我在法兰西当王太子 第223章

　　玛丽安娜微笑道：

　　“实际上，我只是制定了规格，找人画好图纸，然后就交给了圣埃蒂安的炼铁厂。他们用了20多天就制造完成了，很多时间都花在了检测和运输上。他们的设备和管理都比以前强出太多了。”

　　“我原本还以为得等我来帮忙，才能完成这里的工作。”拉瓦锡宠溺地看向妻子，“没想到你自己就全都解决了。”

　　他说着又望向工棚里的那些巨大的设备——旋转炉，离心机，蒸发皿，反应釜，以及那個最复杂的气体洗涤器。

　　这些基本上都是她的妻子主持建造并测试的。而她在嫁给他之前，甚至还不知道化学是什么东西。

　　她绝对是个化学实验领域的天才。嗯，当然也离不开自己的出色教导。

　　拉瓦锡在得到王太子殿下所发明的皇家制碱法之后，仅用了不到一周就完成了实验室制备——只要原理没错，以他的经验这毫无难度。

　　而难的是如何批量生产。

　　在化工产业中，一旦反应物的量增加，制备过程就会完全不同。例如在一支试管里，你只需要摇晃一下就能令反应的物质混合均匀，而当这个数量变为1吨时，光是混合就能令人发狂。

　　如何让这么多物资充分反应，如何提纯，如何保存，都是大难题。只要其中任何一个环节不过关，都无法进行批量生产。

　　制碱尤其如此。要知道，按照王太子殿下的要求，日产苏打1.66吨，那么混合的原料便是数倍于这个重量。

　　这个反应的核心就是循环使用氨气，所以对设备的密封，气体的收集都有极为苛刻的要求。

　　尤其是对氨气的清洗。氨气这东西不但有毒，而且具有腐蚀性，又易燃，大量清洗非常麻烦，当时差点儿逼疯了拉瓦锡夫妇。

　　最终，还是在王太子殿下提出了一个大致的方案——约瑟夫只记得纪录片上提到过气体洗涤器这玩意，以及基本的原理，具体细节却根本不记得了——然后玛丽安娜就夜以继日地忙碌了三个半月，竟真的将这东西给设计了出来！

　　可以说，只要做好气体洗涤器这一个设备的保密工作，其他的苏打制备技术手册就算送给其他国家，他们也不可能仿制得出来。

　　拉瓦锡看着面前的一整套制碱设备，侧头问妻子道：“亲爱的，试产的情况如何？”

　　“原料利用率还有点儿低，王太子殿下说能达到70%左右，但我还只能做到50%。”玛丽安娜说着，又露出兴奋之色，“不过前天的试产仅用了6个小时，就制出了700公斤的苏打。而且纯度非常高。”

　　拉瓦锡虽然早有心理准备，但听到了这个数字仍旧暗暗咋舌——眼下苏打的市场价格大约是100公斤33里弗。

　　也就是说，前天只是随便启动了一下设备，就赚了230多里弗的。

　　而且苏打这东西，从来都是有价无市，你想要买几十公斤容易，超过100公斤那就得等很长时间。

　　没等他说什么，玛丽安娜已经微笑开口道：“亲爱的，以后我们再也不用省着用肥皂了。”

　　生产肥皂的原料中，价格最贵的就是油脂和纯碱。在拥有大规模生产纯碱的能力之后，法国甚至能垄断全世界的肥皂产业。

　　这东西虽然不起眼，但如果将全世界的市场加起来，也会超过千万里弗！

　　拉瓦锡用力点头：“还有玻璃、纸张、染料，往后都会变得便宜很多。”

　　对于法国来说，这就意味着这些产业的成本都会大幅降低，从而变成强大的出口利器。

　　(本章完)

第411章 玛丽王后的生日庆典（求月票）

　　可以说，纯碱就是工业生产的“佐料”。历史上，纯碱的工业化生产开启了化工行业的新时代，并进一步影响到整个工业领域。

　　而在这个时代，法国已经借由拉瓦锡夫妇二人的最新成果，一举站在了欧洲化工产业的最顶端！

　　玛丽安娜忽然想起一件事来，转头看向丈夫：

　　“亲爱的，我听佩尔娜说，王太子殿下提到要在酪素胶工厂正式投产之后，赐予您男爵头衔？”

　　这种王室实封的贵族头衔可是归于佩剑贵族行列的，和处在贵族鄙视链底端那种花钱买来的穿袍贵族完全不同。通常只会用来嘉奖极少数有重大贡献的人。

　　拉瓦锡微笑点头：

　　“我原本还想给您一个惊喜，没想到您的消息这么灵通。”

　　玛丽安娜当即欣喜地环住了他的脖子，又蹦又跳地像个小姑娘似的：

　　“这么说，我们往后也是别人口中的‘上流人士’了，哈哈。”

