作者：穿黄衣的阿肥
“你们是客西马尼派过来的支援者吗？明明我们还没有上报这里遇到的困难……是时间耽搁太久了吗？”
易辰主动上前一步，行礼后说着：“没错，我们受贝莉教官的委托，前来协助处理谢波尔特村以及新生教会的事情。
威廉，她是我的朋友金。”
“我是黑眼据点的临时负责人威尔默，跟我来吧。”
对方也没有提及路障被毁的事情，
即便迎接的易辰与金看上去只有二十来岁，他也没有任何偏见，而是充满对客西马尼的敬畏。
进入据点时，
住在帐篷间的绅士们均探出头，好奇地观察着客西马尼派来的年轻援军，
他们或多或少都有着黑眼圈，精神萎靡，其中还有一些缠着绷带。
整个据点毫无生气，甚至有一丝无声的绝望。
威尔默领着两人立于山崖，指向何塞谷的中部树林。
“那边就是我们需要调查的区域，简直就是一座天然堡垒，而且这座堡垒每天都在增长、扩大。”
易辰与金顺着指向看去，
森林中部，大量树木密集生长而形成的圈状城墙，将谢波尔特村所在的内部区域圈入其中，约战整个森林1/5的面积。
被围绕区域的顶部也由茂密的枝叶所遮挡，完全看不清内部情况。
不仅如此，
形成封锁区的树墙结构还在向外扩张，
其树墙厚度已达到可怕的数百米，如果再不进行根源性的病化灭除，终有一天将侵占整个何塞谷。
不过，易辰的表情不变。
这种封锁结构与植物有关，对于他而言应该不是什么难事。
“和我们详细说说你们这段时间的调查进展，顺便给我们一份谢波尔特村的【规则】。”
“进展很差，有效的调查资料极少。
即便设有「眼塔」，也无法借助窥探内部的任何情况。
我正在考虑，如果你们两位在三天内也无法做出有效的调查，我会安排一批人返回锡安，请求高阶绅士们的支援。”
这番话再次让金脾气上头，当即怼了回去：
“不要将我们俩，和你们这群废物相比……没什么有用情报就直说，真是浪费时间。”
金的这番话居然没有触怒对方。
似乎这位临时负责人威尔默，在某种程度上承认自己在这件事上的无能。
“调查资料我昨天就已经准备好了，与村庄的规则整理在一个文件袋内，你们直接拿去吧……我只想拜托一件事。
如果你们能成功进入封锁区，请帮忙寻找两支失踪的绅士小队，尽可能将他们带出来。”
易辰提前挡在金的面前，友好回应对方：
“嗯，我们会尽可能找到失踪小队。有可能的话，会将他们提前带回来的。”
“谢谢。”
交予文件时，威尔默刻意压低声音，与易辰悄声交流：“需要我们提供一支调查小队，与你们共同进入森林内部吗？”
易辰微笑着回应：
“如果你们有余力，且有足够的信心，可以选择与我们同步调查。
不过，从目前据点的绅士人数以及每个人的状态来看，最好还是留在这里。
就像你之前说的，如果我们在三天时间内没能传回有效信息，就将这里的情况汇报给锡安。”
离开据点时，易辰刻意伸手在临时负责人的肩膀上用力拍了两下……
第88章 规则与高墙
易辰一直都在观察所谓的临时负责人-威尔默，
无论是话语或是行为，以及各种情况下的眼神均透着一层无力感。
这种无力感，他生前在孤儿院见过太多，
许多同龄人在接受过特殊教育，认清孤儿院的真实一面时，原本清澈的眼睛就会慢慢被一种象征「无力感」的无光物质所侵蚀，
直至完全占据而衍变成【绝望】。
『这些绅士的水准本身并不差，却没有任何探索下去的勇气……森林的情况果然比想象的要糟糕。
我估计，迷失于森林内部的两支小队便是黑眼据点的主力军。
他们或许还活着，如果能在探索期间找到他们，应该就能得到更多的信息，大大缩短调查的时间。』
易辰于一分钟内快速翻看着据点给予的全部资料，
正如临时负责人所说，资料信息少得可怜，甚至连谢波尔特村的情况、灰化程度以及产生的影响都没有任何说明，更别提教会的事情。
仅有一些对于植物高墙的调查报告，
足以说明，进入树墙内部的调查员一个都没能出来，无法带出任何有效信息。
不过，关于植物高墙的信息倒是有几处值得注意的地方。
【无限生长】、【婴孩哭声】、【血一样的树汁】
这些关键词被易辰记下，
接着便是翻看关于谢波尔特村的规则，
这些【规则】是由锡安城具备预知能力的高阶绅士所编写，专门针对某片区域而定下的生活规则，
只要在日常生活间遵循这些规则，便能大大减少染病的概率。
内容如下：
≮位于何塞谷的村落居民应当在日常生活中遵循以下规则，以确保你们的安全≯
1.村民们在森林区域进行捕猎时，如果所捕的猎物（哺乳类动物）已怀孕，请立即放生。
