作者：海逸小猪
一场战斗的完美收官，舔包当然才是最重要的，二十三名强盗尸体里里里外外翻个遍，甚至将他们身上的皮甲都扒下来，连同他们身上的武器全部堆在一起，这些强盗多数都是佩戴暗红色的弯刀，只有那位拥有一转实力的强盗首领才拿得起那把惩戒重锤。
这些武器对于苏尔达克来说，唯一的价值便是那道黑市上卖掉，倒是盗贼随身携带的银柄匕首和猎弓有些价值，这些匕首样式普通，随便在哪个武器店里都能买得到，虽然不是崭新的，但苏尔达克觉得可以将它们送给村里人，沃尔村猎蜥团需要有几把工艺精良的猎弓。至于匕首，谁外出打猎还不带上一把匕首？
让苏尔达克意外的是他从强盗首领腰上找到一条魔法腰包，这条魔法腰包里几乎堆满宝石首饰金币银币，除此之外居然还有些常用的生活魔法卷轴和三瓶翠绿色的解毒药剂。
这些强盗真是太有钱了……
苏尔达克忽然间想到了卡尔昨天晚上说，这群强盗团刚刚在海兰萨城郊区洗劫了三座贵族庄园，看来这是真的！
随后他又在那些马匹身上找到了一些结实的帆布口袋，将口袋里面的肉干坚果烤饼炒面统统塞进两只帆布口袋里，其余的帆布口袋空出来，将两只大木箱里的铁零件分类装进去，又将木箱的板条全部拆开钉成了二十多只木十字架。
苏尔达克一人驱赶着二十二匹马，将这些强盗的尸体运到荒地隘口旁边的山岭上。
他把木十字架钉进山顶的石缝中，二十三名强盗尸体全部绑到十字架上，强盗首领的头颅被苏尔达克砍了下来，就将木十字架顶端削尖了，将盗贼首领的头颅插在上面……等到忙完这些的时候，太阳都快落山了。
夕阳余晖照在这些强盗的尸体上，一只食腐鸟从天空中盘旋着，始终不肯落下。
二十三名强盗的尸体就这样孤零零的立在了荒岭之上，直到夜幕彻底降临……
第248章 等待
这是一棵有着很大树洞的银橡树，树洞里面很干燥，也没有野兽住过的痕迹。
一柄惩戒之锤与十七把弯刀，还有十件看起来还算完整的硬皮甲，全被苏尔达克藏进了橡木林里的一棵百年老橡树的树洞里，苏尔达克想等着强盗团的风声过去以后，再悄悄将这些武器在黑市上处理掉。
在夜幕即将降临的那一刻，苏尔达克回望帕格洛斯山脉荒芜之地的山口，那些十字架立在山口之上，看上去就像是一片幽暗的树林，而那些挂在十字架上的强盗尸体，似乎告诫每一位想要对这片山区预谋不轨的人，这里危险！
山路上那匹肺跑炸了的马也被苏尔达克用匕首完全肢解开，这些马肉都用亚麻布包好，带回沃尔村里去。
……
丽塔抱着小彼得坐在村口枯树下面的树根上，安静地看着村口延伸出去的小路。
尽管天已经彻底黑下来，小彼得丝毫没有要回家的想法，他两只小手紧紧攥成拳头，执着地盯着黑漆漆的路口。
丽塔一双湖蓝色眼睛在夜里分外明亮，她将小彼得紧紧地搂在怀里，或许只有这样，她才有理由继续坚持等下去。
坐在一旁树根上的老村长磕了磕手里的烟斗，嘴里嘀咕一声：“看来一定是有事耽搁了，都回吧！”
说着背着手站了起来，慢悠悠地向村子里面走。
查利和卢克觉得应该再多等一会儿，反正回家也没什么事情。
坐在查利身旁的卢克正在往匕首柄上缠绕着亚麻细绳，虽然这把匕首刃口几乎快被磨平了，却是他身上最值钱的东西，他小声地对查利说着自己的计划，准备高点什么小买卖攒点钱，然后去海兰萨城里的铁匠铺买把匕首。
查利觉得可以在周边山地里转转，如果能够猎到一条灰岩鬣蜥的话，买柄匕首其实还是很容易的。
另外三位年轻人则是在一旁偷偷地看着丽塔，他们小声说大声笑，嬉闹着想要吸引丽塔的注意，不过显然丽塔对这种大孩子们才会做出的行径并不感冒，从始至终都没有转头看他们一眼。
