作者：加兰2020
“没钱的话，我们拿什么进货啊！新一季的羊毛快要下来了，国债再不兑付，没钱进货，我的工坊就只能停工了！现在存的羊毛，只能支撑一个月……”
呢绒公会的会长愁眉苦脸。肯特王国的羊毛，是周边质量最好、声誉最卓著的品种，也只有来自肯特王国的，纤维又细又长的羊毛，才能织造出最轻软暖和的呢绒。
然而，因为肯特王国和光辉教廷治下国度的战争关系，那边不接受汇兑和转账，只接受明晃晃的金币。国王一拒付，他立刻周转困难了！
“你还能去肯特王国进货，我呢？加洛林那边，把羊毛关税足足提高了好几倍！这样下去，就算他肯兑付国债，我也要破产了！”
旁边地毯公会的会长，和其他几个做低端纺织品的会长一起嚷嚷。他们使用的羊毛多半来自加洛林王国腹地，质量没那么高，数量却相当大——
过去二十年间，尼德兰领的纺织之城，弗兰德城，在布洛林王都羊毛大交易所的进货，已经从大交易所出货量的五成，渐渐升到八成以上。
光辉教廷附近那几个城市，只能吃到一些残渣，要等他们进完了货才能捡剩余的。结果就是，做出的产品价格比他们贵，质量还没有他们好……
“就知道是那帮人仗着教廷的势压我们！把关税抬高，我们进不到货，他们就开心了！公爵大人，您可要为我们做主啊！”
“是啊公爵大人，您一定要为我们做主啊！”制糖公会的会长几乎是涕泪纵横了：
“禁止我们和殖民地的商人直接交易，那是要我们的老命啊！国王婚礼上那十二座糖塔，还是我们奉献的呢，这才多久，就翻脸不认人了……”
“公爵大人！”
“公爵大人……”
公爵大人一个头两个大。烦躁到极点，还要硬着头皮安慰这些商人：
“大家不要担心，先撑一撑，我去和大主教沟通、写信去王都。实在不行，我亲自去请愿……”
“国王肯听么？光辉教廷在乎我们这帮商人么？教廷的教义一直在说，富人想上天堂，比骆驼要过针眼还难，偏偏每次想要钱了，都变着法子来我们身上刮——”
“咳，国王不会不在乎我们想法的。”公爵大人努力安抚：
“我们尼德兰，承担了王国一半以上的税收，比每年殖民地带来的收益还要高三倍。把工商业逼死了对国王有什么好处？指望着种地那点收入么？”
“公爵大人，我们可都靠您了啊！真能让交易所对我们开放，老朽船队的收益，再拨一条船到您名下！去年的新船！”
尼德兰公爵：“……”这倒也暂时不必要……能谈下来，大家都有好日子过，谈不下来，大家都麻烦……
他送走这批商人，整理整理思路，开始写信。给尼德兰大主教的信，给尼德兰地区诸位伯爵的信；
给几位没有占据大片领地，但地位不可忽视的隐居强者的信；
给王都里面，他相交多年的几个密友的信；
给金融商团首领的信……
信件还没起草完毕，贴身男仆又快步来报。奥斯坦德伯爵暨夫人，代尔夫特伯爵，多德雷梅特伯爵等人，不约而同，从各自领地赶来。
他们谨守着贵族的礼仪，没有径直前来拜访，而是预先递了拜帖。即便如此，厚厚一叠拜帖放在面前，尼德兰公爵也无奈地叹了口气：
心累。
这几位伯爵，平时有事都是写信，或者派使者过来。请他们聚会一次，至少也要提前准备两个月，居所、宴会、表演样样精心。现在，啥都没有，集体跑过来了——
可见已经被刺激得坐不住了。那么，身为尼德兰地区最大的领主，他又该摆出什么态度，带领他们做怎样的行动呢？
