作者：庄不周
袁绍要让袁谭举他为茂才，与其说是报恩，不如说是威胁。
他对袁绍父子的恩惠只有这一件，一旦袁谭举他为茂才，就算还了人情。再有冲突，大家就不用留情面了。
当然，主要是袁绍不会给他留情面了。
刘备想了一会儿，抬起头，向陈琳拱拱手。“敢问孔璋，袁公将如何待我？”
“若使君不弃，袁公愿表使君为豫州牧，临其本州。”
“我奔波数年，心力皆疲，恐怕不堪当此重任。”刘备感慨道：“我想回家乡，可否？”
“回涿郡？”陈琳微怔，有些意外。
“是啊，袁显思临鄙州，想必能念在旧情上，有所照拂。我自知才浅德薄，不是争霸天下的英雄，愿就此解甲，回家织履。”刘备说着，举起手边还没织好的草鞋，面带苦涩。
陈琳想了想，还是摇头拒绝了。
他心里清楚，袁谭根本没有控制幽州，那只是他骗刘备的。真让刘备回到涿郡，无异于放虎归山。
“使君太谦虚了。你只是遇人不明，这才没有用武之地。若有袁公支持，为豫州牧绰绰有余。还请使君不要推辞。”
刘备又道：“事关前程，能否容我与诸将商议，再予回复。”
陈琳痛快的答应了。
他不觉得刘备还有什么讨价还价的余地。张郃、高览正在奔袭陈登的路上，数日内必有捷报传来。到了那时候，刘备别无他念，只能投降。
命人送陈琳去驿舍休息，刘备召集张飞、麋竺等人商议。
得知送往朝廷的奏疏被审配截获，众人都变了脸色，半天没说话，气氛压抑得让人无法呼吸。
“诸君，生死在此一搏，还望诸君畅所欲言。”刘备说道。
张飞后悔莫及。
如果不是他丢了沛县，形势不至于如此崩坏。
“主公，我……”
刘备摆摆手，示意张飞不要说了。
“要说错，是我有错在先。”刘备叹息道：“我早就知道曹豹、许耽等人想为陶应兄弟发声，却担心他们尾大不掉，不敢任用。若能安排妥当，曹豹辈能安心坚守，也不至于如此。”
麋竺等人面面相觑。
刘备的话是没错，但现在不是检讨的时候，还是想办法守住彭城最重要。
“主公，往者已逝，不必挂怀。当务之急，还是决定战守之策。”简雍拱手道。
“宪和所言甚是。”刘备转向麋竺。“子仲，你的意见呢？”
麋竺不假思索的说道：“臣既与主公结婚姻，便是一体，当与主公共进退。”
刘备松了一口气。“既然如此，我有一个想法，不知可行与否，想与你商量。”
“主公请讲。”
“彭城有兵万余，若能人人死战，未必不能坚守。我想行子龙之计，以田宅为悬赏，鼓舞士气，坚守彭城。”刘备说道：“你家的田宅还没卖掉，能否借给我，赏赐将士？”
麋竺略作思索，便一口答应。
第592章 赶尽杀绝
得到了麋竺的支持，刘备有了信心，随即公布了悬赏。
只要能守住彭城，凡是参战的将士人人有赏，最少五十亩良田。如果本人战死了，也可以由父母或者子弟继承。不想要土地的，可以折成现钱，每亩折千钱。
每亩千钱是上等良田的价格，五十亩田值五金，即使是对最精锐的丹阳兵来说，这也是一笔巨资。
如果不是刘备身后有东海巨富麋竺支持，估计没几个人相信刘备的承诺。
有了麋竺的财力支持，刘备的承诺就不再是空口白话，而是切实可行的悬赏。
麋竺不仅将妹妹嫁给了刘备，还支持了两千家丁，显然是准备和刘备绑在一起。为此，他拿出所有的家产作为悬赏，哪怕这个数字高得有点吓人，也是可信的。
身为东海巨富，几亿钱肯定拿得出来。
一时间，士气大振。
刘备趁势在军中推行关羽所说的练兵之法，以曲为单位，将他们安排到具体的战斗位置，熟悉阵地，进行战前准备。
与此同时，刘备将曲军侯以上的将领单独聚集起来，表示了自己的决心。
他公布了天子诏书。
只要能守住彭城，我就有希望恢复宗籍，届时一定不会忘了诸君的功劳。你们愿意跟着我的，我加以重用。想去朝廷的，我为你们写荐书，托赵云、关羽照顾你们，保证你们的前程。
