作者:远山依旧在
随着御林护卫把火把插在石壁上,照亮洞中黑沉沉的环境,又确认洞中安全后,黄四喜也在诸位将领的陪同下进入藏宝库。
这些将领是以胡桂南为首。
自从黄四喜登基后,他麾下将领开始注重尊卑秩序,在场只有胡桂南站在了黄四喜身边,其余人全部跟在身后,不敢越前半步。
胡桂南是辽东总督,也是黄四喜指定的内阁大臣之一。
目前朝廷基本上是沿袭了前明旧制,由黄四喜任命内阁首辅,辅佐处理内外朝政。
不同点在于,明廷首辅是通过科举晋升上来,而且一旦坐稳了首辅位置,只要不触怒皇帝,又不被同僚弹劾,就可以乾纲独断,一直担任首辅,直至老死病死。
黄四喜的内阁大臣却不是通过科举任命,毕竟新朝初立,科举才刚刚展开,就算选拔了进士官员,没有数年历练也担不起辅政重任。
黄四喜就直接把文武功臣选入了内阁,文臣有四位,顾炎武、黄宗羲、王夫之与吕留中。
黄四喜早在昆明起兵时,这四人就投奔到了黄四喜麾下,数年间兢兢业业替黄四喜稳固后方,让他们入阁不止是犒赏功劳,他们全是当世大儒,清流领袖,选他们四人中的一位担任首辅,也算是众望所归。
此外还有四位武将也被黄四喜选入内阁,其中就包括胡桂南。
同时黄四喜又给内阁定下一个奇特制度,让八位内阁大臣轮值担任首辅,每人任期是三年,过后不管政绩如何,必须退居下来,让同僚接任。
虽然这种制度不符合前明规矩,但内阁八人全都有机会出任首辅,他们没有一人提出反对,欣然接受黄四喜的任命。
其实他们也都明白黄四喜的用意,昔年明廷内阁大臣为了首辅权位,常年都在排挤倾轧,大半心思都用在如何斗垮首辅上,真正治理天下的心思寥寥无几。
他们觉得黄四喜让内阁八人轮值担任首辅,应该是不想他们整日琢磨如何弹劾攻奸。
黄四喜登基后,第一任首辅是顾炎武,三年后将由胡桂南接任,以后都是一文一武轮值交替。
最初黄四喜设置的首辅任期是五年,但顾炎武、胡桂南、黄宗羲等人年纪太大,都已经年逾六旬,他们有可能等不到轮值到来,就先一步病故。
这内阁八人都是追随黄四喜收复中原的功臣,黄四喜为了让他们在生前全都可以接任首辅之位,就把任期缩短为三年。
当然这个任期将来可能会另作调整,包括首辅任命的制度也有可能出现更改。
黄四喜并不会墨守成规,非得沿用某种制度,他会跟随天下局势的发展,与时俱进调整各项国策。
目前让内阁八臣轮值掌权,这是最合适眼下局势的安排。
胡桂南是下一任的钦定首辅,位高权重,有资格站在黄四喜身边。
胡桂南弟子沐剑声、沐剑屏、白寒枫、刘一舟等原沐王府将领,全都跟在黄四喜与胡桂南身后,处在第二排。
跟在第三排的将领全是神龙岛降兵,陆高轩、苏荃、殷锦、张淡月、钟志灵与无根道人。
由于苏荃几人攻破雅克萨城有功,城破后被黄四喜任命了官职,今后他们都会驻守在远东,成为第一批开拓远东的官员将领。
群臣簇拥着黄四喜进入藏宝洞窟,沿着隧道行进了百丈远,齐齐停下了脚步。
此刻放眼望去,只见洞窟内摆放着密密麻麻的石箱,这些箱子的外观看上去如同棺材,但是箱内装的并非尸体,而是熔铸后的黄金与白银。
群臣大致数了数,现场棺箱大约有百口。
最先入洞的上百位御林护卫,分散开来,逐一开启棺箱,并清点箱内金银数量。
不一会儿过来汇报:“启禀陛下,洞内埋放的黄金大约有二十万斤,白银大约有八十万斤,并未发现玉石玛瑙等珠宝,所有库藏都是金银。”
鹿鼎山宝藏是鞑子遗留,所有金银都是鞑子从中原劫掠而来,这些鞑子对珠宝没有辨认力,他们只认金银,因此当年埋下宝藏时只有金银,没有其它任何宝物。
群臣见满地都是金池银海,不由大发感慨。
只听沐剑声叹道:“整体算下来,洞内掩埋的钱财至少有三千万两银子,这么巨额的财富,到底是谁埋在此地的?”
