作者：怜之使徒
第2354章 祈愿之声
“艾洛特，我不知道你凭着什么运气，竟然让那两个人放过了你，但我可不像他们那样，你可别想轻易通过我这一关。”
随着玛瑞恩的离去，负责完成考核的三名S级雇佣兵，此刻只剩下菲瑞一人。
望着那名持着重型武器的剑士，菲瑞也抽出了自己的武器，一把嵌着宝石的华丽短剑，在阳光的照耀之下，剑身上折射着耀眼的光芒。
“快给我搞定他！你一定要狠狠地解决他！等到考核结束后，我再去找那两个人算账……”
场边，兰克瞪着菲瑞，心中暗暗为这名雇佣兵祈祷，这也是打败那名艾洛特的最后希望，他牙关紧咬，如果这样能为场中的菲瑞带来帮助的话，他一定会毫不犹豫地将口中的牙齿咬碎，可惜，现在只能听天由命。
“艾洛特，你可一定要胜利啊……”
耀金商团的盘口中，褐发雇佣兵的心情几经转变，从最初望见那几名S级雇佣兵的战战兢兢、深陷绝望，到艾洛特一步步通过考核的欣喜若狂，乃至激动不已。
眼看艾洛特距离胜利只剩一步之遥，来自耀金商团的巨款正在向他招手，现在就算是耀金商团的人赶他走，他都不会离开。
“那个艾洛特的运气就能这么好？上一场放过了那些暗影佣兵团的成员，现在就因此得到了他们团长的认可？”
奇珍商团的精灵格拉尔，显然没有看出玛瑞恩与罗德之间的关系，反而把她的说辞，当成了艾洛特通过考核的原因，不由得张大了嘴，这得是什么样的运气，才会有这样的结果？
“罗德领主，你的手段真是令我惊讶……”
格拉尔的身旁，贝瑞比他知道的更多，因而有了不同的看法，隐藏在那副盔甲之下的，可不是其他雇佣兵眼中认为的剑士，而是统领死者的亡灵领主。在她看来，暗影佣兵团的团长显然是在近距离的观察下发现了异常，不愿插手其中，这才抽身而去。
最初，对于罗德不愿意大举发兵，正面闯入西埃拉西亚，贝瑞心中颇有微词，但在现在，她心中的想法也有所改观，罗德愿意以雇佣兵的身份同行，显然是有着他的把握，比起那些S级雇佣兵，或许眼前之人，才是她此行最大的倚仗。
作为众人议论的中心，场中的罗德自然不知道他们所想，而是正考虑着别的事情。
被玛瑞恩认出身份，并不是一个好的消息，她一定会将消息汇报给盗贼公会，随着知道消息的人数增加，很可能为之后带来种种变数，与之相比，罗德更愿意按照考核原本的规矩，与之战斗一番，而不是现在这样。
对于罗德而言，想要通过这场考核，成为S级雇佣兵并非难事，若是他放开所有顾忌，手段尽出之下，哪怕仍旧受到人之血的束缚，也足以毁灭整个雇佣兵营地。真正让罗德考虑的，是要在这场考核中，暴露出多少属于自身的力量。
“艾洛特，你的考核之旅就到此为止了。”
场中，菲瑞缓步上前。将武器握在手中后，他的气势为之一变，不再像是一位势利的佣兵团长，那凛冽的杀意，更像是一名真正的剑士，那才是一名S级雇佣兵该有的气势，就连一旁的兰克，也感受到了他气势的不同，不由得双拳握起，暗暗叫好。
罗德没有言语，只是将漆黑巨剑横在身前，作为对他的回应。
阵阵焰浪从漆黑巨剑上喷涌而出，最终将整个剑身包裹，一时间，就连剑士周围的光线，都隐隐发生扭曲，离得近的雇佣兵，只觉得皮肤都要被烫伤。
“这种火焰……难道那个艾洛特，在和英雄肯洛战斗时，也没有拿出全部实力？”
场下雇佣兵的惊讶声，顿时如一石激起千层浪般，引来了此起彼伏的议论声。作为剑士的对手，菲瑞在听到这些话时，面色也变得更加难看：“等着瞧吧，我的幻影剑术，会让你们知道，谁才是真正值得称赞的对象。”
察觉到那名菲瑞的气势变化，罗德只是淡淡瞥了他一眼。
对于自身究竟要在考核中，暴露出多少力量，早在考核开始前，罗德心中便已经有了答案。
