作者：爱潜水的乌贼
在他們的幫助下，蔣白棉很快就調整好金屬骨骼長度，穿戴好了裝備。
“好了。”系統自檢完成後，她趕緊說道。
“停車。”喬初當即將目光從手錶上收了回來。
白晨毫不猶豫地踩下了剎車。
呲溜的聲音裏，吉普猛然停住，商見曜等人全部有了往前撲的衝動，還好被安全帶保護住了，而密密麻麻覆蓋在擋風玻璃、兩側車窗上的畸變蚊羣被甩出了不少。
至於沒有安全帶可以系的蔣白棉，因爲穿戴着軍用外骨骼裝置，這種程度的慣性很容易就抵消掉。
車輛剛一停穩，白晨立刻就按開保險帶，調整檔位，拿起了手剎。
接着，她從扶手箱上爬向後排。
蔣白棉覆蓋黑色金屬骨骼的雙臂一伸，將她抱了起來，直接就放到了龍悅紅那邊。
然後，她循着白晨過來的“道路”，快速爬到了駕駛座位置。
啪啪啪！頭部暗紅的畸變蚊羣又一次前仆後繼地撞向玻璃窗，密密麻麻地覆蓋在上面。
身後有能源揹包的蔣白棉沒法後靠，只能前傾着重新發動了吉普車。
她一邊單手操作方向盤，一邊給自己繫上了安全帶。
喬初又一次低下腦袋，辨別起表上指南針的變化，不斷地報出需要前往的時間方向。
有了輔助芯片的蔣白棉精準操作，在眼前盡是黑色蚊羣的惡劣環境下，讓吉普險之又險地於沼澤上、藤蔓間穿行起來。
精神高度集中的狀態下，時間的流逝都彷彿變得模糊，不知過了多久，在商見曜等人開始心慌氣短時，前後擋風玻璃和兩側車窗上的巨型蚊子接二連三飛了起來。
很快，這些畸變的生物全部脫離了吉普，“戀戀不捨”般向着後方飛去。
商見曜、龍悅紅和白晨這纔看見前方是純粹的、無邊的黑色淤泥，它們的表面沒有任何植物生長，但時而有氣泡冒出。
“兩點二十四分。”喬初抬起了腦袋，不再關注表上指南針的變化。
蔣白棉打過方向盤後，車內腥丝匆娏艘粭l往下的道路。
它斜着深入沼澤，盡頭有個深黑的大洞。
“開進去。”喬初下達了命令。
穿戴着外骨骼裝置的蔣白棉沒有猶豫，讓吉普駛入了那條道路。
路面黑色泥土軟爛，車輪陷入了不少，但泥下更深一點的地方，似乎有更加堅硬的事物支撐，讓重量不輕的吉普平穩了下來。
車輛很快就開進了那個洞口，與此同時，蔣白棉打開了通風系統和車前雙燈。
商見曜等人頓時大口呼吸起來，並透過玻璃窗，打量起周圍的場景：
洞裏面一片黑暗，只有水珠滴答落地的聲音間歇響起，而車燈光芒照亮的地方，巖壁、路面都相當平整，沾着一定的淤泥。
“不像是自然形成的。”蔣白棉邊開車邊評價了一句。
“舊世界的下穿隧道。”喬初簡單回應道。
蔣白棉輕輕頷首，想了幾秒道：
“沒有苔讨参锎嬖冢悬c怪異啊……
“它之前的環境不適合生物？”
喬初沒再理她，只是平淡說道：
“一直往前開。”
隧道內本沒有一點聲音，但車輛偶爾會碰到地面的裂縫或者凸起，於是，這裏間歇性就蕩起了哐當的聲音，並往着隧道深處一直傳播過去，不見返回。
這種幽深的、怪異的安靜中，商見曜他們沒誰說話，彷彿在前往世界的盡頭。
好幾分鐘過去，前方逐漸有了光芒，很快形成了一個拱形的出口。
頭盔自帶護目鏡的蔣白棉沒受光暗變化的影響，讓車輛衝出了隧道。
外面的太陽已是西斜，落日的暉芒照在大地上，彷彿爲它鍍了一層黃金。
而在不遠處，一棟棟幾十上百米高的大樓鱗次櫛比地屹立着，沒有任何動靜傳出，也看不見盡頭。