前几天黄四喜命令降龙军勘探鹿鼎山地形,并没有透露缘由,也没有告知群臣宝藏来历,他们故而疑惑。
陆高轩呵呵一笑,接话道:“这一座鹿鼎山,最初是鞑子领地,后来被罗刹人窃占,但不管鞑子还是罗刹人,他们空守着金山银山,却发现不了山底宝藏的丝毫线索,宝藏肯定不是他们之物!”
说到这里,他拱手朝黄四喜叩首,又道:“陛下来此只有数日,就让宝藏重见天日,宝藏显然与陛下有关!陛下吉人天相,就算把宝藏埋在远离中原的千里之外,照样无谁可窥,陛下不愧是天命之主,自始至终都得天眷顾!”
他本意是想吹捧黄四喜一番,博得帝眷。
但群臣听了这番话,非但不觉得他是在拍马屁,反而深以为然。
除了真命天子,谁能在辽东这荒无人烟的原始之地,轻松挖出三千万两白银的天降横财。
等群臣敛声后,黄四喜笑道:“今次能把宝藏从山底挖出来,众卿家俱都出了力,理应受赏,这里的九成金银上缴国库,余下一层作为赏金发放给众卿家,以表彰你们击溃罗刹人的战功!”
胡桂南与沐剑声等沐王府将领,立即跪倒地上:“多谢陛下隆恩!”
他们欢喜接受黄四喜的赏赐。
陆高轩与苏荃等神龙教降将不敢贪功,更不敢与黄四喜争利,原本都想拒绝厚赏,但他们瞧见胡桂南等人谢主隆恩,不禁犹豫起来,倘若他们拒绝这笔金银,可能会得罪沐王府旧将,一时之间他们就不知道应该如何表态。
就在这时,苏荃忽然说道:“奴婢奉命攻打雅克萨城,这是将功赎罪,不敢再受陛下的赏赐,只要陛下不怪奴婢曾经与罗刹人勾结,奴婢就已经荣幸之至!”
陆高轩与殷锦几人一听,急忙附和:“我们都是将功赎罪,请陛下收回赏赐!”
黄四喜当然知道他们是将功补过,但黄四喜仍旧决定发下重赏,这其实是另有深意。
他道:“君无戏言,我说了发赏,你们就安心收下,这些钱是给你们安家使用!不日朝廷会在这里成立远东商会,你们都可以成为商会会员,常驻远东,共享商会收益!我今次发赏给你们,就是想让你们知道,今后只要朝廷承诺给你们的收益,都会分文不少发放给你们,你们尽心替朝廷经营远东,朝廷会给你们应得的回报!”
