作者：虎贲中郎
“文远，你赶快进去劝劝主公吧。主公如此大声咆哮，府中说不定就有董相国派来的耳目，万一这些话传进董相国的耳朵里，那可就大事不妙了！之前主公最信任的部将就是你，此时也只有你去劝说，主公才能听得进去。”魏续掖着嗓子低声对张辽说道。
张辽闻言顿时连连摇头，满脸阴沉地说道：“魏续，你这是故意说反话吧！你是主公的内弟，当日主公为了救你才受的伤，平时也最信任你。此时你不去劝解主公，反而怂恿我去。意欲何为？”
魏续可怜兮兮地说道：“文远，我现在重伤未愈，万一主公迁怒于我，随便踢我一脚，那我这半条命可就没了。就我这副病怏怏的样子，主公见到我只怕是更加心烦，劝说也没用。所以，我实在是没办法呀，承受不了主公的打骂，否则我早就进去了！”
张辽颇感无奈地看着魏续。心里也觉得魏续言之有理。如果让吕布看到魏续这副半死不活的样子，原本暴怒的情绪恐怕会更恼火。因为吕布的左手如今算是彻底残废了，而且伤势还没好利索，依旧包扎得严严实实。
看着张辽犹豫不决，魏续、侯成和曹性等人顿时颇感焦急。却又无计可施。
“文远，我陪你一起劝说温侯吧。我们两人一起进去。万一温侯怒不可泄降罪于我们之中的任何一人。另一人还可以帮衬一下，不至于被温侯责罚。你看如何？”眼见大家躲在门口陷入僵局，曹性硬着头皮对张辽说道。
“也只能这样了，走吧。”张辽沉吟一声，迈步走进正堂。
曹性稍作迟疑后，疾步跟上张辽。神情拘谨地步入大堂。
那副背影，在魏续和侯成二人眼里颇有荆轲刺秦王，壮士一去不复返的悲壮之情。
“滚，统统给我滚出去！谁让你们进来的！”吕布怒声大吼的声音传出门外。听得魏续、侯成二人脖子一缩，不敢伸头偷看了。
面对吕布的滔天怒火，张辽硬挺着恭声说道：“温侯息怒。事已至此，温侯纵然大发雷霆也于事无补。何况貂蝉此次入宫为妃，日后定当母仪天下，我等身为臣子，即便百般不愿，却也无可奈何。换言之，温侯此番实际上是被那司徒王允戏耍了，他之前已经将貂蝉许配给温侯，如今却又出尔反尔，攀上皇亲。此乃势利小人之行径，温侯若是怒气难消，完全可以质问王允为何言而无信。此外，末将觉得此事与董相国无关。如果王允执意要将貂蝉献给天子，董相国定然不会知道温侯早已与貂蝉定亲，既而相国卖个顺水人情给王允，为天子主婚，玉成此事。所以，此事错在王允，而非董相国。”
“哼，你知道什么？”吕布满眼怒火地看了看张辽，当即冷哼一声，鼻孔仍旧喘着粗气。不过他暴怒的神情明显缓和了许多，也没有因此迁怒于张辽，显然张辽的一番话让他心里宽慰不少，渐渐恢复了理智。
缓口气之后，吕布脸色阴沉如冰地怒声道：“入宫为妃？说得好听！那小孩儿如今不过是十二岁的孩童，娶后妃又有何用？知道吗，文远，这不过是董卓老贼的借口！老贼好色成性，祸乱宫廷，一旦貂蝉进宫，恐怕也躲不过老贼的魔爪。文远，你说我该怎么办？我不能没有貂蝉，不夺回貂蝉，我誓不罢休！”
此时的吕布就像是一个被人抢走糖果的孩子，万分失落，六神无主，却又无可奈何。他这副失魂落魄的样子，全然不是张辽、曹性等人眼中的无敌战神，而是一个被人抢走妻子的落魄男人，与凡夫俗子无异。
吕布如此颓废的神情，让张辽既感失望，又义愤填膺。于是他神色凛然地沉声道：“温侯可以去找王允质问缘由。如果他闪烁其词，一味贪图皇亲国戚的虚荣，末将愿意领兵杀进司徒府，将王氏一门斩尽杀绝！”
吕布颇为气馁地摇头说道：“没用的。我已经去找过王允了，他说这是董卓老贼强行逼迫他这么做的。如之奈何？”
“温侯可曾询问过董相国，拉上王允前去对质？”张辽思量着问道。
“董卓老贼根本不在府中，上午就去了郿邬。”吕布接声说道。
张辽闻言顿时神情松弛下来，朗声说道：“果真如此的话，温侯就不用担心了。貂蝉如今在皇宫内院，而董相国却远在数十里外的郿邬，这就说明董相国没有巧取豪夺貂蝉之意。”