它們沐浴着泛紅的陽光，如同鋼鐵和混凝土鑄就的死寂森林。
第六十三章 城市
在此之前，商見曜和龍悅紅見過的最高的建築是鋼鐵廠廢墟里的幾根“煙囪”，而它們顯然沒辦法和如今看到的這一棟棟高樓大廈相比。
這倒不是說那幾根“煙囪”就一定要矮很多，而是從視覺效果來講的：
無論是長度，還是寬度，這些高樓大廈都明顯要勝過鋼鐵廠的“煙囪”，所以，它們各方面綜合起來，完全可以當得上“龐然大物”這四個字。
最讓商見曜和龍悅紅震撼的是，這樣的龐然大物不止一棟兩棟，數量多到一時難以點數清楚。
它們按照某些規律，整齊地排列着，往左邊、右側，前方，不斷延伸，看不到盡頭。
這一刻，商見曜和龍悅紅就彷彿變成了老鼠，初次來到人類的國度，只能用仰望的姿態去觀察。
夕陽之下，那一棟棟摩天大樓的外牆上，成千上萬的玻璃閃耀着，或如同黃金所鑄，或正被“烈火”焚燒。
商見曜和龍悅紅的眼睛微微眯了起來，以對抗那略顯刺目的反射光芒。
吉普的行駛速度迅速放慢，蔣白棉不知是同樣受到了震撼，還是基於本能地防備起意外。
車輛往前之中，太陽同樣在下落，那一棟棟高樓大廈表面或金黃或橘紅的光芒逐漸退去。
沒過多久，剛纔還光彩奪目的樓宇一棟接一棟陷入了昏暗和灰沉當中，就如同褪去了顏色的舊照片。
整座城市的色調又一次暗了下來。
龍悅紅張開嘴巴，想要說點什麼，可完全無法用語言來表達自己的感觸。
其實，他也不是沒接觸過比當前場景更加恢弘更形如奇蹟的建築——“盤古生物”所在的地下大樓超過兩千米高，如果換到地表來，早就因材料無法支撐而坍塌了。
但龍悅紅平時生活在地下大樓內，也不可能有機會從外面看見整體，自然無法感受到那棟建築的雄偉。
所以，眼前鱗次櫛比的高樓大廈給他留下了無法磨滅的深刻印象。
“這就是舊世界嗎？”商見曜的嗓音莫名有點輕柔，彷彿在對自己發問。
“對。你們不是在教科書上見過相應的圖片嗎？”坐在駕駛座上的蔣白棉回了一句。
軍用外骨骼裝置的“綜合預警系統”讓聽力有一定障礙需要耳蝸幫助的她清楚聽見了商見曜在說什麼。
“照片和實景給人的感覺完全不同……”龍悅紅看了眼喬初的側臉，小聲嘀咕了一句。
直到這個時候，隨着情緒狀態的平復和車輛的靠近，他和商見曜纔看見了更多的細節。
那些高樓大廈有的呈黑色，有的深藍，有的暗黃，有的鮮豔顏色交錯，各自都有一定的不同。
但是，它們表面的玻璃幕牆和普通外牆要麼很髒，看起來霧濛濛的，多有污跡，要麼已然斑駁，甚至出現了缺損。
一些綠色植物從它們的縫隙裏生長出來，頑強地拓展着自身的領地；各種飛鳥在落日最後的餘暉裏盤旋着返回到位於樓層某處的巢穴。
道路兩旁，樹木茂密的葉子已枯黃大半，風一吹過，洋洋灑灑飄落如雨。
地上，落葉堆積，部分甚至出現了腐爛跡象。
街邊招牌有的砸落於地，有的斜掛在門口，有的缺少了好幾個字。
一眼望去，商見曜和龍悅紅看見了“足浴”“髮型”“超市”“小炒”“燒烤”“火鍋”“二妹”“寵物”“便民”等殘存字樣，但它們對應的店鋪不是破敗不堪，就是灰塵遍地，空無一人。
路上一輛輛車隨意停着，嚴重阻礙着交通，它們的外殼和玻璃表面盡是污跡被雨水沖刷後又重新凝固的痕跡……
一切都是那樣的安靜，只有風還在輕輕吹拂。