为了鼓舞士气，他又将天子的战绩做了一番渲染，极力证明袁绍不过是一时风光，最后必为天子所败。现在投降袁绍，看似安全，实则是最大的错误。坚守彭城，才是最明智的选择。
有天子的传奇战绩背书，再加上关羽、赵云的影响力，刘备总算是稳住了军心士气。
——
彭城的动静自然瞒不过陈琳的耳目，陈琳随即找到了麋竺。
“子仲，何至于此？”陈琳笑道。“麋氏虽富，这亿万家财也是几代人积累下来的，不是海中神仙送的，为何做此孤注一掷？”
麋竺笑了，将陈琳请上堂。“我若不为此，孔璋会登我的门么？”
陈琳有些尴尬，讪讪地笑笑。
麋竺虽是巨富，但他在仕途上没地位。在陶谦任徐州牧以前，他就是一介庶民，只不过是有钱的庶民而已。他们要见面，也只会是麋竺拜访他，而不是他拜访麋竺。
商人是贱民，这是社会共识。高门大户中经营商业的一般都是不受重视的支族，或者没什么前途的庶子，但凡想有所成就的，都不会从事与经产有关的事业，以免自堕身份，影响名声。
“你想攀刘使君的龙鳞，只怕未必能如愿。”陈琳说道：“不瞒你说，我出发的时候，张郃、高览已经率领一万骑兵赶往下邳。陈元龙虽善战，却不是张郃、高览的对手。仅凭彭城里的这一万乌合之众，能守几时？”
麋竺心中一紧，随即又镇静下来。“毋论陈元龙能否守住下邳，刘使君都不会放弃彭城。既然你坦诚相告，我也不瞒你。我已经对舍弟做了交待，郯县能守则守，不能守就突围，去朝廷，为天子效力。”
麋竺笑了笑，又道：“天子连羌胡都愿意教化，想来不会对商贾有什么轻视。若能让东海麋氏脱离贱籍，从此堂堂正正的做人，我就算倾家荡产，又有何妨？”
陈琳一声长叹，仍不死心。“子仲，你误会了，袁公对商贾也没什么轻视之心。不久前，他还想与中山甄氏联姻。你是巨商，应该知道中山甄氏也是商户。”
“我知道，但不是没成么。”麋竺嘴角挑起冷笑。“焉知袁本初当时不是迫于形势，不得不委曲求全。如何危机已过，便又改了主意。”
“子仲，这还真不是……”陈琳话到嘴边，又咽了回去。
他总不能说婚姻不成，不是袁绍反悔，而是甄氏拒绝了袁绍。
“行了，你我同州，我很感激你的好意。将来有机会，一定厚报。现在我也告诉你一个消息，你的同乡张子纲，现在应该已经到了行在。”
陈琳皱了皱眉，没有再说。
麋竺决心已定，说什么都没用。刘备为了那个宗籍不惜一切代价，也不可能投降。他现在有做的，只有尽快回去，将彭城形势的变化告知袁绍，让袁绍做好准备。
围攻彭城的战斗必是一场苦战，指望刘备不战而降是不可能的。
陈琳迅速出城，赶到审配的大营，先向审配通报了城里的情况。
审配沉思了半晌后，让陈琳立刻赶到袁绍大营，建议袁绍改变既定计划，放弃郯县，集中兵力，包围彭城。
之所以进攻郯县、下邳，是希望能将彭城变成孤城，迫降刘备。既然刘备坚决不降，郯县、下邳的得失就不重要了，抓紧时间包围彭城才是关键。
彭城是大城，城里又有一万人，没有五万以上的兵力，根本没有取胜的可能。
他只有两万步骑，能够牵制刘备，让刘备不敢轻易出城，却不足以攻城。只有袁绍率主力赶来，才有充足的兵力可用。
多耽误一天，就等于多给刘备一天准备的时间。
陈琳觉得有理，立刻起程。
陈林赶到袁绍大营时，张郃、高览的捷报也送到了。
张郃、高览率领四千骑兵，在三天时间内赶到下邳，截住了奉命赶回下邳驻守的陈登。陈登虽然警惕，却没想到袁军会出现在这里，而且全是骑兵，被打得大败，全军覆没。
陈登本人被俘，但他不肯投降。
这让袁绍很头疼。
臧洪、刘和的事在前，他不可能再放陈登离开。如果陈登不肯降，他只能杀了陈登，哪怕因此得罪下邳陈氏。
陈琳汇报完彭城的情况后，袁绍随即交给他一个任务，劝降陈登。
