作者:怜之使徒
身为巡逻兵的领袖,同时有着丛林守护者前十席,凯琳在传达情报上从来亲力亲为,能够准时将一个又一个消息安全送达。
“我带来了一个好消息和一个坏消息,你想要先听哪个?”凯琳笑着说道,属于精灵的面容,让她看上去明媚动人,尤其是她笑起来的时候。
“先说好的吧,这段时间里,我已经听了太多的坏消息了。”珍尼想了想,回答道。
“好消息是,你通过了埃里上层议会的考核,你在抵抗亡灵法师的战役中,对其他受伤者的治疗,埃里上层全都看在眼中。从现在开始,你便是丛林守护者前十席中的一员,有资格参与埃里境内的任何一项决议,从来没有人类,能够在精灵国度埃里中,获得这样的荣誉。”
说着,凯琳将一枚徽章交给她,那是整个埃里身份最高的象征,丛林守护者前十席的标志。
“这的确是一个好消息。”将徽章接过,珍尼也露出笑容。
埃里包容一切血脉的生物,哪怕是异种生物,如果愿意遵守这里的规矩,埃里也十分欢迎,但碍于与之接壤的人类王国埃拉西亚的强势,以及来自亡灵国度迪雅的威胁,人类很难在埃里中做出丰功伟绩,更别提成为丛林守护者前十席的一员。
对于人类,埃里中血脉纯粹的精灵,总会打心底的感到排斥,珍尼回忆,那名率领亡灵法师,毁灭古老密林的罗德,身上流淌的正是人类的血脉。
将徽章戴在身上,凯琳的声音再次传到她的耳中:
“接下来就是坏消息了,按照你在战役中的贡献,埃里上层议会原定让你成为前十席中的第八席。然而由于智者尤克的陨落,英雄格鲁成为了丛林守护者的首席,他所率领的丛林勇士部队,是现在的埃里不可或缺的力量,空出来的第八席和第九席,分别授予了他的老朋友,矮人王尤佛瑞汀,和他麾下一名新晋的幻影射手,你只能位列前十席的末席。”
“现在这样,我已经很满意了。”
珍尼耸了耸肩,她对于权势,以及丛林守护者的上层斗争并不感兴趣,与之相比,她更愿意将自身的急救术,教给更多的埃里生物。
凯琳微微一笑,之前并肩作战的过程中,她早已摸透了这名传奇女巫的性格,这才主动将上层议会中,一些不为人知的消息主动告知。
“丛林守护者的前十席,不光是一种身份的象征,更重要的,它还代表了一份责任。除了这两个消息外,我还带来了你作为前十席的第一个任务,请你尽力完成。”
听凯琳这么说,珍尼也正色起来:“愿闻其详。”
“不久之前,埃里境内,那些温和善良的金龙与绿龙们,离开了精灵为他们建造的巢穴,向着遥远的天空飞去,自此便一去不回,没有任何精灵知道发生了什么,那些巨龙已经从埃里消失了。”凯琳面色沉重地说道。
“还有这样的事情?我怎么从来没听人提起过?”珍尼心中一惊,失去了巨龙防护的埃里,可以说虚弱到了极点,根本挡不住其他势力的进攻,这可是足以动摇埃里根基的大事。
“为了造成不必要的恐慌,精灵王在第一时间便封锁了消息,除了埃里的上层议会,以及那些负责照顾巨龙的精灵外,没有人知道这件事。”凯琳摇了摇头,“这也是为什么,我们更需要英雄格鲁,和丛林勇士部队的力量”
凯琳看向珍尼,郑重说道:“上层议会交给你的任务,便是在一个星期内,调查清楚那些巨龙失踪的原因。我明白这个任务十分困难,如果我发现了重要情报,会在第一时间告诉你。”
第1948章 瀑布之城
处理完那名男子的伤势后,银发的索多菲,便回到了珍尼所在的主帐外。
“那么我先离开了,如果你对于寻找失踪的巨龙,没有任何头绪的话,我建议你去北方的瀑布之城看看,那里曾生活着不少绿龙,而在瀑布之城更北方的山谷中,隐居着一名叫做龙语者的老妇人,她有着与巨龙沟通的能力,也许她会知道些什么。”
从主帐中走出的巡逻兵首领凯琳,恰好看到了来到这里的索多菲,她向着帐中的珍尼补充一句,朝着望向自己的银发精灵微微一笑,接着加快脚步,身形迅速消失在了远方的密林当中。
“珍尼大人,我听说凯琳大人提起失踪的巨龙,难道巨龙们发生了什么异常?”聪明的索多菲,敏锐的察觉到凯琳话语中的不对,向着珍尼问道。
“是的,我也是成为丛林守护者的前十席后,才知道这件事的。”
不需要向自己最信赖的学徒隐瞒什么,很快,珍尼便将凯琳的情报转述一遍。
从珍尼口中,索多菲得知了这一切,她露出委屈且不满的眼神:“巨龙失踪这么大的事情,肯定不是刚刚成为前十席的您,应该处理的任务!一定是埃里的上层议会,对您的人类血脉感到不满,故意用这个十分困难的任务刁难您!想让您刚刚成为前十席的一员,便受到任务失败的惩罚!”
