我在法兰西当王太子 第83章

　　“好的，殿下，我对韦尼奥先生的印象非常深刻。”

　　“哦，对了，还有他那位朋友，好像是叫让索内吧，让他也一起来。”

　　“好的，殿下。”

　　约瑟夫正准备结束教学，回凡尔赛宫吃晚饭，忽然瞥见军械厂经理正在记录刚才说的质检方面的要求：所有枪支出厂前，必须进行至少5次实弹射击。

　　他旋即就想到了与火帽枪配套的铜火帽的生产进度，于是便看向马丁尼尔问道：“马丁尼尔先生，您知道铜火帽那边的生产情况如何吗？”

　　后者忙道：“殿下，前天我去皇家火药局问过，他们说大概要三四个月后才能试制出第一批雷汞，然后才能交付铜火帽。”

　　皇家火药局是法兰西专门负责研发、生产火药的部门。雷汞这种爆炸物自然是要交给他们生产的。

　　“三四个月？这么慢？”约瑟夫闻言顿时皱起了眉头。

　　马丁尼尔道：“他们好像说，已经试制过好几次，但全都失败了。”

　　“好的，我知道了。”约瑟夫无奈吁了口气。雷汞可是英国人十年前就搞定的技术，自己也跟皇家火药局介绍过雷汞的合成方法，竟然还搞不定？

　　次日中午。

　　凡尔赛宫，王太子的会客厅里，法兰西皇家火药局局长助理和生产经理局促地站在约瑟夫面前，苦着脸不断地解释着。

　　“殿下，您的确告诉了我们合成方法，但是……具体的原料比例、工艺等等，还需要慢慢摸索。”

　　瘦削的生产经理连连点头：“是啊，您知道，这种烈性爆炸物的实验要极为小心。我们之前还发现，在试制的过程中会产生剧毒气体，好在没人因此受伤。”

　　约瑟夫也有些无奈。雷汞这东西他也只知道是用水银和硝酸反应得来的，中间需要进行结晶和冷却，却根本没亲手做过——上一世，制造爆炸物那可是三年起步，上不封顶的。

　　只是他没想到，集合整个火药局的研发力量，一个月了仍毫无进展。

　　要是别的东西大不了直接跟英国人买技术，但雷汞这种和军事相关的东西，人家根本就不卖。

　　约瑟夫沉着脸看向火药局的高管：“即使这样，也不至于要用三四个月才能完成试制吧？”

　　局长助理小心翼翼道：“殿下，如果我们局长在的话，估计最多一个月就行。

　　“您知道，以前这种新型爆炸物，都是他主持试验的。只是，他年初就请了长假，所以……”

　　年初就请假了？约瑟夫皱眉，现在可都快4月了！这局长还真够悠闲的，这是不想干了吗？

　　他冷声道：“你们局长是谁？让他立刻来见我！”

　　生产经理小声道：“是、是拉瓦锡先生……”

　　“您稍等，我这就去找他来。”

　　“等等！”约瑟夫听到这个名字，忙抬手制止了他，“您是说，拉瓦锡先生？发现了氧气的那位拉瓦锡吗？”

　　两名高管对视一眼，点头道：“殿下，的确是我们局长发现了氧气。”

　　“他还写过《燃烧概论》等巨著。”

　　(本章完)

161.第161章 化学之父

　　第161章 化学之父

　　约瑟夫对拉瓦锡这个名字不能说有所耳闻，只能说是如雷贯耳。

　　18世纪法国最伟大的化学家，人称“近代化学之父“、“化学界的牛顿”。

　　他是近代化学的奠基人。证明了质量守恒定律。定义了“元素”的概念。发明了现代化学列表，也就是元素周期表的雏形。创立了氧化学说，终结了“燃素理论”。

　　简单来说，就是化学大牛中的战斗牛。

　　约瑟夫顿觉释然，难怪皇家火药局离了他们局长立刻就玩不转了——任哪个部门，有拉瓦锡这样的技术牛人做靠山，都会产生依赖现象。估计之前火药局所有的研发工作都是围绕拉瓦锡进行的。他这一请假，其他人直接连主心骨都没了。

　　火药局局长助理小心地望向王太子：

　　“殿下，那我就去通知局长来见您了。”

　　“不用了。”约瑟夫站起身来。

　　不论是出于对青史留名的学者的敬佩，还是对时下学术大牛的尊重，他觉得都应该亲自去拜访拉瓦锡一趟。

　　他看向局长助理：“请您将拉瓦锡先生的住址告诉我。”

　　出了凡尔赛宫不到两法里，就能看到不远处正在换乘轨道马车的人群——英国铺轨技工的速度还是相当快的。木轨道现在已铺到了巴黎西郊，最多再过一个月，就可以直接从凡尔赛宫搭乘轨道马车前往巴黎了。