如果怀有身孕的猎物已死亡，请当场焚烧并将骨灰埋入就近的树木下。
切记，每棵树最多允许掩埋一次。
2.村内养殖的牲畜，需进行严格的性别划分，配种时间只能选择在每年冬季。
若牲畜在不适宜的季节怀孕，或者在没有与异性接触的情况下受孕，请采用与规则1相同的处理办法。
*村民们同样需要遵循规则2。
3.如果在林间，或自家养殖区发现具备其他生物特征的动物（例长着兔子耳朵的牛、生有羊角的猪），需立即处死、焚烧并掩埋。
4.每个村子有且只有一口井，且位于村中心，村内所有的饮用水源都必须来自这口井，禁止饮用来历不明的水源。
5.所有采摘于森林间的水果，蘑菇等可使用性食物，都必须经过井水的清洗才能食用，菌类更是需要煮熟。
严禁从埋有焚烧尸体的树木上采摘果实，生长在周围的蘑菇也同样不可采摘。
6.凌晨零点前需确保各自家中存在光亮，如火把、壁炉、煤油灯等等，如需出门同样需要携带照明装置。
凌晨时段路过牲畜圈时，如果听见有怪声传出，请不要回应，立即走开。
如果发现没有携带光源的生物向你打招呼，请立即躲回房间，上锁门窗。
7.一旦发现村民没有遵循以上规则，且出现明显有别于常人的举动，请在第一时间将其驱逐出村。必要情况下依照规则3处理。
……
看着这些颇为怪异的规则，让易辰回想起伊斯顿墓园。
“只要能顺着这些规则进行日常生活，很大程度还是能避免病化的侵染。
这也是这个世界进入「病化纪元」的三百多年以来，许多人类城镇、村庄依旧能够存在的根本原因。
谢波尔特村的情况在短期恶化，绝不会是村民们的偶然犯错。
大概率是新生教会的介入，让村民们不再依照规则生活，甚至引导他们主动违背规则，才会让这里的情况完全失控。”
林间行走时，
即便还没有抵达树木构成的高墙结构，
易辰依旧能感受到林间的异常，阴森森的森林间总感觉有什么东西在注视着自己。
而且，他作为‘素食主义者’也对森林间的植被提不起半点兴趣，能从树皮下端嗅到一股生理上的腥臭味。
越是靠近森林中部，臭味越是浓烈，迫使易辰再次戴上自制的植物口罩。
经过数公里的林间跋涉，终于抵达封闭着森林中心的【高墙处】。
近距离观察所带来的震撼程度，远超之前在山崖上的眺望，甚至会产生一种生物本能的敬畏感。
似乎是在高度统一的指挥下，粗壮而巨大的树干，以小于十公分的间距有序排列，形成一道道厚度不可预测，高度达到近百米的【高墙】。
其顶部疯长的树枝与繁叶，将本来就不太多的阳光全部挡住，漆黑一片。
根据的现有信息，
这些树干不可焚烧，它们一旦感受到火焰温度，树干便会分泌出大量浓稠粘汁将其覆盖、浇灭。
树干若遭到物理性的破坏，也会在周围树干的协助下快速再生。
因此，
首个摆在面前的难题便是-「穿越树墙」
因距离事发已过去两周，树墙一直都在向外生长，其具体厚度早已超过百米……很有可能会在穿越树墙期间被困于其中。
这也是据点里的绅士丧失探索勇气的主要原因。
而且还有一个关键点，正如信息记录的一样。
站在树木高墙前的两人听到了十分细微的‘婴孩的啼哭声’。
当易辰伸手触碰于树墙表面时，这股声音立即被放大数倍……似乎婴孩的声音正是从树干内部传出，搭配漆黑森林的环境，让人背脊发凉。
一旁的金也好奇地触摸在树干表面。
“哦？还真有小孩子在哭，是灰化的作用吗？让我直接炸开一条通往内部的通路，你觉得怎么样？”
话语间，
一股股红色能量呈丝线状，由金的手指传进树干，红莲状的图样在树干表面形成，随时可能发生爆炸。
啪！
易辰却轻轻伸出手，贴在金的手背上，十分温柔地阻止这一行为。
“金，没有必要将能量浪费在这种事情上面，而且我们并不知道树墙的具体厚度，这样的爆炸会无故消耗你的能量……让我来吧。”
易辰说得很委婉，实际他最在意的是‘打草惊蛇’，像金这样直接爆炸开路，很有可能将内部的危险全部引出来。
咔~开启手提箱的锁扣，
取出一对绘有绿色法阵的白色手套，
戴上后，以食指与大拇指轻轻拉拽着手套边角，使其完美贴合于手腕。
随着左、右手掌轻轻贴于相邻的树干表面，手套背部的阵法亮起莹莹绿光。
智力属性达到【5】，配合「绅士之皮」制作的施法手套，能让易辰直接干预这样的树墙结构。
「植物操控」
粗壮的树干开始扩开，相互间隔被逐渐撑大，直至达到允许一个人穿过的空隙大小。
第89章 树与养分
树木高墙间的穿行过程十分顺利，除婴孩的哭声，再没有别的干扰。