作者：江南南丶
不过现在看来，一万大军压进宫阙，听说禁军也叛了大半……应该不会败吧？
“得了。估计是人老了，有点撑不住，你帮我站会儿，我进去避避风，眯一会儿。”老张头再度看了一眼城外，摇摇头向着城下走去。
当兵吃军粮已经三十余年，如今才是个微不足道的校尉，他当的不是冲锋陷阵的铁军，更多的都是诸如押送粮草军械的体力活，想挣一些军功也难。
就算如此，他也算是一生历经征伐，可许多东西在已经深深地镌刻在他们的骨髓之中，就比如说……警惕心。
曾经带过他的校尉就这么说过：“当个运粮兵，首先得会听声二是会看，耳朵灵光，眼睛清楚，你得比谁知道得都快。”
那时候他还是个新瓜，还傻傻地问：“知道得快有什么用，运粮的部队又没有大军保护，难不成早一点拔刀还能把敌人斩落马下么？”
不过校尉则是用看傻子的目光看着他：“混账话，谁说让你去打了？是让你逃！逃不了的，就装死！当兵吃粮第一件事儿，就得知道怎么活，而不是怎么去死！”
那时候他还年轻，从那天以后，他就在心底十分鄙视校尉，心想你一个都当了军官的人，张口闭口就是逃命，这哪儿像是军官？倒像是四处流窜欺软怕硬的流寇。
只不过当他逐渐老去之后，终于明白过来，当年那名校尉教给他的东西有多么重要。
乱世人命如草芥，就算杀敌能立功进爵又能如何？也不过就是一天三顿饭，阳寿将尽的时候，吃馒头的和吃山珍海味的不都免不了一死么……
能活着，才是他们这些平民百姓的福分。
多少热血的年轻人马革裹尸从他身边抬走，一开始他还数，还会哭，后来他连看都懒得再去看一眼，就这么一年一年地活着，直到现在。
甚至，十多年前还娶了个丧夫的丑婆姨，虽不能天天相见，也算是有了个家。
或许某日，等那些小兔崽子们明白了自己教给他们的东西，自己也就该退出军伍，回家和丑婆姨好好过日子去了。
走到城楼里后，他想了想，没急着去歇息，而是抽出自己随身烟斗，塞进嘴里的同时又从一旁拿了壶酒。
他走进房间，里面是二十几名被草绳捆缚起来的军士，因为先前的吵闹，他们的嘴里被塞了布条，声音呜咽难听。
“对不住弟兄们。”老张头咬着烟斗道：“咱也是听命行事，放心，我老张头一辈子没杀过几个人，这次得到的命令也只是看着城门而已，等到事情完了，将军一定会放了你们。”
“这坛子酒，就当我老张头给各位赔罪，就这么一坛，一人一口，别嫌少啊。”说着，老张头伸手去扯出一名军士嘴里的布条，还没等那人的骂娘声出口，他已经将酒坛子塞进了人家的嘴里。
一开始那军士还想怒骂，不过很快也服了软，大口吞咽起火辣的酒液。
捆了一个多时辰了，嘴里又塞着布条，口干舌燥的，有口酒喝总是好的。
只不过还没等他喝个痛快，老张头的酒坛子就拿远了，顺手还把布条塞了回去，让他好生郁闷。
老张头走到第二人面前，看着他头盔下期待的目光，笑了笑，先把酒坛子放在了地上，用火折子点燃了烟斗里的烟丝，这才伸手去拉布条。
就在这时候，他的眼神确实一变，就连嘴上还刚刚点燃的烟斗都咬不住，落到了地上。
木质的烟斗在地上蹦跳了几下，烟丝撒了一地，但这也不是那些官老爷叼着的玉质烟杆，还不至于因为这点摔就损坏，然而这时候的老张头却早已经顾不得那么多，连滚带爬地向着楼上跑去。
是那股震动！他没有听错！
他刚跑到阶梯口，他就跟迎面一人撞了个满怀，他仔细一看，正是刚才那名持矛的军士，还没等人家说话，他就是满腔怒火劈头盖脸的一阵骂：“混账！乱跑什么？也不知道把矛头收一收，不怕伤着自己人吗！”
持矛的军士被他骂得一愣，这才注意到自己因为太过慌乱，长矛竟然是朝着前方，险些伤着老张头。
