作者：爱潜水的乌贼
但派出的那支隊伍，和“舊調小組”又有什麼關係？
龍悅紅在白晨身後聽得一愣一愣，覺得如果把自己和許立言換個位置，自己也會被誤導往那個方向。
真是騙死人不償命啊……要是昨晚沒聽說白狼的消息，組長又會找什麼藉口，不，理由？嗯，我們要去最初城的事情不能透露給許立言，雖然他已經在暗中和公司合作，但依舊沒脫離“最初城”，和那邊有千絲萬縷的關係……龍悅紅掃了露出恍然神情的許立言一眼，在心裏嘀咕了幾句，表示了同情。
這個時候，蔣白棉左手是悄悄抓着商見曜衣服後襬的，以此暗示他不要亂說話，不要拆自己的臺。
“我聽說過那個任務。”許立言點了點頭道，“我的兩個顧問和淨念禪師都一致認爲那匹白狼很危險，就算‘高級獵人’出馬，稍有不慎也會葬送掉自己的生命，哈哈，以你們小隊的實力，這倒也不是太大問題。”
蔣白棉不想再繼續這個話題，拉了商見曜一下，暗示他用天馬行空的思路把話題轉到別的方向。
商見曜問出了他之前就有的一個疑問：
“現在講經的是哪位禪師？
“我怎麼覺得機械僧侶長得都一個樣，穿的衣服也很像，就不能學學智能人，給自己弄點特徵嗎？比如，金屬下巴可以磨得尖一點，近身格鬥的時候說不定能當武器……”
他滔滔不絕地發表起自己的意見。
白晨對此很是贊同，竟忍不住點了下頭。
隨着隊伍的挪動，他們距離那個木臺又近了不少，許立言一邊望向講經的機械僧侶，一邊苦笑道：
“老實說啊，我也分不清楚。他自我介紹是淨念禪師，我就當他是淨念禪師，他自我介紹是別的什麼禪師，我就當他是別的什麼禪師，只要不在野草城‘犯病’就行。
“呃，現在講經的還是淨念禪師。”
龍悅紅聽得好奇心起，忍不住插話道：
“那機械僧侶又是靠什麼來分辨彼此，準確認出對方是誰的？”
“發射電波信號，校驗特有密鑰，等等，等等。”蔣白棉嘗試着從機械和電子產品的角度做出解答。
說着，她忽然想起一事：
“淨念禪師有說不要在什麼地方惹到他嗎？”
在廣泛的認知裏，機械僧侶都存在一個被觸碰到就會發狂的弱點。
這有的來自付出的代價，有的源於意識上傳技術的不完善。
許立言搖起了腦袋：
“他沒說。”
“這說明他的觸發點，正常情況下不會出現。”蔣白棉“嗯”了一聲，熄了探究的心思。
說話間，他們繼續跟着隊伍，往木臺方向移動。
而這個時候，已經有很多人拿到了饅頭，於周圍或蹲或站地就着稀飯啃咬起來，看得商見曜一臉羨慕。
他們都沒有離去，因爲僧侶教團發放食物的唯一要求是聽完講經。
你這次打了稀飯拿了饅頭就走，沒關係，不會有人阻止，但下次你就上黑名單了，什麼都得不到。
機械僧侶們可是能掃描人臉，存儲大量數據的。
閒聊了一陣，許立言看了眼天色，笑着說道：
“最近我管家收了一批荒野上獵殺到的動物，有沒有興趣晚上來參加燒烤聚會？”
商見曜的眼睛刷地就亮了起來。
然後，他諔┙ㄗh道：
“有的食材不適合烤。”
蔣白棉彷彿在思考般笑道：
“許城主，你不怕引起‘最初城’的不必要誤會？”
許立言笑了起來：
“藉着上次的事，我整頓了城主府，換了不少人，‘最初城’只能知道我想讓他們知道的消息。”
“那我們就恭敬不如從命了。”蔣白棉鬆開了抓住商見曜衣服後襬的左手。
商見曜很是高興，可問出來的問題卻風馬牛不相及：
“‘假’神父現在怎麼樣了？”
許立言表情微沉：
“處理了。
“我本來想招攬他的，但他的能力太危險了，我怕我不知道什麼時候就成了他的傀儡。”
這一點，用在張去病身上也成立，只是他沒辦法對付。
“嗯，小心駛得萬年船。”蔣白棉表示理解。
白晨和龍悅紅也覺得這是最好的解決辦法，只有商見曜隱約有點失望。
許立言正想再說點什麼，商見曜露出了笑容：
“到我們了！”
許立言茫然側身，發現自己已經到了那幾口鐵鍋前。
木臺上講經的淨念、分發食物的人類僕從同時將目光投向了他。
他們都是認識許城主的。
那些僕從甚至是許立言借給淨念禪師幫忙的。
很顯然，他們對許城主在這裏排隊都相當詫異。
許立言一張臉騰地就紅了，尷尬得想就近挖個坑，把自己埋進去。
一個僕人木然地遞出了碗，給了兩個饅頭，許立言木然地接過，看着另外的僕人給自己碗裏舀了一勺粥。
別說，還挺多的。
……
第二天下午，野草城外。
改造過的軍綠色吉普奔馳於荒野中。
負責開車的是眼冒藍芒，身穿軍服，金屬骨架嶄亮有光的格納瓦，他已經從紅石集趕到了這邊，給那些高性能電池充好了能源。
爲此，蔣白棉讓白晨補了不少奧雷給南姨。