這座城市早已死去。
“有點不對啊……”蔣白棉直視前方的同時，利用外骨骼裝置的“綜合預警系統”收集着周圍各種細節。
白晨還沒來得及詢問，喬初看了眼那一棟棟摩天大樓間透出的遠方和夕陽，嗓音低沉地搶先開口道：
“快入夜了。
“進入沒有問題的安全房屋前，儘量不要說話。
“如果非得說，一定要控制音量。”
他隨即壓着嗓音，指了下左側：
“拐進那道門。”
那是一個可供兩輛車並排行駛的大門，中間有一個崗哨，將它平分開來，似乎一邊進，一邊出。
可阻擋車輛的金屬柵欄不知已倒在地上多少年，表面鏽跡斑斑。
龍悅紅下意識望向這大門，看見它本身的形狀更接近教科書上的牌坊，由棕黃色石頭組成的牌坊。
牌坊中間部分，金色文字已凋零大半，僅勉強可分辨出其中兩個字：
“……陽……苑”
吉普迅速穿過這牌坊，駛入了大門裏面。
這是一個由七八棟高樓圍出來的區域，有雜草橫生的草坪，有飄着很多垃圾的骯髒水池，有用來擋雨般的亭子，有一株株彷彿結着果實的樹木。
“右拐，第一棟樓。”喬初對這裏似乎很是熟悉。
蔣白棉按照他的吩咐，從兩輛廢棄轎車間的狹窄道路通過，停在了外牆棕黃的第一棟樓外面。
“拿上部分食物，進一單元。”喬初率先下車。
商見曜和白晨毫不猶豫地跟着離開吉普，各自從後備箱內抱了一堆食物出來。
龍悅紅慢了一步，沒能搶到這個任務，只好跟在喬初、蔣白棉身後，進了最右邊的那個入口。
這裏鋪有棕色的地磚，雜草霸佔着縫隙，似乎已很久無人打理。
龍悅紅通過門廳後，搶前一步，直奔那三臺銀黑色的電梯而去。
他本能按了下往上的按鈕，然後側身請喬初先進。
可是，那按鈕根本沒有反應，沒有絲毫光芒亮起。
龍悅紅怔了一下才醒悟過來：
“沒電啊……”
蔣白棉望了望那看起來頗爲陳舊的電梯和沒什麼鏽跡的按鈕，再次說道：
“這不太對……”
這一次，無需她做過多說明，商見曜等人也看出了問題：
電梯、按鈕、地磚的狀態和雜草蔓延的情況，都不像是好幾十年沒有維護過，說只廢棄了一年不到，更加貼近。
“難道之前有荒野流浪者住在這裏？”白晨提出了一種可能。
下一秒，她自己否定了這個判斷：
“不，荒野流浪者不會維護沒用的東西。
“而且，不是說這裏是新發現的城市廢墟嗎？”
“不只是這樣。”蔣白棉見喬初沒有阻止，補充道，“街上落葉的堆積程度，各個房屋的損壞情況，都似乎在說明一件事情：有誰在不久前剛‘維護’過這座城市。”
她頓了一下，說出了自己的猜測：
“也許，有某些人在定期‘維護’這座城市？”
“智能機器人？人類，逝去以後，智能機器人還在堅守着自己的職責？”龍悅紅當即反問道。
蔣白棉搖了搖頭：
“不太可能。
“據我所知，舊世界毀滅前，真正的智能機器人技術纔得到大發展，類似產品還屬於比較奢侈的東西，不太可能用來做這種事情，除非是‘機械天堂’這種地方。
“嗯，這裏比較特殊也不一定。”
喬初聽着他們討論了一陣，沒有說話，轉身走入了樓梯口。
一直爬到六樓，他才停了下來，拐入右側走廊，進了最深處那個房間。
這個房間的深紅色大門半掩着，沒有鎖上。門把表皮脫落，鏽跡明顯。
通過大門後，揹着銀色步槍、彆着“聯合202”的喬初回頭看着商見曜等人依次進來。
他臉上帶着習慣性的微笑，但眼神非常的冷漠：