作者：庄不周
身处这样的时代，他当然不甘心做个富贵闲人，只是一直没找到合适的机会，也不知道自己能干什么。听说天子有意让他出任太仆丞，负责筹建牧苑，他很兴奋，一口答应。
刘协让他去和杨彪讨论具体细节，拿出方案。
呼厨泉欢欢喜喜的去了。
刘协随即在身边的郎官中招募愿意去牧苑的人员。考虑到牧苑大多在边塞，条件比较艰苦，刘协拿出前世积累的经验，拟定了一个岗位说明书，详细说明了不同岗位的要求、薪资待遇、职业前景。
在那一刻，他化身大汉帝国HR，为大汉帝国公司的腾飞招募英才。
诏书公布之后，很快就有人来应募，热情超出刘协的想象。
这种居无定所的日子让很多人苦不堪言，如果能安定下来，还有一个可以预期的前程，还是有人愿意去的。再说了，马匹是西北不多的战略资源，牧苑虽然辛苦，比起其他职位还是有优势的，至少基本生活有保障。
让刘协有些意外的事，韦康通过杨彪传话，他也有意应募。
他做了几年郡主簿，有一定的事务经验，还有一个一般人没有的优势：他会丹青，尤其是擅长鞍马。考虑到牧苑需要大量的图谱，他这门技术还是有发挥空间的。
刘协随即召见了韦康，他也没说什么废话，给韦康笔墨纸砚，让他去帐外的羽林营画马。画完之后由其他人按图索骥，如果能找得到，就让你上任。
韦康也知道，这是他能脱罪的机会，不敢大意，兢兢业业的画了两天，一共七匹马。
刘协让人拿着画，去羽林营找马，结果找出来四匹，还有三匹找错了。
刘协看着结果，对韦康说，你勉强及格，给你一个试用的机会。你先上任，一年后再进行考核，到时候再决定你能不能留在牧苑。
韦康诺诺而退。
刘协随即召见了韦端。
第459章 四面受敌
韦端待罪数日，忐忑不安，整整瘦了一圈。
得知韦康涉险过关，得到了任命，他总算松了一口气。不管怎么说，天子没有直接整死他的意思。
接到诏书后，韦端第一时间赶到御帐外。
凭心而论，刘协对这些艺术家官员都没什么好感。艺术要务虚、感性，做官要务实、理性，以艺术家而为官员，大多不会有好结果。
正如艺术家做皇帝往往会亡国一样。
韦端父子的书法造诣很高，但做官的水平很一般。这样的人就应该安心的搞艺术，做名士，不要做官，或者企图做意见领袖，误人误己。
当然，韦端做官也是为了自己。凉州虽然穷，但是到凉州做官的可不穷，否则当年孟达的父亲孟佗也不会特意向张让求凉州刺史一职。凉州之所以经常出现反叛，和这些外地官员只管自肥，不顾百姓死活有直接关系。
韦端这几年凉州刺史做下来，捞得不会少。
刘协很想直接干掉韦端，但他知道这不是一个好的办法。
杨彪的担心并不多余，天子的一举一动都有放大效应。如果被有心人利用，很可能会引发不可估量的后果。
所以还是谨慎一些的好。
看了韦端准备好的请罪书，刘协很不以为然。
韦端避重就轻，只说自己不能与韩遂和睦相处，却丝毫不提接到诏书也不及时赶来见驾的责任，反而列举了这段时间的一系列事务，显然还是想蒙混过关，继续出任凉州牧。
由此可见，此人要么是心里没数，要么是贪得无厌，不知进退。
但凡聪明一点，由杨修出任汉阳太守的那一刻起，就应该主动辞职了。
朝廷花了这么大的心思整顿凉州，还能让你来摘果子？
“书法不错。”刘协说道：“关中出人才，能书善画的真不少，前有赵邠卿，后有足下父子。”
韦端讪讪地应着，心头一阵不安。
天子只说他书法好，不提他的政绩，又提起赵岐，意思已经很明白了。他想继续做凉州牧的可能性没有了，最好的结果是和赵岐一样，开设学堂，教书育人。
但他并没有赵岐那样的学问，也没有赵岐那样的淡泊。
“你和镇西大将军不睦，是因为何事？”
韦端顿时精神起来，连忙直起身体，刚准备说话，一眼看到一旁奋笔急书的裴俊，心头又是一惊。
