绝境长城上的王者 第36章

面前这家伙看上去还挺清爽干净的，不知道直不直？奥柏伦感兴趣地邪魅一笑，握住长枪，像要给对手拥抱一样张开了双臂：“来吧，你先动手。”

艾格完全不知道面前的多恩亲王忽然就对自己产生了诡异的兴趣，他只看见对手此刻胸前空门大开，这总算是个真正的破绽了，如果自己这样还不动手，万一让奥柏伦心生不耐，恐怕待会要吃苦头！

自己是要输，不是要赢，不管那么多了，上！

左腿重重踏上地面激起扬尘，艾格冲了出去。

感谢场外的比武举办人，给艾格挑了把确实够轻的剑；感谢身上这套定制的高档轻便黑衣，丝毫不阻碍迟滞穿着者的动作……在浑身上下连片皮甲都没有的情况下，这一下刺击竟让艾格产生了自己快如闪电的感觉。

……

奥柏伦眼中的兴趣三分转化成了凝重，他参与军中士兵间的比武当然不只是为好玩或发神经，其实也是带了点想法的：遇到无关的对手，那便随便玩一玩，戏耍一番然后打发掉，但如果对上兰尼斯特家的人，那就狠狠痛揍一顿，打得他鼻青脸肿才够，不但下手要重，还要让大家都看出自己是故意针对兰尼斯特家，能激得他们回家去搬救兵才最好，如果能把格雷果·克里冈那家伙引出来……那就再好不过了。

可惜，在这圈子里站了会，兰尼斯特家的人越来越少，最后干脆走得一个不剩，倒来了个貌似挺有名的守夜人——奥柏伦可是看见艾格被人揪住推出来的，对这么个无辜的围观群众，多恩人自然毫无敌意……随便过上几招，把他打翻在地或者让他自己投降，就够了。

谁想这家伙出手还挺快！

奥柏伦本能地转身侧滑躲过了这一刺，同时用枪尖轻拨艾格的剑，稳稳地防住了这一刺，这时他如果摆动长枪，完全可以用另一头顶艾格个跟头，但守夜人这极快的一击让他来了些比武的感觉，奥柏伦决定：无视对方毫无防御的破绽，玩上几招。

——

第110章 守夜人vs红毒蛇（下）

艾格从长城南下不过数月，在君临期间也会在闲暇时稍作锻炼，再加上时常陪艾莉亚那精力充沛的熊孩子一练就是两三个小时……技巧也许没长进，但肌肉和反应速度等基本身体素质可是一点没退步。他一刺未中却毫发无伤，明白自己赌赢，当即右手发力，变招下沉，绕过对手矛尖，轻巧的单手剑被他毫不留手地全力挥动，顿时又是迅猛异常的一个侧撩，奥柏伦长矛扭动、画了个圆圈化解掉这一击，也毫不客气地还了一下。

长矛迎面而来，虽无尖头，却依然让艾格生出要被捅个透心凉的直觉，可下意识地举盾一扭身子，他竟险而又险地贴身避开了这一枪，对方的矛头在小盾上不轻不重地点了一下，艾格左手都被震得有些发麻。自己斤两自己最清楚，守夜人猜不到自己莫名其妙就成了练习枪法和“怜香惜玉”的对象，还道是奥柏伦给面子手下留情，三板斧尚未使完没法停手，又闷喝一声，硬着头皮贴身上去，又是近距离的一下上撩。

“漂亮！”

一寸长一寸强，单手剑对上长枪先天上便弱了三分，想取胜只能靠拉近双方距离，这道理谁都懂。艾格这一下欺身上前本是临场发挥，谁想居然还引起了一阵喝彩：庄稼汉出生的普通士兵和半桶水的下层骑士们压根瞧不清两人交手间的细节和门道，只看着艾格快如闪电的一番抢攻，不知怎么就攻进了奥柏伦长枪难以施展的贴身内圈，看上去好像还占了上风。

若是布蕾妮没走，或是围观者里有个巴利斯坦、詹姆·兰尼斯特这个级别的高手在，一定会语带不屑地告诉围观群众：奥柏伦让了艾格远不止三分。守夜人的进攻毫无章法破绽四出，唯一值得称道的就是速度还蛮快，可红毒蛇倒好，对艾格一味进攻下露出的无数破绽视若无睹，竟一心想在对手唯一值得称道的速度上分胜负！

