大宋泼皮 第224章

　　此次来的目的，主要是为了整顿广陵盐务，巡查寿光只是顺带而已。

　　第二日，安排其余三名官员，一众胥吏，以及三百换防士兵前往昌乐上任后，自己则带着猴子直奔广陵。

　　广陵非县非镇，因产盐量高，盐户众多，朝廷在此设立盐务。

　　山东多地沿海，乃是产盐大省，密、登、青、莱、滨州五处俱设盐场，其中若论质量，当以密州涛洛场的产盐为最。

　　论数量，广陵当为第一。

　　原因很简单，青州、淮州有煤矿。

　　且青州的煤矿，就在寿光。

　　如今不管是赵宋还是西夏，制盐用的都是煮卤法。

　　用火蒸发卤水中的水分，等到卤水浓度变高后，便会自行析出食盐。

　　这种方法得到的虽也是粗盐，但纯度相对较高，缺点是成本也高。

　　广陵背靠寿光煤矿，只五十余里路程，煤炭运输成本几乎为零，运输也快，产量自然也就更高。

　　在宋朝之前，煤炭并不是主要能源，不管是生活还是生产，多是伐木为材。

　　没法子，之前技术不够，无法开采地底深层的煤炭。

　　宋朝使用煤炭，其实也是被逼出来的。

　　随着东京城的人口日益增多，对木材的需求也就更大。

　　等到城中人口突破百万的时候，开封府周遭几十里的树木，早已经被砍伐殆尽。

　　不止是东京城，其他人口大几十万的城市，也出现了同样的困境。

　　于是，世界上第一次能源危机出现了。

　　没柴火用了，百姓没法子生火做饭，工坊没法子运转……

　　朝廷被逼急了，这才转而使用煤炭。

　　正是在这样的需求下，煤炭开采、冶炼技术得到飞速提升。

　　事实证明，不逼一逼，你永远不知道自己的潜力有多大。

　　五十余里路程，清晨出发，中午时分便到了。

　　一路行来，路过村庄萧条。

　　到了广陵之后，反而人丁兴旺，似乎丝毫没有受到兵灾匪患的影响。

　　“真是稀奇！”

　　猴子骑在战马上，看着不远处的大庄子，面露惊奇。

　　就在这时，韩桢眼尖的发现，不远处的小山丘上，正有一个光屁股的小娃娃瞪大眼睛，好奇地打量着他们。

　　韩桢朝着他招招手，高喊一声：“小娃，过来！”

　　那小娃娃非但没有逃跑，竟真的一路小跑着过来了。

　　这娃子脸颊黢黑，挂着一条鼻涕，仅上半身穿了一件破烂的衣衫，下半身光着，脚下踩着一双草鞋。

　　来到韩桢等人面前，小娃娃仰着头，好奇道：“你们是官兵吗？”

　　韩桢不答反问：“你不怕我们么？”

　　“俺不怕！”

　　小娃娃摇摇头。

　　“为何？”

　　韩桢来了兴致，逗弄道：“伱就不怕我们是匪寇？”

　　小娃娃自豪道：“俺阿爷说了，不管是官老爷还是山大王，都得吃盐卖盐哩。所以不管谁来了，俺们盐户都不怕，因为俺们会制盐。”

　　闻言，韩桢微微一笑：“你阿爷是个聪明人！”

　　“嘿嘿。”

　　听到外人夸赞自家阿爷，小娃娃咧着嘴傻乐。

　　“把你阿爷叫过来！”

　　韩桢说着，从怀中掏出几文钱扔过来。

　　小娃娃眼疾手快，不等铜钱落地，便精准的接住。

　　几文钱对一个小孩子来说，已经是一笔巨款了。

　　得了赏钱，小娃顿时喜笑颜开的跑向村子里。

　　目视着小娃子的背影，猴子感慨道：“这娃的爷爷倒看得透彻。”

　　盐铁自古都是最暴利的行当，没有之一。

　　所以，这些盐户几乎就是会下金蛋的鸡，不管是反贼还是朝廷，压榨归压榨，但却不会轻易取盐户的性命。

　　韩桢笑道：“穷苦百姓也有属于自己的智慧。”

　　不多时，一伙人走出村子，直奔韩桢等人而来。

　　为首的乃是一个身穿麻布粗衣的老头，须发花白，身形瘦弱，但却步履矫健。

　　来到韩桢身前，老头躬身行礼：“见过相公！”

　　放牛娃不懂，他却是懂得。

　　眼前这位少年英武霸气，气势慑人，身后数百士兵身着铁甲，手持长枪，一个个如狼似虎。

　　反贼哪有这等气势与精良的军械，应当是朝廷前来平叛的精兵，所以他才口称相公。

　　韩桢居高临下的打量了一圈，这些人各个面黄肌瘦，衣不蔽体。

　　仅仅比当初松山岭上的逃户，要稍微好上一些。

　　事实上，方才那小娃娃只说对了一半。

　　会制盐是一方面，另一方面是盐户太穷了，扔进锅里都榨不出二两油，都穷成这样了，也就只剩下一条贱命，哪个会抢他们？

　　收回目光，韩桢问道：“你乃何人？”