属于亡灵法师的力量，被罗德最先排除出去，第二个资料片过后，亡灵法师早已成为了人人喊打的对象，即便是雇佣兵营地，也没有宽松到允许亡灵法师存在。若是罗德泄露出死亡能量，反倒会给兰克一个中断考核，名正言顺将他驱逐的把柄。
除了死亡能量外，他身上标志性的泰坦之箭也不好施展，任谁在看到那连绵不断的闪电后，都会认出他的身份。其他的高阶魔法也是一样，那些都不是一名持着重型武器的剑士所能掌握的，换成布拉卡达的资深法师在此，或许还说的过去，但以剑士身份做到这一点，未免太过奇怪。
想到最后，罗德将注意放到身前附着火焰的漆黑巨剑上，除了罗德外，没人知道这把武器的真正属性，看到巨剑上燃起的火焰，也只会认为，那是那件宝物本身的能力，绝不会想到，这其实是源于领域的焚烬万物之火。
没有任何法师，能够凝聚出这样的火焰，那是属于元素君主的可怕力量，如果不是罗德靠着领域之力，维持着火焰与巨剑之间的平衡，整个黑铁巨剑，都会在火焰下瞬间融毁。
在焚烬领域的作用下，罗德从一开始，便不惧几人的围攻，只不过事情并未按罗德所想的那样发展，先是英雄肯洛出来搅局，玛瑞恩又主动退让，看上去只有眼前的菲瑞，想要认真出手。
信心十足的菲瑞，显然不会知道，等待着自己的究竟是什么。
菲瑞望着巨剑上附着的火焰，鼻腔中发出了轻蔑的哼声，看来那个艾洛特的真正依仗，就是那柄燃烧的巨剑了，这种程度的宝物，又怎么能和他的幻影剑术相比？兰克安排的考核人员中，也只有他是最靠谱的。
第2355章 佣兵菲瑞
菲瑞曾遇见过一名红发的半精灵。
那是很久以前发生的事情，那时的菲瑞，不过是初出茅庐的小伙子，怀揣着发财的梦想，还有祖上积攒下来的一笔金币，加入了自由职业商会，可惜由于经营不善，他很快赔光了所有钱财，不得以沦落为一名雇佣兵。
成为雇佣兵后，实力低微、身无分文的菲瑞，没少受到其他雇佣兵的欺压，没有任何一个佣兵团愿意接纳他，他所接到的为数不多的任务中，也不乏讨债、恐吓等吃力不讨好的活，往往那些商人的债没讨到，还要带一身伤回来。
历经挫折，菲瑞最大的梦想，已经不再是大发横财，而是摆脱雇佣兵的身份，正式受雇于某个商队，成为一名商队护卫，虽然会和其他商队的成员一样，不断的四处奔波，但也好过现在那食不果腹的生活。
在一次与其他雇佣兵争夺送信的任务失败，而遭受惨烈的毒打后，奄奄一息的菲瑞，遇见了生命中的贵人，一名红发的半精灵。那人的年纪，看上去与菲瑞相仿，却更加热情勇敢，那头火红的头发，是菲瑞对他的第一印象。
听说了菲瑞的际遇后，那人主动邀请菲瑞，加入他正在组建的幻影佣兵团，走投无路的菲瑞，当然没有理由拒绝，就这么成为了幻影佣兵团的一员。
加入幻影佣兵团后，那里的管理，比菲瑞想象的更加严格，那简直不是散漫惯了的雇佣兵，所能忍受的严格管束，如果以菲瑞现在的见识来看，那根本不像一支佣兵团，而像一支肃杀的军队，可惜年轻的菲瑞，没能看出异常。
在幻影佣兵团中，菲瑞日复一日，接受着关于弓箭的训练，不少和他同一时期加入的雇佣兵，都成为了优秀的弓箭手，但他在弓箭上的天赋，就和他在经商上的天赋一样，只能说聊胜于无，反倒是那些射手用来防身的配套剑术，菲瑞有着十足的心得，并且越练越上手，单纯比拼剑术的话，就连负责教导的教官，也不再是他的对手。
平静的日子，一直持续到任务来临的那一天。幻影佣兵团受雇于一名埃拉西亚贵族，前去清缴流窜到边境领地来的一大批亡灵生物。
那场任务，给菲瑞留下了无法忘却的回忆，哪怕时至今日，想起任务中的种种，他的内心仍旧难以平静。那是他第一次感受魔法的力量，第一次穿过法师开启的时空之门，前往任务地点，第一次与阴森恐怖的亡灵生物战斗，第一次眼睁睁看着同伴死去，感受到面对死亡的无力。
