作者：暮看云
北域军猝不及防，骤然遭遇两股革命军的突击，顿时出现了混乱。原来这些革命军正是黄彬刚刚建立起来的，以中川支援武器装备来的部队。因为刚刚组建起来，黄彬不放心用他们与北域军正面对敌，因此才会想出这样一个诱敌深入的计策来。
三面发动进攻的革命军奋勇冲锋，很快打乱了北域军的建制，结果一个协的北域军被毙俘大半，就连火炮都丢给了革命军。
接到北域军兵败的消息，段瑞泉吓了一跳。他百思不得其解，革命军怎么会突然有了这么多的武器，竟然能够击败一个协的北域军。不论如何，反攻的革命军已经打回了玉带门，由不得他不反击。
缴获了大炮之后，那些炮兵出身的革命军终于有了用武之地，他们操作着几门大炮，给予北域军重大杀伤，直到段瑞泉再次调集火炮反击，才将革命军炮兵压制了下去。
尽管革命军取得了大胜，但也只是回光返照而已。北域军云集汉夏的精兵高达四万多，面对着优势的敌人，革命军激战数昼夜伤亡十分惨重。交战双方实力悬殊，武器人员都相差甚远。此刻无论是谁都难以扭转江口之战的大局，黄彬能到打到这种地步已经是非常不容易了。尽管北域新军损失也很大，但革命军毕竟人少。在弹药急剧消耗之后他们渐渐不支，只好且战且退向着汉水和龙江交汇处转移。
一天后，伤亡惨重的北域新军炮轰后城马路以南至河街的大片街市，段瑞泉指挥部下从循礼门、玉带门一路横扫，可是面对密如蛛网的江口街巷他实在感觉难以下手。
袁隗催得急，段瑞泉却拿不出一个办法来。眼看着大队人马进入街区，必定又是伤亡惨重的巷战，他只得下令放火。放火是无奈之下的决定，在如今的情况下，段瑞泉也只能用火攻这一招来抵消对方的地利。
北域新军很快在江口街区的数处点火，随着风越刮越猛，火势很快失去了控制。大火烧了三天三夜，最终从四官殿到龙王庙一带的所有商埠民居区都化为了一片焦土。在对方火攻之下，黄彬被迫率领残余部队撤过汉水，前往夏口坚守。
面对革命军节节失利，为了提升士气，黎元洪代表中原军政府在江夏阅马场举行拜将仪式。黄彬临危受命，率领参谋长李书城、秘书长田桐亲驻夏口，在古琴台设立革命军总司令部，在归元寺设后勤供应处，继续亲自指挥夏口保卫战。
战时总司令黄彬很快开始布置夏口和江夏的防务，在蛇山、龟山设炮兵守卫，在南岸嘴至三眼桥的汉江沿岸设兵防守。阳夏之战早已由进攻争夺战转为后撤防守战，眼下黄彬身负重任，他必须以夏口为前沿阵地拖住敌方的兵力。保住江夏城，保证中原军政府的安全，保住江夏起义来之不易的成果。
第四百二十章 保卫战的失败
夏口保卫战必定会失败，这一点黄彬很清楚，他之所以咬牙坚持在这里，是因为他明白整个华兰都在看着中原省，看着汉夏三镇。假如江夏城被后金军攻下，民主革命将前功尽弃。不仅是中原，整个华兰都将陷入一片血海，之前的一切努力将付诸东流。如果汉夏能够多坚守一天，北域新军就不敢擅离，这样朝廷在没有机动兵力的情况下，只能眼睁睁看着其他省份相继独立。
黄彬深感肩上的担子沉重，随着高原省等几个省陆续独立，他心中也满是兴奋。尤其赵守宏宣布中川独立并且誓师出兵的时候，黄彬内心的情绪已经难以抑制了。赵守宏手中的兵力有多少黄彬并不知情，但他知道对方是准备已久，这次发动必然是惊天动地的。
带着这种献身的精神，黄彬全身心的投入到这次作战之中。由于之前袁隗感受到赵守宏的压力，不得不重新调配兵力部署，这给了黄彬可趁之机。就在双方调整兵力的这几天里，国内的形势发生了翻天覆地的变化。