你可以说奥柏伦在浪，但同样可以说这是高手的骄傲，身为当世最优秀的使枪武者，他要在艾格此番攻击的最强项上压倒他，以攻对攻，赢得这守夜人哑口无言！

“乒！”“砰！”

……

别说常人看不清是怎么回事，就连艾格自己都有些迷糊，他只觉眼前一花，左臂小盾和右手剑上瞬间传来两次大力，不仅杀气腾腾的进攻瞬间被遏住，连身形都被逼退了半米，一下被迫出了挥剑能砍到奥柏伦的范围——多恩亲王的这一套“破招”顿时又赢来了一阵喝彩，不明真相的围观者在哄闹间居然还产生了有幸看到“高手过招”的错觉，连带着对艾格的评价都高了几分。

“来，继续！”

奥柏伦一笑露齿，又做出了张臂露胸的挑衅动作，艾格被他快到极点的反击震得有些发晕，想找故意落败的机会却发现办不到，一番热身后状态刚来，这么快就投降似乎也不像样，干脆一咬牙关，再次冲了上去。

横盾护身、举剑过顶，一边前冲一边迅猛而有力地一劈，艾格上次使出这招还是面对异鬼，这一套对付手持长枪的对手并不合适，但既然发现奥柏伦无意伤害自己，满怀信心之下，这一剑倒也气势十足。

“好！”奥柏伦一边夸奖着，一边轻巧地一个闪身退出劈砍的范围，在撤步的同时还不忘用枪尖拨一下艾格的剑身，随后又如毒蛇吐信般迅速地前探，在艾格脸蛋前方十几厘米的地方晃了晃——随即下沉、在小盾上又点了下。

（即使这是把没尖的枪，刚才奥柏伦也完全能把自己爆头了。）

这就是冷兵器时代最顶尖高手的实力么？瞬间完成了躲闪反击还不算，甚至还要在自己面前晃完一下再在自己盾上碰一碰，用行动告诉自己：如果这是真的战斗，自己在一秒之内身上便已经多了两个窟窿！

艾格在已经是超水平发挥的情况下，依旧被海虐！

赶紧故意落败？那也得实力够才行啊，如果连对手的动作都看不清，那小聪明又有何用？握紧手中剑，艾格发觉自己片刻前对所谓“杀人技”的不屑是多么可笑——武技到达一定水平，真的是可以产生质的变化。不管自己将来把金钱的游戏玩到多大，遇到这么个对手要找自己麻烦甚至要自己性命……没有一打御林铁卫保护自己，即使是穿越者，也和普通平民或炮灰一样脆弱。

(自己也该稍微练练身法剑术才对，不用多高，足够自保即可！）这个念头突然冒出，迅速取代了先前对个人武力的不屑！

场边观众仍在为守夜人的“凶猛进攻”和多恩亲王的“巧妙化解”大声鼓劲叫好，场中的艾格则已经进退维谷，他看出了奥柏伦戏弄自己的意图，可惜完全没有利用对方失误和大意翻盘的实力，更尴尬的是——如果自己连被戏弄的本事都拿不出，局面只会更加难看！

***

双方的水平差距如此之大，倒也带来一个意外的好处：艾格只管全力以赴就好，压根不用担心会激怒或伤到奥柏伦。

在“红毒蛇”和“异鬼杀手”这名号的吸引下，围观者数量越来越多，加油叫好声和催促也越来越响。一咬牙一跺脚，守夜人再次义无反顾地冲上前去，用盾架开长矛的钝头，艾格又一次挤进了红毒蛇的身侧！

……

兵器交击的脆响和围观士兵的尖叫喝叱不绝于耳，艾格几下攻击被化解都没受伤，心中包袱一去，更是全力施为，单手剑挥舞起来划出一道道残影，在奥柏伦速度更快的枪影配合下，看得围观群众眼花缭乱。