在任务中，菲瑞看到了红发半精灵全力出手的情形，他挽弓如月，射出的箭矢，就像是划破夜空的流星，潜藏在暗处的亡灵法师，无不被他一击毙命，凡是他所选定的目标，没有一个能够逃脱。
据被俘的亡灵法师交待，他们之所以会越过边境流窜至此，和迪雅的统治者，被称为骷髅王子的凯瑟瑞有关。具体的情况，菲瑞并不清楚，他只是隐约了解到，那些亡灵法师似乎在筹备什么大动作。
为了查清楚事情的真相，同时也为了化解这场危机，红发半精灵决定深入迪雅，那片永远被诅咒的大地，这可把菲瑞吓得够呛。比起什么阴谋，什么真相，菲瑞更想在完成任务后好好地睡一觉，最好还能多分点赏金，深入迪雅，可不在那名贵族支付报酬的范围之内。
分歧的出现，最后以菲瑞等人被幻影佣兵团除名而结束。菲瑞不愿回想那名红发半精灵最后看向自己的眼神，当中充满了惋惜与失望，总之，那是菲瑞最后一次亲眼见到他。
没有了空间法术，耗费不少时间，才回到佣兵营地后，菲瑞发现其他雇佣兵看向自己的眼神变了，并不是曾经的轻蔑与无视，而是一种敬佩与称赞，这不禁令他十分疑惑。
仔细打听，菲瑞这才知道，那名红发半精灵圆满完成任务，深入迪雅后，一举挫败了骷髅王子的阴谋，将一场可能爆发的战争消磨于无形，他的壮举，甚至受到了狮鹫心王的嘉奖。而对于临阵脱逃的菲瑞一行，红发半精灵并没有公布真实情况，只是对外宣称，他们已无力再战。
靠着所谓的英勇事迹，外加在幻影佣兵团磨炼出来的精妙剑术，菲瑞迎来了自己的机遇，他组建起了一支佣兵团，在营地中声名鹊起，商会在营地的负责人，也向他抛出了橄榄枝，感受了战火的洗礼，更让他不断突破一个个实力的瓶颈。
到了现在，菲瑞掌控着营地中规模最大的血银佣兵团，曾经那些令他从梦中惊醒的亡灵生物，也不是他的一合之敌。如果说他还有什么遗憾的话，大概是自那之后，再也没见过那名红发的半精灵了。
听其他雇佣兵说，那人因为做出的壮举，受到了埃拉西亚王室的招揽，脱离了雇佣兵的身份，连带着幻影佣兵团，也不再隶属自由职业商会，而是成为了私人军队，也有人说他本来就有着显赫的身份，和埃拉西亚的某位将军关系密切，组建佣兵团，也只是为了磨砺自身，更有甚者对他进行诋毁，认为他不过是好运，这才取得了那些成就。
实力日益强大后，菲瑞也打听过那名半精灵后来的情报，据说他加入了埃里，成了那儿的丛林守护者，拥有了显赫的身份，幻影佣兵团也得以改名，唯一不变的是，他们始终与邪恶的亡灵法师对抗在第一线。
摇了摇头，菲瑞将脑海中浮现的往事压下，神情一定，凝视着考核场地中的剑士。
尽管他早已不是幻影佣兵团的一员，但曾经受到的训练，永远融入了他的本能当中，而经过他不断改良的幻影剑术，也帮助过他，解决了无数强敌，眼前那名剑士，也不会有任何例外，最终将倒在他的幻影剑术之下。
第2356章 幻影剑术
场中，罗德似乎发现了什么，不由得露出感兴趣的神情。
正一步步向他前行的菲瑞，将手中的宝石短剑高高举起，在阳光的照耀之下，剑身上爆发出一阵炫目的光芒，当光芒平息下去的那一刻，菲瑞的身躯，也随着光芒一同消散。
“幻影剑术！那可是菲瑞的绝技，就算是其他S级雇佣兵，也无法在光芒的遮蔽之下，发现他的所在。”
随着菲瑞的举动，阵阵惊呼声，从场下的雇佣兵口中传出，那并不是他们第一次见到幻影剑术，但每次当他们见到这种力量时，都会感到深深的震撼。
场下，听到那些雇佣兵的惊呼后，贝瑞也不由得感到几分担心，不知那名剑士，能否对抗这种未曾见过的力量，唯一让她稍感安心的是，她知道那名剑士的真正身份，哪怕不敌菲瑞，应该也能将性命保住才对。
“走吧。”
从考核场地退出后，玛瑞恩并未着急离去，而是与暗影佣兵团的众人，等待着最后的考核结果，看到菲瑞所使用的手段后，她摇了摇头，感到几分失望，随即朝其他人吩咐道。