副駕位置是商見曜，後排從左到右是蔣白棉、拘謹的龍悅紅和白晨。
他們都靠着椅背，一副慵懶的樣子。
“你們怎麼了？”格納瓦有點不解。
他略帶合成感的男中音迴盪間，商見曜打了一個代表心滿意足的嗝。
“昨晚的燒烤聚會很不錯。”他對許立言的招待給予了高度評價，一副“兄弟”情深的模樣。
蔣白棉跟着笑道：
“他還讓我們帶了一部分生肉和調料，就是沒法放太久，這兩天就得解決掉。”
格納瓦相當理解人類對美食的愛好，轉而問道：
“接下來直接去最初城？”
蔣白棉做出了回應：
“對，直接去最初城！”
第二十四章 最初城
一週多後，軍綠色的吉普行駛於一片焦黑的土地上。
這裏隨處可見坍塌的房屋、茂盛到讓人毛骨悚然的畸形植物，只偶爾有奇形怪狀的野獸和使用着各種交通工具的遺蹟獵人們經過。
“這片區域是舊世界毀滅時遭受破壞最嚴重的地方。”副駕位置的白晨望着窗外，感慨了兩句，“但就是在這片區域附近，人類建立起了新曆的第一座城市。”
在“盤古生物”的教科書上，只提過最初城是人類依託於舊世界廢墟建立起來的第一座城市，沒說它的鄰近區域是遭受破壞最嚴重的地方，這讓龍悅紅聽得有些入神，自語般說道：
“他們當時應該喫了很多苦，付出了很多……”
但沒有被打垮。
“嗯，不管‘最初城’現在變成了什麼樣子，當初他們能從末日中堅持下來，重建起屬於人類的文明，都值得我們讚賞。”開車的蔣白棉附和道。
啪啪啪，商見曜直接鼓起了掌。
“這有什麼好鼓掌的？”蔣白棉略有點惱羞成怒。
商見曜如實回答道：
“你剛纔的話讓我想起了學校裏的老師。”
“你上課的時候允許鼓掌嗎？”蔣白棉沒好氣地回應道。
商見曜看了她的側臉一眼：
“除了上課，還有朝會。”
他一副“你是不是沒上過學”的模樣。
蔣白棉磨了磨牙齒，將目光投向了前方。
隨着吉普的飛快行駛，一條寬闊到讓龍悅紅驚歎的河流出現在了他們眼前。
紅河。
灰土之上最長最寬的河流。
它的水波看起來不是那麼幹淨，上面時不時飄過綠色的浮藻和各種各樣的垃圾。
而它的另外一邊，一棟棟不高的建築密佈，一根根菸囪聳立，往上方噴薄着或灰白或鏽黃的氣體。
這讓整個天空都顯得霧沉沉的，即使還未到傍晚，光線也頗爲黯淡。
一陣嘈雜的聲音傳來，半空飛過了兩架深黑色的直升飛機。
更遠一點的地方，一架架無人機盤旋來回，巡視着領地。
這看得龍悅紅屏住了呼吸。
這意味着他們抵達了“最初城”的首都最初城。
從野草城離開後，“舊調小組”除了途中去一個荒野流浪者聚居點補充過食物，其餘時候大部分是在荒原曠野中穿行。
“最初城”雖然號稱灰土上最大的勢力，人口也是第一，但它實際能控制的只有大大小小的聚居點、能被稱爲城市的地方、它們周圍可以耕種或擁有礦藏資源的區域以及交通要道。
對於荒野、山林、沼澤、廢墟，“最初城”也是鞭長莫及，所以，“舊調小組”一路以來，只碰到過多支遺蹟獵人隊伍，從未遭遇“最初城”的正規軍。
現在，他們終於要正式接觸這個灰土上最大的勢力了。
吉普車內，除了商見曜毫不掩飾地表現出了自己的興奮，蔣白棉等人也或多或少地湧現出了一定的期待情緒，就連格納瓦這個智能機器人，也遵照程序分析的結果，讓自己看起來比較激動。
沿紅河往下游開了一陣後，林立的煙囪逐漸變得稀少，一棟棟鋼鐵和混凝土組成的高樓拔地而起。
它們之間又有大量的普通建築，這共同構建出了一座真正的城市。
哪怕和沼澤1號廢墟相比，它也不遜色多少。
“這能住多少人啊？”龍悅紅感慨般問道。
“據說有幾十上百萬人。”白晨沒法給出精確的數字，因爲“最初城”自己的統計部門也搞不清楚。
而且，這裏來往的獵人、商隊卸啵鲃尤丝诳胺Q灰土之最。
說話間，“舊調小組”看到了一座橋。
它能容八輛車並行，連接着紅河北岸的廢土、羣山和南岸的最初城。
這座橋的兩端，分別駐紮了一支全副武裝的正規軍隊，各有百來號人。
他們戴着深灰色的頭盔，穿着同色的制服，駕着多挺機槍，用幾輛深綠色的裝甲車在橋頭拼出了一個簡單的工事，只留下一個僅供兩輛普通車輛行駛的缺口。
每一輛車每一個人經過缺口時，都要停下來，接受相當嚴格的檢查。
根據小組出發前公司提供的情報，蔣白棉知道輕武器可以帶進城，重武器則一律沒收，其餘違禁品亦然。
很不幸，軍用外骨骼裝置屬於軍事管制物品。
當然，“舊調小組”也可以選擇繞道，從別的地方前往紅河南岸，但最初城別的入城通道同樣有軍隊駐守，而天空還有各種飛行器監控這片區域。