“哦，对呀，我怎么就没想到呢！哈哈哈！”吕布闻言大喜过望，大笑着起身走向大门，随即骑上赤兔马扬长而去。
（备注：文中的“入宫为妃”，只是一种大众化的称谓。实际汉朝内宫没有贵妃之说，只有美人、贵人和皇后等名位。貂蝉在文中便是“贵人”，仅次于皇后之位，后来封建宫廷的贵妃，便是来源于此。）
第252章怒发冲冠
浩瀚星河，一轮弯月悬空高挂，如弯弯的小船徜徉在星河中，恬静祥和。
春风轻轻地吹，拂动绿叶轻轻地摇，发出微微的哗哗声响，仿佛在吟唱一首永恒不变的歌谣。
优美柔和的乐章中，赞美春风的柔美多情，弯月的妩媚动人，星河的璀璨广阔，万物的朝气蓬勃，还有人世间的悲欢离合。
长乐宫外，九十九个台阶。
因为此地是皇宫大殿，象征着天下最至高无上的权力，所以长乐宫门前的石板就不是普通石头了，而是玉石，石阶便是玉阶。
吕布曾经无数次紧随董卓身后登上这些台阶，但他却不知道这种完全由整块长条石板砌成的台阶有多少个。当时他只觉得台阶太多，走上这些台阶很麻烦，一步跨两阶有余，跨三个台阶却有些勉强，显得不够稳重。因此，他很讨厌走正门进宫，反倒喜欢跟着董卓从侧门进入朝堂。因为走捷径更能彰显他高人一等的身份和地位。为此，他曾经沾沾自喜，挺胸抬头，藐视群臣，那种感觉很美妙，妙不可言。
然而，今晚吕布再一次来到长乐宫门外的玉阶前，心境与以往孑然不同。
深夜，宫门外寂静无声，亭柱下方伫立着数百名铁甲羽林军兵士。他们仿佛石柱一样静静地站在紧闭的宫门外一动不动，任凭晚风吹过，眼神一眨不眨，宛如失去了生命一般。
对于这些甲士，吕布一点也不陌生。这是董卓麾下的亲卫军飞熊营铁卫，隶属董越帐下，只听董卓的调遣，其他人的命令对他们一点用都没有，如同董卓豢养的死士。
恰恰因为如此。飞熊兵战力非凡。普通甲士都有三流武者的身手，再配上他们身上重达五六十斤的铁甲，战斗力直逼二流下阶武将，端是不容小觑。一般甲士尚且如此，那些什长、队率、百夫长、屯长和千夫长等头目更是实力不凡，武艺高强。最重要的是，他们悍不畏死，若是不砍掉他们的脑袋，只要一息尚存，他们必然战斗到底。
这就是飞熊营铁甲军。号称西凉军头号精锐铁骑营，天下驰名，声威赫赫。
站在玉阶前，吕布满脸凶光地盯着高台上的铁甲兵。
某一刹那，吕布甚至想过杀进宫门。把貂蝉抢回来，然后连夜逃出长安。前往关东安身立命。但是。这个念头乍一出现，便被他下意识摒弃了。并非他不想这么做，而是不敢。
而今他官拜执金吾、温侯，位列九卿，可谓是光宗耀祖，风光无限。只是他坎坎坷坷走到今天这般爵位。真的很不容易。其中的辛酸苦辣不足为外人道，饱受争议，屡屡遭人诟病，背负忘恩负义的骂名。一直延续至今。
吕布本是将门之后，怎奈父母早亡，家道中落，沦落草莽。十余年来，他自持武艺绝顶，无敌于天下，但晋升之路却颇为不顺。早年他征战并州草原，浴血厮杀，九死一生，却连区区校尉之职都得不到。无奈之下，他只好蓄意投效丁原麾下，得到赏识后，在屈身拜他为义父，既而平步青云，屡屡得到丁原提拔晋升。
从此，吕布自觉发现一条晋升捷径，远比疆场厮杀争取功名来得容易，而且前途无量。事实证明，这条捷径是对的。当他在丁原麾下再也无法得到晋升机会的时候，董卓出现在他的视线里，而且主动招揽他，使得他原以为此生晋升无望之下，赫然出现一条康庄大道，直达云霄。于是他悍然斩杀丁原，投奔董卓，并主动拜董卓为义父，再次打开晋升之门。结果正如他所愿，董卓待他甚厚，加官进爵，金银美女应有尽有，恩宠至极。短短两年光景，他从区区州府主薄的位置上升迁到九卿高位，得到了丁原临死之时才有的官职，倘若他当初一直跟着丁原，只怕这辈子也别想达到这种高度。
截至今晚之前，吕布从不觉得自己砍下丁原的首级献于董卓有什么不对。恰恰相反，他甚至为此而感到庆幸，认为那是他一生中最英明的选择，杀伐果断，快刀斩乱麻，帮助董卓快速平定洛阳，执掌天下权柄。而他也得到了自己想要的一切，扬眉吐气，拜将封侯，光宗耀祖。