　　拉瓦锡笑道：“可是这样的话，你就得经常去和凡尔赛宫的那些贵妇们应酬了。”

　　“我会躲在实验室，装作没收到邀请的。”

　　玛丽安娜狡黠地眨了眨眼睛，忽而用力抱紧了丈夫，贴在他耳边羞涩道：

　　“那么，我们是不是也得抓紧解决男爵继承人的问题了？”

　　“那是当然！”

　　拉瓦锡见旁边没人，一把将妻子横抱了起来，低头吻了下去……

　　1789年11月2日。

　　今天是玛丽王后的34岁生日。

　　原本历史上，此时玛丽·安托瓦内特和她的家人们正在法国大格命的市民押送下离开凡尔赛宫，凄凉地前往已弃用多年，破旧不堪的杜伊勒里宫落脚。

　　而此时，她坐在自己的化妆室里，听着一旁乐队的演奏，被化妆师、发型师以及7名女仆簇拥其中，正开心地准备着自己生日盛宴时的礼服。

　　随着一阵敲门声，侍女带着布里安走了进来。

　　首席大臣躬身向坐在镜子前的玛丽王后行了一礼，先是赞道：

　　“陛下，天主这是将全世界的华贵与美丽都集中在您一個人的身上了吗？您绝对会令全巴黎的女人们羡慕得无法呼吸。

　　“嗯，陛下，请原谅我不得不打扰您片刻。”

　　他说着，将一份文件放在了旁边的小圆桌上：

　　“这是那份条约的最终修改稿，需要您尽快签字。您知道，五天后就要在勒阿弗尔港正式签署了。”

　　“感谢您的称赞。”玛丽王后微笑点头，接过羽毛笔在文本末尾签上了自己的名字。

　　至于里面的内容，她几天前就已经从王太子那里详细了解过了。条约对法国非常有利，不，应该说是赚足了利益才对。

　　她在心中感叹，儿子真的是越来越能干了，这次仅在远东投入了极少的成本，就换来了英国中止对北非的干涉。甚至让英国承诺放弃对那个煽动科西嘉叛乱的家伙的保护，以及一些其他她不太明白的收获……

　　她将文件递还给布里安，目光掠过热闹的化妆室，脸上的笑容更盛。如果不是约瑟夫帮自己处理这些政务，或许自己现在还在和大臣们讨论要如何应对北非的麻烦，又怎能享受此时的轻松与惬意？

　　玛丽王后目送布里安离去，对着镜子比划了一下，指向一旁那个椰子大小的金色鸟笼，对发型师道：

　　“现在我可以戴上那个了吧？”

　　“当然，陛下。”

　　王后拨动鸟笼上的一个小开关，笼子里那个金属夜莺便扑闪着翅膀探出头来，发出“喳喳”的叫声。

　　“啊！多么的完美！”发型师甩着丝质手绢，在一旁赞叹道，“国王陛下的双手一定是得到了天主的赐福！”

　　是的，这个发条鸟笼发饰就是路易十六送给妻子的生日礼物——全自动旋转、开门，全身都会动的逼真机械鸟，以及能够发出十几种声音，复杂度超过时下最精密的时钟数倍。

　　不多时，凡尔赛宫方向传来悠扬而欢快的乐声。

　　玛丽王后站起身来，满意地来回欣赏自己的奢华礼服，而后顶着缓缓旋转的鸟笼，朝宫廷剧场而去。

　　就在凡尔赛宫在为王后欢庆生日的同时，英国皇家海军的三级战列舰“阿贾克斯号”正驶过阴云密布的比斯开湾。它的目的地将是遥远的印度半岛。

　　在战舰二层一个不起眼的军官室里，韦尔斯利侯爵点燃了烟斗用力吸了一口。

　　在卸任外交大臣之后，没有了那些和他攀关系套近乎的人，反倒让他体会到了难得的清静。

　　他摸出随身携带的迈索尔周边的地图，在桌上摊开，眼角却瞥见一封信被他从口袋里带了出来掉在地上。

　　那是印度总督康沃利斯的来信，前天刚刚送到伦敦，上面详细介绍了印度的战况。

　　韦尔斯利侯爵不由地皱起了眉头，一股烦闷与焦躁充斥了心头。他想起了康沃利斯提到的那种迈索尔人修建的“简易堡垒”。

　　他在登船之前，还满怀信心地认为只要自己到了印度，失去法国支持的迈索尔人很快就会被自己击溃。

　　然而，他经过一整天的认真思考，终于发现根本没什么好办法对付那种“堡垒”。

　　他在印度很可能会遭遇另一场失败……

　　英国。

　　伦敦。

　　圣詹姆士宫西北侧的大道上，一辆黑色的马车疾驰而过。

　　车上，一名六十来岁的白发老者看向对面的年轻人，终于忍不住开口道：

　　“温德姆，我仍然认为，这个时候接任外交大臣不是个明智的决定。”