只有小彼得有些担心天黑了，丽塔就要带他回家，他坐在丽塔的怀里，对她小声地说：“姑姑，我们能不能再多等一会儿？”
其实此时丽塔也在犹豫，要不要再多等一会儿，听到小彼得这样问她，就好像忽然间有了个新理由，丽塔不动声色地看了小彼得一眼，将他紧紧搂在怀里，说道：“那就多等一会儿！”
旁边年轻人十分羡慕小彼得，而小彼得却是觉得丽塔搂得太紧了，他挣扎着想要从丽塔怀里跑出来，一边对丽塔兴奋地说道：“爸爸临走的时候说过，给我带一些糖块回来的……”
说起这事儿，小彼得显得有些兴奋，一双眼睛在黑夜中充满了期待。
而丽塔听到小彼得这样说，一下将拉进回忆之中，让她记起了当初的自己……
“丽塔，乖乖在家等我，哥哥回来的时候给你带糖！”在服兵役的前夜，苏尔达克这么对丽塔说过。
而丽塔也是一等就等了四年，丽塔用力摇了摇头，将心里面的杂念清空。
就在这时候，暗夜中传来隆隆马蹄声，丽塔先是心中一喜，但是她马上意识到不对，那是一支马队的声音，苏尔达克走的时候只骑了一匹马。小彼得挣脱丽塔的双手，朝着夜幕跑了出去，丽塔连忙在后面猛追。
暗夜中出现了一位骑着马的骑士，他的手里牵着一串缰绳，看到小彼得不顾危险的扑上来，苏尔达克连忙飞身跳下马，将小彼得高高举起，小彼得欢呼一声，‘咯咯咯’地笑个不停。
丽塔跟在后面，看到苏尔达克骑着马从暗夜中走出来，静静地站在后面。
查利和卢克还有另外三名年轻人也看到了苏尔达克，连忙纷纷凑上来，看到苏尔达克身后跟着二十几匹马，露出一脸惊讶地目光，苏尔达克对站在前面的查利说道：“明天早上，帮我将这些马赶到北沟草场里去，暂时将它们放在那边放养。”
查利连忙点头答应下来，五位年轻人簇拥着苏尔达克往村子里面走。
有人跑去通知老村长，等老村长赶到苏尔达克家的时候，就看到院子外面挤满了马匹，丽塔正在给这些马饮水，院子里面传来欢笑声，走进去才发现苏尔达克正站在一张木桌前面，正用一把银质匕首切着一条健硕的马腿，将马肉切成一条条摆在桌面上，而查利正在给这些马肉进行分配，看样子是要分给全村人。
另外三名年轻人正蹲在大木盆前面，反复冲洗着充满了脏腥味的内脏。
院子里已经架起了一口大铁锅，这些内脏在这种天气了无法放置太久，必须马上熟制。
苏尔达克看到老村长走过来，才向老村长说了山道上强盗团的事情。
老村长震惊地张着大嘴，压低声音问道：“这么说，那伙强盗团没什么漏网之鱼？”
苏尔达克笃定地点了点头，说道：“全都被我杀死了！”
老村长听苏尔达克这样说，才长出一口气，拍着胸口连声说道：“还好还好！这些强盗最近这两年在海兰萨城一带越来越猖獗，经常袭击贵族庄园，偶尔也袭击村落，只是附近的村落穷得叮当响，这些强盗团根本不愿意来罢了，这群强盗没少作恶，只不过没人能奈何他们罢了。”
老村长对小儿子查利和侄子卢克说：“我听说这一带的强盗团基本上都是一伙的，他们报复心极重，这次吃了这么大的亏，一定不能善罢甘休，这些马千万不能放在村里养，查利和卢克，你们连夜把它们赶到北坡草场去，明天的时候，你们再检查一下这些马身上有没有标记，如果有就清除掉。”
苏尔达克却是对老村长笑着说道：“其实我们也不用怕那群强盗，倘若他们还敢过来的话，最多就是在山口那边多立几支十字架而已。”
苏尔达克将从海兰萨城铁匠铺买回来的那些铁器纷纷摆在老村长面前，看到这么一大堆铁器，老村长彻底傻眼……
第249章 建村计划