刺……一刻不停，在喘息的同时进行下一记劈砍……再在下一个喘息的同时用盾撞开对方的长矛继续紧追不舍……很少有人这样战斗，水平不到就采用这等不作丝毫停顿的攻击很容易引起节奏混乱和动作变形，从而出现破绽，但眼下采用这战术的是一个放弃防御的人，那便毫无问题了！

“乒！”“乓！”“砰！”……

单调而密集的声响不断在人圈中重复，多久过去了？三十秒？一分钟？抑或更久?艾格算不清楚，他只知道，自己将两个月前还在教艾莉亚的一堆使剑动作挨个施展出，可红毒蛇和自己间的技巧差距，远比自己和艾莉亚间更大，无论自己的攻击多快，多么反常理、多么不要命，面前的多恩亲王都会在自己攻势达到最凌厉的那一刻干脆利落地将其遏制，同时回身用矛尖或枪杆尾部轻轻在小盾上点一下或划过，力道刚好够在盾面上留下一个印记却不足以把盾打裂或击飞。

局势呈师傅打徒弟般的一边倒，滑稽的是，场边围观群众根本没有实力欣赏这场维斯特洛第一用枪大师自我提高难度的精彩实力展现，所有人都只看见双方忽分忽合始终缠斗在一块，兵器交击的脆响和枪盾互碰的闷声不绝于耳。

“砰！”

艾格再次被盾牌上传来的大力击退，站稳后停了片刻。他已经将爆发力发挥到极限，再也不能继续进攻了，他喘息着，不再主动进攻。低头用眼角余光一看，那片小小的木盾上此刻已经布满了敲击造成的小凹坑和矛尖划过的印痕——而这些留下痕迹的攻击，有九成本该都落在自己身上，这——已经是手下留情到极致了。

守夜人累了，也受伤了——持盾的左手肯定已经擦破皮，虽然是皮外伤，却在摩擦间着实疼得厉害，早知道该要一副手套的。他一边喘气一边继续与红毒蛇对峙并思索着下一步动作，抬头却瞧见奥柏伦朝自己意味不明地眨了眨右眼。

（什么意思，是要自己投降，还是要自己继续进攻？）守夜人一时不敢妄动，论剑术技巧，学过一年的艾格基本都会，如果要把所有剑术动作都施展一遍，估计还能再打个几分钟，可现在自己的体力已经开始下降、最熟练的几招也已经使完……

故意落败是不可能了，趁着还留有三分脸面，该投降了！

“艾格！你小子在哪啊？”

恍惚间，艾格听见了有人叫自己。

比武时最忌分心，但对艾格而言，这却是个绝妙的脱身机会……即便本不会分心，他也要做出分心和无意再战下去的模样来。虽然一时想不起叫自己的人是谁，但他真是来得太及时了！

艾格作出了疑惑的表情，他垂下双臂，望向了声音来源。

“嗯？”奥柏伦也停手望向相同方向：几十米外的小山坡上，一个身着黑衣的家伙正在另一个衣甲鲜亮的鹿角堡士兵带领下，走向比武圈。

凭着还算不差的视力，艾格一下认出了来者：尤伦！

这几天没白等，来得正是时候！

“亲王大人武艺超凡，让在下大开眼界！”艾格飞快地摘下了挂在手腕和小臂上的盾，生怕奥柏伦还不肯放人：“但长城派人南下，必有要事相商，在下得去接待同僚了——我投降！”

艾格第一回发现投降也可以是如此愉快的行为，他走到场边将装备塞给提供者，便打算走出比武圈。

“既然有正事，那今次较量便到此为止，咱们下回再打过吧。”奥柏伦也拄枪于地，面带微笑地目送艾格：“不知首席后勤官大人何时有空？不如咱们晚上见个面，接续摸索下枪剑较量的诀窍，顺带探讨探讨人生啊？”

——

第111章 工作交接

比武时能手下留情，艾格对此感激不尽，可现在自己投降胜负已分，奥柏伦不嘲讽打脸自己都要谢天谢地了，以他多恩亲王之尊，为何要吹捧自己？一个武技平平的守夜人后勤官，哪有资格和他探讨什么人生？

