作者：庄不周
他没有说错，知识就是力量，眼前这些就是最典型的例子。
道士们只想求长生，只有天子看到了其中毁灭的力量。
“这件事要列为讲武堂最高机密。”在一群被震得目瞪口呆的人中，刘协是最从容的那个。对他来说，这次试验也就是个大炮仗而已，算不上什么。“虞祭酒，你安排一下，列出详细的改进方案，尽快制作出可用的样品，进行试验。”
“唯。”虞翻拱手施礼，领着几个道士退下。“伯阳，随我来。”
道士魏翱、于吉等人向刘协行了礼，随虞翻退下。出了门，魏翱低声说道：“仲翔，天子这是要将我等炼制的丹药用于战场吗？”
虞翻瞅了他一眼，嘴角微微一挑。“如此利器，不用于战场岂不可惜了？”
魏翱顿时急了，停住脚步，拽住虞翻的袖子。“仲翔，万万不可。我等研制此丹，为是长生，不是为杀人。”
虞翻拍拍他的肩膀。“虽是用于战场，却不仅仅是为杀人，更是为救人，也是功德无量。”
“明明是杀人，怎么是救人？”
“你想啊，如此利器出现在战场上，稍一施放，敌军破胆，举城投降，不就是避免了无辜死伤？我军将士也因此可以避免大量伤亡，又救了多少人？”
“这……”魏翱一时语塞，不知如何反驳。
一旁的于吉说道：“祭酒此言，恕我不敢苟同。天下太平，何必轻启战端？若能两相安好，又何无辜伤亡之说？”
“你觉得天子是好战之人？”
于吉摇摇头。“岂敢，我等正是知道天子不好战，有大仁，这才奉诏来献方。只是没想到……”他苦笑一声，欲言又止，意思却很明白了。
“兵者，不祥之器，圣人不得己而用之。药能救人，也能杀人，你说是掌握在天子手上好，还是掌握在别人手上好？”
于吉抚着胡须，也不说话了。
虞翻又道：“此药虽威力巨大，成分却不复杂。你们不献，将来也会有人献，却未必会献给天子。退一步说，你们研究了那么久，也没发现此药的精华所在，却被天子一言说破。你们觉得没有你们，天子能不能自行研究出来？”
于吉和魏翱互相看看，没有再说什么。
——
刘协出了门，背着手缓缓而行。
虽然火药的威力并没有超出他的预料，但火药的面世可能引发的效应却让他有些激动。
火药是华夏文明的发明之一，与印刷术、指南针一起，为西方的发展提供了条件，自己却因为文明的早熟失去了发展的空间，最后被西方野蛮人用来攻破华夏的大门，既是悲哀，又是讽刺。
现在，历史给了他另一个选择，他绝不会让这样的悲剧重演。
火药必须大力发展，而且要全力以赴，在西征时派上用场，让那些野蛮人知道什么叫真正的文明，什么叫仁义之师。
一群强盗，利用我华夏文明的技术杀烧劫掠，为祸天下，坏事做尽，居然还有脸以文明人自居，将真正的文明人当作落后的野蛮民族。
归根到底一句话，武力是不能放弃的，任何时候都必须掌握在自己手中，否则文明和野蛮的定义权就会被别人抢走。
“陛下，此物一旦面世，将有多少人死于非命？”袁衡轻声说道，声音有些发抖。
刘协扭头看了她一眼，淡淡地说道：“杀人的从来不是武器，而是人。如果天生野蛮，杀戮成性，就算手中没有兵器，一样可用杀人。”
袁衡犹豫了片刻，鼓起勇气。“陛下……想杀人吗？”
第1125章 老而弥辣
刘协没有立刻回答，只是转头看了袁衡一眼。
看来袁衡终究还是没忍住，想为袁谭等人求求情。
这个心情，他能理解，毕竟是族人，而且血脉还很近，没有见死不救的道理。真要是这么冷血，他反倒会觉得奇怪。
法律不外乎人情。
“我不想杀人。”刘协说道，停了两息，又补充了一句。“但该杀的还得杀，否则就会死更多人。”
