作者：流泪的毛驴
然轻轻吁了口气，悬起来的心也就放下了一半。德虽然有些恐怖，但是粗通医道的萧然还是一眼就看了出来，这是一种病态，而根本不是什么所谓的诅咒。
肤色苍白，眼底充血，口唇发，说话时有气无力的样子，神情委顿，再加上习惯性抽搐的眼睑，这是典型的脚气病的征兆。这种病是一种俗称，并非平常所说的脚气，现代医学上准确的叫法是维生素B症，可以诱发多发性神经炎，周围神经末梢发炎并退化，并伴有下肢水肿、四肢麻木、肌肉萎缩等症状，最终导致心力衰竭而死亡。
这种疾病在现在来看，只要补充适量的维生素B1，解并治愈，但是在当时的年代，中国、日本及东南亚一代曾为流行区，每年约造成几十万人死亡。萧然并不知道的是，历史上的德川家茂，还有妻子和宫幸子，最终都是死于脚气性心脏病。
维生素B1缺乏症，很大程度上在于饮食等生活习惯的不合理，导致维生素摄入量不足。饮食习惯这种东西看似轻微，但是一旦养成，就很难更改，并且造成的危害，应该不会只是一两个人，而是整个家族！难怪纪洲德川家都是短命鬼，感情这一家子饮食结构严重不合理，不死才怪！
德川家茂的死活，萧然并不十分关心。这厮不过是一个傀儡将军。资质平庸，根本不当大任，挂了更好。当即笑道：“怎么着，小将军这八成是还没睡醒？用不用咱们替你清醒下？”
德川家茂这时才发现，原来帐子里还坐着个中国人，看年纪似乎跟自己相仿。但神情却透着一股不相称地世故，笑起来竟也像是咄咄逼人，看得他心里一阵阵发毛。徐世昌将萧然的话翻译了一遍，德川家茂的脸色就更白了，指着萧然道：“久贺藩主，这、这个人是谁？”
久保正佑很是尴尬，不知该如何解释。萧然站起身走到德川家茂面前，微微一笑。然后一字一顿的道：“中国，萧然。”
简单却掷地有声的回答，营帐里一阵寂静。德川家茂不停的翕动着他那颜色诡异地嘴唇，老半天才憋出一句话：“原来久贺藩……是你在捣鬼！你想……把我怎样？”
萧然纵声大笑，道：“把你怎样？将军阁下，你未免太高估了自己。实话实说，我对你根本没有兴趣。你唯一可以吸引我的，就只有头上这个将军的光环了。”
德川家茂下意识的摸了下脑袋，像是生怕真的被人将头衔摘了去。随即怒气上涌，想说出两句狠话来。看看久保正佑在一旁低着头，明摆着没有帮自己的意思，只好又咽了回去。好一会才道：“你想让我撤兵？根本不可能！你怂恿久贺藩犯上作乱，连屠数座藩镇，幕府是……是不会放过你们的！”
萧然大笑不已，道：“幕府？幕府都快黄铺了。用得着你放过放不过？”笑声忽止，眯起双眼盯着德川家茂，道：“立刻修书回江户，叫德川庆喜来跟我谈判。我给你三天的时间，如果三天看不到人，叫他等着收你地尸吧！”
德川家茂虽然是挂名的将军，但幕府中掌控实权的却是副将军德川庆喜，最终决策还需要他来定夺。德川家茂尽管吓的要死。还是硬撑着道：“不、不可能！我是德川家的武士，宁死也绝不会写这封信，你们休想威胁我……”
萧然冷笑道：“不，你一定会写的。因为我的手上不单有你。还有和宫幸子！”
“啊！……”德川家茂目瞪口呆。他本是情窦初开的年纪，早听说和宫幸子是位国色天香的美人儿，倾慕已久。这次送亲途中被劫，一度郁闷的吃不下喝不下。这会听说未来老婆居然也落到了对方手上，气得浑身乱颤，指着萧然道：“原来是你干地！你快将她放了，否则，否则……”
“否则怎样？”萧然笑容一敛，道：“将军阁下，请你搞清楚：我现在不是在跟你谈条件，你也没有这个资本。再敢多说一句废话，嘿嘿，公主她……”
“别，别！我、我写！”
……
和宫幸子是公武合体大计的关键一环，德川庆喜当然无论如何也不能不顾。第四天，代表幕府最高决策的
喜跟萧然，终于坐到了谈判桌上。直到此时德川庆来久贺藩这次作乱，却是中国人搞的鬼，尤其是听说中国军队不过千余人，更是无比震惊。同时又十分纳闷儿：咫尺之邦的大清国，近年来明明也给西方列强蹂~躏的体无完肤，什么时
出于对萧然地戒备，包括先前血屠藩镇的举动，这些矛盾令谈判最初的时候气氛一度紧张。不过在萧然抛出“铲除尊攘势力”、“促成公武合体”、“抵制列强入侵”这三个条件之后，一切问题就都变得简单多了。