然而，世事难料，如今吕布感觉自己又陷入彷徨无措的境地。他现在官职和爵位都有了，假以时日还能再进一步，高居三公，位极人臣。但现如今他却连一个自己喜欢的女人都保不住，得不到，眼睁睁看着自己的女人生生被抢走，投入儿皇帝的怀抱。此情此景，让吕布羞愤欲绝，惭愧难当。他堂堂吕布吕奉先，手中方天戟，胯下赤兔马，纵横天下，驰骋九州，到头来还不如一个十二岁的孩童。
情何以堪！
“嘭、嘭、嘭”
夜深人静，吕布神情惆怅地走在宫前玉阶上。他走的很稳，也很慢，步幅不大，一步一个台阶。当他走完这些玉阶的时候，时间已经过去半个时辰了。
这一次，吕布终于知道这些石阶总共有九十九个，共有九层，每层十个玉阶，最底层和宫门口高台上的衔接平台除外。
坐在宫门前，吕布想到很多此前从未想过的事情，莫名生出无限感叹。此次真正一步步走上玉阶，他方才体会到仕途之艰难，每一步都要付出代价，世间根本没有一步登天的美事。有了这份感悟，他不由联想到自己的晋升之路，不禁后怕不已，怅然若失。迁都长安快两年了，直到今天他才知道宫前玉阶有多少台阶，未免太过于后知后觉，醒悟的太晚了。
如果让吕布知晓，一年前李利第一次进宫面圣时就已经清清楚楚地知道玉阶的数量和层次分布，恐怕吕布就能从中察觉到他和李利之间的差距。与他相比，李利才是真正一步一个脚印奋斗起来的实力派将军，脚步稳健，根基扎实。虽然李利眼下的职位远不及他。但李利却比他理智，对待官爵和功名利禄都有清晰的认识，理性而不贪婪。
所以，在满朝文武百官面前，哪怕是董卓当面，李利都很强硬，也很强势，底气十足。在这一点上，吕布曾经也很诧异，甚至对李利还有一丝钦佩。因为李利与董卓的朝堂对峙，让他惊骇不已，记忆深刻。而他吕布自认做不到李利这般强硬，没错，他不是不想做。而是做不到，不敢做。
因为吕布现在所拥有的一切全是董卓所赐。但李利不是。李利能拜将封侯全是倚仗自身实力得来的。董卓为了安抚他，并依靠他稳定凉州局势，不得不给他加官进爵，甚至不惜将女儿下嫁给他，以安其心。
天空露白，晨曦破晓。新的一天如期而至。
“奉先？你怎么会在这里？”
吕布低着头神情呆滞地坐在玉阶上，足足做了一整夜，此时他突然听到司徒王允的声音。
陡然间，吕布满脸阴沉地看着王允。沉声道：“我在这里陪着貂蝉，因为这里离她最近。”
此时距离早朝还有一个时辰，尽管满朝大臣都知道董卓今天不会上朝，但他们还是会按时来到玉阶前等候皇帝召见。若是皇帝不召见他们，在玉阶前等候半个时辰后，他们再各自离去。这是规矩，也是惯例。只不过董卓麾下的西凉军将领大多无视律法，不会提前赶来等候皇帝召见，只要董卓不上朝，玉阶前就没有他们的身影。
但是，王允今天似乎来得太早了，其他大臣至少要等到半个时辰后才会赶来宫门外等候召见。
“哦，原来如此。”王允听到吕布的话后，神情惊讶地随口应了一句。
随即他欲言又止地说道：“奉先啊，不必再等了，貂蝉根本不在皇宫里。昨天傍晚，貂蝉便”
“呃，貂蝉怎么了？你说她不在宫里，那她身在何处？”吕布噌地一声站起来，两步便到了王允身前，单手捏住王允的肩膀，神情大骇地厉声问道。
“这个”王允支支吾吾地无言以对。随即他扭头看看四周，低声说道：“既然奉先执意询问，那老夫只好据实相告了。昨天傍晚，貂蝉就被宫里的宦官和宫女们掌灯送到郿邬去了，所以她如今不在宫里。老夫言尽于此，奉先想必已经知道了事情的原委。”
“郿邬？貂蝉被送到郿邬去了？”吕布闻言大惊，沉吟一声后，失神地说道：“董卓昨天也去郿邬，难道他就是去做那禽兽之事？啊”
眼见吕布怒声嘶吼，王允颇为同情地说道：“是啊，老夫也没想到相国竟然如此胆大妄为，名为迎小女貂蝉入宫，实则行禽兽之事！唉，老夫昨夜彻夜难眠，有心将此事告之将军，却又担心奉先一怒之下陡生祸端。所以老夫今天一大早就赶来面圣，希望陛下能为老臣做主，还我女儿啊！”