作者：庄不周
袁夫人脸色一僵，欲言又止。
她可以不主动告诉杨彪，但是杨彪问起，她就不能说谎。
这是夫妻之间信任的底线。
她将袁买母子悄悄回到中原的事说了一遍，然后离席而起，跪在杨彪面前。
杨彪变了脸色，几次要发作，可是看着长跪不起的袁夫人，最后还是忍住了。
“糊涂！”杨彪一拍案几。“真是糊涂！天作孽，犹可活。自作孽，不可活。”他挺身而起，就要出门。
袁夫人大惊，膝行上前，一把抱住了杨彪的腿。
“夫君，饶他们母子一条生路吧。”
“那是他们母子的事吗？”杨彪怒不可遏。“儒门正是革新之际，经不起这样的波折。若是因他们母子横生枝节，毁了这难得的太平，不用天子发怒，我亲手斩了他们。”
说完，他用力推开袁夫人，匆匆而去。
袁夫人被杨彪的震怒吓坏了，半天没敢动弹。
——
杨彪来到中庭，放慢了脚步，站在廊下想了想。
他很生气，但是他知道，生气解决不了问题，只会引出更多的问题。
袁买母子很可能不是孤例，受不了海外之苦，利用家族的关系，偷偷回到老家的人肯定还有。一旦追查起来，半个关东都有可能受到牵连。
刚刚稳定下来的局面又会遭受重创。
杨彪想了一会儿，转身去了司空府。
司空周忠正在处理公事。秋收将近，上计即将开始，各州刺史也进入了最忙碌的时候，大量的文书送到司空府，他不敢松懈，必然及时处理。
看到杨彪，周忠吃了一惊，立刻起身，将杨彪迎到书房。
“出了什么事？”
“谁说有事？”杨彪一脸平静的反问道。
“且！”周忠扬扬手。“没事你会这时候跑到我这儿来？上计在即，你忙不忙，我还能不清楚？”
杨彪叹了一口气，没有遮掩，把事情的原委说了一遍。
周忠听完，也变了脸色，抚着胡须，半晌没说话。
杨彪反倒平静下来，自己倒了一杯茶，慢慢地饮着。
周忠瞥了他一眼，冷笑道：“文先，看你这样子，想必已经有了决定？”
“嘉谋，你应该知道，天子现在改革制度，尤其是兵役，是为将来西征做准备。”
“这又不是什么秘密，我自然知道。”
“西域万里，你觉得天子什么时候能凯旋？”
“少则三五年，多则十来年。”
“那我们取个平均数，十年吧。天子十年不在朝，朝政怎么办？我们能处理好吗？”
周忠眼神一闪，若有所思。“你是说，天子西征的目的之一……是要给我们一个机会，看我们能不能处理好朝政，垂拱而治是否可行？”
“有这可能吗？”
“有，太有了。”周忠忽然有些兴奋起来。“换了别人，也许不太可能。可是以天子的雄才大略，这的确是有可能的。”他随即又皱起了眉头，抬起手，用尾指挠挠眉梢。“可若是我们做不到，十年之后，还要天子回朝拨乱反正……”
他眼皮一抬，看向杨彪，嘴角挑起苦笑。“以后再提垂拱而治，可就是自取其辱了。”
杨彪点点头。“嘉谋真是人如其字，一语中的。”
周忠摆摆手，没好气的说道：“别说这些没用的。你准备怎么办？这要是彻查，涉及到的人可不是一个两个。”
“我只希望他们是孤例，还没形成风气。可若是不及时处理，待效仿者日众，那才是大麻烦。”杨彪一声叹息。“嘉谋，不瞒你说，我最担心的就是天子早就知道，只是借这个机会敲打我们，看我们能不能自证清白。”
“别说我们，就是你。刺史管不了那些琐碎的事，袁氏是你的外家，你能不知道？就算你真不知道，恐怕也难以取信于人。”
“这点我倒不怕。”杨彪淡淡地说道：“我问心无愧，不知道就是不知道。”
“那是，你是四知杨公之后嘛。”周忠调侃道。
杨彪瞥了周忠一眼，不屑辩解。
调侃之余，两人商量了一番，觉得这件事应该主动汇报，主动请求彻查，不能等天子下诏。处理得越早，牵连越小，受伤的人也就越少。
更重要的是，也越能让天子相信他们没有故意隐瞒。