“玛瑞恩大人，我们不用等待最后的结果吗？”她的身旁，脸上有着刀疤的团员，在这一刻不禁感到几分疑惑。
“结果已分。”玛瑞恩摇了摇头，从未睁开眼睛的她，可不会受到幻影剑术的影响，菲瑞的身形，在她的感知中清晰可见，就连一丝一毫的小动作，都逃不过她的感知，她相信对于台上的那名剑士也是如此。
“你弄丢了领袖分发下来测试的武器，应该知道会受到什么惩罚吧？”离去之前，玛瑞恩淡淡问道。
刀疤雇佣兵面色一白，身躯颤抖，惶恐不安地点了点头：“我辜负了领袖的信赖，唯有死亡，才能洗刷我的罪过，希望您能看在这个份上，放过我的家人。”
“算你运气好，你还能留着这条命。”玛瑞恩缓缓说道，“领袖为你带来了新的任务。”
他露出如释重负的神情：“感谢领袖的仁慈，我一定会完成任务，绝不会再失手了。”
玛瑞恩不再言语，而是微微侧身，面向测试场地中的那名剑士。
从一开始，她便没有怀疑过考核的结果，她相信被领袖看中的那人，绝不会被眼前这小小的困难绊倒，反倒是台上的菲瑞，才应该更加被人担心。
场中，面对身形消失的菲瑞，剑士没有任何慌张，而是将巨剑插入地面，一时间，滚烫的火焰沿着地面迸发，形成一道炽热的火圈，将他整个人包裹其中。
“那是烈火魔墙？怎么和我记忆中的火系魔法有些不一样？”
“胡说，那分明是宝物的能力，可不是你认为的火系魔法！”
阵阵议论声，从附近的雇佣兵口中传开，就连兰克身旁的金甲骑士，在这一刻也露出惊讶之色：“那个艾洛特，他还有这样的宝物？他手中的那把武器，价值远在想象之上，那种力量，那种法术，已经比得上最上级的宝物，就连这么重要的情报，你也没有汇报给耀金商团？”
兰克咬了咬牙：“我根本不知道这些消息！在那个艾洛特展现力量前，我们都认为他只是个无名小卒，谁知道他还有这样的宝物？我已经让人收集他的消息了，这件事真的不能怨我……”
说着，兰克狠狠瞪着场中的剑士，只希望菲瑞能给他一个深刻的教训。
望着被火墙笼罩的剑士，隐没身形的菲瑞冷静观察，却没能发现任何破绽，倒是那圈炽热的火焰，将他烤的大汗淋漓。
菲瑞并不着急，就连他都感到炎热无比，场中被环形火墙包裹，全身盔甲的剑士，只会更加燥热，说不定都不需要他动手，时间一长，那名剑士就将自己给烤熟了。
菲瑞越想越兴奋，在他的幻影剑术之下，那名剑士似乎拿出了一记昏招，这么做无疑断绝了自己获胜的希望，作为优势的一方，菲瑞现在一点也不着急，而是静待胜利的来临。
然而，随着时间缓缓流逝，菲瑞的心也一点点沉了下来，火圈当中，那名剑士始终安然无恙，而附近围观的雇佣兵，也对他的不作为感到不满，纷纷抱怨起来。
“菲瑞呢？他到底在干嘛？”
“谁知道呢？说不定是被吓坏了，用幻影剑术提前逃走了，反正我们也看不见他。”
“不要瞎说，他好歹是佣兵团的团长，说不定是回佣兵团拿别的武器去了。”
听着那些雇佣兵的议论声，就连兰克，脸上也有些挂不住，赶忙朝金甲骑士说道：“他一定看出了那个艾洛特的破绽，正找机会出手……”
兰克的话还没说完，场中便有了新的变化传来。
久等无果，压力在菲瑞心中越积越多，飘来的几朵乌云，干扰了天空中的阳光，他的身形也开始若隐若现起来。他的幻影剑术，可无法让他永远隐没身形，一旦失去阳光，他就会立即现身。
眼看身上的最后一个优势即将失去，菲瑞不再等待，他绕到了剑士背后，找准剑士甲胄当中的缝隙，只要冲破火圈，他有八成的把握，将那名看上去没有任何防守措施的剑士一击毙命。
想到这，菲瑞不再犹豫，当即朝剑士飞身而去，按照他的身体素质，普通的烈火魔墙，可无法阻挡他的脚步，而那名剑士插入地面的巨剑，也来不及再度挥舞，这就是最好的机会。
望着火墙后方一动不动的剑士，菲瑞似乎已经看到了自己取胜的场景，胜过这名剑士后，他在雇佣兵营地的名望一定会更上一层，若是将其杀死，还能将那把独特的巨剑据为己有，其他人也无可指责。