珍尼面色平静地说道:“不用说了。”
索多菲却更加急迫:“难道不是这样吗?如果不是凯琳大人提供的那些情报,我们根本不知道,要从那里开始完成这个任务!我明白的,上层议会那些只看中血脉的精灵,他们从来不认可人类在埃里取得的功绩,他们根本不明白,您究竟拯救了多少本应重伤死去的生物!”
珍尼微微摇头:“所以呢?你说的这一切我当然明白,就算这个任务,是上层议会的故意刁难,我也会尽全力完成。巨龙的失踪可不是一件小事,若是拖久了,整个埃里都会陷入恐慌与危机,谁也不想看到这种局面。”
索多菲怔怔地听着,许久后,这才回答:“您说的很对,珍尼大人。”
“也许是我在急救中心待太久了,那些丛林守护者都忘了,我早已触及传奇的层面,如果这是属于我的征途,我可不会逃避,而是会勇敢前行。”珍尼拍了拍索多菲的肩膀,“跟我一起去瀑布之城。”
说着,珍尼伸手,在虚空中划开一道深绿色的时空之门,时空之门直通北方的瀑布之城。
成为丛林守护者前,珍尼曾作为女巫,在埃里的各地游历,北方的瀑布之城她早已去过,并在那里的传送碑,留下了自己的印记。
与索多菲一同穿过时空之门,珍尼来到了北方的瀑布之城。
由于地处埃里的更北方,几乎要靠近大陆的最边缘,远离大陆中心的冲突区域,在之前的战役中,瀑布之城并未遭到亡灵法师的损坏,反而得以完整的存留下来。
刚一出现,猛烈的水流声,便充斥在二人耳中,迎面而来的,还有些许清凉的水珠。
瀑布之城顾名思义,这是建立在巨大瀑布旁的一座城镇,瀑布名为齐温纳尔,在精灵语中,它的意思是返老还童,凡是喝下瀑布下方河水的人,都会持续数日感到活力充沛,这个瀑布也被当地人称作还童泉。
可惜的是,还童泉的泉水仿佛有种魔力,一旦将它带离此地,不出一天,泉水的效果便会彻底消失,最终变成最为普通不过的泉水。
由于地处偏僻,靠近大陆的边缘,能饮下还童泉的生物终究只有少数,若是运气好的话,有时还能看到巨龙从天而降,只为一饮这里的泉水。
只不过,巨龙饮水的情形,已经是一段时间之前的事了,当地人已经很久没有看到,那些本应翱翔在天空当中的巨龙。
望着远处的巨大瀑布,还有在瀑布之中,吃力地攀爬而上的精灵,索多菲心有所感,向着珍尼介绍道:
“据说有些勇武的生物,会主动从瀑布下方,顶着水流的冲击,顺着附近的乱石攀爬而上,坚持不住时,便饮下一口泉水,全身便再度充满活力,以此来锻炼自身的耐力。一旦完成这种壮举,他们便会受到城中居民的热烈欢迎。”
珍尼点了点头,亡灵法师的侵袭,虽然毁灭了不少林间生物,却也激发了更多活下来的精灵的斗志。
她放眼望去,至少有数十名精灵,以及零星的几名矮人,在瀑布的冲刷下逆流而上,向着瀑布的顶点攀登着,哪怕全身被瀑布冲击的通红,也没有任何放弃的意思。
感受到这些生物心中的斗志,珍尼默默点头,目前强敌环伺的埃里,需要的正是这些生物的斗志,这比其他的一切都重要。
将视线收回,她来到这里,可不是为了观赏那些人攀登瀑布而来。
“自然中诞生的万物,请给予我你们的帮助,带我找到龙语者。”