早在黄四喜离开京师前,他已经安排内阁成立‘远东商会’。
这个商会的性质与‘天竺商会’一模一样,明面上是从事贸易,实质上是集合了行政、军事、经济等功能的殖民集团。
‘天竺商会’的贸易商品是茶叶与丝绸。
‘远东商会’的贸易商品是皮毛。
自辽东北上,整个西伯利亚的万里疆域内,生存着数不清的动物皮毛,这些皮毛在中原是稀有之物,只要‘远东商会’可以源源不断的狩猎皮毛,贩运到中原,那么‘远东商会’就能收获源源不断的利益。
皮毛就是‘远东商会’向西伯利亚开拓的原动力。
目前的美洲境内,英吉利人,法兰西人,尼德兰人,他们在美洲开拓殖民的原动力也是皮毛,皮毛贸易几乎贯穿了整个美洲的征服史。
罗刹人不远万里赶赴辽东,皮毛贸易也占据了他们的大多数收益。
黄四喜成立‘远东商会’后,会把沐王府旧臣与神龙教降将全部编入商会,再昭告中原,吸引冒险者赶赴远东,让他们深入西伯利亚猎集皮毛,利益均分,朝廷收走一半,余下一半由商会会员共享。
沐王府旧臣早就接到了通知,这些赏赐其实是商会的启动资金,修筑城防,基础设施,采买军备,他们也已经做好了开拓远东的准备,因此黄四喜提出赏赐他们金银,他们毫不犹豫接受下来。
神龙教降将暂时不知道‘远东商会’的情况,这才对黄四喜的赏赐推辞不受。
等黄四喜讲明让他们留守远东的安排,他们再没有提出任何异议。
“陛下,这座洞窟除了埋藏了百箱金银外,再没有其它藏品!”
御林护卫统领清点完百箱藏宝后,过来向黄四喜汇报情况。
“是否有壁画或雕像一类的东西?”黄四喜问道。
“洞壁上没有一幅壁画,但是有一幅龙首雕刻!”御林护卫统领指向隧道尽头,那里有一座龙首石雕。
“带路!”
黄四喜领着群臣穿过百座棺箱,又向洞内行进了数百丈,最终停在了一面石壁前。
只见壁上雕刻一座直径丈许的龙头,但龙头全是岩石,材质并没有特殊之处,除了看去威严以外,实则没有什么价值。
当然这是群臣的看法。
黄四喜独自站在龙头前,目不转睛的打量。
群臣见黄四喜如此入迷,全都不敢打扰,耐心静候起来,期间免不了察言观色,他们赫然发现黄四喜渐露喜色,却又不清楚黄四喜为什么高兴,不禁涌生迷惑,心想这座普通的岩石龙头,难道还有什么奇特之处?
他们瞧不穿龙头的底细。
天下间只有黄四喜才可以望见,龙头上浮现有一行闪光石文。
这座龙头其实是一件武林遗物,作用是定住岁月流动。
只要掌握了龙头,黄四喜重归‘碧血江湖’后,无论他在这个江湖停留多少岁月,他所经历的其它江湖时间全都停滞不变。
他不由抽出腰间的降龙剑。
这把剑是破壁之剑,当年他从‘笑傲江湖’破壁重返‘碧血江湖’,全赖降龙剑之功。
剑上至今仍旧在闪烁这行一行剑文:“破壁之剑,可以重入‘碧血江湖’,在‘碧血江湖’内破壁,只能返归‘笑傲江湖’!”
他现在施展降龙剑破壁,可以随时再回‘笑傲江湖’。
原本他还担心在‘碧血江湖’停留的时间太久,就算再回‘笑傲江湖’,旧友也已经老去。
现在有了这一颗龙头,这种担忧已经可以彻底消除了。
不管他在‘碧血江湖’待上多少年,等他返回‘笑傲江湖’,都与他离开时间没什么两样。
也就是说,他在‘碧血江湖’住上六十年,‘笑傲江湖’可能仅仅过去了六时六刻,只是一眨眼而已。
黄四喜难掩心中喜悦,不禁仰天大笑:“好,这件武林遗物真是好的很!哪怕我滞留在这里六十年,等我回到‘笑傲江湖’,不过是一瞬之间,一切都不会有任何变化!”
群臣听见这话,更显迷茫,心想陛下是要在哪里滞留六十年?‘笑傲江湖’又是什么江湖?没有变化又是何意?
所谓圣心难测,他们全都没有发问。
即使胡桂南,也仅仅是笑着提了一个建议:“陛下这么喜欢这座龙首,不如挖掘下来,运回皇宫?”
黄四喜旋即论起袖子:“我正有此意!桂南你去准备凿壁铁器,我要亲自挖下这座龙头!”
“啊!”
群臣一阵惊呼:“陛下龙体尊贵,不必亲手施为,臣下愿意效劳!”
