大宋泼皮 第14章

　　韩桢挑眉道：“你们有何事？”

　　这些村民对视一眼，其中一个中年汉子磕磕巴巴地说：“小……小郎君，俺们是王员外家的佃户，现在王员外没了，俺们该怎么办？”

　　韩桢问：“王员外有多少田地？”

　　汉子如数家珍道：“四十六亩水田，一百八十五亩旱田。”

　　“都租给你们种了？”

　　“都租给俺们了。”

　　“那先前租金是怎么算的？”

　　中年汉子摇摇头：“没有租金，俺们帮着种田，王员外给我们一口饭吃。收成好时，还会额外赏些粮食。”

　　好家伙！

　　这哪是佃户，这不就是农奴吗？

　　见韩桢神色诧异，一旁的里长解释道：“小郎君，如今都是这般。早些年确实有佃户，不过佃户搬迁需得主家开具文书证明，不少主家见佃户要走，故意不开文书。佃户走不得，只能留下来，久而久之也就变成了如今这般。”

　　听完里长解释，韩桢恍然大悟。

　　懂了！

　　就是地主老财使坏，故意不让佃户走，强逼着佃户变成农奴，世世代代给自己种田。

　　而地主老财需要付出的，仅仅只是一丁点粮食。

　　那么多田地，必须得有人种。

　　想到这里，韩桢沉吟道：“现在给你们两个法子选，第一个法子是交五成租子，剩下的都归伱们，田税也不用你们交。第二法子是拿工钱，每月三百文工钱，另外还管两顿饭。”

　　五成租子不算高，但也不算低。

　　考虑到王员外家的都是良田，产粮率肯定比普通田地高一些，所以在交了租金后，剩下的粮食足够他们一家吃饱饭，并且还能有些余钱。

　　等他说完，这伙村民立刻齐声道：“俺们选第二个法子！”

　　他们又不傻，第一个法子虽然听上去让人动心，但收成这东西全看老天爷的脸色。

　　老天爷心情好赏你一口饭吃，心情不好连屎都没得吃。

　　第二个法子就不同了，旱涝保收，不管田地里收成如何，都有一口饭吃，每月还能领到工钱。

　　三百文呢。

　　一年下来就是五贯多，对这些名为佃户，实为农奴的可怜人来说，这简直就是一笔巨款。

　　韩桢点头道：“行，回头我写几张契书，明日你们来吃饭时顺便签了。”

　　“多谢小郎君！”

　　二十几号人齐齐跪下，真情实意的给韩桢磕了个头。

　　待到这些佃户兴高采烈的走了，韩桢转头问道：“村里可有王员外的亲属？”

　　“没了！”

　　里长听出他话中的意思，摇了摇头：“王员外是家中老大，下面有两个兄弟，老三小时便得肺痨死了，王家二郎分家后搬去了应天府。两个女儿，俱都许给了徐主簿做妾。”

　　韩桢又问道：“这山中逃户多吗？”

　　“怎么不多！”

　　里长叹息一声：“早年间，小王村也是十里八乡的大村，足有两百六十多户，这些年苛捐杂税愈发沉重，到如今跑的只剩下一百二十户了。”

　　韩桢点点头，心里已经有了计较。

　　沉思片刻，他忽然问：“里长家中过得可还好？”

　　里长苦笑道：“勉强果腹。”

　　他这个里长实际上只是空有一个名头，与普通村民无异，村子大大小小的事儿都是王员外说了算。

　　“从今日起，里长月俸五百文。”韩桢说着，朝一旁的马三狗吩咐道：“去找我嫂嫂取五百文钱来。”

　　很快，马三狗拎着一布袋铜钱来了。

　　接过铜钱塞进里长怀里，韩桢笑道：“这五百文是这个月的俸禄，望里长多多费心，帮我管理好村子。”

　　“这……”

　　捧着沉甸甸的布袋，里长神态复杂，而后感激道：“多谢小郎君，老朽定当尽力。”

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　　目送里长离去，马三狗这时终于忍不住，问出了心中疑惑：“韩二哥，咱们不是上山当匪么，怎地留在这里？”

　　韩桢指了指周围的三座大山：“咱们现在不就是占山为王么。”

　　马三狗挠挠头，这与他想象中的完全不一样。

　　在他的想法里，韩桢应该如黑山上的李天王一样，占领一座山头，修建山寨，然后纠集一伙匪徒，大块吃肉大碗喝酒。

　　见他一脸茫然的模样，韩桢拍了拍他的肩头，轻笑道：“上山当匪徒有好几种，咱们既然要当，那就当的高端点。”

