作者：海逸小猪
坐在长条凳子上，商人玛拉科姆向苏尔达克介绍，这次商团经理人去圣卡罗斯城带回来的大宗商品，主要还是希望这个大客户能够选中几种货品。
苏尔达克除了留下那套魔纹构装之外，就仅仅留下了一些床弩和投石车，这些军械在格林帝国也是十分昂贵的，尤其是魔法床弩，不比魔纹构装便宜多少。
虽然在这次兽潮当中赚了点钱，但作为一位白手起家的领主，他需要将每一枚金币都用到最需要的地方。
玛拉科姆坐在苏尔达克身边，费了一番口水，也没能说服苏尔达克买下他极力推荐的那几种货品，比如带加热功能的托盘，随便钉在哪个面墙壁上就能自动流出水来的水龙头，可以自动慢摇的魔法床垫……
他甚至有点怀疑，格林帝国魔纹构装这么紧缺，可能就是因为这些魔法师整天的不务正业。
“苏尔达克领主，我们部落里除了女人老人和孩子，几乎都没什么人了，所有壮劳力不是跑到矿场这边，就是加入了你的军队，幸好现在丘陵地里没有魔兽出没，否则一小群鬃毛兽就能将我的部落踏平。”达库尼部落的族长从工棚外面走进来，就向苏尔达克诉苦。
当初他是极力反对部落里面族人们加入领主私军的，可惜后来因弗卡吉尔森林里的局势突变，所有领主都接受了苏尔达克领主的统治，他也只能顺应局势，否则达库尼部落也需要迁移到安雅沼泽去。
“我知道，放心吧！我会处理好这件事的！”
苏尔达克坐在最前面的一张长凳上，对老族长安慰道。
工棚外面那些土著女人端进来一些泡了薄荷叶子的温水，水里面还添了一点点柠檬，味道还算不错。
其他土著族长们陆陆续续走进工棚，大家交头接耳的低声与土著语探讨这个事件，工棚外面围着大量年轻土著。
几乎因弗卡吉尔森林所有土著族长都聚集于此，矿上的年轻土著们不可能无动于衷，大家都挤在工棚外面，原住民矿长站在工棚外，组织这些年轻土著们都席地而坐，他出面让大家安静下来。
工棚外的空地几乎坐满了年轻土著。
等三十七名土著族长聚齐之后，苏尔达克才从长凳上站起来，双手支撑着桌面，轻轻地敲了敲桌面，说道：
“各位族长，我知道大家百忙之中来到矿场营地并不容易，同时也感谢大家对因弗卡吉尔领地一直以来的支持，现在矿场基本上算是能够正常运转了，这里的矿工基本上都是各部落的年轻人，他们每一位都非常的优秀，在矿场上几乎是任劳任怨的工作，他们从来没有跟我抱怨过，住的地方差，吃的东西差，拿的薪水少，休息的时间少……”
“来到矿场，就一直在任劳任怨的工作，在这里，我要明确的表示所有部落年轻人，他们推翻了我对部落人的粗浅认知。”
这些话让工棚里变得鸦雀无声，所有土著族长都在仔细听着苏尔达克的演讲。
那些掌握了帝国语的土著们听到苏尔达克领主对部落里年轻人的肯定，眼睛顿时亮了几分。
苏尔达克重重的敲了敲桌子，大声说：
“不过由于这座矿场本身规模有限，大家应该也看到了，我只是定制了三套精炼熔炉，这些熔炉每天能够吞掉的铜矿是固定的，也就是我即便拥有更多的矿工，实际上也无法将那开采出来的铜矿熔炼成铜锭。”
“这座铜矿场招募矿工的上限是两千五百名，一旦超过这些数量，实际上铜矿这边是用不到的……”
“所以请各部落族长稍微约束一下部落里的年轻人们，其实我更希望各部落能够制定一个轮值表，我当然希望部落年轻人都能来矿场工作，但现在矿场规模有限，那就需要各位族长来进行约束，我是想每个部落来到矿场上工作的年轻人，最好不要超过六十人，如果哪个部落愿意来矿场的年轻人太多，那么也可以进行轮班制……”