这未免有些……太奇怪了吧？艾格困惑地望向奥柏伦，只见对方再次朝自己意味不明地眨了下眼，这才心思一动，想起了对方的某种特殊爱好，莫非？！

“这个……守夜人最近事务繁忙，就不打扰了。等此战结束，有机会再与亲王探讨！”艾格只觉背后一阵恶寒泛起，赶紧一口回绝——他可不想穿越过来，什么人没上到，反倒被人上了。

没有任何人可以阻止比武一方投降，围观士兵虽然吵嚷着希望两人能再打一会，但终究还是给艾格让出了路。

强抑着紧张挤出比武圈，他迎上了正面走来的尤伦。在离开君临加入王领大军前，自己写信给长城要求他们派事务官来谷地接替自己“随军守夜人”的无聊职务，谁想长城守军抠门到这种地步，竟连多派一个人南下都不肯，直接就让尤伦独自过来干两份活？

若劳勃能攻破血门，尤伦便负责把披上黑衣的公义者同盟诸侯押回长城，若平叛不成嘛……反正浪鸦本就打算找艾格来要下一批新兵的，两不误！

……

虽说肚子里对尤伦为何而来一清二楚，但刚刚才在比武场上以接待同僚为由投了降，此刻不知有多少人还在背后盯着自己，他只能继续做戏。

“尤伦！路上辛苦了！”艾格满面笑容地迎了上去，屏住呼吸给了浪鸦一个大大的拥抱，“什么时候到的？”

“刚到，看这军营这么大，开始还以为要费点功夫呢，谁想你居然还是个名人，一问就找到了！”尤伦被艾格的过分热情弄得莫名其妙，但也没有多想，只以为是他在南方活得舒坦心情好才如此举止怪异：“你这小子，日子过得挺滋润嘛，居然还有心思参加比武？”数月不见的尤伦又变得胡子拉碴，身上还穿着艾格先前在君临给他买的那身衣服，估计是只有这一套夏装，他笑呵呵上下看了看艾格：“噢，不对，现在我该叫你——首席后勤官大人了！”

“拉倒，还是叫我名字吧，听着怪怪的。”艾格急于离开此地，拽过尤伦，赶紧向所住的帐篷走去：“你来得正好，接下来这边就交给你了，我要回君临去，抓紧时间训练些新兵，才好在需要时给你交差。”

“嗯？”尤伦奇怪地问：“训练新兵？是莫尔蒙给你的要求吗，可你训练好了……还要艾里沙干嘛？”

“一时解释不清，征兵有多难你又不是不知道，而长城现在又缺人得不行，我决定以雇佣的形式，先给你们弄一批帮手来。”艾格带着尤伦继续走向鹿角堡军队的营地，很快把比武圈抛在身后：“但总司令怕把雇佣来的帮手和兄弟们混在一起会影响军心，所以规定我雇佣的人不能去黑城堡参加新兵训练……不训练的人去长城是送死，雇佣兵我又雇不起，只能自己上咯。”

“原来如此。”

“计划早已列好，可劳勃那……国王陛下命我来当随军守夜人，浪费了我不知多少时间，搞得我现在还没开始练新兵，虽然早就交代留在君临的人先开始征召，但人在外面也不知道他们办得怎么样。”艾格想起这荒唐事就满肚火，但看在两人身边还有个刚刚给尤伦带路的鹿角堡士兵的份上，忍住了吐槽的欲望：“幸好你来了，我可以腾出手去，争取在你这趟回去前就给你些人手了。”

两名守夜人一边走一边嘀嘀咕咕地讨论着长城那边的事，从尤伦口中，艾格得知了守夜人游骑兵已经在尝试捕捉尸鬼，只是暂时还没取得大进展，这倒是个好消息……脚下不停，他们很快回到了艾格住的帐篷前。

“辛苦你了，这点小钱，拿去买点酒喝吧。”艾格朝给尤伦带路的那名鹿角堡士兵笑了笑，塞了他几个银鹿，带浪鸦进入了帐篷。

“我马上就出发回君临，你在这边顶着。”艾格朝尤伦说道，随后微微偏头吩咐道：“凯西，把我私人的东西整理起来，能在君临城买到的就不用拿了，留给尤伦用。”