　　正在排队换车的贵族们纷纷为王太子让道。约瑟夫也不推辞，直接坐上了一辆四人轨道马车。

　　车子在木轨道上飞驰，速度非常之快，比普通马车快了一倍有余。而且由于木轨道的阻力非常小，明显能看出拉车的马儿极为轻松，几乎就是一副无负载空跑的架势。

　　以往从凡尔赛宫去巴黎的这一路上，马至少得减速休息一两次。而这回马不但没有休息，遇到下坡路段甚至还会撒欢加速冲刺，令车夫不得不连续发出“呜欧”的声音来约束马匹。

　　约瑟夫看着窗外飞快向后掠去的树木，估算这车速已经接近后世的小电驴了。

　　他暗自盘算着，应该先环绕巴黎修建一条木轨道，然后再修南北方向横穿巴黎市区的一条。东西向的木轨已经在时装周之前修好了。

　　届时，巴黎的整体交通效率将会冠绝全欧洲，带来整个城市的效率大幅提升。

　　至于修建费用，有了现在的这条木轨道的示范作用，完全可以从民间筹集资金，将轨道交通的运营权作为偿还手段，就像后世的高速公路模式那样。

　　等巴黎的轨道交通打响了名头，就可以尝试修建巴黎通往里昂等工业区的轨道线，用以促进产品的销售。

　　要知道，这些木轨道虽然只能给马车用，但以后也丝毫不会浪费，因为下面的地基和枕木是能够和铁轨通用的。

　　等到法国的钢铁产量提高，以及蒸汽火车发明出来之后，拆掉上面的木轨，换成铁轨，用很短的时间就能通行火车。

　　也就一个来小时，马车便已来到了巴黎圣日耳曼区西侧。约瑟夫又下车步行了一小段，便看到了不远处一栋灰白色的别墅。

　　埃芒四下看了看路标，对他道：“殿下，应该就是这里了。”

　　约瑟夫望着那造型精致的别墅，以及别墅围墙里足有三四百平米的花圃、儿童游戏区，这才想起拉瓦锡的另一重身份——包税人。

　　没记错的话，拉瓦锡承包了50万里弗的盐税和烟草税，每年的收益应该有8到10万，算是非常富裕的家庭了。

　　不过，也正是这重身份，让他在大格命中丢了性命。拉格朗日曾为此痛心地说：

　　“他们可以一眨眼就把他的头砍下来，但他那样的头脑一百年也再长不出一个来了！”

　　约瑟夫心中叹了口气，只要有自己在，绝不会让拉瓦锡这种瑰宝级的科学家遭到戕害。

　　拉瓦锡怎么也没料到，王太子殿下会突然造访，忙惊喜而又紧张地带着全家老小和仆人们迎了出来。

　　“啊，我真是太荣幸了，王太子殿下！”拉瓦锡在门前恭敬地行礼，“真没想到您会大驾光临。”

　　约瑟夫微笑点头还礼，拉着化学家向屋里走去，关切地问道：

　　“我听说您请了长假，是身体不舒服吗？”

　　“感谢您的关心，殿下。”拉瓦锡笑着摇头，“我没事，您看，结实得很哪！

　　“我只是因为需要集中精力完成手头的论文，才不得不暂时放下皇家火药局的工作。”

　　约瑟夫好奇问道：“哦？您正在写什么大作？”

　　“哦，我将它命名为《化学基本论述》。”拉瓦锡说着，露出自豪的神色，“这是我所有关于化学的理念的总结。我相信，它一定会为化学界带来新生的！”

　　约瑟夫心中震动，难怪能让拉瓦锡请这么久的假，原来是近代化学的奠基之作要面世了。

　　《化学基本论述》可是后世评为与牛顿的《自然哲学之数学原理》，以及达尔文的《物种起源》并称世界自然科学的“三大名著”的巨著。

　　约瑟夫被拉瓦锡让到沙发旁，在女主人整理了三遍的沙发上坐下，对拉瓦锡道：

　　“您也快请坐吧。”

　　他想到此行的主要目的，有些迟疑道：“拉瓦锡先生，虽然有可能会影响到您的研究，但有件事现在只有您能帮得上忙。”

　　“哦，殿下请尽管吩咐，这是我的荣幸。”

　　“我需要火药局尽快试制出雷汞，但他们表示，如果没有您主持试验，他们恐怕得四个月后才能制出成品。”

　　拉瓦锡微微点头：

　　“您说的是那种很容易撞击产生爆炸的炸药吧？我在英国人的论文上看到过，应该是用水银和硝酸制成的。我估计应该是用结晶法得到较纯净的最终产物，有可能还要用到催化剂。”

　　约瑟夫在心里比了个赞，不愧是学术大牛，只看了看公开论文，这制备过程就估了个八九不离十。

　　拉瓦锡继续道：

　　“这种精细的实验操作克洛维斯他们可能是不太擅长。殿下，我可以帮您试制雷汞，但只能每周去火药局两天。”

　　约瑟夫心说两天也行，也不能耽搁了《化学基本论述》问世。

　　他问道：“您估计需要多久能完成实验？”

　　“一个月吧。”拉瓦锡目光柔和地看向一旁的妻子，“如果玛丽安娜肯帮忙的话【注1】。”

　　【注1】拉瓦锡夫人的名字应为“玛丽-安娜”，为了阅读方便，文中省略了连接符。

　　(本章完)