袁衡“哦”了一声，没有再问，只是低着头，默默地向前走。
刘协倒是有些意外。他本以为袁衡会坚持进谏的，至少不会这么简单。
这小姑娘看似温顺，其实坚强得很。
不过他也没有再问。
有些话，点到为止即可，没有必要说得太直接。
眼看就要回到住处，袁衡突然又说了一句。“陛下，臣可以将这个好消息转告令史吗？”
“当然可以。”刘协说道，随即扬扬手。“我亲自去告诉她，前头带路。”
火药测试成功，他虽然不意外，却还是很高兴。想着有好几天没去见蔡琰了，不如趁着这个机会去一趟。
袁衡笑笑，转身带着刘协往兰台走去。
蔡琰正在写祭文，听到刘协驾到的消息，多少有些奇怪。她放下笔，出门相迎，先看了袁衡一眼。
袁衡挤了挤眼睛，转身去安排茶水、点水。
刘协上了堂，径直走进蔡琰的书房，见案前摆着笔墨纸张，还有没写完的文章，顺口问了一句。
“又写什么呢？”
蔡琰有些慌乱，取过纸，想将祭文盖住。
刘协诧异地瞥了她一眼。这可不像蔡琰，每次他来见她，她若有好文章，都会主动拿给她看。
“家书？”
他上次让蔡琰推荐几个族中子弟入仕，现在还没回音。
“不是。”蔡琰想了想，改了主意，将文章递了过来。“祭文。”
“祭文？”刘协接过，问道：“祭你父亲？”
“祭中平以来死难的所有人。”
刘协眉头一皱，没有再说什么，将草稿看了一遍。
文章还没写完，但用意他已经明白了。这是要激起他的慈悲之心，让他高抬贵手，放那些逃归的人一条生路。
他放下文章，双手交叉在腹前，靠在凭几上，静静地看着蔡琰。
蔡琰有些局促，双手绞在一起，几次欲言又止。
“这是你自己的想法，还是受人之托？”
“既是受人之托，也是臣自愿。”
“谁这么大本事，竟将人情托到你这儿来了？”
“贾太尉，唐夫人。”
刘协一愣，半晌才缓缓说道：“居然是他们，倒是有些意外。看来司空是真急了。”他摆摆手，示意蔡琰坐近些。“说说你自己的想法。”
“臣的想法……”
蔡琰刚要说话，袁衡端着茶水、点心进来了。一一摆好，她正准备起身离开，被刘协叫住了。
很显然，袁衡今天是特意引他来见蔡琰，算是同谋。
袁衡却躬身施了一礼。“臣在廊下待罪。”
刘协眼神微缩，点了点头。
袁衡起身离开，顺手关上了门。
蔡琰转身，从一旁的抽屉里取出一张折叠得整齐的纸，摆在刘协面前。刘协接过，展开，只看了一眼，便忍不住笑了起来。
“这老狐狸，还真是老而弥辣，出手必中。”
“陛下……允了？”
刘协没说话，将纸重新折好，收入袖中。
严格来说，贾诩写的这两句话不是给蔡琰的，而是给他的。
因为他严格控制佛教的传播，“救人一命，胜造七级浮屠”这样的话还没有传开，但儒家也有儒家的说法，救人性命，为子孙后辈积攒阴德，向来是值得称诵的大善之举。
最典型的例子就是袁安审理楚王案，不少人都认为是袁氏四世三公的根源所在。
蔡琰的父亲蔡邕学富五车，忠孝无双，最后却没有子嗣。如果不从旁支过继，就只能指望她。她选择了他，放弃了名份，倒也带来一个便利，那就是她生的孩子可以姓蔡，算是延续血脉。
子孙后代成了她唯一的盼头。
与她类似，唐夫人的心理其实也很类似，子孙后代的福泽对她们诱惑力极大。
贾诩这老狐狸深谙人心，用这个理由来请唐夫人和蔡琰出面求情，让她们无法拒绝。
除此之外，贾诩还有可能在暗示，如果将来蔡琰入宫，他会支持。
他唯一想不通的事，这事对贾诩有什么好处？
赎罪吗？
“祭文你继续写，最后怎么处理，我还要考虑一下。”刘协用尾指挠挠眉心，露出一丝难色。