下午出发，今晚天黑前就能抵达十字路口旅店，而此行回君临的路都是平坦开阔的国王大道，沿途密布村庄和小镇，压根不担心住宿吃饭的问题。

“是，大人！”凯西刚刚看了自家大人和名震天下的多恩亲王打得有来有回，此刻更是对艾格崇拜得不得了，连带着干活都更卖力了几分。

“整理完毕后，去把马牵好，在帐篷门口等我！”

“是，大人！”

这种活交给少年就行了，艾格自己的手还有些麻，想干也心有余而力不足。他交代完一通事宜，又带尤伦走出了帐篷：“我现在的身份是‘随军守夜人’，天知道劳勃国王怎么会冒出这种念头，总之，你的安全和食宿现在是由鹿角堡伯爵负责，待会我离开前会带你去认识他，在那之前，我先带你在军营中间逛一圈，让你知道这军营里的临时商业街在哪，什么时候想吃点好的、洗个澡玩个女人什么的，那里样样俱全。”

“临时商业街？”尤伦嘿嘿一笑：“算了吧，知道地方也没钱花。”

“没事，守夜人现在不差钱。”艾格笑笑，“你回长城前的生活费我包了。”

既然莫尔蒙此行又派来尤伦，那很有可能——以后就一直是这家伙和自己进行工作对接了，这老家伙虽然邋遢点，但人还算不坏，花点小钱融洽彼此间关系，不亏。

……

“这军营里到底有多少人？”尤伦也没和艾格客气，依言跟了上去，一通转下来，浪鸦眼睛都有些直了，他一辈子都没见过这么多士兵。“国王的兵这么多，派点到长城来帮忙会死，干嘛要我们征兵？”

大部分兵都不是国王的，不过贵族游戏里面的细节，要和这么个大老粗解释实在有些困难，艾格才不做这种无用功：“现在大概还剩下四万吧，算上后勤，应该接近六万，这还是在本土作战不需要大量民夫杂役、有压倒性优势、补给线不会受到攻击，又分了一次兵的情况下，之前更多。”艾格无奈摊手：“但人再多，人家就不派到长城去，打下血门还有战利品、赎金和战争赔偿拿，跑长城去打野人能得什么？守卫长城这种吃力不讨好的活，毕竟扔给我们守夜人了。不提这破事了，自力更生吧，走，我带你去见布克威尔伯爵。”

鹿角堡士兵基本都认识艾格，知道自家领主很赏识这个守夜人。见他来拜访，打个招呼，干脆连拦都不拦。

大帐篷内，老伯爵正坐在书桌前，对着一本看上去像账簿似的东西冥思苦想着什么。

“布克威尔大人。”

“艾格。”老人抬头，朝他友好地笑了笑：“边上这位刚刚来过，我派人带他去找你了，看来你没走远嘛。”

“多谢大人帮忙，刚刚没自我介绍，我是浪鸦尤伦。”尤伦见的贵族多了，倒也不怯场：“您家鹿角堡的牢里有什么人渣需要处理的，尽可以交给我。”

老兄，你知道改善守夜人形象有多难吗，能不能不提人渣？艾格头疼地揉揉脑袋，赶紧接上话：“大人，军团派人来接替我的职位，我马上就要动身返回君临，这位浪鸦兄弟，还请您多多关照。”

“好说。”布克威尔伯爵点点头，满口答应。“不过，现在我遇到些麻烦……准确地说，是整个平叛大军都遇上些麻烦，你脑子一向灵光，不如来出出主意，看该如何是好？”

——

第112章 战争泥潭

艾格耐心地听完了布克威尔伯爵的讲述，总算明白了“麻烦”的主要来源——士气，以及军饷。

区区两条，解释起来却话长。

***

当联军的三万多士兵奉劳勃命令从大营中奔出前往各地，以数千人一支为规模、分散围攻艾林谷外的众多城堡据点时，奇怪的局面出现了：无论是哪一个家族的城堡，都是只等平叛大军一到，尚未站稳脚跟，城头便立马竖起降旗，待效忠劳勃的军队小心翼翼地入城一看，顿时傻眼：城堡内只留下了一些负责清扫和看门的仆从。不管核心不核心、重要不重要……只要是有身份的家庭成员，早就趁劳勃于君临城外整顿王领军时就带着贵重物品离开了城堡不知所踪，此刻估计早已在艾林谷内安全处了。

