作者：二目
“你说你遇见了方先道？”听完黎的讲述后，夏凡大感意外，“他现在人呢？”
老实说，托洛家寄去京畿的几封信里，他最抱期望的就是洛轻轻，第二则是斐念——这两人至少在对魔一战中和自己并肩作战过，至于方先道，他不仅没有跟对方打过交道，好像还因为洛轻轻封堵井口一事得罪过对方，可以说是最不抱希望的那位。结果没料到首个来金霞城的，反倒是这名方家修士。
“大概在城中某处吧。”黎抓了抓头顶被压塌的耳朵，“听他的说法，似乎不打算这么快见你。”
“呃……那他来是干啥的？不会是找我寻仇的吧？”
“我觉得不像。如果他怀恨在心，就不会托我将警示转告给你了。”
“也对……”夏凡摸摸下巴，“他还有没有跟你说别的东西？”
“他说，远远离开金霞城是上策。但如果你选择下策——”
“等下，没有中策吗？”
黎撇撇嘴，“在他看来，除非远离，否则其他都是凶卦。如果你不走，他会竭尽所能，在这场即将到来的风暴中寻得一个逃生之解。”
“不愧是同门考生，这份心意——”
“方先道说不是为了你，而是为了他自己。”黎似乎早有预料，“如果他能勘破此局，必然能令功法大进，而你，也会成为他的忠实敬仰者。”
“……”夏凡一时不知道该接什么好，“原话？”
黎点点头，“原话。不信你问天狗。”
山晖摇了摇尾巴，“汪。不……我是说，我可以作证。”
“好吧，总归是来帮忙的，要是真能起到作用，我多谢谢他几次也无妨。”夏凡扶额道，“不过话说回来，方术也有突破关隘这一说法吗？”
“不能说有，但也不能说没有。”
“何解？”
“这本就是一件因人而异的事情。方术因所思所想而起，受到事实印证而加强化的信念反过来会进一步增强术的效果，也合乎术法随心的本意。”黎侃侃而谈道，“有时候武者在殊死相搏时获得的感悟与进步远胜于平日的苦练，亦是类似的道理。但这一现象对有些人效果明显，对有些人却收效甚微。”
只能说涉及到意识的东西，都没那么容易摸清规律啊，夏凡心里感慨，毕竟想要量化一个人的思想，实在太过复杂了点。
“既然方先道提出了警示，我们也不能当做没有听到，还是先跟公主商量下明天的对策吧。”
……
“这位方……先道，他的话可信吗？”
和夏凡一样，宁婉君听完后的第一反应是疑惑。
夏凡本想伸出三根手指，但一想到对魔一战中，对方不偏不倚被自己砸了个正着的情景，又缓缓收回了两根手指。
“噗嗤……”宁婉君忍不住笑出声来，“看来你也不是很相信占卜之术啊。”笑完后她摇摇头，“如果他能拿出更详细的线索，那还有参考的价值。可惜仅凭一句城中有灾难发生，我就据此撤军十里，未免也太儿戏了点。我所行之事，没有一件不是在与风险相伴，若只想走一条安稳道路，又怎能撼动这世间的庞然巨物？”
听到这里，夏凡仿佛在广平公主身上看到了一股与其年龄和身形不相称的豪气。
“不过这警告也不是毫无意义，它至少能让我们更加谨慎的行事。”宁婉君伸手按在大帐中央的地图上，吩咐秋月道，“通知所有人过来，是时候制定明日的作战计划了！”
……
秋月将一张炭笔绘成的图画展开在众人面前，“各位，这便是东升国用来轰击北面城墙的战船。”
会议的进程正如夏凡所料想那般，在解决了最关键的“封城危机”和“救援危机”后，下一步的作战重点自然而然的移到了东升国入侵者本体身上。
最稳妥的战法无疑是逐条街道逐个城区的与对手战斗，消灭他们的有生力量，直至获得完全胜利。但正因为战船的存在，使得内河码头与东城墙周边有一片区域成为了己方的禁行区。顶着炮火的轰击与敌人进行战斗，这种策略一听起来就十分不智，因此想办法先消除战船的威胁，成了众人一致认同的方案。
不过看到那张栩栩如生的炭笔画时，夏凡仍吃了一惊，“这不是……风帆战列舰么？”
“风帆战列舰？”宁婉君第一时间接话道，“你见过？”
“呃……算是吧。”
公主似乎立刻就信了，“说来听听，我们有办法对付它吗？”
“这种船能跨大洋航行，是一种专门用来争夺海洋航线的大型战舰。”他注视着画纸说道，心中却在讶异这玩意本身——要知道风帆战列舰不止是木船制造的巅峰，还是铸炮业成熟的标志。例如东升国的这艘三层巨舰，单侧炮门就多达四十以上，如果缺乏产业支持，就连凑出这么多火炮都不是一件容易的事。
他原以为东升国只是派来了一艘配备火炮的帆船，没想到却是如此成熟的玩意。