而老张头面色铁青，也理他赶忙地往阶梯上走：“别说了，我都听见了，有多少人？”
“还……还不清楚，但数不清……”
那股震动声，宛如延绵不绝的惊雷，如果不是有一支庞大的骑军向着这个方向而来，那就是他的耳朵出了毛病。
可他的耳朵出过毛病吗？
好像这辈子……一次都没有。
上到城头的时候，尽管他心里已经有所准备，但眼见着那滚滚的烟尘和那如巨兽一般连成一体的骑兵，他还是双腿一软，险些从城头摔落下去。
身旁的军士慌忙间扶住他，而他则用力地甩开了那只搀扶的手，颤声道：“还等什么？还不去点火？”
“点火！”在他的怒吼之中，慌忙的军士们终于把城楼上的火焰点燃了，紧接着，附近的城楼很快得到了反应，同样亮起了火光，无数团巨大的火焰腾空而起，就连夜空都带上了一些红色。
定安城位处唐国腹地，多年以来唐国前代国君多年经营，使其与周围几座城池连成了一整套的防御措施，就连当年高长恭的八千青州鬼骑都没能突破。
虽然有一定原因是因为他手里的骑兵还是太少了一些，但某种程度上来说，也说明了定安城所处的位置安全。
然而这座被称作“祥和安定”的唐国国都，多年以来的祥和，却还是被兵戈之气破坏了。
这奔袭而来的……竟是唐国自己的骑兵！
第二百九十七章 扫灭“逆党”！
“一千……三千……五千……”老张头看着那齐头并进的整支骑军，下巴都在颤抖。
唐国的骑军并没有列入天下三大骑军之一，但这并不代表唐国的骑军就都是酒囊饭袋。
军马规制严谨，纵然万千战马踩踏地面泥泞奔袭，却自有阵形，毫不紊乱。也得益于这样整齐的规制，身为老兵油子的老张头才能按照队列大致地估算出那些骑兵的数量。
但他越数越是心惊——这支骑兵的数量已经远远超出了他的想象。
竟足足有两万之数！
“是九原城的征南骑兵？”老张头震惊地看到了那高高飞扬的旗帜，摇头自言自语道：“可……可九原城距离定安数百里，他们……是什么时候出发的？怎么可能今夜赶到？”
想到这里，他有些慌乱地扯了一下身旁的小卒，骂道：“他娘的……最近是不是有什么旨意召回征南骑兵的？”
小卒早已经惊骇得不知所措，被老张头一扯，更是语无伦次：“我……我……不知道啊……”
“没用。”老张头用力地甩手，其实他也知道自己骂得有些不讲道理，就连他这个老兵油子都无从得知的消息，这样的新兵蛋子又怎么会清楚？
他咬着嘴唇，知道自己现如今什么都做不了，只能静静地瞪大眼睛，看着那些骑兵一直奔袭到城墙脚下。
一刻钟后，浩浩荡荡的骑军先后勒住马匹，顿时，惊天的马蹄声戛然而止，当先一名骑军将领坐在一匹产自北蛮的高头大马之上，一身皮甲虽被雨水浸湿有些暗沉，马鬃也耷拉着，但他身上的逼人气势却分毫未减。
就在两万骑兵静默的注视之下，他一夹马腹，驱动战马一路走到护城河边，看着那高高指向天空的吊桥，沉默不语。
老张头赶紧将目光移了过去，强自振作精神，露出几分尴尬的笑容，喊道：“是……是征南骑军的项将军吗？”
城下的将军这时抬头笑了笑，原本的冷峻在这一刻如冰雪般消融，反倒是变成了一种懒洋洋的感觉：“项将军有其他的事情，我是他的副将，姓刘，名沛公。”
“哦哦哦！原来是刘将军！”作为老兵油子，当然对军中那些厉害人物的名字十分敏感，“早有耳闻，早有耳闻！刘将军乃是项将军麾下智将，目光长远，用兵奇诡，实在是……”
“好了好了。”刘沛公摆着手打断老张头的话，笑着道：“不必恭维，我不过是个副将，哪儿当得起那些个名头？你还不如留在肚子里，等见了项将军之后再说吧。”
“这……难不成项将军也要过来？”老张头一惊，心中更是骇然，那个被誉为“霸王”的项将军也会过来，岂不是说，征南骑军全军出动，连个镇守营帐的大将都没留在驻地了？