弄不到值钱的战利品好说，六国齐聚于此也不是冲着抢劫来的——可没有贵族俘虏，就没法索要赎金，更没法靠人质逼迫“叛军”投降。劳勃拔除据点给公义者同盟施加压力的算盘落空，如果依旧不愿妥协，那就只能强攻血门。

若想强攻，困难就来了：所谓一鼓作气，再而衰，三而竭。联军在血门外的这片沃野中驻扎了十几天到一月不等，除了最初两日劳勃亲自指挥大军进行了像模像样的几番攻坚。到后来：贵族们胡吃海喝攀亲戚谈联姻、士兵们则捧着和小黄本度日乃至比武消磨时间，每隔六天才上一次场。就算轮到，也是和演习一样冲上去射掉点箭矢，强行造点伤亡出来，立马就鸣金收兵……

如是几轮下来，军队体制和训练度落后上的缺点一下就暴露了出来：劳勃确实声望极高威震海内，可这种靠统治者个人名声和魅力维持的士气根本不长久，遇到血门这样的险关不赶紧死磕，稍微耽搁一下，士兵们的战意就如竹篮里的水一样哗哗流了个干净。

若是一开始就不计伤亡地使用人海战术强攻，不惜付出个几千上万的伤亡，劳勃此刻说不定已经身处鹰巢城内在给谷地的小妞们开苞了，但现在嘛，就是想组织强攻，恐怕都有些难了。

……

士气只是两大麻烦中较次的一个，虽然攻坚不顺降低了不少，但好歹没吃什么大败仗掉到负值，六国优秀将领齐聚于此，想想办法总还是能鼓起点来的，但另一个麻烦却更加现实：军饷。

在维斯特洛的这个时代，在领主发出征召时加入军队，在维斯特洛属于民众应服的“徭役”，响应者能获得的回报主要来源于战利品夺取、取胜后领主的赏赐、当年减免家庭赋税、立功后的加官进爵等。

除了贴身侍卫和常备的守卫部队外，大部分战时征召的农兵是没有军饷的，领主有钱点会提供装备，像北境这样穷一点的，就连武器都要自带一些——农民们给贵族打仗，在打赢前都是在免费卖命！

存在即合理，这种看似不合常理的征召兵制度能够实现，是因为它是有限制的：在所属领主的【境内】进行保家卫国性质的防御作战，且在【一定时间内】，才可以完全不付军饷。这回六国大军离开老家跑到谷地来为劳勃国王和艾林公爵平叛，不仅路费和交通工具的消耗要领主承担，而且一旦超过了时限，还得付军饷！

根据各地风俗和传统的不同，六国征召兵的时限在四十天到六十天不等，艾格整日忙于推销守夜人产业没感觉到时间流逝，但实际上，这场平叛战争已经在不知不觉中拖得超时了，各地领主马上就要开始为军饷发愁了！

而这，就是劳勃要小指头提前去找铁金库借钱的原因了——不仅国王自己从君临征召的士兵会要钱，诸侯付给士兵们超出时限后的军饷，从法理上来讲，也是有权找国王要求报销的！

***

“财政大臣叛逃了？”

“不能算是叛逃吧，培提尔是在布拉佛斯一下船就不见了踪影，并没有带着铁金库的借款……充其量，只能算是畏罪潜逃吧。”老伯爵叹了口气：“这事很麻烦，还不仅仅是没借到钱的问题，我听说，铁金库都准备派人到君临来调查铁王座的财政状况了。”

小指头没敢动铁金库财富的脑筋早在艾格意料内，布拉佛斯的统治者刻意为无面者造势宣扬他们的威慑力，不就是要在关键时刻派这用场么，他耸耸肩：“要我是铁金库，碰上客户家里出这种事，也会紧张的。”

“还不止如此，小指头这一跑，等同于认罪，告诉天下人莱莎·徒利确实与他同谋杀害了老艾林公爵……这下，就连咱们平叛联军都被搞得进退两难了。”

艾格若有所思地点头：“确实麻烦，如果是我，一定会选择接受公义者同盟的条件，体面地停战。”

“可国王陛下毕竟不是你。”老伯爵苦笑着摇摇头。