听苏尔达克这样一说，原本打算向苏尔达克诉苦的部落族长们立刻表示，希望苏尔达克能把这个限定矿工的人数在放宽一些。
苏尔达克摆摆手，示意大家安静下来，然后继续说：
“至于领地里的军队，其实我更希望能够拥有一套完整的募兵制度，既不能像现在这样蜂拥而至，所有人都想要来服兵役，也不要这股热情被扑灭了，就在没有人愿意加入军队，我的军队现在差不多有两千多人，还可以再多一些，三千人也可以，更多的话恐怕就不行，武器装备都跟不上，其他一系列福利待遇可能也跟不上。”
“那么分摊到每个部落里，其实一样也就六十人左右，我希望个族长能够掌控好这个数量，我希望以后每年都要各部落加入军队年轻人的数量也要小于次数的一半儿！”
“我明白，部落里面的年轻人如果全部都离开的话，会阻碍部落本身的发展。”
“所以我希望募兵这件事要有序，更要有规划。”
听到苏尔达克没有打算把部落里的年轻人都留在军队里，原本心里面有些忧虑的土著族长们，这一刻就放下心。
随后他们还想向苏尔达克诉苦，就听苏尔达克直接说道：
“我知道这里刚刚经历了一场兽潮，这片森林需要休养生息，现在野兽少了，狩猎可能就会填不饱独自，各个部落里面的生活可能会有些困难，但是你们在这片森林里拥有大片土地，这本身就是一笔财富，各部落可以尝试搞搞畜牧……”
“玛拉科姆就是威尔克斯城的大商人，这次我请他过来，也是为了和大家讨论一下，可以由他代买一批黄羊。”
苏尔达克转头看向商人玛拉科姆。
坐在一旁的玛拉科姆立刻会意，在一旁咳嗽了一下，然后才对这些土著部落的族长们说：
“每个部落暂时就先养一些，额……养一千头左右吧，黄羊产崽率很高，一只母羊基本上三年产两崽，如果羊群有一大半都是母羊的话，三年数量就能翻上一倍……”
这些土著族长们在下面几乎是掰着手指，才算明白原来还真是……
顿时对苏尔达克提议表示认可，想想自己马上就能拥有一大群黄羊，忍不住就想笑出声来。
有些部落族长甚至用土著语感叹道：“早知道养羊这么赚钱的话……谁还打猎啊！”
其实苏尔达克很想提醒他们一句，实际上还是狩猎魔兽比较赚。
不过想想，还是把这句话咽回了肚子里……
第910章 好奇心与猫
部落族长们获得满意答复后，带着从矿场市场上采购的粮食陆续离开了。
但这股热潮还没有彻底冷却下来，有很多年轻土著不愿离开。
矿场现有的土著矿工将会继续留下来工作，接下来一段时间内，矿场将不再招募新矿工。
苏尔达克答应各部落族长，每年秋冬交替之际会将招募矿工的名额分摊到各个部落的头上，才让年轻土著们满怀期待地离开矿场。
目前，苏尔达克的军队暂时维持三千兵力。
一千五百名重甲步兵，一千名骑弓手和五百重骑兵。
年轻土著们加入军队属于服兵役，每月是没有军饷可以领的。
但这些年轻土著们都能领到一点津贴，而且每次外出执行任务或者作战，都是能够获得功绩的，积攒一百点功绩就能兑换到一枚金币。
所以这些新加入军队的年轻土著们每天除了积极参加高强度训练之外，唯一祈盼的就是能够参加野外作战。
不过一千五百名重甲步兵所穿重装铠甲和武器都还在定制中，所有步兵都在驻军营地里接受集训。
只有骑兵和弓手在外执行任务。
……
萨弥拉最近这段时间领着十八头雷霆犀频繁返于铜矿场和森林北部峡谷之间，她对赚钱的兴趣明显要大过参加战斗。
