红楼御猫 第232章

作者:一品御猫

  “四哥的意思,是打算借此事理清京畿州县的田产与人口,将那些投献逃税、侵占民田、强买强卖、隐匿人口的事情查清楚。流民一年年的多了起来,这不是好事。万一再被人蛊惑,指不定又要闹出大乱子来。”

  贾琮取来笔墨,开始伏案疾书:“不过赈灾的粮食不能再拖了,我今天也弄清楚了王家庄的情况,比咱们想象的还要糟糕。王老丈说,附近除了几个出了秀才、举人的庄子,几乎都被王庆堂得了手……”

  黛玉一听到王庆堂这个人的名字就觉得恶心,她忍住了粗口,鄙夷的说道:“是啊,这王庆堂的手段太狠了,王家庄的人算起来还是王家的族亲,他竟然连族亲的田产都不放过。三五斗米酒换走了一亩地,真是让人触目惊心。”

  一夜大雪,天亮后黛玉趴在客栈的窗前,看着空中洋洋洒洒的雪花皱眉说道:“往日里我总是盼着雪中赏梅,可如今看到这雪花飘落,心中总会想起王家庄的那些身着单衣的小娃儿。”

  雪雁将红色的狐毛斗篷披在黛玉的身上,边系边说:“姑娘昨日给了不少粮食,总能挨过这几日。到时候太子殿下放粮赈灾,这个冬日终究是能熬过去的。”

  “昨夜里我睡着后梦到了那个孩子……”

  嗯?

  黛玉用斗篷裹紧了自己,忍不住打了个寒颤。

  “我梦到了那个被父母丢弃的孩子,她若是生在我家,那该多好。”

  ……

  这场大雪近乎覆盖了整个顺天府,京城一夜披上了银装。

  紫禁城的琉璃瓦都变成了白色,刘恒很早就起来去了勤政殿,召见内阁值衙的阁臣与六部五寺主官开了个小朝会。

  文同轩有了银子,豪气的大笔一挥就拨发了足够多的钱粮,运往京畿各州县预备雪灾赈济。

  一切看起来都是井然有序,朝廷不缺钱,刘恒觉得今年的冬天肯定不会有什么大问题了。

  可惜,朝廷有钱了,盯着这些钱的人就多了起来。

  夏守忠捧着一个木匣子,快步走了过来。

  “皇爷,房山县的密奏。”

  “弘儿应该已经到了,朕来看看,吾儿办差办的怎样。”

  咦?

  刘恒看着匣子里的两封信,字迹不同。

  “文安县主?林家那个小丫头……”

  他将贾琮的书信放在一旁,先看起了用簪花小楷写成了书信。

  “臣女有闻,圣君临朝则万民安。然天子驻跸禁宫,所见所闻皆臣子上奏,盛世与否不在朝臣辞藻所饰,当在万民衣食。臣女斗胆启奏,朝臣口中之盛世,只在京城之繁华。京畿之地,天子脚下,亦有百姓衣单粮缺,婴孩无佑,老弱无依,饥馑度日,苦熬天寒。”

  “臣女所闻一事,令人凄凄。西山脚下有一户,其妇产女,因家中无粮竟无奈舍弃婴孩,丢弃于西山之中。……臣女不知婴孩是否曾冷恶交加哭喊,其父母是否曾梦中悔恨。此类惨事桩桩件件不知凡几,西山脚下数镇百姓七成缺粮,恐挨不过几日。唯求陛下早施天恩,赐粮赈济,以安民心。”

  黛玉的信中上奏的事几乎都是她在王家庄亲闻亲历,包括自己见庄中娃儿挨饿受冻分了几日所用的粮食,从刘姥姥口中听到的事情,几乎都写进了信中。

  刘恒看的真切,同时也知道这些事绝对是真实的事情。而且这还不算惨,只是林家丫头生来富贵,初见此事有些难以接受罢了。

  至少这京畿的州县,再惨也有朝廷赈灾的粥蓬,怎么也能求得一条生路来。

  在那天高皇帝远的地方,指不定整个庄子整个镇子的饿死冻死。

  唉,盛世?