浓郁的土系魔法元素,从珍尼的身上散发而出,转眼便向着四周扩散而去,无论是附近的草地,还是林间的树木,在这一刻都仿佛受到感染,回应着她的要求。
法力波动的出现,同样也惊扰了正在攀登瀑布的精灵,索多菲看到,至少有两名精灵,因为回身查看,被瀑布直接冲刷而下,其他几名精灵也都心神震动,一时间难以平静。
索多菲心中暗道抱歉,与此同时,众多信息经由自然的媒介,也传达到珍尼脑海当中,很快,她便确认了龙语者的位置。
如同凯琳所说的一样,她就隐居在瀑布之城北方山谷的一间小木屋中,过着不被其他生物打扰的安静日子。
“我们走吧。”看向山谷的位置,珍尼淡淡说道。
如果没有凯琳的情报,珍尼可不知道该上哪寻找那些失踪的巨龙,在心中将凯琳的这份情记下,珍尼准备之后有机会,再好好地回报这位巡逻兵领袖。
第1949章 龙语者
离开瀑布之城前,索多菲在珍尼的示意下,在还童泉旁接了满满一壶泉水,为此,索多菲还特意提醒珍尼,泉水的功效会在一天内流逝,即便是空间戒指,也无法将这些泉水储存。
沿着瀑布之城后方的小路穿行,很快,附近生物留下的痕迹逐渐减少,只剩下看不见尽头的密林。
身为精灵的索多菲,对林间的环境极为熟悉,整个埃里,都是建立在密林当中的城镇,每个精灵都天生具有高等级的寻路术,绝不会在密林中迷失方向。
没过多久,珍尼一行便沿着自然媒介留下的痕迹,穿过茂密的树林,来到芳香四溢,翠绿怡人的山谷中。
索多菲望着前方的山谷,感叹道:“那里一定就是凯琳大人提到的山谷,我们要找的龙语者便隐居于此,她一定知道那些巨龙的下落,您也能顺利完成丛林守护者的任务!”
珍尼却并未因此松懈,眼中露出几分思索:“你不觉得有什么不对吗?这里太安静了。”
索多菲微微愣神,耳边除了风掠过杂草和树叶的沙沙声外,便再无任何声音,连野兽的鸣叫,甚至是昆虫的声音也没有半点,整个山谷一片死寂。
珍尼带领着索多菲,向着谷中深入,很快便看到了龙语者隐居的木屋,而在木屋外,本应是一片花园的位置,地面上却出现了狰狞巨大的抓痕,四周同样一片狼藉,美丽的鲜花被泥土覆盖,树木也不知折断了多少。
“这里究竟发生了什么?”望着那看上去是由惨烈战斗留下的痕迹,索多菲捂嘴发出惊呼。
珍尼眼中的思索之色更甚,她来到被毁坏的花园前,施法吹起一阵狂风,将遮挡抓痕的鲜花与落叶吹到远处,露出抓痕的真容,那是龙爪留下的痕迹。
“这所山谷中,曾经至少生活着数十头巨龙,他们释放的龙威,令其他的生物根本不敢靠近,除了隐居于此的龙语者。”回想起之前的所见,很快,珍尼便做出了自己的判断,“虽然不知道那些巨龙身上发生了什么,但他们如同埃里中的其他巨龙一样,此刻已经全部失踪,看样子在失踪之前,他们还陷入了深深的混乱,开始破坏谷中的一切。”
“小姑娘,你的判断十分准确。”
沙哑女声的传来,打断了珍尼的思绪,她循声望去,看到了木屋内,一名拄着拐杖的苍老精灵,正缓缓地从中走出。