苏尔达克分割完马肉，担心肉放久了会坏掉，就让赶过来帮忙的三名年轻人抬着大筐，趁夜将这些马肉分下去，每家每户村民都分到了一份。
“一条火蜥蜴的尾巴就能换回来这么多东西？”
老村长将帆布口袋翻开，露出里面黝黑乌亮的铁钉，然后又看了看其他帆布口袋，显然这些铁器要比他预想的多出太多，这让他觉得有些不可思议，直到最后，他才一脸感叹地说：“早知道能卖这么多钱，就再多换些布匹和毛料什么，过冬物资就算差不多备齐了。”
“那条蜥尾卖出去大概三枚金币。”苏尔达克想了一下才说：“想要买毛料和布匹的话，其实也买不了多少。”
老村长大概也知道布匹和毛料的价钱，一匹普通的毛料动辄就是二三十银，三枚金币还真是买不了太多。
等到老村长将这些铁零件分门别类的搬回村子的公共仓库里，才对村里帮忙搬运铁零件的几位村民吩咐道：
“明天重新核查村里各家各户门窗和屋脊房梁坚固程度，屋顶茅草让他们自己加，但绝对不能再有下大雪屋子塌了压死人这种事，既然有了这么多钉子，我准备再拿出一些木料来，给村里那些年久失修的老旧屋梁重新加固一下，不必掀屋顶翻修，只是用木板进行简单的加固，应该费不了什么事。”
老村长在村里有着很高的威望，他这样一说，那些村民连忙答应下来，毕竟是对各家各户都有好处的事情。
将那些铁零件运走之后，老村长让苏尔达克明天去他家一趟，说是按照苏尔达克的方法，在他自家院子里用火山灰混着石灰砌了一面墙，明天让苏尔达克去看看效果。
这些事情处理完毕，老村长就带人离开苏尔达克家，原本有些喧闹的院子里一下子安静下来，就连二十二匹马都被查利和卢克连夜赶到北沟草场去了。
小彼得盼望了两天，终于得到了一块带有包装纸的糖块，这才心满意足地跟着母亲娜塔莎回屋睡觉。
丽塔开始收拾搞得乱糟糟的院子，将自家留下的一大块马肉用盐巴腌制起来，随后便将一大块马肉放在木盆里，盖上了盖子，并用石块压在上面，以防夜里有小兽溜进来偷吃，她的身材显得有些圆润，最近的气色也不必之前好很多，一盆马肉能毫不费力的搬到厨房的台子上。
苏尔达克洗完澡之后，只穿着亚麻布衬衫和长裤，蹲在石碾旁刷洗那套溅满了血渍的皮甲。
水将皮甲上干涸的血泡开，苏尔达克先刷洗了一遍，又用清水反复冲洗了两遍，可从皮甲死角与凹缝里，依然还有淡淡的血水渗出。处理完马肉的丽塔凑过来，帮着苏尔达克将他那双长筒马靴刷洗干净，丽塔的手仿佛拥有某种魔力，而且很灵活，苏尔达克还在反复冲洗皮胸甲的时候，她已经刷好了那双马靴。
丽塔穿着一件宽松的亚麻布长裙，安静的蹲在苏尔达克身边，鼓胀饱满的胸部被在大腿的积压下呈现出完美弧线，一双修长的双腿也裹在长裙之下，透出一些青春的热力，只是丽塔自己根本没有注意到，她用湿淋淋的手将鬓角处金色长发撩到耳后。
一块包裹着金箔纸的奶糖递到丽塔的面前，丽塔微微一怔，看着那块糖愣住了。
香甜的奶味透过金箔纸都能清晰的闻到，丽塔没有动，苏尔达克以为她不喜欢甜食，有些疑惑地问道：“怎么，不喜欢吃糖吗？”
丽塔这时候已经回过神来，将湿漉漉的手在亚麻布的衣裙上随意擦了擦，脸色微红地接过那颗糖，剥开糖纸将里面充满了香浓奶味的糖块塞进嘴里，她的嘴唇殷红而软糯。
当奶糖入口的那一刻，丽塔的眼睛眯成了弯月牙儿，那份满足感是从心底发出的喜悦。
苏尔达克翻了翻身上的魔法腰包，从里面摸出一堆通红的苹果来，对着丽塔笑着说：“我还带回来了一些苹果……”
“……”
……
香脆的烤饼里面夹着了一些剁碎的马肉，让苏尔达克觉得这顿早餐有一种驴肉火烧的味道来，可惜没能有玉米糊糊，不过喝上一碗不掺木薯的香甜栗米粥来，这顿早餐让他感受到久违的味道来。