这些话要是传到韩遂耳中，可不太妙。平定宋建之后，韩遂春风得意，主政关中是迟早的事。要是韩遂想报复他，他可承受不起那样的损失。
“你有什么顾虑？”
韦端仔细权衡了利弊，小心翼翼地说道：“臣……与镇西大将军不睦，并非出于私人恩怨，而是出于公义。如今镇西大将军称臣，为陛下效力，不睦便无从谈起了，不提也罢。”
“那之前是因为镇西大将军对朝廷不忠？”
“是。”
刘协没有再说什么。韦端主动认怂，他也不必故意挑事。他要整韩遂根本不需要这种上不得台面的手段，也没用。
“随朕巡行凉州吧，暂时不要回冀县去了。”
让你来见驾，你不肯。如今来了，你就别走了。
“唯。”韦端抹了一把额头的冷汗。虽说凉州牧没了，但天子没有直接下诏罢免他，算是给他留了面子。
跟着天子巡行凉州也不是轻松的事，他坚持不了太久，终究还是要请辞的。只是现在还不行，要等一段时间才行，免得引人联想。
——
邺城。
袁绍手提思召剑，站在庭中，脸色阴沉。
他刚刚收到消息，袁术被转为安国乡侯，邑千户。
光禄大夫周忠被拜为豫州牧，已经进入豫州。曹操、刘备、孙策都表示支持，曹操还特地派兵迎接，刘备也在边境屯兵，大有与审配再战一场的意思。
毫无疑问，这都是小皇帝希望看到的结果，由周忠领头，集中调度曹操、刘备、孙策三人的军事力量，与他对抗。
至于袁术，则是小皇帝故意羞辱他的手段。
豫州是他的本州，不能不争。仅凭兖州的实力，审配很难在河南立足，迟早要被赶回河北。如果由冀州提供钱粮支持，又必须向冀州人让步，势必引起汝颍人的进一步不满。
这让袁绍很苦恼。他本来打算进军上党的，还没出师，就不得不放弃。
上党对邺城的威胁太大了，几乎出了太行就是邺城。去年一战，看似河内方向的威胁最大，但那只是关羽一个人太猛而已，真正的威胁是由上党而来，还没有出现在战场上的黑山军。
拔除上党这根刺，成了他必须解决，却又无法解决的问题。
为什么会变成这样？是什么时候开始的？
袁绍百思不得其解。
“主公。”许攸匆匆走了进来，手里拿着一份书信。
袁绍迅速恢复了平静，还剑入鞘。“子远，你来得迟了。我刚练完剑，要不然还可以切磋一下。”
许攸没接这个话题，将手中的书信递了过来。“公则有消息来，刘和可能有异变。”
袁绍顾不上寒暄，连忙接过书信看了一遍。看完之后，他理解郭图为什么不直接给他写信，而是由许攸转达了。
给他写的信，先要经过掾吏转达，很难完全掩盖消息。
而这个消息知道的人越少越好。
鲜卑大帅轲比能居然向朝廷称臣了，而且即将移牧到北地、武威以北。联系之前扶罗韩、步度根先后被击破的形势，轲比能的称臣意味着鲜卑人中实力最强的几个已经烟消云散，被朝廷彻底征服。
那乌桓人会怎么想？荀攸占据弹汗山之后，会不会继续东进？
没有了轲比能的支持，刘和实力大减，不仅无法迅速击败公孙瓒，还要防着荀攸和公孙瓒联手。对刘和来说，要不要向朝廷称臣，就成了必须面对的选择，再也不能含糊了事。
一旦刘和决定向朝廷称臣，以寻求荀攸的增援，那幽州就可能成为朝廷的幽州，成为压在他头顶上的一块巨石。
袁绍心跳如鼓，后背一阵阵的发凉。
“麹义可有动静？”
许攸不屑地哼了一声。“连韩遂都称臣了，你还指望麹义能够安心？主公，刘和向朝廷称臣的可能性很大，显思会有危险，不能不早做准备。”
袁绍很不高兴。
第460章 幽州之变
许攸、郭图的眼里，袁谭才是最重要的。
这一点让袁绍尤其不爽。
我还没死呢，你们就奉袁谭为主了？
可是这样的话，他说不出口，只能闷在心里，装作听不出。
“子远，你有何高见？”
许攸叹了一口气。“幽州是养马之地，不可失。公孙瓒是死敌，不可纵。当趁朝廷羽翼未丰之际，以雷霆之势，击破公孙瓒，全取幽州，解后顾之忧。”
“说起后顾之忧，上党、太原岂不更加危险？”