162.第162章 化学的进步

　　第162章 化学的进步

　　拉瓦锡夫人立刻微笑点头：“殿下，我很愿意尽一份力。如果您需要的话。”

　　约瑟夫倒是没想到拉瓦锡对他的妻子如此推崇，虽有些惊讶，但还是感激道：“您能来帮忙真是太好了。”

　　拉瓦锡接道：“殿下，玛丽安娜虽然没上过大学，但您绝对可以信任她的实验操作技能。事实上，我的实验室这些年都是她在管理的。

　　“我每周会去制定好实验计划，具体实验操作的话，她的效率甚至比我还要高。”

　　经过拉瓦锡的解释，约瑟夫才知道原来拉瓦锡的妻子在嫁给他之后，就一直跟在他身边学习化学实验，并成为了他事实上的助手。可以说，拉瓦锡的实验成就当中，有着她不可磨灭的贡献。

　　约瑟夫再次向拉瓦锡夫妇道谢，随后便和他们闲聊了起来。

　　正说话间，约瑟夫忽然瞥见拉瓦锡家的墙上挂着一副怪异的油画，黄色的背景，上面绘着整齐的一堆怪异的符号——两个摞在一起三角，带着“三叉戟”的圆圈，发光的“太阳”等等——看起来像是巫师的魔药配方一般。

　　拉瓦锡顺着他的眼神看去，当即露出自豪的笑容：“殿下，那是我制作的元素表。我已经发现了33种元素，这个世界上无数琳琅满目的物体，都是由这些小东西所组成的！

　　“您看，那个是氢，那个是氧，而这个则是金……”

　　他见约瑟夫的眼神发直，忙解释道：“哦，所谓的元素，就是在化学概念上，我们用任何方法都不能再加以分解的单纯物质。”

　　“啊，感谢您的讲解。”约瑟夫这才反应过来。

　　他当然不是不懂什么是元素，而是吃惊于拉瓦锡以及同时代的化学家们，竟然就靠这种“巫师的符咒”一般的元素符号，进行了大量卓有成效的研究。

　　他忽然觉得，或许可以帮拉瓦锡提高一下研究的效率，说不定能让他有更多时间投入到雷汞的试制之中。

　　他斟酌了一下，指向墙上的元素表，问道：“拉瓦锡先生，这些符号的画法，有什么特殊的意义吗？”

　　拉瓦锡愣了一下，旋即摇头：“并没有什么特殊的。殿下，事实上，它们大多数都是依照传统的习惯来画的。”

　　他所说的“传统习惯”，其实就是炼金术。在化学元素的研究初期，甚至很多概念都是从炼金术而来的，例如被拉瓦锡证伪的“燃素”，以及“风元素”之类的。所以直接使用炼金术时代的元素符号，就是非常顺理成章的事情了。

　　约瑟夫做思索状，道：“如果没有特殊的含义，又何必将它们画得这么复杂？

　　“如果，直接用拉丁字母来表示元素，或许会方便很多。啊，您这儿有纸笔吗？”

　　拉瓦锡忙朝书房示意：“在那边，殿下。”

　　约瑟夫随他来到二楼书房，拿起笔在纸上写下一个“C”和一个“O”：“例如，这分别表示炭和氧。

　　“那么，二氧化碳……”

　　他回忆着之前学过的18世纪化学知识，如今的二氧化碳好像叫作碳酸，于是改道：“那么碳酸就可以写成这样。”

　　他随即写下一个“CO2”来，并在字母间添了些符号，变为“C+2O= CO2”。

　　拉瓦锡在一旁顿时瞪大了眼睛：“您、您这种书写反应过程的方式……的确非常清晰简洁！”

　　他又瞥了眼旁边的文稿上自己写的“巫师符咒”，难掩激动道：“我敢说，按您的写法教学生，他们每节课所花费的时间将减少一半！”

　　约瑟夫补充道：“我们可以用各元素的拉丁语单词的头一个字母来作为元素的符号，如果有重复，就用头两个字母。这样不但书写简洁了，也更容易记忆。”

　　“没错！您的建议简直太有创意了！”

　　拉瓦锡抽出一张纸来，在上面迅速写出了33个字母，耗时不到20秒，当即显得更加兴奋了：“殿下，您简直是天才……哦，不，您的头脑一定是被天主吻过的！

　　“如果按以前的写法，这么点儿时间连一半都写不完，而且远没有字母表示得清晰，尤其是用来表示反应过程时。这绝对能大幅提高化学研究的效率！殿下，请问我能将这种写法用在我的《化学基本论述》里吗？”

　　“当然可以。”约瑟夫提出字母化元素符号，就是为了能让《化学基本论述》更快地完成。

　　他见拉瓦锡已经埋头于新符号的整理之中，便打算告辞离去，却在转头间瞥见桌角的一份文件——《关于长度标准的建议》。

　　他随手拿起那份仅有三页的文件，发现这是拉瓦锡和数学家蒙日一起写给法兰西科学院的。内容是建议使用“米”作为标准长度单位，并督促科学院尽早成立“标准委员会”。

　　约瑟夫这才想起来，拉瓦锡好像就是日后的“标准委员会”的核心成员。