  “连一个小丫头都知道这盛世不过是京城繁华地的盛世,是他们这些勋贵士大夫的盛世,可朕的朝臣们还会一次次的厚着脸皮吹嘘他们的功劳。”

  刘恒将黛玉的信收好,拿起了贾琮的信拆开看了起来。

  相比黛玉稚嫩的言辞,贾琮就老辣多了。

  信中所奏是王平口附近村落的田产、人口以及受灾情况,在请命赈灾的同时,还说了一件事。

  “大伴,你去趟户部,让文老貔貅查一查这些年顺天府的田赋变化。若真按这小子的主意,摊丁入亩,说不定还真是缓解土地兼并的不错手段。”

  ……

  大雪一下就是三天,王平口的积雪已经让马车难以前行,贾琮一行不得不暂时停在镇子上。

  不过太子刘弘的回信很快就送到了贾琮的手上,他已经抵达了房山县。

  赈灾的粮食倒是都在房山县的粮库中,但因为县中官吏的拖延,如今又被大雪封路,赈灾之事迟迟无法付诸于行动。

  贾琮连忙将滑雪板以及雪橇的制作办法绘制成图,让亲兵速速送往县城。

  这一来一回,竟然又耽搁了三日,等到薛蟠持刘弘手书,带着人马赶来王平口时,赈灾的粮食才堪堪从县中发出,往四处受灾的地区送去。

第三百零八章 可憎的真面目,蜕变的林黛玉

  薛蟠带来的不仅仅是太子刘弘的手书,还有一车车的粮食。

  王平口已经在逐渐聚集周边活不下去的流民,贾琮与黛玉站在酒楼二层的窗前,看着楼下不远处的粥棚以及排着长队等待领粥的流民。

  “那位就是咱们的里长大人,长得人模狗样,可就是不干人事啊。”

  薛蟠按照贾琮的安排,将运来的粮食交给了里长王庆堂,由里长负责施粥赈济。

  随后带人继续上路,往其他地方送粮。

  施粥的第一天还是正常的,锅中立筷不倒。可等薛蟠离开之后,锅里的粥就变得清汤寡水起来。

  原本依着贾琮的想法,当百姓们开始掀锅砸碗的时候,他就会命薛蟠带兵杀回,缉拿负责施粥的王庆堂。

  可令他没有想到的是,哪怕碗中的稀粥稀的能够当镜子使,这群浑浑噩噩的流民,竟然连抱怨的声音都没有。

  “琮哥儿,他们怎么这样的……”

  “逆来顺受?”

  贾琮的手指在窗沿上咚咚咚的敲击着,眼中的寒意比窗外飘荡的积雪还要冰冷。

  王庆堂这个名字,对于被其欺压十余年的百姓来说,远远要高于国朝的律法与朝廷的威严。

  逆来顺受至少还能喝上一碗稀粥,若反抗了,别说稀粥,恐怕来命都保不住。

  黛玉听完了亲兵打听来的消息,震惊的捂住了嘴巴。

  不听话的,这会已经躺在雪地中不能动弹了。

  黛玉望向人群中那些个瘦瘦小小冻得瑟瑟发抖的小孩子,怜惜的说道:“现在怎么办?要不直接将王庆堂拿下吧,如此稀的粥,哪里能顶得住饿。”

  贾琮先是摇了摇头,沉默许久后还是长叹了一声:“就照林姐姐说的办吧。我原以为可以改变他们的麻木,可……唉,被压弯了的骨头,终究是难以直起来了。”

  ……

  要不是昨日有皇太子的亲军卫在,王庆堂恨不得将那些赈灾的粮食存进自己家的粮仓。

  这场大雪好啊,再熬上两天稀粥,他就将粥棚一撤,回家后搂着小妾喝着小酒美滋滋的等待收地。

  喝吧喝吧,你们这群贱民再喝上两天,估计这场大雪过后,就不剩多少了。

  朝廷发放的赈灾粮自己留下一半,剩下的一半按照规矩,换成银子送去京城,开春的时候就该去县衙户房换地契了。

  “老爷,锅里的粥不够了,还有一百来人,是不是要再去取米过来煮一些?”

  王庆堂瞪了仆人一眼,小声的咬牙切齿:“这么大声做什么?取什么米,添水进去。米不要钱啊,那都是老爷我的!”

  仆人瞅了瞅锅底那几颗米,再看看不远处排队等待的流民,心中有些不落忍。

  可胳膊拗不过大腿,他只是一个失去了土地不得不卖身求活的贱民,唉……

  哒哒哒哒!

  锅中的清水震荡出一圈圈的波纹,地面都开始了颤动,那些眼神已经麻木的流民们动都没动一下,依旧盯着前方冒着热气的锅。

  唯有坐在火盆前的王庆堂王老爷,眼神中露出了不可思议的目光,随后猛的站了起来。

  “快快,赶紧去取米过来,煮粥,煮粥……”

  薛蟠骑着高头大马直上粥棚而来,根本就没有给王庆堂诡辩的机会。

  往锅里一看就甩出了鞭子,啪!

  王庆堂惨叫一声捂住了脸,含怒甩出的鞭子将王庆堂抽的满脸血污。

  只听薛蟠怒斥:“好大的狗胆,连太子殿下拨下来的赈灾粮食都敢贪。左右,给本将将其拿下!”