为何五月遥公主从未提过这方面的事情？
“它的两侧是主要火力点，从河岸靠近这艘船会是一件非常危险的事情。舰艏和尾部通常也会布置火炮，但数量要少上很多，一般也占个总炮数的零头，所以从前后发起攻击会是更好的选择。”
“我们根本没有可用的船只，”徐三重神情凝重道，“士兵里会水的也屈指可数。”
“机关兽不行吗？”宁婉君问。
“除非能准确命中船内堆放弹药的区域，”夏凡摇摇头，“否则造成的损害不足以令其倾覆。”
如果能让他偷偷打个上百发，就算是拳头大小的实心炮弹，也能对风帆战列舰产生致命破坏。问题在于，以手工打造拼接出来的导轨实际寿命也就能坚持三四发左右，电弧产生的高温会快速削弱轨道的完整性。另外即便有足够多的铜轨，他也没那么多气来施展上百次的改良型流光术。
“我有一个想法。”墨云忽然开口道，“今日攻克粮仓后，士兵不是从现场找到了两箱未引爆的火药么？我或许可以利用它们制作成靠撞击来引爆的诡雷，从上游处释放，出其不意的袭击炮船。”
第一百五十八章 抵近敌舰
“工部连这个都会做？”夏凡不免有些好奇。
“虽然火炮不归机造局研发，但诡雷可是机造局的传统项目之一了。”墨云自信的说道，“早在两年前，我就造过踩踏引爆的坤藏雷，两者原理大同小异。不过既然是用在水中，我想大可制成梭舟状，压杆在前，火药在后，上面有横帆，可用巽术远程控制，并给予其更高的行进速度。尺寸的话……一人大小足以，这种规模的目标，火炮应该难以击中。”
夏凡忍不住鼓起掌来。
这何止是想法，简直是一个完整细致的可行性方案！
除了只能浮在水面上以外，几乎就是条活生生的鱼雷，还是带线控制导的那种。
“此法可行？”宁婉君兴趣盎然的问。
“可行性很高，只要她能在一晚上将这东西赶制出来。”
墨云先伸出三根手指，之后又多伸了一根，“把盐池招募来的木匠交给我，我有把握在天明前做出四件来。”
宁婉君扬起嘴角，“那就请诸位按此想法，定出明日的克敌方略！”
有了核心思路，剩下的细节就好办多了。
不到半个时辰，一份详尽的方略便新鲜出炉——由于要目视操雷，因此必须得等破晓之后才能实施。雷击组的关键成员由两妖一人担任，这一人便是擅长巽术的洛悠儿。黎和山晖则主要承担保护任务，以防敌人的感气者偷袭。另外再配以百人的刀盾队在侧后方压阵，随时准备支援雷击组三人。
诡雷以一二一的组次释放，彼此相隔五十尺，即便敌人装填霰弹，也不可能同时威胁到两条诡雷。前装炮无论是调整射角还是再装填都是一件费时费力的功夫，加上极低的命中率，三组诡雷都有较高的机会突入进射击死角。
而公主这边也不会闲着。
她的大部队将一路向北逼近，佯装成要正面进攻北墙的架势，引诱敌人将主要注意力放在金霞城这边。
如果能把锋线推进到风帆战列舰射程边缘，令敌人动用火炮遏制公主的攻势，那么雷击组无疑会更有好的奇袭时机。
夏凡则依旧跟随公主行动。
不过他不参与正面战斗，而是自行决定何时出手，主要防范的便是方先道口中的“重大危险”。
经过一番讨论，大家几乎一致认为目前最有可能的风险便是邪祟之术。
早在剿灭东海帮时，公主就从安家人手中缴获过聚魂符。
这种蕴含恶念的符箓既可以直接伤人，也能用来召唤邪祟。偏偏枢密府录部里，几乎没有留存类似方术的记载，因此它也成了战场上最大的意外因素。
如果明天的战斗东升国有安家人相助，一次招出十余只邪祟的话，确实会给己方带来不小的麻烦。
而夏凡的震术，恰恰是最克制邪祟的手段。
因此为了节约气，他只在敌人揭开底牌的时候才出手。
按宁婉君的话来说，便是用杀手锏来对付杀手锏。
方案一定，所有人都为此忙碌起来。
今晚注定是一夜无眠。
……
次日清晨，天蒙蒙亮。
黎和山晖、洛悠儿三人带着百名士兵绕过营地，一路向北，在离金霞城一里左右的登上小船，率先沿内河向目标驶去。
这百名士兵则伪装成船工与码头脚夫，零零散散的向城北郊外靠近。
东升国并没有封锁河道，即使在打得最激烈的时候，河里也依旧有少量商船通行。只要不靠近那艘巨大的战舰，他们并不会进行阻拦。或者说，相比起金霞城这个诱人的目标，一两艘商船和渔船根本勾不起他们的胃口。
卯时五刻，小船缓缓晃荡至离码头七八百尺的河岸。
