作者：崛起的石头
“厂房这种地方，平日里住的都是些穷困匠户，脏乱且差，孙明吉可是高高在上的厂监，怎么会死在这等粗俗之地？”
薛凤翔此前还没想到，听他提起，倒像是被一下子点醒，叫道：“李尚书说的有理，我看此事定有蹊跷！”
“往这里逃，岂不是舍近求远吗？！”
“哼，有没有蹊跷，现在全都埋在废墟底下了。走吧，再向前看看，趁着灾变才发生不久，应该还能找见些其它有意思的。”
李养正说完，便继续向前。
不多时，两人来到王恭厂平日分类火药的一处工厂外围，这里还在燃着大火，不过已经有一队官兵在奋力的救火。
见了他们前来，指挥救火的京师戍卫游击将军上前笑道：“是什么风把二位部堂吹到这里来了，不怕再炸一次，命也丢了？”
倒也不怪乎游击将军会如此意外，一般出了这种事，都是他们这些刀头舔血的继续卖命，朝堂执笔写奏本的，大部分都要缩在家里，等风声过去，再跳出来喷人。
李养正拱手道：“没什么法子，王恭厂隶于工部，而我又是刑部尚书，现下生出这种祸事，不能不出面。”
“陈将军，火势如何了？”
闻言，游击将军陈嵘耸了耸肩，道：“我们已经在这一个多时辰了，带来的水已快用光了。”
“可是这火势……”
他顿了顿，将目光重新望向眼前火势烈烈的工厂，重新组织了下语言，吞吐说道：
“这么和二位说吧，我觉得这火邪祟得很，扑不灭，而且越扑越旺！像是……内中有什么东西，在助涨火势……”
“我知道这话听起来有些奇怪，可……”
不等他说完，李养正忽然打断，说道：“不奇怪，一点儿也不奇怪，相反，本部堂还觉得正常得很。”
陈嵘闻言一愣，下意识道：
“部堂大人何出此言？”
第七百六十九章 石漆水
话音刚落，前边陡然间一声巨响。
却是救火官兵用光了水源，调集来王恭厂原本备存的水桶，从中取水，想要继续扑灭火势。
不承想，官兵们提着水桶，将水泼到火上，火不仅没灭，反而如同火上浇油一般，“噌”地一下窜起老高。
官兵们吓得扔下水桶，转身就跑，就是这样，许多人还是被突然燎起的大火烧掉了眉毛，额上光秃秃的一片。
“闪开！”
“老吴，闪开！”一名官兵大声喊着。
老吴站在马车边上，正卖力的装水协助灭火。
谁也没想到，众官兵扔了水桶，火势居然顺着地上的水迹一路反烧过来，引到了装着水桶的马车上，轰的一声炸开。
一下子，救火的官兵死伤惨重，哀嚎一片。
那个老吴，双脚都被直接炸飞，整个人躺在地上，身下血迹斑斑，眼看着便是活不成了。
余的官兵，也都没有好到哪儿去。
有些人被炸成了轻度耳鸣，有些人浑身都沾满了王恭厂取出的那些怪水，在地上惨嚎着翻滚，最终还是被活活烧焦。
薛凤翔活到这么大年岁，什么场面没见过，但还是头一次见到有人在自己眼前被活生生烧死的。
他后撤了几步，一下子便呕出来。
李养正毕竟是经常去刑部大狱的人，虽说频频蹙眉，但是神情还算稳定，站定在原地，仿佛在思索着什么。
陈嵘被这一突如其来的情况搞得目瞪口呆，连忙上前指挥局面。
不想，马车接二连三的爆炸，引得拉车马匹受惊，撒开蹄子乱跑，一匹马就这么直直的撞在了陈嵘身上。
毕竟是血肉之躯，陈嵘直接撞倒在火中，这么在地上一扑腾，盔甲上也沾满了那种怪水。