他小心地扫视着城下那黑压压一片的骑军，背后起了一层又一层的冷汗。
“别看了。”刘沛公笑着道：“项将军如今也已到了定安，我们约好各带两万骑兵，我从北门进，他从东面，你看看，东边的烽火是不是已经起来了？”
“这……”老张头下意识地就转头遥望东面。
“哦……不对。”刘沛公思索了一会，突然一拍自己脑门道：“南门应该也有三万骑兵，不过不是我们征南军，这么看来，几乎到处都是烽火……”
“什么？”老张头倒吸一口凉气？还有骑兵？而且那两边加起来一共有五万？
那么再加上这里的……
他发觉自己脑子已经不够用了。
当然，他不是因为算不清二加二加三这道数术题，而是此时的状况实在太出乎他的意料。
他可从没听说国主或者军部有下过什么诏令，要大规模召回驻外的军队……
七万骑兵何其壮哉？若全部进城，定安所有大营一齐空置也装不下啊！
其实，唐国骑兵的数量并非有多么夸张，随便拉出来就是几万几万的数，据他所知，本国骑兵总数大约九万，而现在，除了分散在边境的守军……可以说唐国所有的骑兵都已经来到了定安城下？
刘沛公在马上朗声一笑，道：“还等什么呢？还不放下吊桥，开门让我们进城？”
老张头苦笑起来，只能是例行公事般地问道：“不知……刘将军深夜入城，所为何事啊？”
“何事？”刘沛公一扬马鞭，脸上还是带着笑，“你不清楚？我们这七万大军难得齐聚定安城，总不会是为了过来郊游一趟的。”
说完，他的面色一肃，懒散之色渐渐消失，转而是如炸雷一般的暴喝：“奉上谕，叛军作乱，其心当诛！命我等三日内搬兵回都勤王，扫除逆党，以护我唐国社稷千秋！”
李求凰走出御书房的时候，太阳在远处微微冒出一点头，却已经映亮了远处的天空，仿佛燎天的火焰，给云层覆盖上了一层鲜艳的颜色。
平整的石板路还是湿的，但因为一夜暴雨而引起的阴冷，却已经散去不少，微风也变得温柔起来，不再如昨夜一般割人。
“群芳使团的人安排的如何了？”李求凰看着身后亦步亦趋的玉辇，摇摇头，不耐烦地摆手，他一向讨厌这些繁复的东西。
而宦官们自然不敢违抗，恭敬地行礼后，就扛着玉辇离去了。
右仆射王云两步上前，轻声道：“已重新辟了一处府院让他们临时歇息，虽然有些伤亡，但好在不严重。还有那名被巡防营扣押的女官，也已放了回去，还派了宫里的太医过去医治……”
“那就好。”李求凰微微点头，道：“自家的事情，却影响到了群芳的使团，孤也有些过意不去，你让鸿胪寺卿安排一下，写一封国书，发往群芳给他们国主，以示宽慰吧。”
“是。”王云恭敬行礼，然而他却没有停止说话，“不过国主，这国书之中，需不需要提及一些别的？”
李求凰脚下一停，清淡道：“你想说什么？”
“昨夜叛军虽伤损了群芳使团，然则这毕竟不是国主您的意思，群芳纵有怨言，最多也只是民间抱怨两句作罢，群芳国主是个识大体的人，不至于在这件事情上跟我国纠缠……”
李求凰笑了笑，道：“你说的不至于，其实是不敢吧？”
王云声音微微一顿，继续道：“臣没有这么说。”
“罢了。心里既是这么想的，说与不说，也没什么分别。”李求凰道：“还有呢？你还没说完吧，继续说下去。”
“是。”王云声音平静，却无形中带上了几分威严，“群芳与我国交好，仅仅是因为我唐国强大，不得已才会依附。昨夜叛军攻击使馆，群芳众人之所以能够保全自身，乃是因为叛军万万没有想到群芳会在定安城中留有密探。”
“这些密探数量虽不多，但个个身手不凡，潜藏于市井，显然居心叵测。国主……还是要留心些才好，臣建议，是否也在国书上稍微提一提此事，不必质问，只要让群芳认清形势，知晓定安是我唐国国都，他国密探若是潜入，等同谍子，更是对我唐国大不敬……如此，让他们收敛些，自行召回密探，便算是大事化小了。”