　　那名眼窝深陷，长相有点儿苏格兰味道的年轻人正是新任的英国外交大臣，威廉·温德姆·格伦维尔勋爵。

　　格伦维尔露出朴实的笑容：

　　“叔叔，您看，眼下我们的首相必须得平息辉格党的怒火。而我恐怕是他唯一的人选了。”

　　在连续经历利兹公爵和韦尔斯利侯爵两名外交大臣的“战略失误”之后，小皮特在内阁面临辉格党的巨大压力。于是，他便准备任命一名辉格党人为新的外交大臣，以此向辉格党妥协。

　　而他又耍了个滑头，所选出来的是和自己家族有联盟关系的格伦维尔家族成员，同时也是他的至交好友，格伦维尔勋爵。

　　(本章完)

第412章 英国的新策略

　　老格伦维尔先生叹了口气，继续劝道：

　　“可是，现在这个烂摊子……你很可能会成为未来糟糕局面的替罪羊。我是说，韦尔斯利侯爵是个极为出色的政治家，都搞得狼狈不堪。”

　　“您说得很对。”格伦维尔勋爵认真地点头，“我从小就不怎么优秀，在政治及谋略方面远比不过韦尔斯利侯爵，嗯，也不如上一任外交大臣利兹公爵。”

　　他有些尴尬地笑了笑：“说实话，我到现在为止，甚至都没太明白法国人是靠什么伎俩战胜了韦尔斯利侯爵。”

　　“那您还……”

　　格伦维尔勋爵挺了挺背，道：“不过我从小就在那群优秀的家伙之间长大，所以学会了一个本领，那就是很快发现别人的优点。”

　　“嗯，所以呢？”

　　“您觉得，是什么让法国人在近两年和英国的较量中，一直立于不败之地？”

　　老格伦维尔愣了愣，摇头道：

　　“我的年龄大了，这些国际大事早就搞不清楚了。”

　　他的侄子微笑道：

　　“其实我也没搞清楚。不过我却发现了法国人有一个巨大的优点——那就是他们这两年的国际环境实在太好了。这让他们做什么都能借助外部力量。而我们，呃，前一阵还因为‘怂恿南尼德兰输出革命’而遭到全欧洲的质疑。”

　　如果约瑟夫听到了这番话，一定会给格伦维尔勋爵点個赞，然后告诉他，这都是哥辛辛苦苦营造出来的国际环境，谁让咱看过历史书呢？

　　老格伦维尔先生目光一凝，缓缓点头道：

　　“的确如此，那你打算怎么办？”

　　……

　　凡尔赛宫。

　　宽敞的宫廷剧场里，传出一阵兴奋的议论声：

　　“哇，是王太子殿下，他真的出场了！”

　　“他真的好英俊啊，我的心都要融化了……”

　　“殿下看我了，你们看到了吗？他在看我！”

　　“殿下，您真的太完美了，究竟谁才能得到您的心……”

　　约瑟夫穿着一身蓝白相间的戏装登上了舞台，先向今天的“寿星”玛丽王后抚胸行礼，而后便开始了自己的表演。

　　在经过这一阵的反复排练之后，他已经克服了之前的尴尬，熟练地拿起木桌上的玻璃瓶，仰头喝了一大口，而后看向手中的瓶子，赞道：

　　“果然还得喝瓶巴黎可乐才能提高炼金术的效率！”

　　随着他的台词念完，几名早已准备好的仆人将一个个精致的玻璃瓶分发给前排的贵族们。

　　得到瓶子的人好奇地拿起来查看，就见上面贴着“巴黎可乐”的标签，下面是“皇家指定饮品”的小字。

　　他们意识到这就是王太子殿下正在喝的饮料，纷纷拔掉瓶盖品尝起来。

　　“呃——”一名公爵忍不住打了个响亮的嗝，顿觉浑身一阵轻松，同时香甜味伴随这个嗝冲上舌尖，美妙极了。

　　他不顾自己刚才的嗝似乎不太雅观，立刻又“咚咚”灌了几大口巴黎可乐，舒爽得眯起了眼睛。

　　这种不断冒泡的饮料简直太棒了！他当即决定，回去后要买上几箱囤在地窖里。

　　后排那些没有分到饮料的贵族们伸长了脖子看前面的人大口享受，不由得拼命吞口水。

　　倒不是约瑟夫没准备这么多饮料，而是特意搞的饥饿营销——越是喝不到，越会觉得那一定是最美味的东西。