作者：希行
听他们议论，阿福期盼的抬起头：“军爷们，也知道楚将军吧。”
“谁还不知道楚将军。”一个驿兵嘀咕一声，但又咳嗽一声，并不继续这个话题。
少年看着手里的酒碗转了转，问：“你爹的信呢？你必然带在身上吧？”
阿福忙从身上的破棉袄里摸出一个小布包，小心翼翼的打开，里面有几封信：“这就是。”
可见这几封信是多么被珍视，贴身藏着。
少年伸手：“拿来我们看看。”
旁边的驿兵略有些不好意思，对少年低声说：“阿九，看人家的信，不好吧。”
“有什么不好的？”少年浑不在意，一双眼看向阿福，“兵卒的家信有什么见不得人的内容吗？”
阿福已经起身了，双手捧着小布包，将几封信放到少年的手上，少年的手修长，肌肤白皙，但掌心却有一道伤疤，横穿了整个手掌，很是狰狞。
阿福忙垂下视线不敢多看。
少年将几封信分给其他人，自己也拿着一封打开，他先扫过字迹，笑了笑：“倒是边郡那些糙师爷们的字样，每个字恨不得写得鸡蛋大，好像写得的大了，对方就能认得。”
驿兵们也都笑起来，看着自己手中的信，一个驿兵跟着凑趣：“其实还真管用，我识字不多，看到这大大的字，就觉得能读下来。”
少年一手握着信，一手端着酒碗，一边看一边喝，他看的很快，一目十行，将着家书看完。
“内容写的都没错。”张驿兵明白少年看信的意图，侧头过来低声说，指着信纸，“字里行间都是边郡的味道。”
少年也看完了，点点头，看了阿福一眼：“收起来吧。”
几个驿兵将信递过去，看着女孩儿小心的包好，再放进怀里。
驿丞这才上前：“阿福也让我看过这些信了，我也想托封信过去，但信一来一回耽搁时间，还是把她们姐妹两个直接捎过去为好。”
张驿兵敲了敲桌面：“往边郡去太远了。”
“能捎多远就多远。”驿丞说，“她们走不动了就留在驿站，就算这样，杨大春寻来也能快一些。”
说着给呆立在一旁的阿福使眼色，这应该是成了，快跪下叩头哭一哭。
但还没等阿福跪下，那少年站起来了。
“去见见这位杨家娘子吧。”他说，凤眼扫过阿福和驿丞，似笑非笑，“听听她怎么说，毕竟这不是驿丞的家事，也不是一个孩子能决定的。”
驿丞心里忍不住骂了句脏话，这小子这么龇牙难缠，看起来不像个穷苦人，却来做个辛苦的驿兵，就是因为这副性子所以被贬来的吧？
你们几个壮年军汉，有兵器有武力，两个十二三岁的丫头，在你们眼皮底下能杀人还是能放火啊？
拷问起来没完没了了。
驿丞真是不太想说话了，对阿福摆手“去，去，趁着你娘还清醒，让她自己求一求军爷。”
阿福倒没有觉得被刁难，神情欢喜，撒脚就向外跑“娘，娘，军爷们来了——”
声音又是悲伤又是欢喜，听的几个驿兵，尤其是年纪大有妻有子的，心里酸楚。
唉，都是军汉家眷，想想如果他们——
“这杨大春也是废物，让自己妻女落到这种地步。”阿九不屑的声音响起，“真丢人。”
他将碗里剩下的酒一饮而尽，大步向外走去。
罢了，他们可不想承认自己也是废物，也不想丢人，几个驿兵甩开心软酸楚，忙跟上去。
第三章 弱妇
驿站厨房旁边的一间窄室，灶火饭菜以及泔水的嗖臭气混杂，透过墙弥散在其中。
少年阿九迈进来，立刻抬手掩住口鼻，嫌弃的咳嗽。
除了先前跑进来的阿福，窄小的室内还站着一个十四五岁的女孩儿，一般的破旧棉衣，圆脸大眼，有些呆呆，手里还握着一把勺子，很明显是在隔壁帮厨。
“娘，娘。”阿福跪在一张临时搭建的床板前，急切的唤着躺着的妇人，“有军爷往爹哪里去，娘。”
那妇人似是昏睡，被喊的缓缓醒来，她脸色焦黄，看起来很苍老，气若游丝，醒来先发出一阵急促的咳嗽。