“上党、太原兵少，又缺骑兵，暂时还无力进攻，只是骚扰而已。天子巡视凉州之后，很快就会重建牧苑。一旦拥有了足够的战马，上党、太原才有出击的可能。”
许攸说完，又着重提醒道：“主公，幽州不能有任何闪失。”
袁绍想了想，觉得许攸说得有理。关羽之所以能长驱直入，一直杀到邺城附近，逼得他不得不退兵，正是因为骑兵优势。如果是步卒，他的速度绝对不会有这么快。
小皇帝先定并州，再巡视凉州，看中的正是并州、凉州的战马资源。就眼前来看，幽州是他唯一能够控制的养马地，一旦失去幽州，他的骑兵就成了无源之水，无根之木，很难面对朝廷的反击。
光武帝平定天下，靠的正是幽州突骑。
“子远之计甚好，只怕速胜公孙瓒不易。”袁绍有些为难。“一旦顿兵坚城之下，迟迟不归，邺城又遇袭，奈何？”
许攸有点不耐烦，声音也大了起来。“主公若不北上，一旦刘和与荀攸联合，危险的就不仅仅是邺城了。”
被许攸吼了两句，袁绍心情更差，阴着脸，半天没说话。
许攸也知道失礼了，不再说话，却也不肯致歉。他觉得袁绍越来越糊涂，完全不像他认识中的袁绍。当年在洛阳时，袁绍是何等果决，现在却瞻前顾后，犹豫不决。
这么简单的事，有必要考虑这么久吗？
他很想掉头就走，让袁绍一个人慢慢想。但他又不能这么做，幽州形势太紧张了，如果没有袁绍的主力支持，袁谭坚持不了太久。
这是袁谭建功的好机会，不能因此毁于一旦。郭图给他写信，就是因为他能以老朋友的身份私下进言，不让冀州人从中作梗。
过了一会儿，袁绍的心情平复了些，告诉许攸刚刚收到的消息。袁术被封为安国乡侯，周忠被任命为豫州牧，中原的形势也很不好，他不能不有所忌惮。
周忠不是袁术，他的号召力更强，审配未必能守住战线。
许攸听完，忍不住爆了粗口，也不知道是骂谁。
但他还是觉得袁绍应该先北上，彻底解决公孙瓒。周忠虽然可以指挥曹操、刘备、孙策三人征战，但他毕竟不是用兵之人，而曹刘孙三人又各怀心思，未必肯全力以赴，审配暂时没有太大的危险。
可是幽州却不是这么回事，多耽误一天，都有可能引发不可估量的损失。如果刘和被迫俯首，公孙瓒因此脱困，荀攸率领幽并骑兵南下，威胁绝非周忠率领曹刘孙三人可比。
袁绍想了想，觉得许攸说得有理，决定重新部署，先率部北上。
为了防止刘和动摇，袁绍让许攸作为先锋，率部北上，以示必克之意。
许攸大喜，领命而去。
——
“将军三思。”阎柔再一次劝道。
“思什么思？”刘和暴跳如雷，双目赤红，挥舞着手臂。“杀父之仇不报，我有何面目立足于天地之间？子刚，你不用劝我。人各有志，我不拦着你求富贵，你也别阻止我报父仇。”
他伸手指天。“谁不让我报仇，谁就是我的仇人。忠孝不能两全，哪怕是做叛臣，我也在所不惜。”
阎柔苦笑，觉得刘和已经疯了，不可理喻。
天子不是不让你报仇，是你自己没能力报仇啊。你的确在所不惜，既接受了朝廷的征北中郎将，又接受袁绍的支持，但你报仇了吗？
没有。
想报仇，只有一个办法，与袁绍断绝关系，向朝廷求援。荀攸的几万大军就在塞外，只要他肯参战，绝对能战胜公孙瓒。
你现在犹豫不决，等荀攸和公孙瓒取得联络，朝廷转而支持公孙瓒，你就什么希望都没有了。
道理已经说得很清楚，但刘和不知道哪根筋别住了，就是不听。
这让阎柔很担心，是不是刘和另有什么心思，不能对外人道？
想来想去，阎柔越想越觉得有这个可能。他告别了刘和，转身去找鲜于辅。
鲜于辅原本是刘虞的从事，算是刘虞心腹，也是力主向公孙瓒复仇的主心骨。他对刘和的影响力很大，绝非阎柔能比。
比起刘和，鲜于辅更能代表幽州人的态度。
听了阎柔西行的经过后，鲜于辅半天没说话，最后问了一句：“天子说了，只要刘和与袁氏父子划清界限，便不阻止他复仇？”