“龙头不能损伤分毫,不管让谁挖,我都不放心!”
黄四喜摆摆手:“这座龙头有丈许来高,挖出来后重量肯定不低,你们去张罗运送马车!”
群臣见黄四喜主意已决,就不再相劝,当下兵分两路,一路炼制铁器辅助黄四喜挖掘龙头,另一路去打造特殊马车。
数日后,龙头被黄四喜从石壁上剥离,然后置于一辆木车之中。
由于雅克萨城附近还有一座尼布楚城,黄四喜并不着急离开远东,等剿灭了尼布楚城的罗刹火枪队后,黄四喜才统领降龙军,押送龙头返回京城。
第185章 西域商会
黄四喜返回京城后,不再对外用兵,开始休养生息。
一晃数年,他基本是居于深宫,极少出外远行。
直至他一手创建的远东商会与天竺商会,经过数年经营后初见成效,开始给朝廷上缴收益。
尤其是主营东南海域的天竺商会,控制着东西方贸易的航道,收益每年都在翻增。
朝廷又在鼓励商业发展,全面放开海禁,沿海原本就有海贸基础的地区,海商开始如雨后春笋般壮大起来。
黄四喜得知这个情况后,顺势成立了海关衙门,开始征收关税。
由于黄四喜已经取消农税,中原商贸仍不成熟,商税不宜过重,他对关税就尤其看重,直接让内阁首辅兼任海关总督,严厉打击走私的海商。
仅仅在海关衙门成立的第一年,关税就达到了数百万两白银。
今后中原商业越繁荣,关税收入的增加也会越迅猛,只这一项税收,基本就能解决朝廷的各项饷银问题。
但黄四喜渴望扩大民生建设,远东商会、天竺商会、海关收益不足以满足他的发展要求,他就把目光瞄向了西域,准备再创建一家由朝廷主营的新商会。
在中原西边、南边、北边各成立一家跨洲商会,原本就在黄四喜的计划当中,他甚至早就给西域商会物色好了总部基地。
当年他重返‘碧血江湖’,最初是出现在西域天山,他在下天山时遇上南疆哈撒克族与清兵的争斗,他出手替哈撒克族解围,击退清兵,并结识南疆诸部领袖飞红巾。
后来他与飞红巾一道刺杀南疆清兵将领纳兰秀吉,营救南疆二十四部落的酋长,又攻灭叛徒喀达尔部。
喀达尔部是南疆草原最大部落,因为投降清廷被二十四部落联合剿灭,事后为了酬谢黄四喜的恩情,二十四部把喀达尔部的牧场赠送给了黄四喜。
这座牧场横跨了几百里的疆域,正是经营西域商会的不二之选。
远东商会主营的商品是皮毛,天竺商会经营的是茶叶与丝绸。
西域商会所经营的商品兼而有之,不过这是一家新创立的商会,短期收益肯定比不上远东与天竺。
为了提高西域商会的收益,黄四喜时隔数年后再次离开京师,亲自西巡去了草原牧场,并给‘西域商会’钦点了一种特殊商品。
这一天,黄四喜在西域商会总督的陪同下,来到牧场北部的一片石堡建筑里。
在石堡外的山谷里,有一座黑绿色的小湖,以往被牧民称呼为‘黑水泉’。
当初南疆二十四部落赠送黄四喜牧场时,飞红巾专门提到,这座牧场内有一座黑水泉,黑水是易燃之物,稍不留意就会焚烧,每次燃烧都会毁掉部分草场。
南疆牧民不清楚‘黑水’是什么东西,对‘黑水’胆颤心惊。
黄四喜却心知肚明,这种‘黑水’正是天然原油。
早在五十年前,南疆一位奇人阿达多就偶然发现原油从地底喷发上来,哪怕一丁点的火星洒在原油上,就能引发大火。
为了‘让草原遍地放光明’,阿达多寻遍南疆草原,终于在喀达尔部落北部的一座山谷盆地里找到一座天然的原油井,也就是当地牧民所称的‘黑水泉’。
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