君臣之间的信任太重要了。一旦受到破坏，再想恢复可就难了。
商量完毕，杨彪一声叹息。“关东士族还是太娇气，像公瑾那样的年轻人太少了，这点苦都受不了。若不加以磨砺，难免堕落。”
周忠深有同感。“还是孟子说得对，生于忧患，死于安乐。诚不我欺。”
——
从司空府出来，杨彪转身就去见驾。
他拜倒在刘协面前，将袁夫人说的情况一一说明，随即向刘协请罪。
作为丈夫，他没能管好妻子。
作为司徒，他对袁买母子偷偷返回中原之事一无所知，就算没有直接责任，也是对郡县控制不力。
刘协也很意外，但他并没有生气。
他很清楚，以现在的技术水平，要想做到对每一个人的行踪都了如指掌是不现实的。别说司徒府，郡县都未必能做到。
也就说，汝南太守、汝阳令同样有被蒙在鼓里的可能，只是这可能会小得多。
所以，重点不在于之前是怎么发生的，而在于发现了问题之后怎么处理。
杨彪能第一时间汇报，并主动请罪，已经说明了他的忠诚，毋须苛责。
“这件事就交由太尉府处理吧，正好看看新兵役的效能。”刘协扶起杨彪，从容说道：“至于杨公，你处理好家事就行。”
“唯。”杨彪再拜谢恩。
刘协随即召来了太尉贾诩、司空周忠，把事情简单地说了一遍，让太尉府安排人去调查整个事的经过，并由司空府配合，对相关官员进行处理。
贾诩、周忠领诏，立刻去部署。
尤其是太尉府，一道命令，直接发给抚军大将军韩遂，要求他以最快的速度将袁买母子抓捕归案，以备审讯。
与此同时，袁谭作为知情人，也第一时间被关押起来。
得知是杨彪首告，袁谭非常愤怒，当着袁夫人的面怒斥杨彪没有人性，对孤寡赶尽杀绝，将来必被万人唾弃。
袁夫人勃然大怒，抬手就是一个响亮的耳光。
“你懂什么？你姑父为的是整个儒门，不是你我一家一姓。”
第1113章 有理有节
袁谭愣住了，盯着袁夫人看了半晌，才缓缓说道：“在姑母眼中，我袁氏是儒门复兴的障碍？”
袁夫人也觉得刚才的语气过重了，缓了缓，柔声劝道：“显思，你仔细想一想，今日之你，与四年前的你相比，有何不同？”
袁谭眼神微闪，沉默不语。
“四年前的你，欲考散骑而不得。今日的你，能够高居散骑第二，与一群比你年轻十余岁的少年同场较技而毫不逊色，是因为袁氏更富了，还是因为袁氏更贵了？都不是，反而是因为这四年你遭受了之前不敢想象的磨难。孟子云：生于忧患，死于安乐。你就是活生生的例子啊。”
袁夫人想起袁谭这几年的辛苦，忍不住落了泪。
“你外大父李元礼等人前仆之，后继之，难道为的是他们个人的荣辱？为了儒门，他们连死都不怕，为何袁买母子连海外之苦都忍受不了。我不相信，有显奕照顾，他们会比天子当初在凉州更辛苦。天子受得，他们受不得？”
袁谭长长地吐了一口气，摇摇头。“姑母请回吧，我有些乱，我要好好想想。”
“你的确要好好想想。”袁夫人说道：“这四年，你在汝南守墓，一心内求，却忽略了外界的变化。我带来了一些邸报，你静下心来，认真读一读，或许会有收获。”
说着，她招了招手，两个侍从各抱了一堆邸报走了进来，摆在袁谭面前，又悄悄地退了出去。
袁谭看着那两摞邸报，吃了一惊。“这么多？”
“这只是一小部分而已。”袁夫人意味深长地说道：“显思，朝廷这几年的变化之大，超出你的想象。”
袁谭点了点头，又道：“袁买年幼，又是父亲生前喜爱之人，还请姑母设法保全他性命。”
袁夫人面色微沉，眼中闪过厉色。“我知道了。”
——
抓捕袁买母子的行动异常顺利。
他们接到袁谭的警告后，并没有立刻行动。刘夫人宁愿回东莱老家，也不肯去江南。她之前就和刘繇联系过，得知江南湿热，刘繇去了好几年都不适应，身体一直不是很好。她如果去了，情况只怕更糟。
