作者：海逸小猪
彼得双手抓着苏尔达克的头发，坐在他的肩膀上‘咯咯’的笑个不停。
所有村民都围在苏尔达克的身边，大家都显得兴高采烈，反而是苏尔达克的家人站在人群外面，一声不吭地看着眼前这一切，娜塔莎一脸忧虑地望着老希拉，轻声地问了一句：“希拉……”
天底下有哪个母亲会不认识自己的儿子呢？
无论这个人如何改头换面，但是身上的一些小习惯永远都不会改变，希拉看着眼前强壮的年轻人，最多与自己的孩子苏尔达克有着五分相似，但是她能肯定，被人群围着的一定不是苏尔达克，因为他的笑容是那么的陌生，眼神也是那么陌生。
只是这个能被伯德税务官亲自送回来，拥有着骑士身份的年轻人又会是谁呢？
老希拉脸上的皱纹都快要挤在一起了，可还是想不通这些事情。
听见娜塔莎呼唤自己，老希拉充满慈爱的目光，落在骑士肩膀上的彼得开怀大笑的彼得身上，只是低声对娜塔莎说：“先回家再说！”
夕阳已经落下去，蓝紫色的天幕一点点变深，光线越发变得暗淡起来。
村民们簇拥着苏尔达克向他的家走去，苏尔达克一直向找机会和‘他’的妻子老娘说上几句话，可惜一直都找不到合适的机会，只能举着小彼得随着众人走回家。
伯德税务官大人没有跟着来，村长已经安排好了晚餐和住宿的地方，伯德税务官一路劳顿，想着早点休息，明天还要赶早返回海兰萨城，这一来一回的，即使骑马，但对于他这种胖子来说，也是一种折磨。
沿着村子里的土路往前走，看到眼前那座低矮的石屋，苏尔达克第一眼就认出来了，那就是苏尔达克口中描述无数遍的家，虽然看起来比想象中的要破旧一些，但是和他说得一模一样。
门口的小栗树已经长得很高了，树上挂满了累累果实。
院子里的石碾看起来已经好久不用，小半截儿已经埋在了泥土里。
记得苏尔达克曾说过，当初经常用这个石碾子碾压麦穗，当初只有他能拉得动这个石碾子。
苏尔达克越过众人走到院子门口，他将彼得从肩膀上放下来，伸手摸着院门口的栗树，在树干上找到了用刀子刻上去的几个歪歪扭扭的字母，接着又进院子，蹲在石碾子前面，双手抱住石碾子的两端，双腿微蹲，额头上青筋浮起，只喊了一声‘起’，那个半截而埋在土里的石碾子，一下子就被苏尔达克从泥里拔了出来。
走到墙边上，一脸怀念地摸了摸靠在墙上已经快要腐烂的练习剑术的木人。
他转回身来，只是朝着这些人露出一脸的笑容。
站在门口的村民还想走进院子，却被那位看上去像是村长的老人拦住，像是赶牲口一样把门口所有的村民全部赶走，只剩下了苏尔达克的几位家人……
第214章 牵挂
村民都已经自行散去，院子里瞬间变得沉寂下来。
村长一脸振奋的站在院子里，还想要与苏尔达克说点勉励的话，可是看到这个场面，一时间有些不明白到底发生了什么，孩子从军队平安归来，难道不该高兴的吗？
“希拉，孩子们这是怎么了……”
论辈分，老村长比苏尔达克的母亲还要高出许多，他平时喊惯了这个称呼。
头发花白的老妇人对老村长勉强一笑，说道：“请你到屋里坐坐！”
石屋里面虽然显得有些陈旧，但是却充满了生活的气息。
房间里的气氛有些沉闷，老希拉和娜塔莎、丽塔的眼中充满了警惕的盯着苏尔达克，目光不仅带有疑惑，而且还有着很强的仇视。
只有四岁的小彼得却显得十分开心，不顾妈妈和姑姑反对，执意要坐在苏尔达克的怀里。
老村长坐在屋子里唯一的椅子上抽着旱烟，看了一眼苏尔达克，将最后一口烟抽完，才将木质的烟斗磕了两下，收进了装着烟丝的口袋里，砸吧了一下嘴，他大概也是看出屋子里的人好像有着一层隔阂。
但老村长也没往别处想，毕竟当年苏尔达克离开家的时候只有17岁，刚刚结婚不久就被征召入伍，现在归来已经长得比自己还高出一头，老村长对苏尔达克的印象本来就不太深刻，只觉得身材轮廓看起来与以前那少年有几分相似，相貌改变了一些也是正常的。
