作者：二目
毫无疑问，这个方案绝不是一拍脑袋就想出来的，至少从可行性上来看他挑不出什么毛病——譬如主要负责人都是金霞提供，同时招募一部分当地人来协助发粮，并且还考虑到了其中可能出现的贪污、私售问题。
但最大的问题是，对方这么做对自己有什么好处？别说搜刮不到多少钱了，甚至可能因为雇佣问题而倒亏一笔，属于典型的费力不讨好。
毕竟他们总不可能在对马府一直待下去。
换而言之，此地的民心对公主殿下毫无意义。
等到新的统治者上位，一切又会回到原样。
当然了……或许自己根本不需要考虑得这么深入。江川桂一郎动了动嘴唇，最终只能露出苦笑，方案再好，也得有粮来支持才行。不管对方打什么主意，对马府都抽不出如此多粮食来。
“公主殿下仁慈……”他俯下身来，“可是我们确实没有那么多存粮，除非您能说服其他诸侯向您售粮，或者……”
或者从大陆调粮进行援助。
不过后者哪怕是他用最大的想象力也不敢指望，因此索性没有说下去。
“没粮吗？我倒不这么认为。”公主伸出手拍了拍。
房门滑开，一个五花大绑的肥硕之人被推了进来。
江川桂一郎回过头，不由得大骇，这不是城主又是谁！？
他不光被绑得结结实实，嘴里还塞着一块破布，只能发出浑浊的哼声。而押送他的，则是一名漂亮的狐女，头上的褐色长耳显得格外醒目。
木户城主不早应该逃之夭夭了吗？
而且他走的时候身边可是有亲卫队保护的，怎么可能这么快就被金霞人逮回来？
夏凡则偷偷朝黎眨了眨眼，示意干得漂亮。
自从长出双尾后，黎的战斗能力陡然提升了一个档次，无论是坎术还是变身后的身体强度，都与之前不可同日而语。城主拖家带口离开城市的那一刻，也被侦查小队看在眼里，通过讯音仪联系后，奥利娜和炽立刻飞来，搭载着黎与山晖飞往伏击地点——尽管埋伏者仅有四人，但在战场单向透明的条件下，以有心算无心，几乎是瞬间便击溃了城主百来号人的私兵队伍。
事实上当黎以覆盖整条道路的幻术开场，将所有目标囊括其中时，这场战斗就已经没有任何悬念。木户城主直到被炽抓上天空，都没能从幻境中回过神来。
“除他之外，我们还抓到了不少逃离者，从他们随行的车队规模来看，家中应该都有不少粮食。”公主接着说道，“我相信在生死攸关面前，他们必定会十分乐意交出自己的存粮。”
江川桂一郎咽了口唾沫。
他忽然生出一丝不好的预感。
“但是这些人的家业具体有多少，山庄和农田又置办在什么地方，我就不清楚了，并且我也没有功夫去查验这些东西。”公主环视众人，“诸位都是在对马府当值的人，应该多少有点了解，既然你们已经宣誓效忠于我，这事就交由你们来吧。”
公主话音刚落，江川便感到身后传来了如火烧一般的错觉。
他小心翼翼的偏过头，正看到木户大人死死盯着他们，眼中的愤怒不言而喻。
哪怕真正要剥夺木户家产的人是启国公主，城主也不敢将这股愤怒投向“罪魁祸首”，这种差异让江川心中升起了一股荒诞之感。
“放心，这些人会配合你们的工作的。”公主信心十足道，“那么各位的答复呢？”
大堂内一时鸦雀无声。
“哦？这就是你们所谓的效忠吗？”片刻之后，对方的语气渐沉，“江川桂一郎……我以为你刚才敢站出来反驳我，心中还是有关心着其他东西的，现在你也要选择追随木户织九，而将对马府百姓弃之不顾么？”
江川捏紧拳头，他由于出身问题，经常和城中居民打交道，自然也知晓他们生活的艰辛之处。过去处理税收问题时，他亦会想些办法减轻贫民和农夫的负担，只是这一切的前提是他自己的利益并不受损，跟现在的情况是两回事。
他一旦参与抄家事宜，怕不是立刻会成为各大豪门世家欲除之后快的眼中刺，这结果甚至比背叛更为严重——因为他背叛的不光是木户城主一人，而是东升国的所有上位者。