  “薛将军,薛将军,我是你的堂舅啊~”

  不说这个还好,一提这个就跟戳了薛蟠的肺管子一样。

  他再次一鞭子抽了过去,怒气冲冲的骂道:“狗一样的东西,也敢自称本将的舅舅。来人啊,王庆堂贪墨赈灾粮食,先打一百军棍!”

  “一百军棍下去,这人就被你自己打死了。先办正事,薛大哥先去查抄王家,煮粥赈灾的事,我跟林姐姐先管着吧。”

  薛蟠询问看去,来人正是贾琮与黛玉二人。

  他自认没有贾琮脑瓜子灵活,又有刘弘的叮嘱,自然唯贾琮马首是瞻。

  王庆堂被五花大绑吊在了不远处的树上,眼睁睁的看着薛蟠领着大队人马冲向王家方向。

  呜呜呜……

  啪!

  守在他一旁的荣国府亲兵一刀鞘下去,打的王庆堂眼冒金星。

  “哼哼什么,畜生不如的东西,连这些可怜人的口粮都要贪,等着千刀万剐吧!”

  ……

  黛玉蒙着面纱,火狐皮毛制成的斗篷像是一团火,让每一个靠近粥棚的流民都感受到了温暖。

  这位是皇帝老爷亲自敕封的文安县主,高贵的县主娘娘给他们施粥,每人都是稠稠的米粥,不够还可以再添。

  还有御猫大人,不但将豺狼一般的王里长吊在了树上,更是命人去查抄欺压他们十几年的王家。

  听说御猫大人已经命人就近搭设棚屋,为他们遮蔽寒风。还有另一边的锅中,煮着驱寒防病的汤药,明日还会有更顶饿的窝头……

  聚集在王平口的流民不是很多,全部加起来不过四百人。

  镇子外已经在搭建简易的棚屋,根据贾琮的指示,棚屋不但要结实耐用,更要有沟渠、茅房等配套的设施。

  “药材不够的话,直接去顺天府要。殿下那边的储备也不多,如今大雪封路,去房山县城,还没直接回京方便。”

  贾琮一道道的手令发出,亲兵分批分方向疾驰而去。

  薛蟠还没有回来,看来王家那边的收获不会小。贾琮将黛玉塞进温暖的被窝中,叮嘱王嬷嬷照看好,随后乘车去了镇子的另一头。

  王庆堂的宅子可真不小,四进的大院子,比之京城某些三品官的府邸都要大。

  薛蟠按照惯例,将王庆堂的妻儿老母关到了一处客院,随后太子的亲兵卫就开始四处搜查。

  见到贾琮过来,薛蟠立马像是见到了救星,将其拽进了王家书房,指着桌上满满当当的书册账本:“琮哥儿你看这些……”

  他看不懂,一看到账册上的数字就头大。

  贾琮翻开一本,呵,王庆堂这一笔笔的,记载的真够清楚的。

  “薛大哥,这人还真是你的堂舅!”

  贾琮突然将账本合上,哭笑不得的看向薛蟠:“王庆堂是二嫂嫂父亲的亲兵统领,还是刚出了五服的堂侄,可不就是你的堂舅嘛。”

  啊?

  薛蟠知道王庆堂跟县伯府关系密切,可真没有想过跟自己能真的扯上关系。

  只听贾琮徐徐道来:“这王庆堂之所以能如此大胆,是因为他每弄到了一笔笔钱,都要送一半去京城。你的三舅舅,王子胜,就是那个收钱的人。”

  啊!

  薛蟠觉得手中的茶都不香了,王子胜是他的亲舅舅,若这件事查下去,王子胜根本就脱不了干系。

  至于最后王子胜是死是活,他倒是无所谓,可他的母亲可就不一样了。

  “三舅舅……王家就这么缺钱?舅舅就这么缺钱?”

  贾琮扫视了一圈书房中的这些东西,唏嘘说道:“缺不缺钱的,咱们管不着。这事还是交给龙禁卫去查吧,二哥收到信应该很快就过来了,咱们还是先清点查抄出来的东西,好好办差要紧。”

  ……

  薛蟠办事的时候是个极其认真的人,他将自己的身份摆的很正——太子门下人,储君手边刃。

  王家被掘地三尺,包括好几个密室都被找了出来,一箱箱的金银珠宝,薛蟠一文钱都没贪。

  他遵照刘弘的命令,全部封存装车,静待天晴押送京城上缴皇帝老爷。

  那些指向王子胜、县伯府的证据也被封存起来,由太子六率的精锐小心看管。

  贾琮则是将那些从王家查抄出来的粮食取出,充作赈灾之用。

  好几仓库的粮食,足够王平口一带的灾民食用到开春了。