阿福和那个握着勺子的女孩儿慌慌张张又是喂水又是拍抚。
“军爷。”这咳嗽倒是让妇人更清醒，看着站在门口——
室内太小了，挤不下军汉们，而少年阿九则是嫌弃味道进来后，又退了出去。
妇人颤声问：“你们是往大青山营去的吗？”
少年阿九掩着口鼻，声音嗡嗡：“不是，不过我们顺路，你的丈夫叫什么，多大年纪，在谁帐下——”
他竟然又把先前的问题问了一遍，守在床边的阿福看过来，不解但又怯怯。
避嫌站在最后的驿丞心里呵呵两声，还对口供啊！
杨家妇人喘息着答了一遍，比阿福说的要详细，连杨大春的生辰都说了，还在身边摸来摸去“奴家给他做了一双鞋，一定要带过去。”
阿福忙从被褥下掏出一个包袱“娘，在这里呢。”
少年阿九这次没有要检查一下鞋，一双凤眼居高临下看着那妇人。
“丑话说前头，我们军务紧急，行脚快，行路辛苦，可不能给你带孩子。”他声音淡淡说，“到时候跟上就跟着，跟不上，我们可就不管了。”
杨家妇人撑着床板给他叩头：“军爷，能带多远就带多远，总是能离她爹近一些，他爹寻来也能快一些，否则，扔在这远地方，等寻来，人都不知道还有没有，阿乐，阿福，快跟军爷叩头——”
妇人一口气说了这么多，叩头是没力气了，又开始咳嗽。
阿福对着军爷们跪下，握着大勺的女孩儿阿乐也跟着跪下来，一边叩头，一边又看护妇人。
“娘，我和姐姐一定跟得上，一定最快见到爹。”阿福握着妇人的手哭，“让爹来接你。”
妇人咳嗽女孩儿哭，门外有妻有子的驿兵们心有戚戚，但对少年阿九来说，并没有觉得人悲苦惨烈，只觉得气味更加令人窒息，他又向后退了一步。
“那行了，你们收拾一下，我们不过夜，歇个午，就启程了。”他说。
立刻就要分离了啊，一别极有可能再无相见，妇人更加悲痛。
“军爷啊。”杨家妇人又对着门外的军汉们，微微抬起手，孱弱的面容哀哀欲绝，“如有幸见到我家男人，告诉他，奴家与他结为夫妇死也不悔。”
真是感天动地，这夫妻两人感情一定很好，几个驿兵眼圈都要红了，少年阿九却更皱眉头，盯了妇人一眼——
“娘——”阿福扑在妇人身上，悲痛大哭，打断了妇人的哀哀。
夫妇生离死别痛，子女与娘亲生离死别那是更痛啊，驿兵们实在看不下去了，疾步要走，见少年阿九还盯着，便拉他一把，到底是年轻人，没经历过生死，不知人间苦，把人家的悲惨当乐子看。
“多了两个人，马匹要好好的挑一挑。”张驿兵下命令。
他再看痛哭的母女，那个叫阿乐的大姐儿也挪到床边，默默流泪，虽然不忍还是要叮嘱。
“你们尽快收拾一下吧，我们行期有定，不能多停留。”
阿福流泪应声是。
少年阿九没有再说什么，收回视线跟着大家走了。
窄小的室内呜呜咽咽的哭声渐渐平缓，慢慢的变得沉默。
“阿姐，收拾一下东西吧。”阿福拭泪说。
在一旁女孩儿阿乐有些慌张的放下勺子，要收拾又不知道要收拾什么。
“带两件换洗衣裳就行。”阿福轻声说，“余下的都留给娘。”
大姐儿应声是，去一旁收拾包袱了。
妇人躺在床上，气若游丝：“不用给我留，你们都带走吧，我，用不着了……”她说着眼泪流下来，看着女孩儿，满眼的不舍哀痛自责，“你们要自己照顾好自己。”
阿福小手握着她的手，脸颊上眼泪滑落，黑黑的眼睛看着妇人：“适才为什么多说那句话？”
妇人脸色一僵，下意识的挤出一丝笑，此时眼中流泪，再挤出笑，神情变得有些古怪滑稽。
“我将死之人，思念你爹，回顾一下往昔——”她喃喃说，看着女孩儿，“也是情之所起，情难自禁，感天动地——”
阿福声音淡淡：“将死之人了，哪来的情难自禁！”