毕竟苏尔达克是在税务官伯德大人亲自陪同下，返回村子里来的。
而且离家这么久了，苏尔达克还不是一眼就认出了妹妹和儿时玩伴，家里人对苏尔达克冷着脸不愿说话，在老村长看来，也许是苏尔达克参军之后很少往家里写信，让家人担心受怕的，才遭到家里人的埋怨。
老村长认为有些事请只要说开了，那就不是什么问题。
他坐在屋子里，想到：也许是希拉一家被村子里泼辣的妇女欺负了，以前一直不敢出言，现在儿子从军队里回来，有些帐自然要算一算。又担心苏尔达克成为了骑士之后，年轻气盛的万一闹出人命也不好。
老村长决定从中协调一下，便开口问道：
“到底发生了什么？”
老希拉和娜塔莎眼神闪烁，对视一眼后欲言又止。
看到苏尔达克的老娘和老婆是这样的反应，老村长更加笃定自己的猜测，一定是遇到了某些委屈，于是便对老希拉说：
“现在苏尔达克都已经回来了，还有什么不好说的，你儿子成为了尊贵的骑士，你心里有什么埋怨，也该被这事儿冲淡了。”
老村长觉得村子里的妇女大多都没见过世面，或许都不知道骑士到底意味着什么，便对她们说：
“我今天听到税务官随从送来这个消息的时候，也是被这事吓了一跳，到底需要立下多大的功劳，才能被贵族老爷选为骑士，我们沃尔村这么多年从来都没有出过骑士，骑士啊！伯德税务官跟我说，我们全村人以后不用再继续交税了，即便是交税，也是交给达克。现在他可不得了，连我也要喊一声骑士大人。”
说起这个，老村长脸上就情不自禁的堆满了笑容，赋税每年都是沃尔村最大一笔支出，这里的土地贫瘠，产出的粮食自己家都不够吃，哪里有多余要纳税？如果以后要向苏尔达克纳税的话，也许还能通融一下少交些。
老村长摸了摸烟袋里的烟斗，最后还是忍住了，只说：“你们有什么难言之处，关起门来告诉苏尔达克，就算官司打到海兰萨城一不怕没人管。”
听老村长这样一说，希拉和娜塔莎的眼中忧色更重。
“就在今天，村子里的人和古塔村的人争夺牧场边界，被他们打伤了三个，下午忽然听说我们村子里出了一位骑士，古塔村居然主动让人送来三袋子树米，是他们给我们的赔偿，争夺牧场边界打死打伤从来都是自己承担，什么时候有过赔偿？说到底还是我们沃尔村出了一名骑士的关系。”老村长说起这个，脸上笑容就停不下来。
每年沃尔村和古塔村为了山谷里的草场都会挣的头破血流，大多时候都是人数占优的古塔村占到一些便宜。
今年情况一下子扭转过来，原因就是沃尔村里有人成为了骑士，而且从前线平安归来……
老村长得意地说：“我们村子那片草场的边界，古塔村主动的向后退让十米，你们看看，古塔村那些家伙什么时候认怂过？只要有苏尔达克在，我们以后都不用怕古塔村的那些家伙了。”
说到这里，老村长也是满心感慨，回想这么多年自己一直兢兢业业地为沃尔村默默付出，现在终于有比自己更出色的年轻人来接下这份责任，便一脸欣慰地看着苏尔达克说：
“我这个村长，担任了这么多年，早就该歇歇了。”
老村长干咳了两声，站了起来，弯着老腰往外走，边走边说：
“我去看看给伯德税务官大人安排的房间布置得怎么样了，这几年颇受伯德税务官大人的照顾，自然不能怠慢税务官大人。”
走到门口，老村长又转过身，对着打算跟出来的老希拉语重心长地唠叨说：
“老希拉，以后好日子还长着呢，千万不能有什么想不开的，能在心里放下就放下吧，要不然你现在报复了人家，等到小彼得长大，人家孩子比小彼得混得出色，是不是也要了结一下从前的恩怨？”
老村长浑浊的眼睛看了依偎在苏尔达克怀里的小彼得一眼，呲着一口黄牙说：
“就算不为别人考虑，也该想想彼得吧！”
最后这一句话，将老希拉最后一点勇气都说了。
