匪徒，你们还会充满勇气吗？我们的独立团会竭尽所能的保护你们，但面对如今的世道，光是这些还远远不够。不仅是军队，我们自己也要有抵抗匪徒的能力。我在这里宣布，安康道将在民间组建民兵联防队，加强大家的保卫力量，我们要携手将一切窥视我们美好生活的匪徒统统消灭。”
“消灭，消灭。”百姓们群情激奋的怒吼着，整个会场成了一片激情的海洋。
谢铭爵努力压制住内心的激动，他走上高台继续着追悼会的进程，赵守宏则在一旁同所有人一样按照大会程序，表达着自己的哀思。
追悼会很快结束了，最后所有停在会场后面的棺木都要起行，那些华兰族士兵的棺木将会埋入新开辟的陵园，而蕃族士兵的尸首则要被送到附近的一个湖里。
与华兰族的丧葬方式不同，在蕃族人的观念里，土葬会使灵魂被土地吸收，不得升天而无法投胎转世界，是一种对死者的惩罚，因而被视为最不名誉的葬法。所以在蕃族之中只有强盗土匪，或者突发传染病死去的病人才会施行土葬。
西疆普通人最常见的一种丧葬方式在蕃语中叫做‘杜垂杰瓦’，意为“送尸到葬场”，还有称为“恰多”，意即“喂鹫鹰”，是指人死后送往葬场喂食鹫鹰的一种葬俗。
在蕃族人心中，“天”享有崇高的地位，他不仅是作为富有风光的自然界的天，而且也是宗教化和理想化了的“极乐世界”。人们实施天葬的目的，不外乎为了让死者能借助“神鸟”的双翼而升天。天葬，在蕃族人的眼里，是一种高尚的布施行为，也是为“灵魂”的去向而行善积德的一种途径。
第四十二章 军人的葬礼
不过在巴塘县所在的西疆东部山高谷深，秃鹫很少出现，实行天葬非常困难，因此这里的蕃民采用了变通形式改为水葬。在蕃族人眼里，人死后不能上高山喂鹰，扔到河中喂鱼也能起到升天的作用，同时还其一生行善之愿。正因为如此，蕃民视鱼类为“神鱼”，当地蕃族人也保留下了不吃鱼的习惯，所以独立团的华蕃两族烈士将会分别实行葬礼。
“起棺。”将前往湖边进行水葬的蕃兵尸体送走之后，谢铭爵大声命令战士们抬起华兰族烈士的棺木，前往已经准备就绪的集体墓地。
“等一下。”赵守宏摆了摆手，他快步走到第一副棺木前。伸手抚摸着颇为粗糙的棺材，赵守宏叹气道：“是我的谋划失误，才让你们战死沙场，就让我送你们最后一程吧，兄弟们一路走好。”说完他推开了前面抬棺木的一名士兵，自己亲自扛起了木杠。
“大人这可使不得啊，您怎么可以亲自抬棺木。”不少官员和幕僚都过来解劝，希望赵守宏回心转意，而旁边的士兵们也纷纷劝慰。
赵守宏一挥手朗声道：“大家都是我的兄弟，每一个人战死都让我心痛。如今我的兄弟将要长眠于地下，我送他们最后一程有什么不可以的。都不要再劝了，所有人听我们的命令起棺，送我们的兄弟最后一程。”
赵守宏的声音很大，在场的所有人都听得清清楚楚，战士们都眼含泪花注视着毅然抬起棺木的赵守宏，此刻他们的内心已经无法平复。见到赵守宏以身作则，那些军官们也纷纷抬起棺木，到最后甚至那些身体单薄的幕僚和官员也都加入了进来。
“起行。”赵守宏大喝一声，率先迈出了步子，其他几个一起抬棺木的士兵赶快紧紧跟上。巴塘县城的大街上很快出现了令人吃惊的一幕，一长串阵亡将士的棺木依次行进，而在抬棺的人群中却有着不少衣着华丽的官员，而当先一人正是他们最为熟悉的道台大人。
巴塘县城距离墓地足有两里多地，抬棺这么长的距离，不是一个人能够完成的，尤其是那些文人早早就因为体力不支而被换了下去，就算是那些士兵也都被换了两茬，但赵守宏却拒绝了所有人替换的要求，硬是抬着棺木一直走到了墓地。
烈士们的棺木被用绳子坠入墓穴填土，一块块事先刻好的石碑树立在坟前，所有人都紧绷着面孔低头致哀。“第一连全体都有，举枪。”第一连的连长王陵基大声命令着，所有第一连的战士都卸下肩上的步枪，他们托举起步枪，指向了天空中。
“排枪射击，为我们的烈士送行。”王陵基转身面向连片的墓地，行了一个庄严的军礼，而排列整齐的第一连战士们拉动枪栓，整齐的进行了排射，一连三枪射出以寄托他们的哀思。这是只有军人才能享受的礼遇，这是只有军人才能明白的礼遇，而在所有战士们的心中，一种叫做信仰的情绪正在缓缓发酵。
赵守宏回到巴塘县城之后，很快就投入了善后的工作。领主残余势力要清剿，整个安康道各县的土地要分配下去，此外由于领主势力被全部荡平，赵守宏得以掌控了各县的矿产资源。
这样以来新的机器又要开始订购了，然而工业发展对交通的要求很高，水泥道路的修建又要加紧，这都需要大量资金的投入。幸好赵守宏手中余钱不少，而沈若雪在白鹰国的产业似乎已经有了很大进展，她手中的资金已经开始能够支援安康道的建设了。
五天之后，潘文华回到了巴塘县城，他马不停蹄的赶来求见赵守宏：“大人，那些撒尔人很棘手啊，就算让这些人在武备学堂中任职，时间长了恐生变故。如今朝廷对于洋人怕的够呛，如果真的让朝廷和他们和谈，我怕会对大人不利啊。”原来潘文华回到巴塘县城，第一时间就听说了赵守宏消灭了撒尔入侵军队，还俘虏了撒尔人的消息，这才急急忙忙的赶了过来。
“这个我当然知道，所以我打算缓一缓，先让这些英国人在巴塘县住下，给咱们的武备学堂讲讲课也没有什么危险嘛。等我找个机会进京，再和撒尔人当面谈谈，相信这件事情很容易压下去的。”赵守宏喝了口茶问道：“这几天你也忙得够呛吧，那些领主的残余势力处理的如何？”
“遵照大人的吩咐，所有领主都被斩草除根不留后患，他们的财产全部被没收，土地除了组建集体农场之外全都分给了当地蕃民，各县百姓情绪很高啊。”潘文华汇报道：“我们的集体农场都是按照巴塘县的惯例建设，占据各县十分之一的土地，但会负担各县一半的农税。”
“干得好。”赵守宏笑着一拍大腿，这样一来他在整个安康道的民间支持率会大大提升，这块略显贫瘠的地盘将成为他最坚实的根基。“神峰大领主都说了我是蕃族的真正朋友，他们居然还敢来硬的，这次谁也说不出我的错处来。如今没有了土司，我们就没有了推行新政策的阻力，现在将所有农奴都解放出来，给他们自己的土地，这个榜样会产生多米诺骨牌效应的。不出几年，整个西疆地区都会因此而大变样的。”
“什么骨牌？”潘文华听得有些摸不着头脑，他可没有接触过这些后世的外来词汇。