作者：爱潜水的乌贼
它已被方舟管理委員會找人修好，用來停泊自身弄到的船隻。
將裝着罐頭、藥物的箱子搬上一條小型貨船後，指揮這次行動的博德趕緊邀請蔣白棉等人上去。
汽輪機轉動的聲音裏，塗成棕色的小型貨船盪開一圈圈水波，往怒湖深處駛去。
七拐八繞中，船隻抵達了湖心一個荒涼的島嶼。
這島嶼並不大，遠不能與閻虎沉睡的湖心島比，它前後左右都能一眼望到盡頭，與映着陽光的湖水相接。
“我們去島上等。”臉有雀斑的博德指了指面前這座怪石嶙峋的島嶼。
不等龍悅紅等人開口詢問，他簡單解釋了幾句：
“我們得提防魚人翻臉。
“在湖上，在水裏，我們完全不是他們的對手，他們又不肯離開怒湖，到岸上來和我們交易，所以只能選這麼一座島嶼做碰面的地點，用你們灰土語來說就是，就是折中之法。
“這島嶼雖然不是太大，但可以構建工事，抵擋來自船上的攻擊，一旦魚人真的帶着惡意，我們就一邊堅守，一邊拍電報請求支援。
“到時候，用半年多前弄到的無人機配合覺醒者，應該能把我們搶出去。”
不錯，當初的普通守衛現在做事都井井有條了……蔣白棉暗讚一聲，就着這個話題問道：
“那幾個覺醒者態度怎麼樣？”
她指的是迪馬爾科豢養的那些覺醒者。
“有兩個很積極，現在已經被吸收進管理委員會。這是沒有辦法的事情，他們的能力對我們來說很有用。”博德如實回答，“剩下的不願意承擔管理職責，但我們也給了很高的待遇。”
確實，如果管理委員會沒有足夠的實力，遲早被人推翻……蔣白棉當初留格納瓦在“地下方舟”做臨時會長，也是有震懾那些覺醒者的想法，她認爲不能完全依賴警惕教堂。
這個時候，商見曜等得無聊，腰腹用力，玩起了立定跳遠。
他直接從貨船邊緣跳到了島上，沒走搭好的船板。
博德等人看的都是額頭一跳。
這是怪物嗎？
蔣白棉見狀，不再耽擱，小步跳至船板，走上了島嶼。
龍悅紅和白晨緊隨其後。
又過了差不多一刻鐘，魚人們駕馭着一條木製的遊船，抵達了交易地點。
他們其實有收羅到怒湖內散落的各種船隻，且祖上傳下來了相應的修理技術，但礙於沒有汽油、鋼鐵、電池等資源，很多船要麼根本沒辦法修好，要麼修好了開不了。
相比較而言，古老的木船更適合他們。
看着那一張張呈灰黑色，泛着微弱光芒的臉孔，看着他們凸出的白多黑少眼睛和耳朵下方至脖子處的鰓，龍悅紅就一陣頭暈，感覺自己得了臉盲症。
一時之間，他只能靠高矮胖瘦來記憶那些魚人。
爲首的那位高大魚人目光掃了一圈，突然後跳兩步，落到岸邊，距離湖水愈發得近。
其餘魚人騷動之際，他抬起覆蓋灰黑鱗片的手掌，指着蔣白棉等人，用紅河語道：
“他們是誰？
“之前那麼多次交易都沒有他們！”
爲了打消魚人們的戒備之心，方舟管理委員會組織的走私隊伍每次都儘量一致，如果誰當時確實參加不了，他們寧願少一個人。
嚯，這幫魚人被生活逼得都快信仰“幽姑”了，警惕到了一定程度……蔣白棉側頭看向博德，示意他來處理。
不等博德開口解釋，商見曜笑了起來：
“我們是方舟管理委員會的名譽會長，是走私生意的幕後老闆。
“放心，如果真要對付你們，早就可以動手，何必等到現在？”
這不是太有說服力的話語，連博德等人都覺得漏洞百出。
他們認爲魚人們肯定不會相信，忙將商見曜擋在後面，試圖用烏爾裏希會長準備的說辭化解魚人的警惕。
——博德等人清楚蔣白棉他們非常厲害，擋住商見曜不是害怕魚人翻臉，爲的是化解矛盾，不產生衝突，免得達不成預定的目的。
可這時，爲首的魚人卻主動走了回來，看着商見曜，點了點頭道：
“你說得對。”
其他魚人雖然沒說話，但用行動支持了首領。
博德等人詫異之餘，蔣白棉若有所思地開口道：
“我們這次來，是想用物資換一個情報。”
“什麼情報？”爲首魚人滿是疑惑。
蔣白棉正色說道：
“你們部族裏，第一批登上湖心島的那些人當時等了神使多久，在哪裏等的？”
爲首魚人眼睛凸出得似乎更加厲害了，愕然脫口道：
“你問這個做什麼？”
蔣白棉心中一動，改變了問題，急聲詢問道：
“他們現在怎麼樣了？”
爲首魚人沉默了幾秒，用充滿恐懼的口吻道：
“他們，他們，都得了‘無心病’。”
第五十章 新的假設
從那座島嶼返回怒湖岸邊，直至“地下方舟”鐵山入口的途中，“舊調小組”幾位成員都保持着沉默，腦海裏一直在迴盪那幾段對話：
“你們部族裏，第一批登上湖心島的那些人當時等了神使多久，在哪裏等的？”
“你問這個做什麼？”
“他們現在怎麼樣了？”
“他們，他們，都得了‘無心病’。”
“全部？”
“全部。”
回到地下二層，進了那個會客室，蔣白棉側頭看了商見曜一眼，打破了這種難以言喻的氣氛：
