作者：爱潜水的乌贼
那個人就在那裏，但我們看不到……她念頭一動，側過身體，悄然對跟着進入的格納瓦比了個手勢。
格納瓦雖然也沒有蒐集到相應的視覺信號，但還是充分相信大白，猛地抬起右臂，往蔣白棉暗指的那個地方發射了一顆麻醉子彈。
啪的一聲，沙發上勾勒出了一道人影。
這人影穿着黑色及膝大衣，棕色的頭髮理得很短，偏黃的眼眸凝固着明顯的錯愕，高挺的鼻樑稍微有點畸形，右手旁邊放着一個長方形的黑色木盒。
他正是肖像畫上的那名狙擊手！
此時，他胸腹位置插着麻醉子彈，身體條件反射般彈了起來。
他的同伴，藝術家氣質濃厚的那名長髮男子跟着做出了反應。
就在這個時候，兩人一前一後露出了頹喪的表情，竟相繼放棄了抵抗。
長髮男子嘆了口氣道：
“人生幾十年，如夢亦如幻，事已至此，沒什麼好說的。”
他一屁股坐到了不遠處的椅子上，擺出束手就擒的姿態。
商見曜的“文學青年”！
而錯過最佳反抗期後，那名狙擊手眼神逐漸發散，飛快進入麻醉狀態，癱在了沙發上。
“老格。”蔣白棉示意格納瓦守到門口，不讓任何人靠近。
商見曜則笑着對那名長髮男子道：
“放心，我們只是想來打聽點事情，不會把你們怎麼着。
“只要你們全力配合，我可以保證不傷害你們的生命，在這方面，我們一向有信譽。”
長髮男子眼神恍惚了一下道：
“聽起來很諔！�
值得相信。
“你們沒有被植入詢問到某件事情就會自殺的思維吧？”商見曜“謹慎”地進行確認。
長髮男子搖了下腦袋：
“沒有。
“而且，現在這種情況下，我們就算想自殺，應該也辦不到。”
“知道就好。”商見曜露出了笑容。
“怎麼稱呼？”蔣白棉進入了詢問狀態。
在涉及第八研究院的事情上，她不打算拖，害怕一拖又有意外發生。
長髮男子感覺到了尊重：
“我叫默裏。”
他隨即指了下昏睡的同伴：
“他叫本尼託。”
蔣白棉還沒來得及往下詢問，商見曜已搶先道：
“你們爲什麼隔三岔五就要買紙巾？”
他誇大了雜貨鋪老闆的說法。
默裏嘴角抽動了一下，指了指本尼託道：
“他用的。”
“怎麼說？”商見曜一臉好奇。
默裏明顯不是太想回答這個問題，但還是給予了配合：
“他的代價是性癖方面異於普通人，就愛在樹上蹭來蹭去。”
性癖異常？“雙日”領域的啊……難怪剛纔我們看不到他……蔣白棉恍然大悟。
“雙日”領域一部分能力涉及對視覺的操控。
這樣也能解釋本尼託爲什麼能在沒有“目擊者”的情況下揚長離開礦業聯合會那棟大樓。
商見曜“哦”了一聲，指着茶几上的兩塊樹根道：
“我還以爲你是根雕藝術家，原來是他在用！”
默裏聳了聳肩膀：
“我的愛好是讀書。
“其實，我能理解他爲什麼會有這樣的癖好，這一方面是付出的代價導致的，另一方面也是受到了童年時期、少年時期某些經歷的影響，你們應該知道，很多男孩喜歡爬樹，第一次往往就這樣交了出去。”
蔣白棉感覺這話題越來越偏，趕緊把它拉回了正軌：
“你們是第八研究院的人？”
“對。”默裏坦然承認。
“你的能力是翻看和刪除記憶？”商見曜一臉好奇。
“不是。”默裏搖起腦袋，“能大規模刪除記憶的那位只有涉及大宗物資交易時纔會來格斯特堡，平常這些小事，又不會引人懷疑，後續也不需要交給外人來做，沒有泄露身份的風險。”
“這些小事都是通過莫爾完成的？”蔣白棉問道。
默裏輕輕點頭：
“在格斯特堡，像他這樣能做很多事情又不會引來關注的人非常少。”
蔣白棉思索了幾秒，直截了當地問道：
“你們第八研究院的總部位於哪裏？”
“不知道。”默裏笑了起來，“能被外派的人都不清楚具體的位置。等需要返回總部時，我們會提前溝通好碰面的地點和時間，然後有人會來接我們，而途中我們的眼睛是被蒙上的，耳朵是被堵住的。”
對於默裏的回答，蔣白棉一點也不失望，因爲之前那位第八研究院特派員已經告訴過“舊調小組”這方面的細節。
由此，蔣白棉相信第八研究院在類似之事上肯定有嚴格的規章制度。
她冷靜問道：
“那麼，你們什麼時候返回總部？”
默裏一下沉默，隔了好一會兒才低聲說道：
“莫爾死了，用不了多久我們應該就會被召回。”
第七十九章 正院長
“這樣挺好的。”聽到默裏和本尼託過不了多久就會結束任務，返回第八研究院，商見曜露出了兩排白牙，笑着讚道。
這意味着“舊調小組”將有機會跟蹤和追查。
蔣白棉對此不置可否，轉而問道：
“你是什麼時候加入第八研究院的？”
留着藝術家長髮的默裏打了個哈欠道：
“我從出生就在研究院……”
根據他的描述，第八研究院目前的人員構成有三部分，一是舊世界毀滅後倖存下來的員工彼此之間婚配留下的後裔——當時第八研究院並未受到什麼打擊，也沒多少人罹患“無心病”，和柯寧米斯的情況很像，二是這麼多年以來，第八研究院相應特派員從灰土上帶回的一批又一批新鮮血液，三是“土生土長”者和這些新鮮血液配對生下的孩子。