其他人则向江川投出同情的目光。
此刻公主显然打算将他当做出头鸟来对待。
木户城主可以拿财产来抵命，他们又有什么东西可供交易的？若是回答不好，下场恐怕比城主本人还惨。
“殿下……在下有一事想要询问。”苦思半响，江川鼓起胆子道。
“是不答应会怎样吗？”公主耸耸肩，“放心，死罪倒不至于，但你们的家财也会纳入平粮计划，就当是用另一种方式为我做贡献吧。”
听到可以不死，其他人齐齐松了口气。
江川却摇头道，“尊敬的殿下，我想问的不是这个……而是倘若有一日您返回启国，我能以臣子身份随船前往吗？”
木户城主眼睛顿时瞪得通圆！
公主有些意外的挑眉，随后咯咯轻笑起来，“你想去金霞当官？”
“是。”江川再次深深低头。
这是他唯一能想到的活路——那就是彻底成为公主势力的一份子。关于大陆的传言，他也有所耳闻，那边官员不再是地方诸侯的仆从，他们由朝廷统一任免，服务的也是整个王国。
“那你可得好好表现才行。”公主饶有兴致道，“能在金霞当官任职的，无一不是杰出之选。若是你的任务完成得足够出色，这个要求也不是不能满足。”
“臣愿意为殿下倾尽全力。”江川不再犹豫，大声回道。
第八百四十五章 新的女王
三天后，对马府迎来了一队特殊的客人。
“这里真的已经更换过主人了？”薙红骑在马上，讶异的左右张望。即便事先用讯音仪多次确认过，她依旧觉得有些不可思议。
一座城市经过战争之后，往往会变得满目疮痍，百姓在这种时候也不敢随意外出，以免祸从天降，冷清和压抑一般是战后的主基调。但在这儿，薙红看到了一副截然不同的景象，街上不光有居民的身影，而且他们大多还喜笑颜开，仿佛跟过节似的——整个城市不仅没有受到战争的影响，反倒比其他地方更显生机勃勃。
“这种违反常理的情况，你我不应该早就习惯了么？”五月遥少见的露出了一丝笑容。自从接管女王的职务后，她承受的压力与日俱增，之前薙青被擒更是让她夜不能寐，直到不弥府里有人越狱的消息传来，才让她重新燃起希望。这种可以稍微放松心弦的时刻，她已经很久没有体验过了。
“五月大人，我们再快一点吧，”薙红迫不及待地甩了甩马鞭，“薙青还在等着我们去营救呢！”
五月遥点点头，催促大家加速跟上。
毕竟那也是她的心愿。
很快，大巫女一行便在城主阁中见到了夏凡和宁婉君等人。
这是时隔半年后，双方再一次会面，只不过地点换成了邪马岛。
看到夏凡，五月遥心中无法抑制的涌起了一阵涟漪，正是这个人在她最危难的时候伸手拉了她一把，并帮助千叶女王从亡国的绝境中挣脱出来。如今虽然换了地方，但他依旧是自己最大的倚仗。
五月深吸一口气，将个人的情绪暂时压下，开门见山提出了营救薙青的请求。
“也就是说，你们只知道有人越狱，但不能肯定那人就是薙青？”夏凡听完事情经过后沉吟道。
“不敢说十成把握，但综合各方线索，薙青已经逃离监牢的可能性多达八成。”五月遥坦诚道，“之所以无法确认，是因为我们想不出寺院有任何理由出手救人。如今那里也被远久的部队重重包围，我们的人手根本无法靠近。从形势上看，他们强行入寺搜索只是时间问题。”
她最庆幸的一点，便是自己没有放弃那极为渺茫的一丝希望，派出了一支薙红为首的小队混入城中，以打听被俘者的消息。正是这一举动，才使得她能在第一时间得知越狱事件。薙红将消息带回时，金霞一方也传来了即将登陆的讯息，五月遥当即做出了赶往对马府的决定。