本来她还想追出去，悄悄告诉老村长自己的孩子怕是被掉包了，坐在家里面的是个陌生人，但是现在这些话却怎么都说不出口了，她一脸担忧地看了彼得一眼，小孩子天真无邪的眼睛里充满了幸福的微笑，而那个陌生人正从怀里掏出一把糖果。
老希拉只能木讷的答应了一句：
“哦……”
看着老村长慢慢消失在夜幕里，老希拉将门关好，转过身走到苏尔达克面前，将小彼得从苏尔达克怀里接过来。
小彼得不愿祖母抱着自己，只是却怎么挣扎都挣不脱，老希拉将小彼得交给了娜塔莎，吩咐道：
“你们俩带着彼得先睡吧，有什么事明天再说！”
第215章 母亲
娜塔莎和丽塔带着小彼得进了石屋的里间。
石屋外间点着一盏油灯，豆粒大小的火苗让屋子显得异常昏暗，房间里只剩下老希拉和苏尔达克，两个人谁都没有说话，一时间气氛变得无比沉闷。
老希拉坐在里间屋的门口处，一脸警惕地看着苏尔达克。
“我的小达克呢？”老希拉声音有些颤抖地问道。
她的眼中饱含着期望、哀求与淡淡的哀伤，似乎已经有了一些不好的预感，只是在没有获得真相之前，老希拉还是想问问，想要得到一个确切的答案。
老希拉憋在心里面的问题，终于还是问出来了。
苏尔达克有搓了搓手，深深吸了一口气，说：“战死了，在服满兵役的前一个月，贝纳军团发动了摩云岭战役……”
听到苏尔达克的第一句话，老希拉感觉整个天都快要塌下来了，她的指甲几乎嵌入掌心的肉里面，心里面就像是一团乱糟糟的抹布，被人用双手使劲儿的拧在一起，把里面所有的脏水就绞出来。
苏尔达克说得很详细，将他在远征军团这两个月发生的一切原原本本地说给老希拉。
五十七重甲步兵团隶属于贝纳军团，是从海兰萨城走出去的一支小有名气的重甲步兵团，爆发位面战争的这几年里，战死的士兵人数不断地增加，村子里服兵役的年轻人，几乎会有半数以上都会死在战场上。当初苏尔达克服兵役的时候，老希拉为了让苏尔达克加入这支优秀的步兵团，也是拿出家里全部积蓄，只希望儿子能平安归来，可苦苦期盼了四年，却盼来了一条死讯。
老希拉靠在房门边的石壁上，满脸悲伤的想着：如果当初在肯多拿出一点钱，哪怕是再借一点，就可以让苏尔达克留在海兰萨城里服兵役，那样也许就不会有这种事情发生。
这种位面战争频繁爆发的年月，在全民服兵役这种制度下，平民参军战死在战场上并不罕见。
只是这种事摊在自己头上，那种悲痛和伤心外人永远都无法体会得到。
老希拉努力的捂住嘴，不想让自己哭出声来，她的眼睛里早就没了眼泪，粗糙的双手布满了老茧和裂口。
苏尔达克对老希拉说：“他临死之前，希望我能回到的沃尔村照顾你们。”
老希拉看了苏尔达克一眼，眼神中的戒备已经消除了很多，问他：“你是达克在战场上同伴？”
“是！”苏尔达克回答道。
老希拉看着眼前这个年轻人。
恍惚中，年轻人的身影与记忆中的小达克竟然重合在一起，小达克想要伸手去触摸老希拉的脸，擦掉她眼角的泪痕，口中说着：‘让小达克来照顾你们吧！’
老希拉还想在看一眼虚幻中的小达克，可惜那片虚幻的光影竟然一瞬间消失得无影无踪了。
坐在她面前的，依然是这位与苏尔达克有着几分相似的陌生年轻骑士。
老希拉低下头，抹掉眼角的眼泪，她考虑了很多，想到以后的生活。
“我们一家人在沃尔村生活得还算挺好，既有御寒遮体的衣服，也有树米和麦粒填饱肚子，生活虽不富庶，却也不太艰难，我们的日子虽然平淡，但是至少还能过得下去，不需要您来照顾我们。”老希拉最后做出了决定，对苏尔达克说道。
老希拉口中说生活并不艰辛，苏尔达克却不怎么相信。
“……”
面对老希拉一脸的不信任，苏尔达克也没有再继续说什么。