默裏是第三種，本尼託是第二種。
第八研究院的孩子們在小時候就會接受測試，熟記各種代價和對應的領域，等到十七八歲青春期結束，覺醒將成爲他們的畢業考。
能順利覺醒的，將接受進一步的深造，然後根據付出的代價和獲得的能力被安排不同的工作，有的負責內衛，有的專做特派員，有的成爲審查者或者研究人員。
那些不能覺醒的只能做雜工，或參與各種生產，或給研究員們打下手，或在溫泉谷地開荒種田，或擔任較低級別的行政職務，至於研究院內部的清潔則有普通機器人負責。
在第八研究院的體系裏，這種屬於“普通員工”，最高只能升到“助理研究員”，除非有足夠出械目蒲刑旆郑拍艽蚱铺旎ò濉�
同樣的，他們必須熬資歷或作出不小的貢獻，纔有機會分配到基因改良藥劑。
而覺醒者們一開始就是比普通員工高一層的“研究生”，享受各種資源，等他們完成了學業，做好了分配到的多個任務，成功轉正，則爲“講師”。
默裏和本尼託就在這個層次。
正常來說，他們如果能在格斯特堡再熬上一兩年，不出現紕漏，等到新人接手，回去之後就能晉升“助理研究員”。
再往上的“研究員”，他們目前沒有任何希望，硬條件是必須進入“心靈走廊”。
“研究員”們要是做出了很大的貢獻又還沒探索到“心靈走廊”深處，第八研究院往往會給他們一個更接近榮譽性頭銜的職稱——“副教授”。
所有探索到“心靈走廊”深處的覺醒者都是“教授”，但並不是每一名教授都是“教授聯席會”的成員，只有得到“副院長”、“查理”、“李教授”和“博士”四者之中半數推薦的，才能躋身這個管理第八研究院的核心小組。
而研究院內的員工們喜歡稱聯席會的成員爲“終身教授”。
“在舊世界，研究員和教授很多時候是畫等號的，助理研究員和副教授也是這樣。”蔣白棉聽完之後，小聲咕噥了一句。
默裏很有點藝術家的灑脫：
“總得劃出足夠的層次來構建晉升體系。”
“那可以用終身教授、一級教授、二級教授、三級教授這種嘛。”商見曜語重心長地說道，“你們還是書看得太少，遊戲玩得太少，如果是我，會這麼定：築基期教授，半步圓滿教授、大圓滿教授、先天教授……”
“停！”蔣白棉見他已經把默裏給侃暈，忙制止他說下去。
她隨即轉正腦袋，問起默裏：
“那位能大規模刪除記憶的是副教授還是教授？”
“教授，但不是‘教授聯席會’的成員，他正在爲此而努力。”默裏沒有隱瞞。
探索到“心靈走廊”深處了啊……蔣白棉進一步問道：
“他叫什麼？”
“他是灰土人，紅河名是克里斯，但他更喜歡我們稱呼他秦教授。”默裏回答道，“至於他長什麼樣子，有什麼代價，你覺得我們還會記得嗎？”
“我理解。”商見曜露出了同情的神色。
接着，他好奇問道：
“爲什麼只有‘副院長’，沒有正院長？”
“從我有記憶開始，就沒有正院長存在。”默裏搖了搖頭，“當時還有幾位舊世界倖存下來的員工活着，他們對這個問題非常避諱，連自己的孩子都不告訴。”
第八研究院的正院長看來涉及某個祕密啊，而且大概率沒有死在舊世界毀滅時，要不然二三十年前，那些老員工不會那麼避諱相應的問題……蔣白棉在心裏做出一定的推測。
第八研究院的正院長真要是在舊世界毀滅時就死掉屬於非常正常的事情，不值得大驚小怪，沒什麼好避諱的，除非僅僅是他的名字本身，就有某種魔力，或者昭示着某個祕密，這才能讓那些老員工守口如瓶。
“你們平時能看到星空嗎？”蔣白棉改變了話題。
要是能，她和格納瓦就可以藉助各種自然參照物直接算出第八研究院的位置。
默裏搖頭表示這是嚴格禁止的。
就相關事情詢問了一陣，大概瞭解了下“教授聯席會”的構成和第八研究院許多細節性的問題後，蔣白棉對商見曜使了個眼色。
商見曜按照預案，走了上去，以詢問和談話的形式與默裏交流了起來。
經過他的循循善誘，默裏深刻認識到了這是一個值得信任的團隊，他們之所以追查第八研究院的事情，是因爲第八研究院內部出了叛伲胍嵏病敖淌诼撓瘯保髟滓磺小�
爲了協助這個團隊解決第八研究院的內部問題，爲了不打草驚蛇，默裏需要在返回第八研究院前悄悄聯繫他們，給出與“接送者”約定的碰頭時間和地點。
“合作愉快。”談話的尾聲，商見曜笑着伸出了右掌。
默裏回以笑容，伸手和他握了握：
“合作愉快。”
這個時候，本尼託終於甦醒了過來。
商見曜當即對默裏道：
“你去外面等着，我們要確認一下他是不是叛倌且环降摹！�
這是“合情合理”的要求，默裏欣然同意。
對於本尼託，商見曜如法炮製，不僅得到了他的信任，而且還把詢問默裏的那些問題又問了一遍。
雙方的回答能夠對上。
然後，蔣白棉叫回了默裏，對他說道：