“原来如此……”夏凡点点头。尽管当天目击者的言论都证明逃离之人十分贴近青面鬼，但考虑到邪马女王与不弥府寺院毫无交情，因此对方才没有把话说死。不过对于现在的金霞军而言，无论薙青是在寺庙还是在监牢，都不会有本质影响。只要青面鬼还活着，他都一定能把人捞出来。
“放心，我会亲自前往处理此事。”夏凡承诺道。
两地相隔不算太远，用飞龙特快的话一天之内便可抵达。如果只让黎去他还有些不放心，自己跟着去的话便算得上万无一失了。
五月遥长出一口气。
“多谢夏大人！”
“薙青也算是金霞的朋友，我们自然不能坐视她落入敌人之手。”宁婉君安抚道，“你应该早一点将此事告诉我们，这样一来，我们在海上便可行动。”
五月面露一丝愧色，“我已经给你们添了太多麻烦，就连起兵向东升王进军，也是我一个人擅自做出的决定——”
“你后悔这么做么？”夏凡打断道。
五月遥想了想，缓缓摇头，“即使再来一次，我依旧会做出同样的决定。回到邪马岛的那一刻起，我就觉得变革已是迫在眉睫的事情。”
“那金霞的帮助就不能算麻烦，”他微微一笑，“何况这些援助都是有代价的。”
五月遥正色道，“您请说。只要是邪马国能支付得起的代价，我都愿意承担。”
夏凡与公主对视一眼，停顿半响后才回道，“首先，你得成为新的邪马女王。”
大女巫不由得怔住，“可是千叶大人……”
“我知道你忠于千叶女王，也不愿意夺取她手中的权力，但这样做反倒是把她架在火上烤，也会给那些心中不平的世家和豪门可趁之机。”宁婉君接话道，“我也是在王宫里出生，对这种事情屡见不鲜了。权柄应该握在正确的人手中，你若是成为女王，自然能保护好千叶，更何况你有这个资格，无非是愿不愿意而已。”
“金霞之所以愿意支援邪马，显然是看在你的份上。”夏凡双手抱胸，“若你还想着等到事成之后把权力归还给千叶女王，那谁来保证金霞在邪马国的利益？过去签订的盟约又由谁来监督执行？当断不断，反受其乱，这个道理你应该能明白。”
“五月大人……不，五月陛下，我也支持您这么做。”薙红认真道，“千叶大人虽然对您有养育照顾之恩，但她无法改变邪马国的现状，如今能做到这点的，唯有您一人。”
五月遥这次沉默了很长一段时间。
等她重新抬起头来时，眼中的神色只剩下坚毅，“我明白了。”
这条路并没有回头的可能。
她也隐隐有预感，自己当初迈出那一步时，两人的关系就不可能再回到从前了。
“很好。”夏凡欣慰的点点头，“只要你传达出这个意愿，我想你的追随者也会更加有信心。”
“其实我此次来，还为了另一件事情。”五月遥收拾了下心境，将话题转回到当前战事上来，“我的人已经基本能够确定七星枢密府东进的目的地，或者说……他们已经到了。”
“是哪？”夏凡问道。
“旭日山中的月影寺。”
“等下，七星如此大动干戈，就是为了一座寺庙？”宁婉君匪夷所思道。
“我们也觉得不可思议，甚至一度以为是情报出了问题。但另一个消息就很值得考量了……”五月顿了顿，“那就是安家所在的赤山城正被枢密府围攻，可东升王不仅没有解救的意思，反而也派出一支部队向南进发，从路线上看，它同样可以到达旭日山区域。”
第八百四十六章 一触即发
“唔……”夏凡盯着简要地图沉吟不语。
这片山区位于邪马岛狭窄的中部，共有两座山峰，连在一起像是一道弯曲的脊梁，但它偏偏很短，并不会对东西交通造成太多妨碍。因此人们横穿邪马岛时，通常会从山区两端绕过，这点也可以从官道的分布看出。
而寺庙就坐落在山脊的凹陷处。
从战略意义来看，此地既不属于交通中枢，也不属于制敌高点，确实没有争夺的必要。但夏凡也相信，七星枢密府不至于这点判断都没——既然对方来了，肯定是有所图谋。加上东升王也在向山区进军，那么这地方就必定非同一般了。