11月上旬，全国十八个省宣布光复，脱离朝廷成立独立政府。形势对中原军政府越来越有利，南原革命党人也腾出力量，派遣军队跨省赶来汉夏。夏口前沿渐渐聚集起湘鄂联军一万余人，黄彬感到眼前一片光明，汉夏会战似乎有了胜利的可能。
11月16日，驻扎夏口的革命军在黄彬的指挥下，绕过后金军在南岸嘴设下的重装布防，从琴断口偷偷搭浮桥渡过汉江，埋伏在汉水北岸。江口西城郊全是大片的荒野，这里密布沼泽人烟稀少，所以黄彬率部渡河没有被北域军发现。
翌日清晨，黄彬亲自率领反攻部队突然向江口城区发起攻击，由西至东快速进兵打了北域军一个措手不及。革命军很快攻占了博学书院和既济水电公司水厂，先头部队再次逼近玉带门。
段瑞泉闻讯十分震惊，革命军这样无所顾忌的反戈一击是他所没料到的，这完全不合军事常规思维。尽管没有预料到这种情况，段瑞泉的反应还是不慢的，他立刻调动兵力增援，很快北域军援军大批涌向玉带门，迎着革命军的来势分两侧堵截，依然是炮兵掩护步兵，轻重武器一齐射击。
革命军北翼受重创不得不后撤，南翼军队见敌方火力如此强大，不愿拿鸡蛋往石头上碰，顺势也跟着往后退。黄彬在队伍中大叫：“不许后退，大家向前冲！”可是兵退如山倒，黄彬也难以调度，革命军纷纷跑向汉水上的浮桥。无奈之下黄彬只得放弃江口撤回夏口，这次反攻宣告失败。此战革命军伤亡六百余人，失败也影响到了夏口守军的士气。
然而袁隗也不是吃素的，就在黄彬冒险反攻的江口的时候，北域军另一支队伍，由孝感到新沟一线渡过汉水，出其不意的占据了蔡甸。11月20日，北域军从蔡甸进逼三眼桥，迫使黄彬调动军队西向迎敌，双方在三眼桥展开激战。
夏口三眼桥，隋唐时是夏口通往帝都的驿道，曾经有一座桥，桥下有三孔，所以得名，后来桥毁留下这个地名。面对北域军的进攻革命军的斗志旺盛，他们不顾一切的发动凶猛反攻，致使北域军损失惨重被迫停止前进。
然而这并不是袁隗唯一的进攻路线，就在同一天，段瑞泉指挥江口北域军从舵落口渡河。北域军冲破米粮山防线，与蔡甸方向赶来的后金军配合攻打米粮山主阵地，对革命军形成夹角之势。
夏口三眼桥到王家湾之间一带属岗垄地貌，小山丘陵密布，如盆圈一般围合着龟山脚下的夏口古城。突破这一圈山岭就再无险可守，夏口古城危在旦夕。黄彬虽然不算是军事大家，但这起码的军事知识他还是很懂的，因此他下令夏口守军死守三眼桥以及东面的仙女山，阻挡袁隗军队入城通路。可是就在这个紧要关头，革命军竟然不听调令。两天之后，米粮山、仙女山相继失守，革命军退守锅底山和扁担山。
11月25日，两路后金军在扁担山一带会合，合力进攻夏口守城革命军，大炮声震撼着山峦水泊。锅底山和扁担山接连易手，后金军从王家湾、十里铺长驱直入，近逼归元寺和夏口铁厂。
山地争夺战伤亡巨大的革命军，再也无力在平原上组织防御，数路后金军如飞蝗袭来。后金军分数路从江口渡河汉水防线全面溃散，困守夏口城的革命军只能是拼死搏击。战争进行到这一步，夏口保卫战已经陷入绝境。
11月26日，南原援军自行撤退过龙江经洞庭湖回南原，中原军队也纷纷乘船渡江到江夏。夏口最终陷落了，黄彬随后被黎元洪派人接到江夏，夏口守军残部也渡江撤到江夏，其中也包括江口撤往夏口的江口民军。