为了避免林地里那几棵埋藏在苔藓和枯枝烂叶下的陈年铁木被人偷走，她不仅将八百名弓手留在北部峡谷林地，还向安德鲁骑兵营借了两百名骑兵，也布置在因弗卡吉尔森林北部边境上整天绕着山谷四处巡逻。
萨弥拉的想法很简单，就是尽快将这些铁木运出来，不过这些埋藏在林地腐叶土下面的铁木，比她预料的要多出很多。
之前苏尔达克一行人经过这片林区，仅仅是看到了一些露在地表、上面覆盖了一层苔藓的铁木。
等到萨弥拉将林地里露在地表上的陈年铁木分段儿运到多丹镇，现在才发现很多铁木深深藏在林地泥土中，有些铁木甚至还和林地里这些树木根茎纠缠在一起。
铁木由于它自身不易腐烂的特性，埋在泥土里不知多少年，现在仅是表皮腐烂掉，里面铁木却保存得相当完好。
这些铁木在林地里，被苔藓和腐叶土埋了这么多年，现在终于得以重见天日。
萨弥拉担心一旦雷霆犀将大量铁木运出去，一定会引起一些有心人的注意。
她可不希望这些铁木被人偷走……
……
苏尔达克也返回了因弗卡吉尔森林北部边境。
他来此并不是为了运回埋藏在林地里的铁木，而是每天都要带着一群骑兵在山涧的南岸游荡。
他最近正在关注领地北方这个邻居，十年一次的兽潮让他充满了紧迫感，如果在十年内无法搞定这片幽暗虫谷，那么他的领地将会在成千上万红蚁大军的践踏下夷为平地。
真是那样的话，这里将不能进行长期的投入。
他这几天一直在想，到底能不能借助这道山涧建立一道新防线。
这片枝叶密集的林地位于因弗卡吉尔森林北部，与幽暗虫谷仅仅只隔了一条深深地山涧，偶尔还会有一两只鬼纹红蚁出没。
也许是那只四级魔兽幽暗蝙蝠的原因，当地土著只知道这片林区很危险，平时也都不愿意到这里来。
森林北部那条山涧几乎将因弗卡吉尔森林和幽暗虫谷彻底割开，鬼纹红蚁们虽然擅长攀爬悬崖绝壁，但是它们却十分畏水，山涧下面有一条奔流不息的河流，正是这条河隔开红蚁们南下之路。
据说爆发兽潮的时候，蚁群想要跨过这条山涧，是无数兵蚁抱在一起搭建的桥梁，一直连接到河对岸。
萨弥拉随着苏尔达克来到山涧南岸的时候，也在河谷底部崖壁上看到一些已经风干了鬼纹工蚁尸体，很多工蚁都是密密麻麻的抱在一起，悬于石壁之上的，不过由他们身体组成的桥梁却都彻底断掉了。
偶尔还会有一些鬼纹红蚁的尸体掉到山涧下面的河谷里，只能听见河水流淌的声音。
上次苏尔达克来到这里的时候，达库尼部落的土著勇士就带着他跨过了这条山涧，不过当时并没有冒险进入幽暗虫谷。
……
自从因弗卡吉尔森林里盘踞的三只四级魔兽被苏尔达克率领军队猎杀后，森林里便没有了能够威胁到冒险团的魔兽。
人人都知道因弗卡吉尔森林里遍地都是宝藏。
兽潮结束后，森林里的低级魔兽原本就所剩无几，很多魔兽都是从安雅沼泽迁徙回来的。
可这段时间，大量冒险团赶在入冬之前涌入这片森林，森林里的魔兽几乎被冒险团狩猎殆尽。
这片林地里已经没有了供魔兽们生存的空间，也正因如此，冒险团的足迹一点点朝着森林北方前进。
大批冒险团来到因弗卡吉尔森林靠近幽暗虫谷边缘地带山涧南岸，终于停下了脚步。
冒险团成员们发现挡在大家面前的不止是一道深涧，还有对面幽谷中几乎散不开的毒雾，还有那些在毒雾中出没鬼纹红蚁。
大家隔着山涧，就能看到鬼纹红蚁在密林中活动。
它们几乎不会离开那片充满毒雾的林地，更不会跨越山涧谷底湍急的河谷。