经历过登龙塔试炼后，他已经知道这世界上还存在着如建筑一般的巨型法器，或者说所有人都活在一个终极法器之中。不过有些设施是逃逸委员会所制造，例如逃逸塔，而有些则出处不明，至少在思控的数据库中没有留下任何记录。
他有理由怀疑，所谓的月影寺，也是一座古早时期建成的法器。
“邪马国有关于这座寺庙的记载或传说吗？”
“那个……我不太清楚。”五月遥有些惭愧，“邪马国很久以前就丢掉了中部地区，千叶大人也是在上一任女王病逝前紧急被挑选为女王……很长一段时间里大家都无暇顾及生存之外的事情。”
“不过这座寺庙似乎很早就有了。”薙红补充道，“除了它的名字外，我们对它一无所知。得知七星的去向后，我们也派人询问过当地樵夫与猎户，结果他们知道的并不比我们多多少。因为无人祭拜的缘故，这个寺庙已经十分破败，只有不得不在山中过夜的人，才会把它当个落脚点。”
荒山古寺，这要素全了啊……
夏凡抿抿嘴，如果早点知道这个情报，他还可以单独飞去月影寺打探一番，但现在七星已经抢先一步占据此地，他再贸然闯入便不那么妥当了。
毕竟七星枢密府人才辈出，不能和以往的对手相提并论，此行必然会遇上大量高品级方士。
“这份情报相当重要。”夏凡下定论道，“金霞赶来邪马岛的一大主要目的，就是阻止七星枢密府实现自己的企图。不管寺庙里藏着什么秘密，我们至少知道了敌人的目标，接下来便是尾随追上。”
“我们可以配合金霞军行动，从东面抵近山区。”五月遥当即表态道，“愿意听从我调遣的部队虽然不多，但也有四五千人，无论是拦截东升军还是围攻七星部队都没问题。”
邪马岛的诸侯部队规模本就不大，四五千人恐怕是对方能拿得出的全部家底。
“很好，那就有劳你们了。”夏凡微微颔首道。届时七星、东升、女王和金霞的主力将汇聚至一地，这一战也会彻底奠定邪马岛的局势。
……
不弥府寺院。
四周街道已经被城主卫队层层包围，数百根火把将黑夜照亮的形如白昼，这样的情况下别说悄无声息的离开大院，就是飞出一只鸟都会被人觉察到。
传达搜查律令一天后，远久十地已经表现出了明显不耐烦之意，不光亲自来院内交涉过，士兵们也开始蠢蠢欲动，多次试图持械闯入前院大门。如果不是僧兵同样拿着长矛等兵器寸步不让，只怕他们早就一拥而入了。
像这样的情况，不弥寺建立起来还是头一回。
“住持大人，城主已经下了死命令，他只给您最后一个时辰的时间。”前来劝解的使者十分为难道，“若您再不交出那名医疗僧人，他就要下令强攻寺院了。”
“简直岂有此理！”
“本寺乃佛门圣地，就算是城主也不可擅入，远久大人这么做就不怕得罪佛门么？”
“规矩不可破，还望贵方慎重行事！”
听到使者的话语，一众护法纷纷呵斥道。
“哎……”住持摇摇头，“老衲已经说过了，那名僧人早已畏罪潜逃，下落不明，你在这儿是找不到他的。这件事情本寺自然也有责任，之后定会给出赔罪方案，还希望城主海涵。”
“神僧啊……不，我是说住持大人，既然他不在了，您就让士兵进来检查一下嘛。”使者也急道，“这么僵着是何苦呢，远久大人也需要给大陆那边一个交代。”
住持索性闭上眼睛，不再回话。
使者跺了跺脚，只能先行离开，“我先把您的意思转达给大人，但说实话……这个最后期限很可能不会变了。”
使者走后没多久，护法们便不约而同的换了脸色。
“怎么办？看来这次远久十地那家伙不会放弃了。”
“他难道真的敢？其他寺院可都看在眼里。”
“若是平时远久肯定会罢手，但这次恐怕他也是身不由己……得罪了佛门也只是以后当不了城主，违背了七星则恐怕是死路一条。”
“……住持大人，您看怎么办？”