作者：爱潜水的乌贼
就在這時，他看清楚了街邊的情況：
右邊，一羣人圍在那裏，跟隨音響裏的鼓點聲跳着奇怪的舞蹈，時不時齊聲喊一句“讚美您，新世界的大門”；
左側，另外一羣人聚集於半高木臺周圍，高聲歌唱着“世界本幻，南柯一夢”和“蜃龍至高，碎鏡永存”等句子，帶出了一種空靈而神聖的感覺；
右前方，一口鐵鍋架着，散發出濃郁的香味，裏面裹着粉的雞翅正逐漸變成淡金色，鐵鍋的前方，立着一根很細的柱子，一位女性單腳站在柱子頂端，完全打開了雙臂，盡情展現着自己的對稱與平衡。
目光收回來的時候，龍悅紅已經明白了商見曜在爲難什麼：
這裏有三個不同的教派，舞蹈、唱歌和炸雞翅讓他無法抉擇！
這真是商見曜人生中至關重要的十字路口……龍悅紅心裏突然閃過了廣播劇裏的一句臺詞。
其實，如果不是這三家捱得太近，他覺得商見曜肯定會“全都要”。
與此同時，他也初步確認了那三個教派分別是哪家：
一個是他們剛遇到不久的“熔爐教派”，一個是“無根者”商團首領費林提過的“榮耀天平”，一個應該是信仰十一月執歲“碎鏡”的教團。
塔爾南真是熱鬧啊……龍悅紅決定不去管商見曜，繼續自己的“冒險”。
雖然他也有點饞炸雞翅，但他不是爲了聖餐就會出賣信仰的人。
越過又嚴肅又猶豫的商見曜，龍悅紅前行了好幾十米。
目光一掃間，他看到了一個坐在巷子口的老太太。
這老太太裹着厚厚的暗紅棉遥硐率且粡執僖危^髮已經花白，年紀明顯不小。
她面前沒擺攤子，似乎只是單純地出來感受熱鬧。
見對方是一名灰土人，龍悅紅鼓起勇氣，靠攏過去，禮貌喊道：
“婆婆，我能請教您一點事情嗎？”
老太太抬起腦袋，張開了嘴巴：
“#%&^*&*”
龍悅紅聽得茫然了。
直到此時，他才發現，灰土語某些分支方言可能比紅河語還難懂。
這可怎麼辦？就在龍悅紅打了退堂鼓，準備禮貌告辭時，老太太不慌不忙從衣兜裏掏出一個巴掌大小的黑色電子產品，摁住一個按鈕，再次重複了之前的話語。
接着，那個黑色物品發出了電子合成音：
“小夥子很禮貌嘛，有什麼想問的啊？”
龍悅紅短暫忘記了自己的使命，脫口問道：
“這是什麼？”
他已經確認，對方聽得懂自己的灰土語。
老太太囇Y呱啦又說了一遍後，那個黑色電子產品再次發出了聲音：
“這是舊世界產的‘翻譯器’，機械天堂修好的。
“上次有個商隊爲了換我家糧食、蔬菜和牲口，給了一堆罐頭，還有它，挺好用的。”
“確實。”龍悅紅逐漸明白了十方商社米恩斯那句話：
塔爾南沒什麼奇怪的地方，就是機器人、電子產品、機械產品比較多。
想着要不要告訴組長，弄一兩臺備用的同時，龍悅紅轉而問道：
“婆婆，您是本地人？”
“是的呀。”老太太利用“翻譯器”，和龍悅紅交流起來，“我是新曆3年來的，這都過去四十幾年了，孩子都有孩子了。哎，當初我留下來的決定真的很明智，我在南部地帶那些朋友，沒有一個活到我這個歲數，不是被強盜殺了，就是遇到戰爭，遇到瘟疫，遇到饑荒，或者年紀稍微大一點，各種病就來了。”
龍悅紅捧場地讚了幾句，步入了正題：
“婆婆，您在塔爾南也這麼多年了，知不知道‘機械天堂’最想要哪些東西？”
老太太回憶着說道：
“它們想要的多了，一直沒拿到手，沒做成，或者根本不存在的也有不少，像是什麼‘核電微型化技術’、‘超高性能電池技術’、舊世界可控核聚變研究的關鍵資料、‘臨海聯盟’到塔爾南的輸油管道建設、兩地之間更多鐵道線路的修復，呃，它們好像還挺缺各種礦的。”
“……”龍悅紅聽得表情都僵硬了。
礦藏資源、基礎設施相關不提，前面那些需求，“舊調小組”要是能拿到或者弄出來，都可以直接進入“拯救世界”的流程了。
隔了幾秒，龍悅紅纔不甘心地追問了一句：
“它們就沒有別的，特別想要的嗎？”
老太太想了好一陣才說道：
“也有。
“我剛來塔爾南那會，‘機械天堂’就在懸賞找一個人，他叫做馬克西米安，一個紅河人，好像還是什麼科學家。
“這懸賞了好些年，後來不知道是找着了，還是放棄了，就沒有下文了。”
馬克西米安……龍悅紅記下了這個名字，開口問道：
“您還記得那個人的特徵嗎？”
老太太毫不猶豫地回答道：
“不記得，我根本沒接這個任務，就聽人提過。”
龍悅紅追問道：
“那誰接過？”
“那個老不死接過。”老太太笑着說道，“就現在公會的會長，顧博顧老頭。”
第一百三十八章 萬物平衡
顧博……龍悅紅記下了這個名字，又問起別的事情。