怀着种种美好的想法，菲瑞的意识逐渐远去，可怕的高温，令他躯体上的所有神经坏死，他甚至连一丝疼痛也没能察觉，最后出现在他眼中的，是几缕飘散的灰烬。
第2357章 得胜之人
“是我胜了！”
随着巨剑被剑士再度提起，附近的火圈缓缓消散，场中的一切情况，也被附近的雇佣兵收入眼中。
“不……这不可能……”
由于临近场地，兰克赶在其他雇佣兵前，第一个看到了场中的情况，顿时眼瞳一缩，口中喃喃道。
出现在他眼前的，是一个被烧焦的头颅，不久前还生龙活虎，保证将剑士解决的菲瑞，此时仅剩一个脑袋，身体的其他部分，都已化作灰烬散去。
“快点去宣布结果吧，耀金商团会记住你的所为。”
兰克的背后，被金甲骑士猛推一把，直接来到场地之中。
带着几分苦涩的面容，兰克不情愿地朝着剑士走去，耳边还不断传来其他人的议论声。
“想不到那个艾洛特，真的能一路通过考核，成为S级雇佣兵，上一次做到这一点的，还是许多年前的英雄肯洛……”一名雇佣兵惊叹道。
“我看他比不上英雄肯洛。英雄肯洛可是同时面对三名S级雇佣兵的围攻，浑身浴血，历经苦战这才获胜，这个艾洛特，最多也只是解决了菲瑞一人，与肯洛相比，还是有不小的差距。”一名理性的雇佣兵分析道。
“小声一点，他可是刚刚取胜，风头正盛，你的话可不要被他听去了。不管怎么样，能够获得其他S级雇佣兵的认可，也是实力的体现，肯洛就是因为不知变通，这才接不到什么好任务，我们应当为他高兴，也不知道他会不会组建佣兵团，整个营地都将因他而改变。”另一名雇佣兵感叹道。
“他成功了……他真的成功了！”褐发雇佣兵难以置信地望着这一幕，浑身颤抖起来，“他干掉了那个菲瑞，已经没有任何障碍，能够阻止他成为S级雇佣兵了！”
脑袋一热的他，曾听信了艾洛特同伴的话语，特意以高昂的利息，在耀金商团的贷息之所中借了一大笔钱，并且全部压了艾洛特将成为S级雇佣兵的结果，现在便是收获胜利的时候。
有了这些钱，哪怕整个埃拉西亚被恶魔攻陷，他也能安然无恙，永远不用为生计发愁，再也不用接那些危险的任务。尽管在结果到来之前，他历经惶恐与绝望的折磨，但是现在，他似乎看到了美好的未来正在向他招手。
“我的金币呢？你们最好赶紧准备好！”有了底气后，他说话的声音也大了起来，在耀金商团成员铁青的脸色下，他将头高高仰起。
“整个自由职业商会都知道，耀金商团最讲信誉，你赢得的钱，我们会一分不少的给你。”回到盘口后，金甲骑士听到了褐发雇佣兵的声音，缓缓说道，“但你确定，你敢带着那些钱，走出雇佣兵营地吗？可别有了那些钱，却没有命花出去，就被别的雇佣兵抢了。”
听着金甲骑士的话语，褐发雇佣兵又开始患得患失起来，他的心中似乎有些后悔，不该在这个时候大声嚷嚷，附近不少没有押中，垂头丧气的雇佣兵，都将视线望了过来，怎么看，那些输红了眼的雇佣兵，都像是在惦记他刚刚赢来的钱。
“不如这样，您可以将钱寄存在耀金商团中，那些雇佣兵胆再大，也不敢打耀金商团的注意，等您需要时，可以随时来取，我们也会为您准备满意的利息……”金甲骑士这时提议道，对褐发雇佣兵的称呼也有所变化，在自由职业商会中，财富就是一切。
“不用了，我要那所有的钱，现在就给我！”褐发雇佣兵一口拒绝，有了那些钱，他不打算留在雇佣兵营地，也不想继续和商团有什么瓜葛，便要拿着钱远走高飞。
“好……但那笔钱数量巨大，请给耀金商团一点时间准备。”金甲骑士眼睛微眯，最终还是说道。
场中，伴随着其他雇佣兵的议论声，一脸苦涩的兰克，也来到了剑士身旁。
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