……
隔岸看到对面的林地还有不少鬼纹红蚁出没，许多冒险团都不想空手而归。
这时候，一些冒险团里的成员们便展现出人类那些天马行空的想象力。
他们开始在因弗卡吉尔森林的北部山涧的南岸，偷偷修建了几条通向北岸铁索，然后这些冒险团就在山涧河岸边，展开了一次别开生面的狩猎。
也就是利用各种诱饵将毒雾中的鬼纹红蚁引进森林里，然后逐一击杀……
他们将鬼纹红蚁的硬甲皮剥下来，挂在树上晒干，将头颅里面的魔核取出来，收进口袋里。
本来很多冒险团因魔兽森林里已经没有魔兽可以狩猎，已经开始萌生出离开这里的想法，但有冒险团发现了这里的商机，于是很多冒险团开始朝着森林北部聚集而来。
十月的白林，蚁类魔法材料再次出现在铜矿场和多丹镇这两处市场上。
……
因弗卡吉尔森林里的夜空布满繁星，几个冒险团成员坐在营地里闲聊。
他们在一处石崖下搭建了几顶帐篷，这几天一直在狩猎山涧对岸的鬼纹红蚁，帐篷外面岩壁和树枝间，挂满了红蚁的硬甲皮。
不敢在距离红蚁太近的地方宿营，这处石崖要翻过一道山岭才能到达更北面的山涧。
这种收获的日子，总会让人心情愉悦。
天气已经开始转冷了，夜晚可以感受到那种清冽刺骨的风顺着帐篷的缝隙吹进来，就算是钻进睡袋里，那冷风也有些吹脸。
冒险团的团长已经开始计算起归期，他不想等到下第一场雪在离开，那样的话山林里的路可能会更加难行。
冒险团最近这段日子的收获还不错，成员们心情就有些放松，这里天气有些冷，除了油脂食物和辛辣食物之外，能够驱寒的东西还有果酒。
晚餐之后，几个成员聚在篝火旁边，共用一只酒杯轮流喝着一杯果酒。
闲聊的时候，总是有人喜欢吹吹牛，这样才能将聊天的气氛活跃起来。
今晚的话题是：‘对面山岭那边究竟是什么……’
从界碑上大家知道那座山是苏尔达克子爵在因弗卡吉尔森林最北部的领地边界。
让大家感到好奇的是，这片山林每个进山的路口都钉着木板，并在上面用帝国语和土著文写了两行字。
‘私人领地，闲人免进’
其实如果不写这些文字，在这片荒山野岭要属那片坡地最难走，高大树木间到处都是丛生的荆棘刺藤和灌木，可能冒险团成员们解决私人问题都不会轻易钻那片林子，他们会担心那些刺藤不小心刺到自己的屁股蛋子。
但是靠近界碑的地方总是有那些木板……
虽然那些木板上的文字写得清清楚楚，意思也很直白，但在冒险家们的眼中，那些文字更像是‘你快进来啊，这里面很神秘……’
现在这支冒险团的成员们，喝了一点果酒之后，就在讨论这个问题。
“每次路过那个小溪，总能看到那只木板，我就在想啊！里面究竟藏了什么啊，要知道铜矿场都没有布置这种警示牌！”一名年轻游侠一边撕着手里的烤红蚁肉，一边小声地说道。
“你说他们到底将什么东西运回多丹镇了？”
坐在对面的一位盾战士放下手里的磨刀石，将打磨得雪亮的单手剑插回皮剑鞘里，又开始检查盾牌后面的皮带扣，他在冒险团里主要就是负责挡住扑上来的红蚁，他要确保武器防具都不能出任何问题。
“溜进去看看不就知道了！”一名嘴唇上长出油亮胡须的消瘦游侠轻佻地说道。
消瘦游侠在这支冒险团里长相最出众，平时穿的皮甲也非常考究，还拥有两条大长腿，让他奔跑速度极快。
他的弓术不算出色，但却头脑灵活，平时在冒险团里总是负责最重要探查任务。
而且每晚总是能约到团里唯一那位女剑士。
这就让大家私下里对他有点不满了，不就是脸白一点么……