就在她犹豫的时候，韩遂安排的骑兵赶到了汝阳，将他们母子抓获。
在杀气腾腾的将士面前，刘夫人没支撑多久，就将整件事的经过全招了。
韩遂收到报告，一面安排人沿着刘夫人潜回汝阳的路线抓人，一面派快马向天子汇报，请求天子派人彻查。他只负责监领兖豫二州，无权与中山王刘备及其他州联络。在他看来，这绝不是孤例，很可能有更多的人悄悄地返回了家乡。
这是山东士族联手违抗朝廷诏令，不能姑息。
刘协收到韩遂的上书后，将三公都请了过来，咨询他们的意见。
贾诩很平静，杨彪、周忠的脸色有点难看。
韩遂明显有扩大事态的动机，他这是要将整个关东都拉下水。当初被发配去海外的人虽然是以冀州人为主，但兖豫青徐的人也不少。比起冀州人，这些人更受不得海外之苦，潜逃回来的可能性更大。
而且逃亡不可能单独完成，必然有人掩护。一旦追查起来，可能就是几家、几十家。
当年张俭望门投止，一路为之骚动，过去这么多年了，依然如在眼前。
犹豫了片刻之后，杨彪起身施礼，取下了头上的冠，拜伏在刘协面前。
“陛下，兵役法初改，有些郡县还没能落实，之前的地方治安皆由司徒府负责。出了这样的事，臣难辞其咎，请陛下治臣之罪。只是天下初安，不宜大动，还请陛下谨慎。”
刘协面沉如水，一言不发。
杨彪主动揽过责任，是不想事态扩大，这种心思他一清二楚。
但遇到事不想着惩前毖后，先想着大事化小，小事化了，这不是他期望的结果。
见刘协不说话，周忠更加不安，几次想起身，终究还是没能下决心。
贾诩淡淡地开了口。“陛下，臣以为区区几个逃犯，影响不了关东太平。虽说有些事可能是在兵役法改革之前发生，却不妨碍由新上任的各郡县都尉清查，就当是练手也好。当然，这样的小事，不必动用驻军，抚军大将军忠心可嘉，却有些操之过急了，当下诏切责。”
刘协轻轻地点了点头。“太尉所言甚是。这件事，就交给太尉府处理吧。”
“唯。”
“中山国那边，由大鸿胪安排使者去一趟。”刘协想了想，又道：“为表郑重，让王绛亲自走一趟，顺便看看中山国的风土。”
“唯。”
刘协起身，走到杨彪面前，弯腰将杨彪扶了起来。“杨公忠贞为国，朕是信得过的。但有事就请辞，可不是好习惯。知道的是杨公勇于担责，不知道的还以为杨公是要挟朝廷呢。”
杨彪面红耳赤，连忙请罪道：“臣岂敢，死罪，死罪。”
刘协笑笑，随即又道：“疆域日广，将来的海外属国也会越来越多，大鸿胪的责任也会越来越重，要留心培养人才，不能等到用人的时候才发现不够。”
周忠立刻附和道：“陛下所言甚是。若是多一些像蒋干那样的人才，或许就不需要大鸿胪卿亲自前往了。”
刘协想了想，抬头看向门外。
尚书秦宓就站在门外，正向里面看，与刘协四目相对。他下意识地想避开，心念一动，又停住了，与刘协互相看了片刻，鼓起勇气，迈步上前。
“陛下，臣愿往。”
刘协笑笑，转头看向贾诩等人。“诸公意下如何？”
三人不假思索的说道：“唯凭陛下决断。”
他们都知道，现任大鸿胪卿王绛是循例升迁的旧臣，人品没问题，忠诚度也足够，但能力很一般。虽然出任大鸿胪已经有几年了，却从来没执行过出使任务，对天子的海外征伐也谈不上支持。
这样的人，在大鸿胪位上肯定待不长，也无法满足天子的要求，迟早要选一个更合适的继任者。
秦宓为人能言善辩，勇气过人，是一个不错的选择。
借着这个机会，让秦宓陪王绛走一趟，既能协助王绛完成任务，又能让秦宓立功，为将来升迁做准备，两全齐美。
得到了三公的赞同，刘协随即下诏，转秦宓为大鸿胪寺员属，随王绛出使中山。
第1114章 杀人诛心