精灵的寿命远超人类,可以轻松活上数个世纪之久,实力强大的精灵,寿命还要更加悠长。如果按照实际年纪来算,珍尼身边的学徒索多菲,都要比她更加年长,此时听着苍老精灵的称呼,她并不觉得有什么违和。
“您一定是隐居于此的龙语者。”望着眼前的苍老精灵,珍尼恭敬说道,“我是丛林守护者的第十席,守护者珍尼,奉命来调查巨龙身上的异样。精灵国度中的巨龙,此刻已经全部失踪,没人知道他们究竟去了哪里。”
说着,珍尼从索多菲手中,接过那壶还童泉泉水,递交给龙语者:“您的年纪大了,山谷又与瀑布之城相隔甚远,我特意为您带来了齐温纳尔瀑布的泉水,它能帮助您恢复活力。”
“你有心了。”龙语者将泉水接过,没有拘束地饮下一大口,脸上的皱纹顿时舒展开来,就连拄着的拐杖,也被她丢在一旁,眼中露出精力充沛的光芒,“这么说来,你是为了调查失踪的巨龙特意来找我?就连现任的精灵王,都不知道我隐居的位置,是谁让你来找我的?”
珍尼稍显犹豫,从龙语者的身上,她并没有感受到任何恶意,于是回答:“是守护者凯琳将您的消息告诉我的,如果您知道些什么,不妨将情报告诉我,巨龙失踪的消息一旦传出,整个埃里都会人心惶惶。”
“原来是那个小丫头,她还是那么顽皮。”龙语者摇了摇头,眼中露出回忆的神色,“那是在几个星期前的一个晚上,我的巨龙朋友们突然发疯似的咆哮起来,他们毁坏了曾经喜爱的谷中一切,接着向着遥远的天空飞去。飞走时,他们的眼神是那样的空洞,仿佛已经不再是曾经的他们,而变成了只会听从命令的魔像傀儡。”
“魔像傀儡……”默念着龙语者口中的独特事物,静静旁听的索多菲露出思索的神色。
“你的意思是,巨龙的离去并非他们的本意,而是受到了其他生物的控制?”珍尼沉吟一番,分析道。
“正是这样。”龙语者回答。
“什么生物能有这样的能力?难道是所有巨龙共同的母亲,传说中的圣雌巨龙重生不成?”珍尼怀疑的问道。
龙语者同样神情凝重:“我不知道……这种可怕的能力,我也只在几个世纪前见过,那时的埃拉西亚人远比现在强势,当中某位掌握了圣言之力的人类,甚至能用言语,改变世界的规则,控制巨龙也轻而易举,但那种力量,明明在几个世纪前便全部消失,根本不可能还存在……”
龙语者嘟囔着让珍尼疑惑的消息,过度的思索,让这名苍老精灵精神疲惫,她拿起装着还童泉的水壶,再度饮下一大口,神情这才有所好转。
将水壶放下,龙语者深深叹了一声:“如果说有人能控制世界上所有巨龙,我想那人一定是掌握了圣言之力的埃拉西亚人……可惜的是,这也只是我的猜测,我的巨龙同伴都离开了,如果他们还在,哪怕是有一头亚龙种在,也能给我提供更加详细的情报。”
“难道山谷附近,就连一头亚龙种也没留下吗?”索多菲有些忍不住,难以置信地问道。
“不仅是这里,就连埃里中心的龙之国内,也没有一头亚龙种剩下。当我赶到那些亚龙种的居住地时,只看到深深开裂的地面,和幽深到看不见尽头的地下通道。”龙语者叹息道。
第1950章 龙之血瓶
“地下通道?”
从龙语者的讲述中,珍尼似乎意识到了什么,眉头微微皱起。
“巨龙的失踪,有没有可能是地下世界的生物搞的鬼?”
