我在法兰西当王太子 第138章

　　奥尔良公爵立刻打断了他：“我听高等法院的朋友说，王太子前天去了高等法院，还将克罗埃法官收监审查了。

　　“而昨天，您儿子的案子就闹得满城风雨。您不觉得这里面有什么巧合？”

　　当然，一切的巧合都是他安排的。在得知王太子去了高等法院之后，他立刻派人向警务局和报社放出纵火案的内幕消息。

　　莫诺顿时愣住，旋即想到这两天王室的人和布里安都不愿见自己，难道这真是王太子的安排？

　　他又想起上次因银行破产的事情，王太子似乎就对自己非常不满，之后又几次削弱内政系统的权柄，直到最近一次移民突尼斯的事情，直接跳过自己，交给了米拉波负责。

　　眼下，又闹出自己儿子的事情。

　　他失魂落魄地愣在原地，口中喃喃：“真的是他……”

　　奥尔良公爵适时地凑在他耳边，低声道：“现在能帮您的人只有一个，那就是我。”

　　莫诺一惊，忙屏退了所有下人，将他带至自己的书房，关上了门，立刻焦急地问道：“您有什么办法救安东尼？”

　　奥尔良公爵微笑道：“很简单，我帮您杀了那两个纵火犯。死无对证之下，我再在高等法院想想办法，这案子就不会将您的儿子牵扯进来了。”

　　莫诺顿时瞪大了眼睛：“可他们现在关在巴士底狱……”

　　自从上次，内克尔在巴士底狱被狱卒下毒之后，约瑟夫便抓住这个把柄，责令巴士底狱指挥官洛奈侯爵严加整顿了监狱的管理，如今别说在那儿杀死囚犯，就连搞点儿内部消息都非常困难。

　　奥尔良公爵淡然道：“请您相信，我有这个能力。”

　　莫诺的眼中闪过希望的光，他紧盯着奥尔良公爵，迟疑道：“可是，您为什么要来帮我？”

　　奥尔良公爵伸出一根手指：“100万里弗。”

　　莫诺怔了一下，他贪污多年，确实有这么多钱，但绝对也会伤筋动骨。

　　不过，儿子的命和自己的前途更重要，他当即点头：“好，一个月内，我把这笔钱送到罗亚尔宫，其他的就要靠您……”

　　奥尔良公爵却是笑而摇头：“哦，亲爱的弗朗索瓦，您误会了。

　　“我是说，我帮您解决这案子，并且再给您100万里弗。”

　　莫诺闻言有些惊惧地向后退了一步，他作为一个政坛老油条，马上就意识到了对方的意图。

　　但他仍是咬牙说出了那句话：“那么，您需要我做些什么？”

　　奥尔良公爵的眼中闪过狠厉：“很简单，和我一起没收王室的权杖！”

　　他根本不怕莫诺将这话传出去，不说后者已危如累卵，不会自绝生路，就算他真说出去也没什么，自己只需简单否认就是了。

　　实际上，凡尔赛宫里很多有野心的贵族都知道奥尔良一脉在谋划着什么，甚至将他作为平衡王室权力的政治势力。

　　莫诺下意识地抹了把冷汗，只是低头不语。

　　奥尔良公爵也不催他，就这么静静地看着。

　　足足过了好几分钟，经过一遍又一遍的权衡、比较和算计，莫诺终于抬起头来：“您有多大把握？”

　　奥尔良公爵显得极为坦诚：“您应该知道现在国内的粮食短缺有多严重。”

　　“是的，但暂时还能维持。”

　　“那是因为有大量的‘战略储备粮库’。”奥尔良公爵冷声道，“如果设法让这些粮食消失，那么整个法国很快就会陷入混乱。”

　　莫诺的后背冷汗如瀑，艰难地咽了口唾沫：“接下来呢？”

　　“我会投入大量的资金，借助乱局打造出全新的政治格局。您知道，不甘于寂寞的人有很多，他们缺的只是一个机会。

　　“例如，那些军官们。他们近来对王室的做法可是非常的不满。”

　　莫诺又陷入沉思，良久，他忽然露出了灿烂的笑容：“除了军方，还有那些大贵族们。”

　　“请说出您的见解。”

　　“您还记得《磨坊主义务法案》吗？”

　　“是的。”

　　“今年冬天非常寒冷，全国超过一半的河道都结冻了。”莫诺的语速极快，“所以有大量磨坊因此无法使用。我这个月收到的报告，已有超过60名磨坊主被法案剥夺了磨坊税的权利。随着不断进入深冬，这个数字还会迅速增加。”

　　这个时代的磨坊大多是靠水车驱动的，一旦河水冻住，磨坊就无法使用。

　　往年，法国各地的河道基本不会连续结冰两个月，但今年的极端天气之下，法国很多河水将会结冻至来年三月份！

　　而磨坊无法使用，也是1788年大饥荒的重要原因之一——傲娇的法国人一定要将麦子磨成面粉，做面包吃才行。尤其是大城市里，因为缺少面包而饿死了不少人。

　　约瑟夫的原意是用这个法案来促使大贵族们购置蒸汽机来改造磨坊，但那些抠门而又短视的贵族们，仍按照往年的经验行事，即使教区银行提供贷款，他们也不愿破费安装蒸汽机。

　　最后，就导致了很多人因为磨坊超过两个月无法使用，而失去了手里的磨坊税。

　　莫诺微笑道：“我想，失去磨坊税的贵族们，肯定会很希望出现能令王室低头的势力。”