聊了一陣，他禮貌地提出告辭，尋找別的請教對象。
離他二三十米的地方，白晨戴着圍巾，換了身衣服，藉助陰影和行人的遮擋，默默跟隨着他。
這是蔣白棉的特意安排。
在“舊調小組”，需要積累“單獨行動”經驗的也就商見曜和龍悅紅兩個人，而前者更需要擔心的是他弄出什麼大事來，所以，蔣白棉讓白晨暗中跟着龍悅紅，確保他不出意外，而她則負責看着商見曜，不給塔爾南的父老鄉親添麻煩。
“人生的十字路口”，商見曜立在那裏，右看一下，左看一下，前看一下，彷彿陷入了激烈的內心鬥爭中。
過了好一陣，他似乎終於下定了決心，走向了右邊的“熔爐教派”傳教場地。
嗯，熔爐教派不僅僅有舞蹈，還有火鍋聖餐，確實比其他教團更有誘惑力……遠處的蔣白棉看到這一幕，頗爲理解地點了下頭。
接下來，商見曜加入了羣體舞的行列，隨着鼓點，律動起身體，時而高喊一聲：
“讚美您，新世界的大門！”
還挺虔盏穆铩Y白棉靠近了一些，聞到了炸雞翅那濃郁而誘人的香味。
這讓她產生了一點點疑惑：
不是說除了本地居民，塔爾南其他人都缺乏食材，只能靠罐頭、餅乾和能量棒爲生嗎？
難道爲了傳教，“榮耀天平”花大價錢從本地居民手上收購了一批活雞？
還真捨得啊……
念頭電轉間，蔣白棉看到“熔爐教派”的羣體舞暫時告一段落，主持這個儀式的男子拿出黑殼書籍，講起新世界的美好和“灼熱之門”的偉大。
商見曜聽了幾十秒，突然從戰術揹包內拿出了那張神氣活現的猴子面具。
戴上這張面具後，他轉過身體，心安理得、理直氣壯地走向了對面。
走向了對面。
“……”蔣白棉看着商見曜加入了歌唱隊伍，和信仰執歲“碎鏡”的那羣人一塊唱起聖歌。
他剛纔似乎已觀察許久，歌詞和調子竟沒有出什麼大錯。
你以爲你戴上面具就是另一個人了嗎？蔣白棉忍不住腹誹了一句。
這個想法剛有浮現，她忽然覺得說不定真變成“另一個人”了。
真是太拼了……她由衷地感慨道。
唱完一節歌曲，神職人員開始佈道不久，商見曜悄悄退出隊伍，返回了街道中央。
他快速取下那張猴子面具，一副鬆了口氣的樣子。
緊接着，他又拉開戰術揹包，拿出了另一張面具。
這是鼻孔誇張的肥豬面具。
蔣白棉偷看得有點傻眼了：
這傢伙什麼時候把小紅的面具給帶出來了？
準備得還真是充分啊……
商見曜更換好面具，頭也不回地走向了炸着雞翅的那口鐵鍋。
所以說，是小紅喫的，不是你喫的？蔣白棉試圖揣測商見曜的想法。
繞過那根站着人的細細柱子，商見曜走到側面，硬生生從等待的人羣裏擠開一條血路，靠近了鐵鍋。
負責炸雞翅的是一位蓄着白色鬍鬚的老者，紅河人，藍眼睛，身高一米七出頭，繫着條紅紅的圍裙。
“你們是‘榮耀天平’教派的？”商見曜用紅河語問道。
在紅石集待了一段時間後，他的紅河語是越來越流利了。
蓄着白鬚的老者邊注意着油鍋，邊笑着回答道：
“是啊。”
這是今晚不知道第幾批雞翅了。
“你們崇拜的是哪位執歲？”商見曜表現得就像是意圖加入。
問完，他找回了禮貌：
“你怎麼稱呼？”
“叫我邁克就行了。”蓄着白鬚繫着紅圍裙的老者微笑回應道，“我們信仰的是六月的執歲‘黃金天平’，祂掌握着一年的均衡點，是對稱與平衡的象徵。舊世界之所以毀滅，就是因爲某些事情失去了平衡。”
看得出來，他在傳教上經驗豐富，簡單幾句話就講清楚了自家神靈的權柄和威能。
說完，他看了商見曜一眼，隨口問道：
“你是從紅石集來的？”
除了警惕教派掌控的聚居點，沒哪個地方的人喜歡一直戴着面具活動，而和塔爾南聯繫最緊密的相關教區只有紅石集。
“你竟然看得出來？”商見曜“震驚”。
邁克一時不知他是真覺得自己僞裝得天衣無縫，還是在開玩笑。
他抬手指了指臉孔道：
“這不是很明顯嗎？”
“對，我顧知勇就是從紅石集過來的。”商見曜坦然承認了“來歷”。
他旋即補了一句：
“我不是‘幽姑’的信徒。”
很顯然，“幽姑”的信徒是沒法騙到炸雞翅的……擠在對面人羣裏的蔣白棉聞言腹誹了一句。
她剛纔的猜測對了：
是“龍悅紅”爲了炸雞翅，選擇了“榮耀天平”，不是商見曜！
——顧知勇是龍悅紅的假名。
這個假名的由來是，龍悅紅的媽媽姓顧，爸爸的名字裏有一個勇字。
當初知道這個假名後，蔣白棉用盡渾身力氣才忍住了嘲笑的衝動。
“是嗎？對我們教派有興趣嗎？”邁克自然不會放過發展信徒的機會。
“有。”商見曜毫不猶豫地點頭，“你們這雞翅是哪來的？塔爾南能弄到這麼多雞翅嗎？”