事实上德川庆喜最初担心的，是久贺藩的强大会威胁到幕府的统治地位，在知道萧然的真实身份之后，反倒松了口气。尽管这种外族势力干涉本国内政，颇有政治侵略的嫌疑，但是却不会争夺幕府地统治权。并且那三个条件的巨大诱惑力，足以令德川庆喜放下对萧然的一切成见，包括先前血屠藩镇的举动，也都不足以相提并论。
对他来说，如何能够维护幕府地绝对统治地位，才是根本问题。
德川庆喜比德川家茂大十岁，处事果决，并且本身也十分赞成西学，一向主张学习外国的先进技术跟制度。因此对萧然的一些治国理政包括外交观点，都十分赞同。目前幕府内忧外患，危机相当严重，萧然的突然出现，对于他来说是一次绝佳的转机。而另一方面，从萧然这支部队异常强悍的战斗力上，他也意识到了跟清政府签订协议的必要性。一千人就可以横扫本州岛，如果大清国举兵征剿，那还会有日本的活路么？
铁拳之下，日本人最擅长的事情就只有俯首帖耳，德川庆喜再一次印证了萧然的判断。
在铲除异己、公武合体跟攘夷三个方面，很快达成了共识，萧然以大清国对日全权钦差的身份，与德川庆喜签署了《日中亲善密约》草案，具体内容包括中方协助幕府军，征讨尊攘派中实力最强的长洲藩、萨摩藩，并出售新式火器给日本，整备海防，抵制西方列强入侵。
作为回报，萧然要求日本除长崎之外，增设下关、福冈、松江、株洲等四处通商口岸，对中国实行最惠国待遇，五年期免除中国商船一切捐税，允许中国军舰临时征用港口，并提供淡水跟食物补给。同时就棉纱、棉布及机床机械等商品贸易方面，也达成了一系列利销政策。
当然作为提供协助的中国军队，日方是要支付一定的军费。萧然是个比较腼腆的人，也不好意思狮子大开口，马马虎虎的要了白银六百万两，这个价格让德川庆喜还不至于立刻剖腹，应该比较公道。
密约顺利签订，但这只是草案。尽管政务决策权在幕府手中，但按照规矩仍然要跟朝廷奏请。德川庆喜跟萧然商议，率领部队再加上幕府军一同前往京都，所谓兵贵神速，在奏请天皇的同时，正式征讨长洲藩、萨摩藩，打他们一个措手不及。只要拿下这两大强藩，公武合体便势在必得。
这一提议正中萧然下怀。京都他是一定要去的，明治天皇是个隐患，为了确保幕府统治，遏制维新势力，必须趁他还没上台之前，先将其干掉才行。
久保正佑由于萧然的提点，也混了个幕府理事来当当，征讨尊攘派，正是义不容辞，率领部下兴冲冲前往。德川家茂此时要回江户，便来与萧然商议，请求赐还和宫公主。萧然看着眼前这个半死不活的家伙，心说挺好一女孩儿，到你们家估计就完了。一想起幸子那可怜巴巴的模样，不知怎么就心一软，道：“不行，我要先送她回京都。”
德川家茂急道：“为什么？反正她都是要跟我成婚的！上回她从京都来江户的路上，险些被暗杀，怎么能再回京都去呢？”
萧然深吸了口气，道：“不为什么。我曾经答应过要送她回家，就一定要做到。言而有信，这是我的原则。”
德川家茂急得抓耳挠腮，求助的看着一旁的德川庆喜。庆喜对萧然的态度也稍稍有些意外，微微皱了下眉头，却没再说什么。
♂ 第8卷 混迹后宫 ♀
→第148章 - 忍之暗杀←
川家茂无奈，期期艾艾的去了。萧然准备告辞回营，十分热情的邀请他共进晚宴，说是庆祝密约达成，萧然倒也不好过分推辞。
酒宴就设在上田藩，除了德川庆喜，还有久保正佑跟上田藩大名藤井江次郎作陪。几名艺妓盛装高髻，捧着琵琶古筝，还有三弦跟笙一类的乐器，大抵都是从中国传过去的，在一旁弹奏着舒缓的曲调，弄得还真是有那么几分情调。
这一次德川庆喜也没有过多的谈及政事，只简单的询问了一下大清国南方形式，以及新式火器的一些问题。
萧然酒量实在不怎么样，喝了三五杯，便称醉不再喝了。不过日式的料理倒很精致，墨鱼寿司，金枪鱼山葵卷，香煎鱼排，再加上鲜美的味噌汤，勾的萧然食指大动，甩开腮帮子一通猛吃。
看看酒至半酣，德川庆喜拍了拍手，旁边的艺妓连忙跪直了身子，曲调也随之高昂起来。角门滑开，里面走出数名身着和服的艺妓，梳着高高的古典盘头，脸孔都涂地煞白煞白的，衬得通红的嘴巴像是刚吃了死孩子，让人不禁疑心那上面还在往下淌血。