李养正看着指挥救火，反而死在火中的陈嵘，面色微微动容，转身道：“走吧，这里还不安全。”
“我们回去，向陛下禀明陈将军的忠贞。”
薛凤翔道：“不继续查了？”
李养正先是安排了救火的官兵秩序撤退，处理好伤员，才冲他说道：“一来眼下王恭厂情势未定，还不安全。”
“二来，我们查案，只知道这些就够了。”
……
南海子行宫。
朱由校的怀里抱了一只蓝猫，一手在猫的身上轻轻抚着，靠在座椅上，出神的望着宫外。
世人皆知，天启皇帝自幼便喜家禽，尤甚好猫，继位之初，便在大内添设猫房，还有专用的宫人负责照料。
而王朝辅常在皇帝身边，数年如一日，自然知道，这位爷每每心情异常烦躁时，就会在怀里抱着一团蓝猫。
上次天启皇帝这样的时候，还是一年多以前了。
他站在旁侧，看着行宫之中，也是叹了口气。
兵部官员正在念诵朝鲜塘报，只是这一声声的捷报传闻，似乎也并不能让皇帝的表情转好。
兵部官员走出来，户部的官员随后进去，前者向王朝辅叹气说道：
“陛下满心想着王恭厂灾变之事，竟连朝鲜的塘报也听不进去了，本朝日益转好，可是这天爷，却并不打算罢手啊。”
王朝辅朝这兵部郎中微微一笑，说道：
“天塌下来，自有皇爷顶着。”
“我们这些做奴婢的，只管照顾好爷的日常起居，你们这些个做臣子的，做好分内之事，不给爷添乱，便就行了。”
那郎中点头，转身离去。
兵部、户部，吏部官员一一进去，离开，直到听见一些话，朱由校才是停下了手中动作，默默抬起头。
“你说什么？”
“陛下，京军卫戍游击将军陈嵘，在王恭厂救火时马匹受惊，被撞进火场，烧死了……！”
“恳请陛下木凤传书，就地勘著，忧恤陈将军及亡于救火的将士家属。”
礼部官员拜在地上，泣不成声。
朱由校脑海中一下子浮起一道面容，这个陈嵘，在西南一战时，还只是个千总，为自己牵过马缰。
他没有死在战场上，却是死在了这场该死的天灾！
“勘著什么？还有什么好勘著的？勘著陈嵘是不是假死吗？你们这些繁文缛节，什么时候能学会察言观色再往出提！”
朱由校的眼眶红红的，心中十分悲痛，情绪少见的有些暴躁。
礼部官员闻讯，连忙伏跪在地，浑身发抖。
说完这句话，朱由校随即闭上眼睛，缓和了一下情绪，下一句开口仍显得冷静，淡淡说道：
“加封陈嵘为昭毅将军，荫一子为大宁都司佥事，赐谥忠献。”
“遵旨。”
“下去吧。”
……
当晚，薛凤翔和李养正来到刑部大牢，找了个偏僻的牢房，准备商议大事，也就是这次的王恭厂灾变一案。
薛凤翔抽空回府沐浴，又换了一身清爽的官服，此刻坐在牢里，环视周围石墙，道：
“这里先前住着谁？”
“繆昌期，东林党的人，由东厂移交我刑部，不过半月前已经处死了。”李养正不以为意，随口回了一句，道：
“薛部堂请看，这是什么。”
说完，他将一桶水摆在了桌上。
薛凤翔毕竟是当朝的六部公卿，见多识广，这桶子一摆上来，他马上问道一股子刺鼻的气味，低头一看，顿觉霹雳。
“这就是白天守城官兵提着灭火的水？怎么有一股子石漆水漂在上面？这种水怎么能用来灭火？”
“救火的兵士该是没有细看，这才有今日之祸！”
李养正见薛凤翔也看出来这是什么了，冷笑一声，“王恭厂存放的火药虽多，却也根本不会引起如此威力巨大的爆炸！”