在急救中心带领手下的学徒,治疗过大量伤者的珍尼,自然明白埃里这段时间的主要敌人,便是那些不断从地底涌出,根本杀不光的地下生物。
“我能提供的消息只有这么多,如果你能为我带来一头活着的巨龙,我也许能从他的口中,了解到更多信息,亚龙种也可以。”龙语者摇了摇头,说道。
一旁,索多菲似乎有些着急:“珍尼大人,埃里的巨龙都消失不见了,就连亚龙种也没有一头剩下,您该上哪去寻找他们?更何况,如果能够找到他们的下落,那不是直接完成任务了吗?哪里还需要将他们带来询问?”
珍尼却并不着急,面色沉稳地道:“你忘了,我们曾经遇到的那个绿色怪物了吗?”
“您的意思是……”索多菲一愣,随即露出几分明悟之色。
“在这里等我。”珍尼不答,她简单交待了一句,随即伸手,在身前划开了一道深绿色的传送门,迈步踏入其中,身形消失不见。
很快,又是一道传送门,以索多菲身前佩戴的翠绿项链为空间定标展开,珍尼重新回到了龙语者的木屋外,与她一同返回的,还有一个大型铁笼。
铁笼内,关着三个虚弱至极的生物,那分明是一个个模样狰狞的龙首,其中一个披着兽皮,另一个戴着花环,还有一个什么都没有。
“快点放我出去!”望着铁笼外的珍尼,花环龙首尖叫道。
“不是我,是我们!”披着兽皮的龙首冷笑一声,讽刺般地说道。
“都什么时候了,你们还在争吵,现在最重要的,还是想办法从这里逃走……”纯净龙首的声音微弱,他迅速扫过四周,眼中露出思索的神情。
“他们是……”龙语者惊讶地问道,脱离了巨龙身躯,却又没有死去,反而保留了独立意识的三个龙首,完全出乎了她的预料。
“他们曾属于一个拥有四个脑袋的巨龙,这是其中的三个。”珍尼回答,“不仅如此,他们每个喷吐的龙息种类都不相同,我想,他们应该符合您的要求。”
龙语者打量了这几个龙首一番,评价道:“我能感受到他们体内的巨龙血脉,他们的存在方式还真是奇特……”
“看什么看,难道是被我的美貌吸引了吗?”龙语者的打量,引来了花环龙首的不满,她大声说道。
“她可不会看你,要看的话也是看我!”兽皮龙首冷哼一声,说道。
“别说了!我们的性命可掌握在她们的手上!”听着花环龙首的声音,纯净龙首赶忙瞪了她一眼,示意她赶快住嘴。
花环龙首露出委屈的眼神,而纯净龙首则接过话语,向着龙语者道:“尊敬的精灵,我能感受到,您的身上有着众多巨龙认可的痕迹,一点都不像抓住我们的可恶精灵,您一定是来帮助我们脱离困境的!”
“我有一些问题,希望你们能替我解答,如果你们的回答令我满意,我可以给你们自由。”龙语者说道。
珍尼在一旁静静听着,没有反驳龙语者的决定。
几个龙首对视一眼,即便是冷嘲热讽的兽皮龙首,这一刻也明智地没有说话,而是将视线看向纯净龙首。
“您请问吧,如果我们知道答案,一定给你满意的回答。”纯净龙首说道。
不远处,珍尼不由得睁大了眼睛,自从她得到这些龙首以来,无论她用什么办法,拷问也好,用自由诱惑也罢,这些龙首对于自身的来历从来闭口不谈,哪怕死也不愿多说一句。
然而,换成龙语者后,珍尼明明没看到她做什么,那些桀骜不驯的龙首,在这一刻却表现的服服帖帖,愿意配合她的询问,这不由得让珍尼感到惊讶。
“几个星期前,你们有没有感受到什么异常变化?就像是被其他人控制了一样?”龙语者问道。
几个龙首对视一眼,由花环龙首回答:“你这样一说,我倒是想起来了。那时的我,好像听到了来自远方的呼唤,一位名叫摩莉尔的英雄,想要我为她效力,可我根本不想理她,我只想回到我原本的身体当中!”
“摩莉尔?你知道她是谁吗?”龙语者接着问道。
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