此时巨舰的身影已清晰可辨，三人甚至能看到舰艏前端的炮口。这个距离已在对方的射程之内，如果船上的人对这艘小船心生歹意的话，那么他们将至少面临两门火炮以上的轰击。
不过黎等人屏息等待一刻钟后，炮击的轰鸣声也迟迟未传来。
眼尖的她看到甲板上有人在朝这边观望，但丝毫没有警戒或驱逐的意思，显然是没把三人乘坐的单桅渔船放在眼里，何况此船已经收帆，代表着它已不会再靠近巨舰一步。
“行了，敌人没动静。”黎钻回船上的小房间，“待会儿我们就在这里控制诡雷。”
今天的海风异常活跃，能明显看到气流在河面上刮出的一道道涟漪，这无疑给计划增添了几分难度。不过狐妖更在意的是另一点——头顶的天空比往昔阴沉了许多，仿佛昨日城内升起的黑烟与云层糅为一体，将本应该跃出海面的晨曦掩盖了一般。
“嗯……”洛悠儿咬了咬嘴唇，轻轻点头道。
“你在紧张？”
“有点。”洛悠儿想要笑一下，却没能成功，“墨云姐好不容易做出的东西，也是这场战斗的关键，要是因为我的失误没能正面撞上去的话……”
“那就下次再说。”
“诶？”
黎笑着捧住她的手，“不然公主殿下和夏凡还能把你吃了不成？放心吧，办法是人想的，你只要尽力而为就行。哪怕失败了，那也是他们两人的问题，谁让他们没把人的因素考虑进去？”
“黎大人说得在理。”山晖附和道，“以前在执行任务时，五月殿下对薙红和薙青的要求总不一样，就是考虑到了个人的差异。”
“那对你呢？”洛悠儿好奇道。
“五月殿下挺关照我的，很少让我独立执行任务。”
“……”不知为何，小姑娘忽然觉得自己更紧张了。
她一边深呼吸，一边握紧了手掌，此时浮现在她脑海中的竟不是拂柳术的细节，而是师姐的背影。
她就在自己前方不远处，仿佛触手可及。
——只要自己再向前迈出一步就好。
师姐……等等我，洛悠儿心中无声道。
……
战场另一边，金霞城内。
经过一番厮杀，宁婉君再次率军冲破一道东升国的防线，并将敌方将领击毙在阵前。
这已经是军队遭遇的第三场阻击战。不得不说将领的勇武能极大提高一支部队的士气和作战能力，夏凡已经不止一次见到宁婉君一马当先杀入敌阵，靠自身的实力斩落敌军头目，使得对手阵脚大乱，再被后续部队一鼓作气冲散。
这种狭窄的巷战使得战术、阵法、调度都失去了意义，退一步就是步步退，唯有一往无前的那方才能取得胜势。
公主不擅长方术，却在陷阵厮杀中如鱼得水，她将每一分气都用在了强化自身上，看似平平无奇的横扫与直刺势大力沉，寻常士兵根本无法招架，几乎触之即死。离火的灼热更是将她的气势提高到了一个新层次，但凡想要从侧面包夹她的敌人，首先得经受的便是环绕于她身边、且足以让毛发燃烧的热浪。
三战，三胜！
半个时辰不到的时间，军队前锋线就已经顺利进入了北城区。
以这个速度估算，他们应该能在辰时四刻，也就是早八点左右，靠近敌舰的炮击边界。
第一百五十九章 血战开幕
……
当宁婉君带队穿过两条长街，来到城区中部时，敌人的第四道防线出现在她的面前。
比起前三次挤在街巷里的阻击战，这回对手选择的迎击地点是一块平坦的堆场——从此处越往北民房就越稀疏，平时基本都是帮派与脚夫的聚集地。可以说，一旦突破此处，他们便可直达北城墙下。
“殿下，婢子觉得有些奇怪，”秋月忍不住靠近公主身边，“这帮人到底在抵抗什么？金霞城又不是他们的领地，有必要层层设防吗？”
“你也看出来了？”宁婉君不动声色道。
“他们明明可以直接退守北墙，利用火炮和高墙来消耗我们的力量。”秋月低声回道，“虽然一路顽抗会让我们有所损失，但他们分明损失得更多啊。您的部队消耗不起，对他们而言应该更是如此才对。把人都填到巷战中，又靠什么去抵挡迟早会杀到的申州军？”
“或许……敌人想拖延时间，不希望我们那么快威胁到北城墙。”
“拖延时间？他们想做什么？”
“我哪知道，不过敌人想做的，就是我们应该尽力阻止的。”宁婉君环顾堆场一周，目光停留在了西边的一座钟楼上——这也是堆场附近唯一的制高点，上面巨大的铜钟平时用来提醒搬运工有货船停靠码头。“你想办法到钟楼上去，盯住敌军中有威胁的武将和感气者，不要让他们太过自在。”
“交给婢子吧。”秋月立刻只身朝钟楼靠去。
随后宁婉君端起长枪，大声喝道：“传我命令，各队注意，准备听号冲锋！”
“是！殿下有令，各队注意，准备冲锋！”
“各队注意，准备冲锋！”
命令很快一层层传开，新的一轮鏖战即将开始。