陈琳见到陈登时，吓了一跳。
陈登满身血污，蓬头垢面，就像刚从战场上下来的。躺在榻上，一动不动，气息微弱。陈琳大怒，问看守的人为何不让陈登洗漱，看守的人却告诉他，不是他们不让陈登洗漱，而是陈登不肯洗漱。
不仅如此，陈登还绝食，一心求死。
陈琳很不理解，蹲在陈登面前，说道：“元龙，胜负乃兵家常事。你事出仓促，又缺少骑兵，突然遭袭，战败在所难免，何必如此？”
听到陈琳的声音，陈登慢慢地睁开肿胀的眼睛，盯着陈琳看了好一会儿。
“孔璋，我之所以不死，就是想请你问袁绍一句话。”陈登哑声道。
“什么话？”
“张郃、高览不接受投降，决意将我部赶尽杀绝，是谁的命令？”
第593章 不杀不放
陈琳大惊失色。
杀俘不祥，这是人所共知的常识。
张郃、高览虽不是博学之士，却也不是贪残好杀的武夫。尤其是张郃，好儒向学，为人处事都有儒者之风，怎么会干出杀俘这样的事？
陈琳不敢大意，仔细询问详情。
陈登统兵多年，麾下也有数百亲卫骑，知道步骑对阵的要点。当他感受到骑兵奔驰带来的大地震动，看到数千骑兵冲出来的时候，就知道败局已定。
正处于行军状态的步卒没有披甲，弓没有上弦，也没有队形，根本挡不住骑兵的突击。
他第一时间打出旗号，表示愿降，但对方却没有停止冲击。
数千骑兵往来冲突，大肆杀戮，直到将他的部下斩杀殆尽。他怒不可遏，想找张郃讨个说法，却被几个鲜卑人围住，直接绑了。
陈登说完，依然难掩愤怒之情，双目充血。“这与率兽食人有何区别？”
陈琳听完，没敢接陈登的话题。
他愿意相信陈登说的是真的，问题是很难确定。两军交战，张郃、高览又是深入敌境，出手必然果决，不能拖泥带水。他们麾下的骑兵有大半是鲜卑人、乌桓人，战场上不听号令也是有可能的。也就是说，这未必是张郃、高览的命令，很可能是那些蛮胡骑士的自发行为。
战场上，这样的事很常见，非要说成是某个人的命令，未免牵强。
尤其是有可能指向袁绍本人，很可能会引起不必要的麻烦。
陈琳仔细考虑了一番，劝道：“元龙，死者已逝，来者可追。当务之急，是你要活下去。只有你活着，将来才有可能搞清真相。”
陈登一听，就知道陈琳并不相信他说的。他顿了片刻，一声惨笑。
“就算我愿意苟且偷生，又能如何？肱股已折，我不能为将，只能做一个谋士，为袁本初之傀儡，人神共弃。下邳陈氏虽不是什么高门大户，却也是忠义传家。我不能令家族蒙羞。孔璋不能给我答案，我去九泉之下找。”
“九泉之下？”陈琳一头雾水。
陈登眼神微缩。“我去问问王子师，当初究竟是谁指使杀死袁氏五十余口，连小儿也不肯放过。”说完就闭上了眼睛，再也不和陈琳说一句话。
陈琳面色煞白，没敢再问，悄悄地退出了帐篷。
站在帐篷外，他环顾四周，背后升起一阵阵寒意。
陈登不肯向袁绍俯首称臣。袁绍既不肯放了陈登，重蹈臧洪、刘和的覆辙，就只能杀了陈登。如此，则下邳陈氏必然与袁绍决裂。
那袁绍会不会杀了下邳陈氏满门？
杀，必然激起徐州人的反抗，袁绍想速取徐州的愿望必然落空，很可能会步曹操后尘，连战连胜，却终究得不到徐州人的支持。
不杀，一旦下邳陈氏决定向朝廷称臣，又会影响整个徐州的民心士气。
一个王朗已经让人头疼了，而下邳陈氏的影响力绝非王朗能比，当与东海刘氏相提并论。
陈琳很头疼，不知道该如何回报袁绍。
想来想去，他决定还是如实向袁绍报告。这件事的背后或许有更深的利益斗争，身为徐州人，他不能无动于衷。
——
听完陈琳的叙述，袁绍的眉心立刻蹙了起来。
他几乎第一时间就想到了田丰。
只有田丰有这样的影响力，也有这样的动机，指示张郃、高览做出这样的选择。
但他和陈琳一样，找不到证据来证明这一点，除非张郃、高览出现作证。