　　老头如实答道：“老拙名唤李大，乃是李家庄的里长。”

　　韩桢又问：“广陵共有盐户几何？”

　　“具体多少俺不知晓，不过周遭六个村子俱都是盐户，估摸着得有五千余人。”李大掰着手指头计算道。

　　才五千余人？

　　韩桢与猴子对视一眼，心中生出了同样的想法。

　　太少了！

　　看来要招纳逃户流民。

　　要知道，小王村的制盐厂都有两千多工人。

　　作为今后主要的产盐基地，五千人委实太少了，起码也要翻上一番才勉强够用。

　　压下心头思绪，韩桢不动声色的继续问道：“前段时日可有反贼匪寇来此？”

　　张万仙既然占了寿光，不可能放过近在咫尺的广陵。

　　就算他蠢，史文辉也会建议他顺势占了广陵。

　　“有！”

　　李大点了点头。

　　韩桢面色不变，语气淡然：“现在何处，人数几何？”

　　“只一千多人，先是杀了盐监的官吏，在此住了近两个月，前段时日似是听到了甚么风声，连夜逃往大屋山了。”

　　李大先前也不解，那帮反贼逃跑时极为匆忙，竟连粮仓里的粮食都没有全部带走。

　　眼下看到韩桢后，这才明白缘由。

　　原道是官兵来了！

　　盐户与官营作坊的匠人一样，不得种田、经商以及从事其他行当。

　　唯一做的，便是制盐。

　　口粮由朝廷负责发放，没有工钱，并且每年都有任务指标。

　　达不到指标，轻则扣粮，重则鞭挞棍打。

　　并且盐监官员对盐场的管理监督极为严格，盐民离开盐场时必须脱衣接受检查以免夹带私盐，所以想要私自卖盐补贴家用，也不可能。

第217章 【晒盐法】

　　第217章 0214【晒盐法】

　　种不得田，做不得工。

　　口粮又时常被盐监的胥吏克扣，不吃饱穿不暖，每日还得重复繁重的体力劳动，可想而知这些盐户过的有多凄惨。

　　韩桢问道：“盐监建在何处？”

　　“禀相公，盐监所建在盐场旁，距此约莫三里路。”李大躬身答道。

　　从怀中掏出一个钱袋，韩桢也不数，径直扔了过去。

　　李大双眼一亮，展现出与年龄不符的矫健，一把抓住钱袋。

　　在手中微微掂了掂，起码有两三百文。

　　咕隆！

　　李大咽了口唾沫，大喜过望，千恩万谢道：“多谢相公赏赐，相公洪福齐天，长命百岁，多子多福。”

　　盐户是世袭制，一旦当了盐民，入了盐户，子子孙孙都将是盐民。

　　既是盐户，平日里只有米粮，何曾见过钱？

　　李大当了这么些年里长，唯有超额完成朝廷下达的任务时，盐监的官员开心了，才会赏赐几文钱，以示嘉奖。

　　而就是这几文钱的赏赐，这么多年下来，也是屈指可数。

　　韩桢下令道：“去通知其他几个村子，让所有盐户去盐监待命，我有要事吩咐。”

　　“相公稍待，小老儿这就去。”

　　一双手紧紧攥着钱袋子，李大忙不迭的点头应下。

　　吩咐完，韩桢挥挥手，一马当先的朝着盐监所方向行去。

　　来到盐监所后，韩桢吩咐道：“原地休整！”

　　“得令！”

　　四百青州军在一名都头的指挥下，分成两拨，一拨负责警戒巡逻，另一拨则卸去身上铠甲，抓紧时间歇息。

　　交代一句后，韩桢翻身下马，与猴子一起走进盐监所内。

　　盐监所的规格与布局，类似县衙。

　　前院是办差公堂，后院则是官吏们歇息的住所。

　　似乎是敢炽军入住了两个月的缘由，整个盐监内脏乱不堪，弥漫着一股说不清道不明的怪味，令人作呕。

　　皱着眉头逛了一圈后，他又来到不远处的粮仓。

　　那李大说的没错，敢炽军逃走了匆忙，留下了三百多石粮食，算是意外之喜。

　　猴子啧啧称奇道：“这些盐户竟没抢走粮食，倒也稀奇。”

　　“可能是怕敢炽军突然杀回来罢。”

　　韩桢随口答了一句，迈步走向盐场。

　　盐场没有想象中那么大，形似军寨，黄土夯成的围墙里，隐隐有一股烟熏火燎的气息。

　　一排排草棚下，架起一口口煮盐的大锅，木桶、串车随处可以。

　　串车，也就是独轮车。