这一晚上，尼德兰公爵辗转反侧，一夜都没睡好。次日起身，还没整顿装束，准备待客，坏消息就一条一条传了进来：
“代尔夫特伯爵领，最大的十家啤酒商人，以【渎神】的名义被抓，家产被抄！”
“奥兰治伯爵领，三个船厂被裁判所扣押，说是，要详细检查私通异教徒的情况！”
“弗兰德城，所有肯特王国的商人，全都被以【异教徒】的罪名拘捕入狱！”
“宗教裁判所，格拉维拉枢机，被任命为尼德兰地区的大裁判长，已经带着黑骑亲自到了！”
公爵脸上的黑气升起一层，又升起一层。他咔嚓一声，捏碎了手里的牛角酒杯，沉声道：
“请诸位伯爵过来，我们好好商量一下！”
第833章 我们自愿交出钥匙，请教廷上门搜查
“公爵大人，您是我们德高望重的领袖，家族统治低地五百多年，您一定要扛起这个担子来啊！”
“公爵大人，光辉教廷再这样祸害下去，我们真要没法活了！”
“公爵大人，我可不想某一天被光辉教廷闯进城堡，拿着圣光术乱照，拿着圣水乱喷。看到什么拿什么，看什么不顺眼就毁什么……”
“我妻子娘家已经被他们弄得一团糟了！所有的收藏，被圣光扫过，不是冒烟就是炸！连他最喜欢的那张雕花四柱大床，从绣花床帐到丝绸被褥都被圣水浸透了，根本不能躺人！”
尼德兰公爵沉着脸，从左看到右，再从右看到左。面前的贵族们，看上去人人义愤填膺，但是事到临头，肯出多少力正真正天晓得。
更不用说，坐在这里的顶尖贵族，还不到尼德兰伯爵家族的一半——
提起尼德兰地区，人人都觉得，是个商业发达，人民富庶的地区。但是实际上，尼德兰北部农业发达，中部渔业、造船业兴旺，南部毛纺织业发达。
越是贫苦，越是不受这次政令的影响。和异教徒打交道最多的是商人，被关税、经济政策卡脖子，卡得最多的也是商人。
北部那几个领主，比如格罗宁根伯爵，比如埃森伯爵，比如诺德瓦尔德伯爵……
他们可坐得定定的，别说亲自跑过来，连书信，都没写来一封呢！
“大家别急，先别急。”他举起双手，同时往下压了一压，声音沉稳：
“我们要相信光辉之主的仁慈和公正，相信教廷的圣明和廉洁，相信国王的英明领导。这件事，我们先去拜访一下大主教，听听他的意见，怎么样？”
公爵大人定了调子，下面的伯爵们也只能听从。没办法，公爵大人是尼德兰地区，实力最强的地方领主，家族里供养着15级的大剑士。
他不肯出头，这些伯爵们，一个也抗不过教廷……
一行人集体离开公爵府，拜访尼德兰城的光辉大教堂。做完礼拜，向光辉之主缴纳了奉献，被主持教堂的大主教笑眯眯引入内室。
这位大主教满头银发，红彤彤一张圆脸，笑起来和和气气。听完公爵大人的诉求，他举起肉乎乎的手掌拍了拍，双手交握，做了一个祈祷的手势：
“主是至圣的，主是至慈的，主的光辉普照大地，无恶不照，无善不察……”
贵族们相互交换了一个眼神，也只好低下头来，跟着进行第二轮祈祷。大主教足足布道了十分钟有余，才停下四溅的口水，来安抚众人：
“大家不要害怕，教廷是宽容而仁慈的，只要真心信仰吾主，哪怕之前有一点点过错，教廷也可以包容他，给他赎罪的机会。大家只要和异教徒、异端划清界限……”
又是一段长达十分钟的演说。声音柔和，娓娓动听，自带一种感染人心的力量。
每一位神职人员，特别是每一位走侍祭、辅祭、神父、主教路线上来的，代神牧民的神职者，差不多都有这个本事。