‘就该将那二十几匹马全都杀掉。’苏尔达克咬一口香喷喷的烤饼，心里暗自想到。
老村长家在河溪的最上游。
其实一直以来，都是由村长负责看护村里水源地的责任，这也是沃尔村的传统。
苏尔达克、查利和老村长从早晨就站在一截儿水泥墙边。
老村长让村里的瓦匠用火山灰和石灰粉混成水泥，在他家院子里砌了一截儿矮墙，两天的时间这段矮墙已经快要干透，可这截儿灰色矮墙并没有苏尔达克说的那么坚固，只是用手在墙体上用力一掰，一大块水泥就脱落下来，这种强度的水泥，并不是苏尔达克想要的。
看到气氛有些沉闷，老村长干咳一声说：
“总的来说，是要比用石灰石砌成的墙要坚实一些，脓包山一带的火山灰遍地都是，将它们运回来混合着石灰粉一起用，也是挺方便的。”
苏尔达克想了一会，才对身边的查利说：“查利，帮我舀一瓢水来。”
查利毫转身离开，没多大一会儿就端来了一盆水。
苏尔达克将这盆水全部浇到矮墙上，然后对查利说：“每天清晨和傍晚都帮我在这道矮墙上浇一遍水，我们过几天再来看看，如果依然只有这样的强度，那就只有想办法挖一个大蓄水池出来。”
大家在老村长家院子里，围着一张方桌坐下来，老村长的老婆端出来一壶柠檬茶，苏尔达克从怀里拿出一张羊皮纸来，羊皮纸上面寥寥几笔就将沃尔村山沟大致地貌勾勒出来，就在山沟上游泉眼附近，苏尔达克用炭笔横着画出一截儿水坝来。
他对老村长说：“我想请村民们在村子上游修一道水坝，这样村子里就有一座大型的蓄水池，就算进入枯水期也能让村里面的土地得到充分灌溉，另外当雨季来临之后，通过蓄水池蓄水，还可以确保这条河溪不会较大的洪灾，大概方案是这样的……”
第250章 泰勒之死
布莱特村长没想到苏尔达克会有这样的想法，毫无疑问这是件对全村人都有益的事情。
只是对于沃尔村而言，这件事并不是那么容易实现的，老村长在沃尔村生活了大半辈子，对这里的一山一水，一草一木都无比熟悉，沃尔村周围土地贫瘠，在这里生活的人们都是在温饱线上挣扎的穷苦贫民，想要修建一座蓄水池其实并不容易。
其实在这一带类似蓄水池的水潭并非没有，石灰岩向地下渗水的情况下特别严重。
每年雨季来临，北沟草场的沟壑底部就会汇集从四面山上流下来的雨水，只要两场大雨就能将北沟草场的水潭灌满，不过这种水潭只存在一夏天，当秋季来临之后，北沟草场附近不再有降雨，北沟底部的水潭就会迅速的干涸。
最主要的原因就沟底的石灰岩层存在许多缝隙与孔洞，雨水会不断地渗入地下，只有在雨量充沛的时候，北沟草场才会拥有水潭，想要存住这些雨水的话，首先就要做好蓄水池的防渗工作。
另外就是要解决劳力的问题，水坝的建造当然不会只是一道简单的土墙，需要大量的人力物力，凭沃尔村自身情况，就算是修上二十年也未必能将这座简单的蓄水池修好。
苏尔达克对老村长说：“我想丰收节之后，请村里的人修建蓄水池，愿意上工的每人每天一银币的工钱，每天管两餐，早晨全麦面包加栗米粥，中午烤饼加炖肉。”
布莱特村长见苏尔达克这样说，显然是已经拿定了主意，又想到等苏尔达克拿到骑士学院的文凭以后，正式成为骑士那天，沃尔村注定就会成为他的封地，便没有表示反对。
老村长眯着眼睛，听苏尔达克说，修建蓄水池还要给村民合算工钱，就连声感慨：“管饭就行，还要什么工钱，再说这是村里的事，哪里的还能让你再出一笔工钱……”