久保正佑跟藤井江次郎顿时跟打了鸡血似的兴奋起来，跪直了身子，伸手在面前小几上打着拍子。几个女孩儿也不见外，微一鞠躬，便跳起了浅川舞。萧然好一阵郁闷，他对这日本地传统造型缺乏欣赏力。看着就觉得恶心。才躲在帐子里偷偷看浅川，还特地让那些艺妓把脸上的妆都擦了去，要不然真分不清是人还是鬼。
作为日本的国粹，看来德川庆喜也是精心挑选过的，这几名女孩子身段倒是不错，衣袂掀起。露出白嫩修长的一双大腿，渐渐的一直撩到腰间，下体一览无余，茸毛都清晰可见。但是再一瞧上边地脸孔，萧然就禁不住皱起了眉头。
这时德川庆喜又轻拍两下手，一共六名女孩子，便很有默契的各自走向目标。久保跟藤井都只分了一个，剩下的四名。两个人服侍德川庆喜，两个服侍萧然。
音乐还在噌噌淙淙的响着，两名女孩子随着节奏摇摇摆摆走到萧然身边，其中一个跪在萧然脚边，捧着他脚就望脸上贴。另一个更是大胆，直接把和服的衣襟拉开，露出两个饱满的咪咪，在萧然的后脖颈蹭啊蹭啊的。萧然连忙把她俩推开，道：“别急别急，你们两个先去把脸上地妆卸了再说。”
其实萧然本就不是啥好鸟。有便宜不占压根儿就不是他性格，只是这两个女孩子化的妆让他怎么看怎么觉着别扭，要办事也等卸了妆不迟。但是那两个女孩子反应却极为夸张，通的跪在了地上，身子抖的不行。萧然奇道：“让你们卸妆去，这是干吗？”
音乐立刻停了。德川庆喜脸也沉了下去。冲那两个女孩子招手道：“过来。”
两个女孩头也不敢抬，勉强撑起身子，磕磕绊绊的跪行过去，看那样子显然是害怕极了。萧然心说靠，该不会是德川以为我看不上这俩妞，要怪罪她们吧？靠，哥们也没说要拒绝啊！
刚要跟德川庆喜解释，就看他拍了拍一个女孩儿的屁股。示意她转过身来，然后一手撩起和服裙摆，另一手抓起筷子，一下就捅进了女孩的下体！动作极快。萧然竟来不及阻拦，女孩儿啊的一声惨叫，瘫在地上不住抽搐。
萧然噌的一下站了起来，怒道：“你他妈疯了你？！”尽管早就知道日本人变态，尽管这女孩也是日本人，但是这令人发指的一幕就在眼皮子地下发生，但凡不是禽兽，如何看得下去？
德川庆喜面不改色，笑道：“这些女孩儿都是特意为萧将军准备地，而且都是处女。可是她们却没有办法令萧将军感受到快乐，要她们何用？”
一边说着，一边命另一名女孩儿也把屁股翘过来。那女孩吓的身子都软了，萧然几步抢了过去，一把夺过德川庆喜手中的筷子，狠狠掷在地上，喝道：“够了！对个女孩子用得着下这样的狠手么？妈的，老子肯赏脸来吃这顿饭，不是来看畜生表演的！”
德川庆喜脸色登时变了。久保正佑跟藤井江次郎两个连忙上前劝萧然消气，一面叫女孩儿们都退下。德川庆喜眯缝着眼睛瞧着萧然，忽然又展颜一笑，道：“萧将军何必为了这些下人生这么大地气？”
萧然
一声，道：“怎么惩治这些人，那是你自己的事，我不过不要当着我的面做这些，中国人跟你们爱好不同，见不得恶心！”
德川庆喜站起身来，先朝萧然鞠了一躬，然后握着他的手道：“抱歉！这事是我做的草率了。不过萧将军，咱们都是做大事的人，无论如何也不能为了一个女人，惹出什么不必要的麻烦来，对么？”
“恩？你什么意思？”萧然心里一动，这话分明是另有所指，当即瞪起了眼珠子。
德川庆喜连忙笑道：“没什么，一时有感而发，多言了，萧将军不要介意。日中之间，亲善第一。”亲自扶萧然坐下，吩咐重新奏乐开筵，另招艺妓伴舞。
给这么一闹腾，萧然哪里还有兴致，勉强应付了一会儿，便即起身告辞。德川庆喜几个还在连连道歉，一直送出藩镇去才罢。萧然带着花和尚跟徐世昌几个望营盘走来，花和尚见萧然脸色不对，道：“大人，这些倭贼可是胆敢对您有什么不敬么？”
萧然摇了摇头，心里想的却是另外一回事。德川庆喜方才明明就是话里有话，估计是见萧然执意要送幸子回京都去，怕会惹出不必要地事端，影响公武合体的大计。应该说他的担心也不是没有道理，毕竟这是一场政治婚姻，幸子的身上担负了太多地东西，容不得有任何闪失。
其实对于幸子，萧然也只是因为她跟宁薇、宁馨姐妹身份相若，而一时动了恻隐之心，并没有真正的将她的死活放在心上。看来这件事自己办的的确是有欠考虑了，当下暗暗拿定了主意，明日一早，还是先送幸子回江户去。