　　谁没事愿意住山上？

　　蛇虫鼠蚁，猛兽横行。

　　既要解决住所问题，还得收拢逃户，开垦土地……

　　现在多好，有青砖红瓦的宅子住，还省去了许多步骤。

　　一百多户现成的农民，以及几百亩即将成熟的粮食。

　　韩桢有信心搞定这些村民，就算实在没搞定，再往山上跑也不迟。

　　而他之所以选择小王村，是经过深思熟虑。

　　其一就是小王村位置偏僻，昨日来的时候他就留意到了，这里三面环山，距离县城足有十几里路，只有一条崎岖的黄土山路通往外界。

　　只要守住唯一的出口，便能高枕无忧。

　　万一没守住，也有足够的战略纵深，只需往山里一钻就行。

　　其二则是王员外的名声实在太臭，这些年把村民欺负的太狠了。

　　王员外被杀，这帮村民只会拍手称快。

　　只需要给村民一些甜头，让他们日子变好，村民就会自发拥护韩桢。

　　若是换个村子，结局可能就不是这样了。

　　还有第三点，也是最为关键的一点。

　　韩桢笃定县衙即便知道他们占了小王村，短期之内，也不敢来找他们的麻烦。

　　今日他在县城里这么一闹，把不少人都吓破了胆。

　　况且，徐主簿一死，常知县绝对会顺势掌控权力，免不了与县城里的豪绅大户一番明争暗斗，哪里会有精力来找他的麻烦。

　　换位思考，他若是常知县，在掌控县城之后，绝不会主动招惹自己，而是抓紧时间捞钱。

　　等到快要离任时，再上报朝廷招安。

　　既能给履历上添一笔政绩，又能向朝廷捞一笔安置费。

　　最后，带着政绩和钱走马升迁。

　　当然，这些只是他的猜测，保不准常知县哪天脑子抽风，一拍大腿就要剿匪。

　　不过保守估计，个把月内常知县肯定无法腾出手针对他。

　　忽然，韩桢想到了什么，问道：“对了，王员外的夫人呢？”

　　“死了！”

　　猴子答道。

　　“你杀的？”

　　“俺没杀她，当时后院混乱，有几个仆役冲进来抢夺钱财，王员外的夫人想要阻拦，结果被一个仆役推倒，撞死在花坛角儿上。”猴子解释道

　　大户人家的仆役家丁，见主家遭灾，即便不奋起抵抗，也不会趁火打劫抢夺主家。

　　只能说自作孽，不可活。

　　王员外不但对村民狠，对自家仆役也是吝啬至极。

　　那厨娘只因做菜时多放了些盐，便当众挨了一巴掌，想来其他仆役平日里也没少被打骂。

　　估计这些仆役积怨已久，今日彻底爆发了。

　　韩桢吩咐道：“猴子，你们四个把屋子里的尸体全部拖出来，堆起来一把火烧了。三狗，你去把厨娘和丫鬟们领过来。”

　　没一会儿，马三狗便领着七八个女子过来了。

第19章 【收获】

　　第19章 0018【收获】

　　跟着她们一起来的，还有韩张氏。

　　许是有了韩张氏的安慰，这些女子稍微镇定了些，不复先前惊恐的模样，只是眼中依旧充斥着忐忑与不安，不知道等待自己的会是怎么样的结局。

　　韩张氏轻轻拉了拉韩桢的衣角，柔声道：“二郎，我方才问过了，这些个姐妹都是苦命人，时常遭受打骂，你莫要为难她们。”

　　“本也没想为难她们。”

　　回了韩张氏一句，韩桢扫视一圈几个女子，吩咐道：“一人领一贯钱，且各自回家去吧。”

　　听到自己不但能回家，还有一贯钱拿，几个女子顿时大喜过望，千恩万谢后，跟着马三狗去领钱了。

　　只是那胖厨娘和两个小丫鬟却没走，一脸落寞的站在原地。

　　见韩桢目光疑惑，胖厨娘苦笑一声，解释道：“小郎君，俺家里人都没了，她们两个更是自小就被买来当丫鬟，没有地方可去。”

　　韩桢随口安排道：“既是无家可归，便给你们几亩荒田，在村里种田罢。”

　　“俺们只会伺候人，不……不会种田。”其中一个小丫鬟怯生生地说道。

　　她们自小被卖到王家，学的便是如何伺候主人，哪里会做农活。

　　让她们种田，估计用不了没多久就得饿死。

　　见状，韩桢只得说道：“那就留下来打工，月俸三百文。”

　　“多谢阿郎！”

　　三个女子赶忙道谢，连称呼也从小郎君变成了阿郎。

　　安置好她们后，韩桢挥挥手：“带我去宅子里转转。”

　　刚才杀的匆忙，他还没仔细打量王员外的宅子。

　　两个小丫鬟立刻盈盈道：“阿郎，夫人请进。”

　　“俺……俺不是夫人。”

　　韩张氏被两个小丫鬟的称呼闹了个脸红，连连摆手。

　　韩桢解围道：“这是我家嫂嫂。”

　　小丫鬟赶忙改口：“哦，原来是大夫人。”

　　在两个小丫鬟的带领下，韩桢和韩张氏迈步走进偏门。

　　这是一栋标准的三进三出的大宅子，大门常年紧闭，只有在祭祖或迎接重要客人，比如徐主簿和常知县时才会打开。

　　一般情况下，都是从偏门进出。

　　一进门，左手边就是个门房。

　　其中一个圆脸的小丫鬟介绍道：“阿郎，这一排是倒座房，家丁、仆役都住在这里。”

　　起初，两个小丫鬟还很拘谨。

　　不过见韩桢和韩张氏似乎很好相处，渐渐地话就变多了，像是两只小麻雀，叽叽喳喳。

　　本就是十三四岁的年纪，正是活泼的时候。

　　交谈间，韩桢也得知了她们的名字。

　　圆脸的姓方，小名唤三三，据她说是因为三月初三生，所以爹娘便给起了这么个小名。