“谢陛下。”蔡琰松了一口气。
她知道，能让刘协说出这句话，已经是最大的让步了。刘协虽然从来没有说过，但他想清洗关东士族——尤其是汝颍士族的心思一直没变。这次是个好机会，所以周忠等人都不敢开口求情。
这算是给她和唐夫人面子，也给贾诩面子。
“今天来，是想告诉你一个好消息。”刘协转换了话题，说起了火药测试成功的事。
蔡琰也很惊讶。她对道士炼丹的事并不陌生，蔡邕学问很杂，方术也是其中一种，当初流落江湖的时候还与于吉、魏翱见过面，讨论过相关的事。
“我儿时见过魏翱，他父亲魏朗还是著名党人。”
“是么？”刘协有些意外。
他只知道魏翱是会稽大族子弟，却不知道他父亲魏朗还是党人。
不过他也不在乎，他没有对党人赶尽杀绝的想法，也没必要因为魏翱是党人之子就不用他。
如今在朝的党人多了去了。
“想不到仙家求长生的丹药，到了陛下手中却成了杀人利器。”蔡琰有些感慨。“我想魏翱此刻也许会有些后悔。”
再次听到类似的话，刘协有些感慨。他想了想，说道：“昭姬，这世上的事十有八九不如意，完全合乎理想、道义的事少而又少。如何把握其中尺度，的确是一个难题。但任何时候，你都应该记住一句话，生存是文明的第一需求。这句话或许很残酷，却是无法回避的事实。”
蔡琰眼珠转了转。“依陛下此言，人就应该不择手段的活下去？”
刘协伸手将蔡琰拉了过来，抚着她的脸颊。“如果只有不择手段才能活下去，那就不择手段。而我今天要做的这一切，就是避免走到那一步。当你拥有了强大实力，你才有资格决定是否坚守道德，给予敌人仁慈。当你没有实力，只能乞求敌人的仁慈时，道德对你毫无意义。”
第1126章 借题发挥
对刘协的话，蔡琰能够理解。
她熟知史事，更经历过绝望的时刻，知道没有实力的支撑，道德是多么的苍白。或许感性上还不能完全接受刘协的话，理性上却知道这就是现实。
现实是残酷的，实力是必需的。
刘协肩上担负着大汉复兴的重任，担负着几千万人的福祉，不可能像读书人那样天真，以为道德可以解决一切问题。
在不得不杀人的时候，他会毫不犹豫的杀人，哪怕背负恶名。
“陛下是不是也经常为此纠结？”
刘协点点头，一声叹息。
他不是天生的冷血暴君，也没那么残忍。某种程度上，生长在和平时代的他，心比这个时代的人更柔软。只是他清楚，既然坐在这个位置上，有时候就不得不冷血一些。
否则就会有更多的人因为他的软弱而死。
如今他已经不用在战场上面对敌人，却无法避免在道德的战场上面对自己。
“行了，不说那些了。这件事，我会处理。”刘协将蔡琰搂在怀中，轻轻地拍了拍她的肩膀。“同样的话，你转告唐夫人。她最近很少来见驾，我也没机会告诉她。”
“唯。”蔡琰伏在刘协怀中，脸庞发烫，声如蚊蚋。
“今年本来计划纳阿衡入宫，现在看来，恐怕要往后推一推。”刘协眼神闪烁，恢复了一贯的冷静、睿智。“祭文写好之后，你就离开宛城，回陈留老家住一段时间吧。让阿衡陪着你，今年入宫的名额让给桥氏姊妹。”
蔡琰身子一紧，仰起头，有些不安地说道：“此事……与阿衡何干？”
刘协轻笑。“你以为祭文上没有阿衡的名字，别人就会觉得与她无关？行了，这件事就这么定了。”
“好……吧。”蔡琰有些无奈的点点头，重新放松，乖巧地伏在刘协怀中。
看着像小猫一般安静的蔡琰，刘协忽然心动，低头在蔡琰额头上亲了一下，又凑在蔡琰耳边，轻声说道：“回家也不能闲着。”
“陛下有何安排？”蔡琰瞥了他一眼。