苏尔达克站在老村长的身边，对老村长说道：“既然愿意上工，那就没有白做的道理，眼看就要秋收了，这件事先就这样定下来，还要等水泥真的能用才行，我还打算砌个小一些的水池，试一试这种水泥池子到底渗不渗水……”
……
村里的木匠们已经陆陆续续来找布莱特村长家里，老村长早就想要对村里的危房旧房加以修缮，去年冬天一夜大雪就压垮了两座老屋，当时将屋子里的从积雪下面的废墟中挖出来，人早就被冻硬了。
也正是因此，老村长得知火蜥蜴尾能给村里造成额外盈余，才拜托苏尔达克亲自去了一趟海兰萨城，卖掉蜥尾并换回来大量的铁钉，铰链和门栓之类的，就是想修缮一下村里的房子。
苏尔达克可没想要掺和修缮村里面房屋这事，等到木匠们陆续赶过来，苏尔达克便带着村里五位年轻人一同离开了老村长家，他将从海兰萨城卖掉火蜥蜴肉换回来的钱，按照之前算好的，分给五名年轻人每人五十银币。
等五位年轻人收到五十银币的时候，就连查利都有些不淡定了。
大家凑在一起七嘴八舌的讨论，是不是再去脓包山一带碰碰运气，要是能再碰见一头火蜥蜴的话那可就发了。
瓦尔将五十枚银币装进衣兜里，几乎每一枚银币他都尝试着用牙齿咬一下，坐在村口枯树下面的一块石头独自傻乐。
沃尔村村口的远处山路上，出现了一支商队的身影。清脆的铃铛发出悦耳的声响，不过这次商队抵达沃尔村，村里的孩子们却没有像以往那样，一窝蜂的从村口冲出去。
孩子们都被约束在家里面，今天他们需要帮家里面照看更小的弟弟妹妹们，稍大一些的孩子还要跟随家人去河湾滩涂地那边去割红茅草。
全村人都在忙着修缮自家房屋，屋顶的人字形木架会重新加固，然后重新铺上一层厚厚的红茅草，滩涂地那边已经挤满了收割红茅草的村民，大家将一捆捆红茅草铺在河滩边的沙地上晾晒，偶尔会惊飞几只藏在红茅草中的几只野鸭子。
商队来了自然是要由老村长亲自出面来迎接，三十几只灰岩鬣蜥还在养在村民的家里，商队按照当初的协议价格收购了这些灰岩鬣蜥，收购过程很顺利，只是手里捧着两枚金币，老村长忽然觉得少了点什么，思来想去才发没有了以往那份喜悦的心情，虽然这笔去年多卖了一些，但是任何喜悦都被昨天晚上苏尔达克带回来的收获给冲淡了。
商队首领收购完火蜥蜴之后，也没有急着离开沃尔村，按照计划他们需要明早赶往下个村落，只是这次村民的购买热情也比以往少了很多，在村口摆的摊位几乎就没有几人光顾。向老村长打听了才知道，今天村里面正在进行房屋修缮，几乎全村都在忙碌。这种时候，当然没有人会跑到商队这边来闲逛。
老村长手里端着胡桃木的烟斗，坐在村口枯树下面的树根上，与商队首领随口闲聊了几句。
商队首领将一把剪得极细的烟丝装进老村长的烟斗里，然后又用火柴给老村长将烟斗点燃，大家坐在一起，商队首领才说道：
“昨天这边发生了一件大事，一支强盗团本来是打算进入帕格洛斯山区这边抢劫，可是没想到刚到山口那边，也不知道被什么人给全部剿灭了，所有的强盗都被钉在山顶的十字架上，说起来我们商队这次算是莫名其妙地躲过了一场劫难，我还听说那支强盗团最近在海兰萨城洗劫了不少贵族庄园。”
说起这件事，商队首领有些喜形于色。
老村长翻了翻浑浊的眼睛，装着一副糊涂的样子问道：“在山口那边？”
商队首领回答说：“没错，等到您老有机会去海兰萨城，路过山口的时候，可别忘了向山顶望一眼。”
老村长又追问：“那有没有听说是谁剿灭了那支强盗团？”
那位商队首领却是摇了摇头，只说：“这个暂时还不知道，大家都猜测的是海澜萨城的警卫营……”
大家聊这事的时候，苏尔达克就坐在一旁安静的听着……
……
海兰萨城的格伦费尔庄园