历时41天的阳夏之战结束，这是自清咸丰二年太平军攻城以来，汉夏三镇遭遇最惨重的一次战争灾难。双方死亡人数超过六千人，其中革命军阵亡将士四千二百人，但北域军的伤亡却因为赵守宏支援的武器而比历史上大大提高。11月27日，后金军进驻夏口占领龟山炮台，炮口对准了蛇山头上的奥略楼。
这一天，中原军政府在红楼召开紧急会议，商讨今后决策。在会上黄彬提议道：“夏口守不住，江夏也不一定能守住。我个人意见，不如大家随我顺江而下，放弃江夏去南都如何？”
阳夏保卫战连战连败，如今汉夏三镇只剩下江夏一隅之地，在这个时候黄彬却提议撤退，这直接激怒了所有人。放弃汉夏就意味着放弃中原，此时在场的中原革命党人望着黄彬一个个眼中出血，先前的尊重早已化为无尽愤怒。
其中几个激进分子高声喊道：“头可断，江夏不可丢！”这些中原革命党人的想法也可以理解，黄彬毕竟是南原人。如果中原革命军撤往江北省，就成了无根之木，今后听谁的就很难说了。
第四百二十一章 袁隗入都
共兴会内部的地域观念实在太重，使得各省革命党人之间相互猜忌，到了危机关头难以形成合力。众怒难犯，黄彬此时才明白赵守宏带给他那句话的意义所在。
知道多说无用，黄彬当即宣布卸任退场，脱离了中原军政府。当天下午黄彬就和田桐从江夏草埠门搭上了客轮，想到赵守宏的话，黄彬决定前往南都试试看。
黄彬离去并未对中原革命军有多大触动，黎元洪只得任命蒋翊武为战时总司令，继续坚持战斗。在众人投票通过之后，中原军政府决定：“坚守江夏，城在人在，城亡人亡！”
就在中原革命党人群情激奋，打算拼死一战的时候，对面获得全胜的北域军也不好过。这次战斗虽然折损人数不足两千，弹药却消耗甚巨。再这么打下去，一旦中川出兵偷袭补给线，北域新军就有覆灭的危险。何况如今袁隗的利益还没有最大化，他也不想完全消灭中原革命军。
现在的袁隗处于一个两难的境地，他本想养寇自重，借助革命党的势力，与朝廷讨价还价。如今有赵守宏的加入，革命党似乎有了势大难制的情况。加之上次送去重山城的信始终没有回音，他感觉自己失去了对时局的掌控。
为了看清如今国内的情况，袁隗一连向赵守宏发了三封电报。这三封电报无一例外都是规劝赵守宏取消独立，继续扶保后金的。但实际上袁隗是在试探赵守宏想法，以便于他考虑今后的行动。
看到这三封电报，赵守宏笑了笑，他知道袁隗现在心里想的是什么。之前那封信赵守宏早就收到了，不过为了让蜀军有充足的时间占据各个要地，他故意拖延了下来。
如今蜀军的军事行动已接近尾声，赵守宏的视线再次投向了国内的政治格局。要想稳住袁隗，让他继续向着自己希望的方向前进，唯一的办法就是做出姿态让他安心。明码电报实在太过明显了，为此赵守宏让赵潜从重山城沿江而下，亲自前往汉夏面见袁隗。
听说是赵守宏派人来了，袁隗立刻就接见了。“报告袁公，我是赵都督的贴身警卫，这次我给袁公带来了密码本。”赵潜开门见山，一见面就掏出了一个小本子。
“什么密码本？”袁隗有些吃惊。
“是双方通讯用的密码，这样袁公就能与我家都督用密码电报联络了。”赵潜说话间从怀里掏出一个小本子递到袁隗面前。
袁隗眼前一亮，赵守宏能如此诚恳的给他送来密码本，显然是将他当成自己人。否则一旦被别人窥视自家的密码编制规则，很容易造成己方密码泄露的。袁隗笑着将密码本放在身前桌上道：“难得守宏有心了，看来以后还是要多联络啊。不知道守宏这次派你来，有没有带话给我。”