等级越高，演说实力越强。像当代教宗，站在讲台上滔滔不绝，随便抓个话题就能讲五六个小时，哪怕全是套话空话，也能吸引住台下听讲者的注意力，乃是基本功……
如果是没有实力的普通人，或者说，没有经过这等口水洗礼的职业者，十分钟听完已经晕晕乎乎，觉得他说得非常有理，大家照着做就是了。
公爵大人不愧是实力、经验兼具，听完以后，还能提出问题：
“尊敬的大主教阁下，我们当然虔诚地信仰吾主，服从光辉教廷的领导。但是，我们也希望，我们和家人的生命、财产、尊严，不受到无故的侵犯。比如说，不要动不动就上门搜查……”
“当然，当然。”大主教微笑。贵族们刚刚心情一松，就听他娓娓道：
“我们注意到了大家的不安，也注意到了民众的各种情绪。在搜查抓捕之前，我们一定会事先做好沟通工作，也会要求裁判所的人员，按照规范程序进行，尽量不伤害民众的权益……”
巴拉巴拉，巴拉巴拉，又是十分钟过去。这一次，哪怕是尼德兰公爵，也快有点儿忍不住了。好容易熬到结束，只见大主教打开一尺厚、两尺见方的教典，从中拿出一页文书：
“正好你们来了。这是教廷内精通律法的专职人员，起草的承诺书。大家传看一下，没问题就签了吧。”
尼德兰公爵恭恭敬敬，起身双手接过，定睛去看。承诺书并不长，不到一分钟就看完了，他却不敢相信自己的眼睛，看完一遍，又看一遍。
一口气看了三遍，只觉得头晕目眩，气血翻涌，咬紧牙关，把羊皮纸传给身边的弗兰德伯爵，一言不发。
弗兰德伯爵看他的脸色就觉得不好。接过羊皮纸，目光一扫，当即僵在那里：
居民主动将房屋、城堡钥匙交给辖区裁判所，用于入户搜查异教徒、异端相关人员、物品；
裁判所将为居民免费净化房屋，清运、销毁相关物品；
因净化造成的财物损坏，承诺自愿承担全部损失……
“这个，我们回去研究研究，研究研究……研究研究……”
他们辞别大主教，鱼贯而出。刚踏出教堂，众人的步子就是一顿：
长长一列黑森森的骑兵，护着两辆通体全黑的马车，正停在教堂门口，骑兵全身重甲，头盔覆面，只有面甲和头盔的缝隙里，露出两道寒光。
裁判所的黑骑，到了。
一群贵族仓皇回到公爵的城堡。刚关上会议室大门，脾气最暴躁的多德雷梅特伯爵，就当场拍了桌子：
“还要让我们签承诺书！你还得自愿同意他进来，甚至还得请他进来！不请？不请就是对光辉之主不虔诚，不虔诚就做不了领主，就要上火刑架！”
“你不签又怎么样？在信仰光辉之主的大义名分面前，由得你不虔诚，不服从？”
尼德兰公爵冷冷道：
“我们现有的力量，比得过教廷么？要知道，尼德兰，布洛林王国，整个大陆的施法者，都被教廷垄断了！”
第834章 一颗红心向教廷，两手准备对议会
尼德兰公爵一声怒喝，整个小会议室立刻安静下来。公爵大人面沉似水，目光一个一个，从左到右，凌厉地扫过去：
“我们有施法者么？我知道，你们，包括我，每家都资助了一些神职者。但是，真的和教廷对着干起来，你们觉得这些神父，主教，会站在你们这边，还是站在教廷那边？”
多德雷梅特伯爵，代尔夫特伯爵，一起低头。弗兰德伯爵不服气地嘟囔了一声：
“其他施法者也不是没有……”
“是啊，不是没有。”公爵冷笑：
“一个？还是两个？级别多少？有五级以上的职业者么？十级以上有么？就算有，经验，装备，独门法术，这些东西，能和教廷比？光尼德兰的这位大主教，就是12级的强者！”