“你怎麼不說話？
“你是最不可能被嚇到的啊。”
商見曜抬手揉了揉太陽穴：
“現在是下午，我又用了能力，電量已經快耗光了。”
他受損的精神還沒有完全恢復。
有了這麼一個插曲，龍悅紅終於忍不住開口：
“在閻虎神廟內待超過一刻鐘，在神廟周圍區域待超過半小時，在島上其他地方待超過三天，必然會感染‘無心病’？”
蔣白棉微不可見地點了下頭：
“目前看是這樣。
“也不知道公司是不是用人命堆出來的經驗……”
“那這一切的原因是什麼？”白晨倒是不太在意“盤古生物”爲什麼能制定出這樣的注意事項，她關心的是沉睡的閻虎和“無心病”之間的聯繫。
回來的途中，蔣白棉早就想過很多種可能，又一一做了否定，此時，她拋出了自認爲最有道理的那個：
“閻虎其實是被困在了‘新世界’，他的身體相當於成爲了‘新世界’和現實交匯的節點？
“這樣的節點不受控制，會緩慢地往外泄露‘新世界’的氣息、物質和……”
說到這裏，蔣白棉頓了一下，補了一個詞語：
“病毒。”
龍悅紅的眼睛驟然睜大：
“你是說，‘無心病’病毒來自‘新世界’，通過類似的節點傳播到灰土上，感染了周圍的人羣，就像當初閻虎沉睡後，湖心島的人類聚居點很快就被‘無心病’擊垮了？”
“這是一種解釋，還需要更多的證據。”蔣白棉努力讓自己平靜。
調查清楚“無心病”的源頭是她一直以來的理想。
她吐了口氣，又補充道：
“於‘新世界’而言，‘無心病’病毒可能不算什麼，甚至都不一定是病毒，但對生活在灰土上的人們來說，這非常致命。”
這讓她想起了以前看過的一些書籍，某些人類來到與世隔絕的某個地方後，身上攜帶的，對他們無害的細菌、病毒給土著們帶來了大規模的死亡。
“可，可都說‘新世界’是好地方，沒有‘無心病’，沒有饑荒，沒有寒冷，沒有怪物，沒有畸變……”龍悅紅有種心目中的聖地被玷污的感覺。
“可能也沒有人類。”有氣無力精神欠佳的商見曜在旁邊幫他補了一句。
這句話聽得龍悅紅汗毛立起。
白晨跟着點了點頭。
“‘新世界’未必是好地方，奧雷不就說他寧死都不去‘新世界’嗎？”
蔣白棉“嗯”了一聲，回憶着說道：
“之前發現公司爆發‘無心病’的日期和最初城動亂的時間點吻合，我們不是做過一個猜測嗎？
“最初城的動亂很可能被執歲關注，甚至直接插手，祂們的碰撞產生了一定的高層次波動，給灰土不少地方帶來了小規模的‘無心病’……
“現在看來，這個推測得做修正了。”
商見曜舉了下手，試圖搶答，卻又虛弱地揉了揉額頭：
“算了，懶得想。”
蔣白棉瞥了他一眼，斟酌了下語言道：
“最初城動亂時，各大勢力那些精神進入‘新世界’、肉體留在灰土的強者或多或少都有迴歸，加上執歲們的注視和插手，那天上午，‘新世界’與灰土之間肯定出現了多條通道，導致‘無心病’又一次外泄了出來。”
比起力量碰撞產生的波動，這個猜測似乎更加的合理和現實。
龍悅紅先是點頭，繼而提出了一個疑問：
“既然閻虎沉睡的神廟和周圍區域都不能停留太久，否則必然會感染‘無心病’，那‘水晶意識教’悉卡羅寺內部和旁邊幾條街，最初城金蘋果區乃至整個城市，都不可能有人類存在，早就被‘無心者’統治了。”
在龍悅紅看來，“佛之應身”和沉睡的閻虎從本質上來講沒有多少區別，而類似的精神進入‘新世界’、肉體留於灰土且還有活性的強者，最初城肯定不止這麼一個。
閻虎會帶來的，他們同樣會帶來！
蔣白棉略帶苦澀地笑着回應：
“你以爲最初城時不時出現的‘無心病’病例是怎麼來的？”
這話問的龍悅紅瞬間毛骨悚然。
蔣白棉繼續說道：
“只不過，比起倒黴的閻虎，他們擁有更多的自由，能自行選擇什麼時候迴歸什麼時候沉睡，並且對周圍區域也保持着一定的掌控力，能將‘無心病’的外泄和傳播壓制到很低的水平。
“而且我懷疑，他們還能有意識地分配力量，保護誰或者不保護誰，所以公司管理層很少有人得‘無心病’，員工羣體每年則有那麼一兩次，甚至更多。
“這一點，等之後重返最初城，我們可以做個驗證，比較一下貴族羣體、官員軍隊、普通公民的‘無心病’發病率。”
白晨想起某個細節，有所明悟地附和：
“難怪當初奧雷的管家得了‘無心病’後，他不悲傷，不驚慌，不恐懼，而是憤怒和疑惑……
“他認爲應該保護管家的某些位沒有盡到自己的職責。”
聽到這裏，龍悅紅感覺又一個環節被扣上了。
啪，商見曜握右拳擊了下左掌，強撐着露出欣慰的表情：
“所以我們當初真的冤枉小衝了！”
“舊調小組”有段時間懷疑最初城青橄欖區爆發的“無心病”疫情與小衝有關。
蔣白棉“呵呵”笑道：
“你不要忘了杜衡老師是怎麼評價吳蒙和小衝的。