“我家都督的确说了，他让我多多致意袁公，说我大蜀军政府反金但不反袁公。如今我军已经被下了严令，但凡见到袁公麾下北域新军，决不可动武。”赵潜笑着说道：“此外我家都督还说如果袁公想要与革命党谈判，可以到光海城进行，我们大蜀军政府自当鼎力支持大人。另外为了表示诚意，我家都督已经电令各部原地防守，不许继续推进。”
“哦？”听到赵守宏命令各部停止前进，袁隗心中一动，这说明赵守宏还是将他作为盟友的。在自己发出电报之后，他竟然做出了如此姿态，没有越过张家口进攻帝都。
在袁隗看来，赵守宏占得地方虽大，但除了光海城周边几府之地以外，全都是人烟稀少财政困难的西北蛮荒之地。这些地方虽然看起来很大，却没有多少油水。如果赵守宏为了支持他，肯停止进攻那些人烟稠密经济发达的地区，诚意实在不小。
至于和革命党的谈判，袁隗本就有意为之，现在赵守宏竟然提了出来，并且愿意让他们在光海城谈判，这正是试探其用意的好机会。因此袁隗当即欣然接受，并告诉赵潜他在与革命党交涉之后，即刻开始和平谈判。在送走赵潜之后，袁隗命令段瑞泉按兵不动，自己则亲自坐火车回到帝都，去试探清王室的态度。
如今的帝都已经是袁隗的天下了，尽管后金权贵还有不少，但载沣失势之后，他们也失去了手中的权利。冯国甫被调入帝都担任禁卫军统领之后，他们连军权也失去了，因此袁隗回帝都没有丝毫的危险。
“臣袁隗参见太后皇上。”入都之后的第二天，袁隗就上朝了。如今帝都的军力都掌握在冯国甫手中，徐海昌等立宪派也被提拔到高位，袁隗在朝中没有了对手。
“袁卿家不再前线督战，回都来所为何事？”隆裕太后问道，尽管她极力掩饰，但发颤的声音却出卖了她的内心，此时并不平静。或者说从江夏起义之后，她的心境就没有平复过。这些日子以来她总是做噩梦，时而看到故去的皇太后对着他摇头叹气，时而又看到摄政王载沣血淋淋的站在她面前。
每日上朝成了隆裕太后最害怕的事情，她生怕哪一天上朝，军机处会给她后金军兵败的消息。今天袁隗反常的回都，让隆裕太后更加紧张了。她还以为是新军战败溃退，袁隗才会逃回帝都的。
“启禀太后，微臣率领北域新军历经数十日血战，已经成功夺回江口和夏口两镇。如今新军与革命党隔江相望，双方僵持不下。”袁隗不温不火的回答着。
隆裕太后长出了一口气：“如此说来，汉夏方面尚能支撑？”
“也不尽然。”袁隗一句话，让隆裕太后刚刚放下的心又提了起来。
看看隆裕太后满脸紧张，袁隗故意说得十分严重：“北域新军连续激战一月有余，弹药消耗极大，眼看难以为继。如今中川赵守宏兵势极盛，已经占据西域、北疆、内匈奴大部，以及光海城周边大片地区。如果其调集兵力侧击我军，中原形势必当糜烂。”
第四百二十二章 惊恐的太后
“什么？”隆裕太后紧张的双手紧握椅背，连景泰蓝指甲套断掉都没有察觉。
袁隗心中暗笑，但脸上却装得满是愁容：“启禀太后，如今前线新军形势艰难，老臣不得不命令暂停进攻江夏，防备中川方向。”
“这赵守宏真是可恶，朝廷如此厚待于他，他却兴兵造反。”隆裕太后的声音越发颤抖了。
袁隗暗自撇嘴，始终防备着人家，削弱兵权、调离中川，甚至将其束之高阁只做个言官，这也叫厚待？如果他是赵守宏，就算以前没有反心，经历这样的事情也会反叛。