李求凰听得有趣，突然转头，笑着喊了一声：“王云。”
“臣在。”
“李岐说你是奸臣，是杨贵妃一党，可为何如今在孤看来，你倒是从未有任何一件事情偏袒太真哪？”李求凰意味深长地笑着，“为什么？”
王云抬眼，李求凰接着道：“若你是想在孤面前装得铁面无私，那大可不必，孤没那么小肚鸡肠，你有今日的位置，本就是太真全力举荐，对她怀有几分知遇之恩其实也没什么。群芳乃太真的母国，你这么做，就不怕对不住她？”
王云恭敬地回答：“贵妃娘娘对臣确有举荐恩情，可提拔臣的一道道令却都出自国主之手，若说是知遇之恩，也是国主的知遇之恩，而非贵妃娘娘。臣为官多年，一直未有什么丰功伟绩，不得擢升想来也是臣确实能力不足。国主任臣居于右仆射高位，臣已惶恐至极，多年来不敢有半分懈怠，若是有所偏私，岂非辜负国主的恩情？”
只是这一番慷慨言辞，却并没有感动李求凰。
第二百九十八章 太傅之位
秋日的天空高而远，李求凰站在风中，好似一尊威严的雕像，他抬头仰望日出前的天空，轻笑了一声，对于王云的话他也不想作什么评价，更不会去反驳。
良久，他淡淡地道：“你下去吧，孤还有些事情要做，留了你一夜，也该放你回去歇息了。至于国书的事情，就按照你的意思，告知鸿胪寺卿，让他们照做就是。”
“是。”王云停下脚步，他在原地作揖，动作恭敬。
然而就在他弓着背向后方倒退着转身到一半的时候，他又听见了李求凰的声音。
“对于蔡邕的处置……你可有异议么？”
王云重新转过身来，眼神凝望着李求凰，不知怎的，他突然感觉李求凰的周身隐约带上了一股凌冽的气息，好像一柄藏锋的宝剑出鞘了三分，只等下一刻显露出他深藏已久的寒芒。
那轮红日终于是爬上了云头，照亮了天地，也驱散了阴影，李求凰逆光而站，衣袍猎猎。
昨夜之后，他没有继续穿着国主长袍，而只是着了一件单薄衣衫，可他依然像是一位巨人。
他仍然是唐国的巨人，这么多年，他从未真正倒下过。
李求凰再度开口道：“孤想听听你心中所想。”
王云胸中寒意大盛，不敢再看，慌忙低下头道：“蔡柱国多年为国为民，劳苦功高，如今封为太傅，实乃唐国之幸。”
李求凰点了点头，嘴角含笑，却笑得冰冷：“也是你的幸运，右仆射王云，处事干练，忠君体国，即日起，为左仆射，领百官处政务！”
一句话毕，他重新迈开脚步，转了个方向，很快消失在了宫墙院落的转角。
红墙青瓦清冷依旧，只有一缕清风吹动地上的落叶，轻轻地覆盖在他踩踏过的足印之上。
然而站在原地的王云却感觉自己的背心在这一刻，尽数湿透！竟久久回不过神来。
天牢。
李岐望着桌上的酒肉，一时有些失神。
此处不是什么街边酒肆，更不是他的军营大帐，这他十分清楚。
可当他被几人押送进这一间过分干净整洁的牢房时，第一眼便看到了桌子上的牛肉、菠菜、面饼，甚至还有一坛子温在红泥小火炉上的高粱酒，这就让他有些迷糊了。
什么时候天牢待遇变得这样好？是唐国太过富裕，还是唐国天牢不再关押犯人，改行当了客栈？
他苦笑一声，自语道：“想那么多做什么？一介死囚，难不成还怕他们在吃食里下毒不成？若是能服毒而死，倒是不必去断头台受那那些百姓目光了……”
他不怕死，只是怕死得屈辱。
“喝！”他豪迈地大笑三声，这么多年，他难得有这样全身心放松的时候，什么都不必想，什么都不必为难，什么军部，什么唐国，什么天下，与他都再无干系。
只剩下生死。
不就是生死？
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