妇人似乎来了兴致：“阿福，你还小，不懂这个，这情啊——”
“好了。”阿福声音一沉，喝道。
她十二三岁的年纪，嗓音稚嫩，但却让妇人立刻闭嘴，转开了视线，不敢看女孩儿的眼。
女孩儿眼有些吓人，此时没有被眼泪充盈，不再被长长睫毛垂下遮挡，黑黝黝如深井一般。
床边陷入诡异的沉默。
窄小室内，在床边收拾包袱的另一个女孩儿，如同没有听到看到一般，只低着头给包袱打结。
“阿福——”门外传来驿丞的喊声。
阿福立刻转过头，黑黝黝的大眼睛被泪水蒙上：“许老爷——”
驿丞一脚迈进来，面容含笑：“总算是有了着落了，我让他们给你们挑一匹温顺的马。”
阿福对驿丞大拜：“多谢许老爷，许老爷大恩大德。”
女孩儿语无伦次，不会说话，唯有这一句颠来倒去。
另一个女孩儿更是只会施礼。
还是床上的妇人强撑着起身：“许老爷大恩大德，奴家来世衔环结草为报。”
驿丞让她躺好：“些许小事，我也没帮上什么，你们不幸中有万幸，这么快就遇到了恰好去边郡的驿兵。”又叮嘱两个女孩儿，“跟着驿兵赶路很辛苦，你们一定要坚持，但实在坚持不了也不要强撑，丢了性命可就白受苦了，只要活着，才有机会见到你们爹爹的。”
阿福眼泪如雨而落，俯首将头贴在双手上：“我一定会好好活着，一定要见到爹爹。”
第四章 一别
光阴似箭，一天一夜也不过是一闭眼一睁眼，一个午休几乎只是眨了一下眼。
驿站外来来去去，有新来落脚，也有重新启程的。
少年阿九一行人的队伍多了两个人四匹马，在驿站外集结更喧闹了。
两个女孩儿也戴上了帽子裹了围巾，穿着厚厚的棉衣，背着小包袱，圆圆滚滚的像一个球。
她们再次冲驿丞施礼拜别。
驿丞摆手：“好了好了快走吧，放心吧，我会照看好你们娘的。”
两个女孩儿垂泪，看向驿站内，因为身体原因，妇人并不能送出来，她们迟迟不挪动脚步。
这一别，母女怕是再无相见时候了。
几个驿兵虽然上了马，也不忍心催促。
“喂。”能忍心的催促的只有阿九，帽子围巾遮住他的脸，露出一双凤眼，眉梢都是冷意，“走不走？不然你们还是留下来陪你们的娘吧。”
这小子脾气十分乖张，说翻脸就能翻脸，驿丞忙将两个女孩儿推着到马匹前：“快走吧快走吧，早点去，早点找到你爹，让他快些回来见你娘。”
两个女孩儿再无迟疑上马，动作很稳，可见是真的会骑马。
阿九收回视线，一催马：“驾！”当先向前而去。
其他驿兵亦是催马，两个女孩儿裹挟其中得得的也跟着疾驰，眨眼就远去了。
驿丞站在门外目送，神情颇感慨。
“大人，又做了一件善事啊。”一个驿卒上前恭维。
善事吗？驿丞拍了拍肚子，胖乎乎的肚子，腰带都有些系不住，腰带上挂着两个满满的钱袋，这就是做善人的报酬。
“善人。”那妇人气若游丝的在床上道谢，“您收下这些钱，就是做善事，否则我死了，两个孩子也没了命，留着这些钱又有什么用，不如舍了它，用它给我两个孩子买条生路，只要把她们送到她们爹身边，就算没有钱，也能活下去。”
他收钱办事，童叟无欺，为这两个孩子寻了条生路，待那妇人死了，他还会把她安葬，不会让其暴尸荒野，嗯，这么一说，他的确是个善人。
“干活干活去吧。”驿丞笑呵呵的说，拍着肚子转身晃悠悠的进去了。
但第二天一大早，驿丞的门又被拍响。
“怎么了？那个杨家妇人死了吗？”驿丞略有些惊讶的问。
请来的大夫说杨家妇人活不了多久了，这几日她一直悬着一口气活着，莫非是两个女儿一送走，放下了重石，一口气就断了？
“不是。”驿卒说，“杨家娘子雇了一辆车来，说要走。”
……
……
一辆驴车停在后院，杨家妇人裹着破棉衣半躺在内。