没有多余的床留给苏尔达克，老希拉就在石屋的外间，用唯一的一把椅子和半截儿木箱搭了一张临时床铺，让苏尔达克睡在这里，而她也没有回到自己的房间，就坐在木凳上，靠着里间屋的门口，微闭着眼睛默默地守了一夜。
苏尔达克骑着马赶了一天的路，饿着肚子躺在在木箱和椅子拼成的床上，迷迷糊糊地睡了一晚上。
早上的时候，阳光顺着窗口照进石屋，一束刺眼的光亮晒在苏尔达克的脸上，睡梦中苏尔达克想将头扭开，却是一头撞在椅背上，瞬间清醒了过来。
一碗木薯与碎栗子混合而成的稀粥，‘咣当’一声落在苏尔达克的面前，老希拉冷着脸转身离开。
苏尔达克连忙从木箱上坐了起来，喝掉了这碗看起来并不怎么样的稀粥，粥里木薯块带有淡淡的腥味，但也不算太难喝，里屋的门紧紧关着，只是透过门板的缝隙可以看到一双清澈的眼睛在好奇的往外看着，苏尔达克一眼就认出那是小彼得。
小彼得想从木屋里跑出来，却被后面的女人紧紧搂住，甚至捂住了他的嘴巴。
苏尔达克尴尬的站在外间石屋里，挠了挠头说道：“我想到村子里四处看看，我听说过许多有关于村子的事。”
他整理了一下身上的魔兽皮甲，改制的罗马剑和蓝色鸢尾盾都留在了石屋里，转身低头走出房子。
老希拉看着苏尔达克的背影，她站在门口，一言不发地看着苏尔达克解开古博来马的缰绳，看着他给那匹马饮了半桶水，又拉着缰绳，牵着马走出院子，直到走出很远，才浑身瘫软无力堆坐在门口……
……
直到晚餐的时候，苏尔达克才牵着马从村外面返回。
那匹古博来马吃得肚皮滚圆，站在院子里悠闲的甩着尾巴。
老希拉为苏尔达克准备了一顿普通的晚餐，栗子面的烤饼，一碗黑乎乎的炖菜，在没有别的什么了，看样子其他人已经吃完了。丽塔和娜塔莎依然躲在里间屋子里不肯出来，不过这次小彼得却欢快的跑了出来，缠着苏尔达克，让他讲些战场上的故事。
看着小彼得满眼的憧憬，苏尔达克只能硬着头皮说：“上战场可是会死人的，无论是贵族还是平民，在恶鬼的面前没有什么区别，它们非常地凶恶……”
苏尔达克从背包里抓出一把蜥爪果，从大腿外侧拔出一把寒光闪闪的匕首，吓得在旁边擦桌子的老希拉浑身一抖，手里的抹布差点掉出去。
小彼得十分羡慕地看着苏尔达克手中精致匕首，看着他一边讲故事，一边将坚果仁剥出来，小彼得从没有吃过这么香甜的坚果，接连吃了十几个，苏尔达克担心小彼得消化不良，只吃了十五个便停了下来，并答应小彼得，如果他愿意按时睡觉，明天还会有坚果吃。
终于将小彼得劝上了床，老希拉带着苏尔达克去了另一个屋子，石屋小到只能摆下一张木床，贴着墙壁的木架子上摆着半袋子栗米，墙角堆着一堆表皮有些皱巴的木薯，这些大概就是她们每天的口粮吧。
老希拉将破旧但还算干净的床单重新铺了一下，对苏尔达克认真地说：“今晚你就睡在这里，明天早上就可以离开了！”
苏尔达克看到老希拉有些坚定的眼神，只能轻轻一叹，说道：
“那好吧，我明天就走，我会在海兰萨城里住一阵子，如果有什么需要的话，可以让村里人捎个信给我，去海兰萨城的骑士团就一定能找到我。”
见苏尔达克答应了下来，老希拉转身走了出去。
苏尔达克躺在床上，透过屋顶茅草的缝隙，几乎能够看见夜空里的繁星。
心里想着没能完成苏尔达克临终前的在嘱托，那就只能将随身那些金币留给她们，如果能把这些金币妥善藏好的话，应该足够舒舒服服过完下半生了。
想到这儿，苏尔达克将那袋子金币从魔法腰包里取出来，藏在墙角的木薯堆里面。
躺在老希拉的床上，苏尔达克翻来覆去的睡不着，直到黎明前的那一刻，苏尔达克才沉沉地睡去。
第216章 约战
苏尔达克是被石屋外面年轻人的喧闹声吵醒的，他从床上坐起来，感觉有些昏昏沉沉的，破旧的房间里面充满了木薯的味道。
老希拉搂着小彼得坐在门口的树墩上，正仰着头听两个年轻人在讲话。