　　奥尔良公爵欣喜地点头：“您真是真知灼见。”

　　“不止如此。”莫诺继续道，“王太子殿下推行突尼斯的移民政策太过着急了，而且他还给出了非常优厚的移民条件。

　　“大量突尼斯的廉价良田，哦，甚至可以说是不要钱的土地，只要你在那儿耕种十年，就能成为地主了。

　　“这让很多原本打算购买耕地的人，转而去了突尼斯，从而导致法国的地价下跌。虽然幅度并不太高，但您知道，那些手握数百顷甚至更多土地的贵族们，损失将会非常大。”

　　任何微小的价格波动，如果乘以巨大的基数的话，必然会得到一个惊人的金额。

　　看到奥尔良公爵脸上赞许的神色，莫诺立刻接道：“对王室政策不满的人还有很多，而我则对于这方面非常熟悉。”

　　他突然抚胸，躬身行了一礼：“如果在您的新内阁中，能分给我一个小小的首席大臣位置的话，那么您将得到我的忠诚，尊敬的摄政王殿下。”

　　奥尔良公爵毫不犹豫地点头：“当然，没有人比您更适合这个职位了。”

　　莫诺顿时大喜，再次行礼：“您的伟业必将成功！”

　　他唯一的儿子眼看就要身陷囹圄，甚至会被砍头。而他很可能会受牵连而终结政治生命。这对于享受惯了权力的他来说是绝对无法接受的。

　　他眼下也只有加入奥尔良公爵的阵营，才能保住儿子和自己的地位。

　　而且根据奥尔良公爵所说，他成功的可能性非常大。

　　因为，莫诺在听到奥尔良公爵说出那个计划之后，立刻就想到了一个绝妙的点子，可以令后者的成功率大为提升。

　　他原本是打算用这个计策换取首席大臣的位置，却没想他刚才只是随便显露了一下能力，未来的摄政王殿下就已满足了他的愿望。

　　【注1】18世纪末，欧洲各国的警察队伍都不堪用，军队才是维系治安的主力，尤其是牵扯大贵族的案子，基本都是王室派卫队抓人——普通军队也不敢抓啊。

　　(本章完)

第231章 众志成城

　　一个小时后，漆黑的马车从莫诺的别墅后门驶出，车顶上已多出了一大摞布料。

　　车子又在市区转了几圈，晚上10点多才返回罗亚尔宫。

　　用黑色兜帽罩住全身的奥尔良公爵如同仆人那样，将车上的布料卸下，低头搬入仓库。直到周围除了他的贴身侍卫之外已无任何人时，他才小心地返回了卧室。

　　书房里，他回忆着之前莫诺对他说的一整套策略，先取出纸笔，给巴黎市政专员勒韦贝尔，以及蒙彼利埃省总督帕尔蒙蒂耶，各写了一封密信，再分别用私章压紧，火漆封口。

　　接着，他又取出了另一张纸，思忖着写下了一个个名字：塞维尔公爵，塞律里埃伯爵，杜尔福公爵，穆希公爵……

　　对贵族圈比较熟悉的人看到这个名单的话，立刻就能发现这些人都是“过气”政治势力显贵会议的大佬。

　　这些人虽然在上次的王室税务改革法案的事件中落败，但他们作为顶级的大贵族，依旧具有不可忽视的能量。

　　此外，这名单上的人还有一個特点，那就是莫诺所说的，受到《磨坊主权利法案》以及移民突尼斯导致地价下跌影响最大的那批人。

　　奥尔良公爵写完之后，又将名字反复核对，这才将名单和密信都交给了管家多纳迪埃，并仔细嘱咐了一番。

　　……

　　两日后，巴黎西南。

　　紧邻塞纳河南岸的一处占地极广的赛狗场里，比赛正在进行着，场中犬声鼎沸，尘土飞扬，十多条身材纤长的赛犬如疾风般朝终点狂奔而去。

　　四周的看台上皆是身份显赫的贵族——这里的邀请函可不是任谁都能拿到的。

　　而在看台西侧二层正中间的贵宾室里，挤了足足二十多人，他们皆是淡然地望着场中的赛况，显得兴趣索然。

　　良久，一名身着宝石蓝色长外套，眼神阴冷的瘦高男子拉开贵宾室的门，迈步走了进来。

　　贵宾室里的人转头看到他，立刻纷纷起身行礼：

　　“您可算是来了，奥尔良公爵大人。”

　　“哦，菲利普，我的老朋友，这么急着找我们到底是什么事儿？”

　　“公爵大人，为何不直接去罗亚尔宫呢？这鬼地方吵得我头疼……”