“石漆水，这种东西不会无缘无故混到王恭厂里，何况，还是混到了用于灭火的木桶中。”
“看来你先前想的不错，此事蹊跷甚多，有一点可以确信，是有人故意放火，引燃王恭厂！”
薛凤翔猜对了，却是一副六神无主的样子，喃喃道：
“那会是谁呢？白天见到的那个厂监孙明吉？他去厂房，会不会就是为了安置石漆水？”
“不会。”李养正说道：“孙明吉为什么去的厂房，在扒开废墟前，都是不知道的，但我看，他该是知道了什么。”
“我觉得，要么是建奴的细作，要么，就是有什么手眼通天之人，一早策划王恭厂之灾。”
“这事愈发的离奇了……”薛凤翔一屁股坐在地上。
他本就不是查案的料，这次若非是工部被牵扯进来，他也根本不会趟一泡这么深的浑水！
第七百七十章 定案人为
“王恭厂原在京城的西南一隅，是皇家专用制作火器的地方，为神机营专供火药。”
“陛下许是怕它一旦爆炸，危及皇宫安危，所以令阳武候薛廉搬迁到荒无人烟的京郊。”
“如此防备下，本是万无一失，谁想，还是在今日出了茬子，还在王恭厂内，发现了大量的石漆水。”
李养正说着，忽然转头望向薛凤翔，笑问道：“薛部堂，听出什么名堂来了吗？”
薛凤翔根本没细听，闻言一愣，没说出话来。
李养正摇了摇头，“王恭厂的厂监孙明吉，是当今厂公魏忠贤的族亲，在他之下，又有佥事、贴厂等官吏共三十余人。”
“这些官吏下，便是各厂的总匠、匠头，还有大量的匠户，今岁朝廷增产火器，雇佣了不少帮工……”
“这些帮工之中，可是有不少底细不明的人。”
薛凤翔一喜，“听李尚书这话中的之意，我们可以去找负责给王恭厂雇佣帮工的人问问？”
李养正点头，说道：
“这只是其一，除此之外，我们还要查出，搬迁之时到底是谁负责将这些救火的水桶填满。”
“这件事，还得去问问阳武候薛廉。”
入夜，万籁俱寂。
建在南海子的行宫显得格外宁静，宫殿之中，独留孤灯一盏，朱由校在一本一本的批阅奏疏。
须臾，殿外有轻轻的脚步声传来。
却是乾清宫的管事牌子王朝辅蹑手蹑脚走进来，“爷，关于白天王恭厂的灾变，刑部现在有要务禀奏。”
朱由校正在琢磨这件事，一听这话，顿时来了精神，示意小阉给王朝辅赏张凳子，问道：
“查出缘由了？”
王朝辅才刚坐下，赶紧又站起来，拿出工部给王恭厂记录的火药报表，放在御案上，说道：
“刑部的意思，是这件事乃系人为，还请爷过目。”
朱由校翻着报表，蹙眉道：“照报表上看，八日前刚有一大批火药被调往辽东，支应朝鲜战场了？”
“是，工部反复推算，发现以灾变前在王恭厂仓库存放的火药数额，都不可能造成如此严重的后果。”
“嗯，这件事不用刑部上报，朕也猜得到大概。”朱由校将正在看的几份本子扔了下去，道：
“这些都是畿辅各地才刚送到行宫的奏疏，其余各地，也都有人放火闹事，通州的军器司火药库便被一同引燃，烧毁了三千多屋民房。”
“朕看，王恭厂之灾，仅限于京师，其余各地所谓的天变示警，都是有人故意为之，想要乱我大明。”
“其心可诛！叫刑部继续查，大张旗鼓的查……”
刑部查案，自然是要大张旗鼓，为天下人所注目，朱由校之所以这么高调行事，就是利用刑部再给厂卫打掩护。
至于较事府，是朱由校手中的王牌。