身为贵族总是有些特权。在城堡里偷偷摸摸，养个把魔法师，术士，会点小法术的吟游诗人什么的，只要不闹出大的动静来，教廷基本上也就睁一只眼闭一只眼。
毕竟，这些施法者，充其量也就给领主弄个小密室，弄个随身防护，夏天吹点凉风，冬天弄个暖炉。
出行的时候探个路，遇到难题了占个卜，个别年老体衰的贵族，可能还要请施法者制造某种药剂……
他们多半以顾问，家庭教师，或者“城堡塔楼里住着的那个怪人”的身份出现。不敢光明正大练习法术，不敢光明正大招收弟子，身为魔法师，连个法师塔都不敢建！
这样的施法者，真到上战场的时候，有个屁用？
“我们这里靠着海，稍微有点能耐的施法者，都跑去对面了嘛……”
弗兰德伯爵低着头轻轻嘟囔。身边，奥斯坦德伯爵侧目：
那可不是，海峡最窄处只有30多公里，水性好的人抱个木桶，趁着黑夜拼死游过去，没准都能游到。稍微有点能耐，有点心气，不跑，在这儿等死么？
教廷的刀子，那可是时时刻刻悬着的……
“还有治疗。真的打起来了，是你不需要治疗，还是我不需要治疗？治疗术卷轴存够了没有？治疗药水存够了没有？”公爵大人沉着脸，口气却越来越严厉：
“这边生病受伤要死人了，那边教廷说只要投降就给治疗，你觉得，会有多少人跑过去？”
“这个……”
这个真说不好。生老病死，激发是人类最原初的恐惧。为了烧得滚烫的孩子，付不起治疗费的贫苦农妇，敢在教堂台阶上磕头磕到满脸鲜血；
为了快要咽气的老人，最老实巴交的庄稼汉子，敢拎起草叉强闯教堂；
就更不用说打仗的时候，为了亲哥哥、亲弟弟、一直照顾自己的队长，最底层的战士，敢集合起来掀翻神父的营帐……
如果治疗者全部撤离，会有多少人愿意跟着他们干，会有多少人中途倒戈，真不好说。
“还有百姓。各位治下，有多少虔诚信仰光辉之主的百姓？”看见奥兰治伯爵还有点不服气，公爵大人的语调，再次往下沉了一沉：
“我们真的和教廷明刀明枪对着干，那些赤着脚下田的农民，那些坐在土屋子里编绳索补渔网的渔妇，那些街上卖面包的小贩，会有多少人给他们通风报信？”
“那……大人您说怎么办？”
奥斯坦德伯爵一直坐在最边缘，紧紧握着夫人的手，一声不吭。眼看着公爵把他想到的困难条件都摆了出来，他终于出声：
“就这样忍了？”
“在战场上得不到的东西，在谈判桌上，从来就别想得到。”尼德兰公爵从桌前起身，背着手踱了几步，又从会议室另外一头踱了回来：
“打不过，就只有忍，先忍。忍耐，哀求，向国王和教廷请愿——”
“组织一个贵族团，规模尽可能大些，我们一起去，大家都去。”他转过头来，依次和每一个人对视，直到每个伯爵都肯定地点了一下头，才继续往下说：
“大家一起去请愿，国王，教廷，总会多多少少给点面子。然后，暗中积蓄力量，教育民众。这些百姓，只有到活不下去的时候，而且明确地知道活不下去是因为教廷，才会站在我们一边。”
“这还不够。”
弗兰德伯爵低声道。这次的诏令，他的产业打击最重，损失最惨，反抗的心思也是最重。来尼德兰城的路上，他就把手里的力量检点了几遍，这会儿咬咬牙，决定大出血一次：
“我可以出50万金币，包括等值的物资，用来雇佣施法者，购买药剂。”
“我也可以出20万。”
“我这里穷，只能出十万……”
几个伯爵乱糟糟地附和。尼德兰公爵默不作声地听着，等到终于听完，长叹一声：