　　奥尔良公爵将帽子递给旁边一名稍年轻的贵族，笑着向众人点头示意：

　　“罗亚尔宫被人盯得死死的，已不再适合聚会。而在这里，我们却可以畅所欲言。”

　　他的手下也养了不少搞情报的人，这一年来的政治斗争不断失利令他开始疑神疑鬼，便令人仔细检查自己的居所，竟还真的发现有人在密集地监视着罗亚尔宫。

　　那自然就是约瑟夫安排的警情处的人，对于奥尔良公爵这个祸害，他怎能不认真盯着？

　　不过奥尔良公爵作为一个老牌阴谋家，对此也有自己的对策。就比如今天这处赛狗场里，来了近百名有身份的贵族，其中只有少部分是他的会面目标。而没有邀请函的警情处特工却无法混进来。

　　这样就没人能知道他究竟见了谁。实际上，他看上去就是来赌狗的而已。

　　奥尔良公爵在最中间的椅子上坐下，却没说什么“正事”，而是闲聊般对塞律里埃伯爵道：“布鲁扎尔，据说您最近损失了七八座磨坊的税收，真是太可惜了。”

　　后者愣了愣，虽不明白他提这个做什么，但显然被勾起了怒气：“是那该死的法案！磨坊税是我们延续了上千年的传统权益，谁也无权收走它！”

　　“哦，可是伟大的国王陛下就这么做了。”

　　奥尔良公爵阴阳怪气了一句，又看向身旁的老者：“杜尔福公爵，最近地价疲软，您损失了不少钱吧？”

　　“大概五六十万里弗吧。”

　　这位杜尔福公爵拥有上千顷土地，地价下跌对他的影响非常大。

　　这两人的遭遇令贵宾室里的所有人都开始有了同病相怜的感触，纷纷出言抱怨，说自己也损失不小。

　　奥尔良公爵随即抬手示意他们安静，换了严肃的表情沉声道：“诸位难道还没发现吗？王室正在抛弃我们！

　　“大家没忘记年初的税务法案的事情吧？我们对高等法院的管理权被无情地剥夺，而且还要每年多交几万，甚至十几万里弗的土地税。

　　“和那些贱民们交同样的税，这简直是王室对我们的羞辱！”

　　周围的大贵族们立刻感同身受地点头，“这是对传统和荣耀的背弃！”

　　“没错，王室确实太过分了！”

　　“你们看吧，以后肯定还会对我们征更多的税。”

　　奥尔良公爵很满意这样的反应，继续道：“大家应该都看到了，那些搞纺织和造纸之类的暴发户才是王室的新宠！我们则会像破靴子一样被丢进垃圾堆。

　　“那些新建起的工坊将农民都引去了城市里，早晚有一天，你们的佃农都会逃走，土地不再有人耕种，你们连一个子儿的年贡都收不上来！”

　　显贵会议中名望极高的穆希公爵终于开口了：“奥尔良公爵，您说了这么多，是有什么打算吗？”

　　奥尔良公爵见众人都满怀期待地看着自己，当即用力握拳道：“我们必须要给王室一些压力，让我们的陛下明白，他必须尊重传统的制度，必须尊重贵族们才行！”

　　他压低了些声音：“眼下就有个好机会，可以让王室得到一次教训。我希望诸位能够团结起来，去争取我们自己的权益！

　　“你们知道，入冬以来，全国各地都出现了严重的粮食短缺，我们只要这样，再这样……”

　　待他说完，贵宾室里的人皆是面面相觑。一名贵族有些犹豫道：“这可行吗？我是说，税务法案那次，我们就……”

　　“您放心吧。”奥尔良公爵道，“这次还有其他势力会配合我们，大家很快就能看到。而且诸位不用投入什么，只需返回你们的领地就行，就算最后没成功，也不会有什么损失。”

　　杜尔福公爵第一个站起身来，向奥尔良公爵抚胸：“我会坚定地站在您那一边。”

　　接着又有几人表示赞同，直到穆希公爵缓缓地点头：“为了维护我们的传统与荣耀，这是有必要的。”

　　其他大贵族立刻纷纷响应：“对！为了传统与荣耀。”

　　“必须要让王室明白一些事情！”

　　“奥尔良公爵，我听您的……”

　　贵宾室里顿时一副众志成城的景象。

　　……

　　小特里亚农宫里，玛丽王后满脸怒色地将一封告密信递给首席大臣布里安：“您看看吧，圣维朗侯爵正在侵蚀国家的根基！”

　　布里安诧异地将信打开，就看到那是揭发圣维朗侯爵大吃空饷，士兵因伙食低劣，连正常训练都难以维持，以及他采购旧武器冒充新武器，从中贪墨巨额差价等事情。

　　最后面的落款是加隆·吉纳德·德·勒韦贝尔，也就是巴黎市政专员。

　　布里安迟疑道：“陛下，这其中或许有什么误解，是不是再派人详查一下？”

　　“我就说，他出兵北非时的动作为什么那么慢，原来是部队既缺员又缺乏训练！”玛丽王后正愁找不到理由收拾圣维朗侯爵，怎能善罢甘休，“像这样无能的军官竟然是上万大军的指挥官？