作者：二目
她略感意外的是，自己跟对方还挺相处得来的。
尽管尊者为人略显冷漠，对公主和夏凡总是用批判的眼光去看待，可实际上她的心肠并不坏，对妖的看法也没有寻常方士那种厌恶与排斥。按洛轻轻的说法，此人之前很可能是上元枢密府的高品级方士，能给黎如此平易近人的感觉确实有些出乎意料。另外她的学识颇为渊博，上至王朝历史、下至术法心得都能说个一二，路上的时间不仅不枯燥，反而像是过得飞快。
见黎答应，胜天尊者满意的点了点头。
就在这时，马车的速度骤然减了下来。
同时，前方传来的嘈杂的喧哗声。
“大人，前方道路被堵住了，似乎有人在聚众闹事。”伪装成车夫的望沙报告道。
“我去看看情况。”黎打开车厢门。
“等下，我也跟你同去。”尊者扬起嘴角，“看来这金霞城也不是那么太平嘛。”
下了马车，黎看到整个官道确实被堵了个严实，不过通行并未完全停滞，已经有守卫在引导车辆从道路两侧穿过拥堵区，只是速度较为缓慢而已。
而且她发现，有许多马车并未避开拥堵区，反倒主动凑了过去，仿佛那里有场好戏正在上演一般。
胜天尊者推测十有八九跟想要入城的流浪民有关。
她之前就听闻了金霞在大肆招揽流民，大概是用来填补战争所需的缺口。但这不是什么长远之计，过量增长的人口会加大城市的消耗，金霞又不具备天国那般优厚的条件，不可能无限接纳流民。正常居民厌恶流民来哄抢食物，官员也不想见到外来者惹是生非，这种矛盾迟早有一天会爆发出来。
之后便是镇压或驱逐。
她在其他地方已经见过许多次类似的情景——
“下注啦下注啦，究竟是一个人强，还是三十匹马强，大家来猜一猜吧！这是官方博彩，猜对者可以获得五十元奖励！”
“那猜错的呢？”
“自然没有奖励，但也无需付出任何钱银！”
这话让现场轰然沸腾起来！
“我压三十匹马！”
“我也是！”
“那我压人好了。”
当然，这其中也夹杂着一些不同的声音。
“请问这位兄台……五十元是什么意思？”
“不知道，我也是刚从幽州那边过来。”
“管它的呢，反正输了又不要钱。给我也来一份签，我选马赢！”
胜天尊者愣住。
听这喧哗声怎么也不像是闹矛盾的样子。
她分开人群，走入哄闹现场，只见城门口的空地被守卫圈了出来，并被一条白线一分为二，白线一边是一群骏马，而另一边则是一个造型古怪的玩意。它拥有六个宽大的轮子，其轮廓有点像是马车车厢，前方却没安装车轭和衡杆，这意味着它没办法靠牲畜来拖拽。
“金霞这是要干什么？”尊者皱起眉头问道。
“我也不清楚。”黎耸耸肩。
“你不知道？”
“嗯，这东西看起来好似机关兽，大概是机造局的新发明吧……”黎坦然回道，“但那是墨云姐的工作，我了解得并不多。”
“这两位夫人，请问你们要下注吗？”一名捧着盘子的姑娘忽然来到她们面前。
“大白天的组织聚众赌博么？真是胡闹！”胜天尊者冷哼一声。
倒是黎笑着问道，“你们这是在赌什么呢？”
“赌谁的力气更大！”小姑娘清脆的答道，“一边是三十匹壮年军马，一边是解放型机关兽和一位操纵者，谁能拉倒对方谁就获得胜利！”
第七百四十五章 三十匹之力！
黎顿时心知肚明，这毫无疑问是墨云联合事务局搞的活动。
选在城门口举办可以吸引大批外来者的关注。
“我选机关兽一方赢。”狐妖笑眯眯道。
“好嘞，请拿好这张蓝色签条。”小姑娘盘中的一张纸片递了过来，“如果猜中的话，可以去事务局兑换五十元奖励！”
“黎。”胜天尊者咳嗽两声。
“没事，您也选一个。”黎不以为意道。
“我选马。”尊者叹了口气，心不在焉的接过纸条，“你不觉得白天把时间浪费在这种事情上，是疏于勤免、贪图享乐了吗？”
这比驱散流民的情况似乎更糟糕。
前者她至少还可以看看金霞的施政手段，后者她只能看到官方在娱乐民众。
“不会哦，这是夏凡最擅长的事了。”黎抖了抖耳朵，“他的想法看似不着边际、天马行空，但实际上总会暗藏深意，往往能最快捷的达到目标。”
说到这个人，狐妖的神情都会变得多彩起来。
你太信任他了……胜天尊者本想这么说，却最终没有开口。毕竟对方对黎有救命之恩，加上将她引入人类世界，这一切见闻都充满新奇，会被吸引也在所难免。如果过于生硬的干涉，反倒容易让她产生反感，此事还需要徐徐图之。“那你说他安排这场把戏又是何用意？”
“唔……”黎略微想了想，没有直接回答，“您觉得哪一方会赢？”
“这取决于主持者想要哪边赢。”胜天尊者双手抱胸道，“马可以通过下药来控制力道，或是有别的方士暗中帮助，双方也许会僵持很久，但最终应该还是马匹获胜。这样一来事务局便可以省下奖励，同时在安排下一场赌局时提高机关兽获胜的筹码，以赚取赌客的收入……”
说到一半她突然停下了。
因为她注意到黎看向自己的眼神颇为复杂。
里面有了然，也有些许遗憾之意。
这让尊者心里微微一紧。
“有什么不对吗？”
“没有，这实际上也是大多数人的想法。所以我才说他与其余人大不相同。”黎摇摇头，“他的想法虽然离奇，但实施起来却没有那么多弯弯绕绕，所以有时候反而会让我觉得世间之事本可以简单明了，人们只是自己把自己束缚住了，不得不匍匐前行，同时将那些站起来的人当做了异类。”
……世间之事本可以简单明了？
尊者难以想象，这样的话会从自己的女儿口中听到。
她作为妖类，应该最先领悟到俗世的尔虞我诈才对。
“如果抛开所有多余的假设，单从这一场比拼来看，您会怎么选？”黎问道。
胜天尊者沉吟片刻，“马必胜无疑。”
机关造物受到材料和气的制约，越大越难以驾驭，所以优秀的机关师通常讲究手巧心细，打造出来的东西也以精致巧妙而闻名，正所谓四两拨千斤，力量方面并非其所长。而眼前的机关兽一看就很粗糙，外表包裹的木板甚至都没细致打磨过，她怀疑马匹奔跑起来能直接将这个车厢架子撕得粉碎。
“是了。”黎出乎意料的没有反驳，“若不是见过夏凡跟墨云姐的那些发明，我也会这么觉得。”
“难道你认为凭一人之气可以敌过三十批骏马？”
“待会您就知道答案了。”狐妖笑道。
哄闹持续了两刻钟后，比试终于开始。
随着一声哨响，驱马人挥动长鞭，在空中甩出一连串脆响。马匹齐齐迈动蹄子，朝着前方死命拖拽。与此同时，那台奇怪的机关兽也明显有了反应，不过比起马蹄蹬踏的声响，明显有些微不足道。
中央比胳膊还粗的麻绳顿时绷紧，发出令人心纠的噼啪声，一看就知道受承受的力量绝对不算小。
尊者注意到，马群的状态相当正常，完全没有乏力或偷懒的状况。它们都是精心保养过的好马，并且之前也没有耗费马力，以至于此刻基本处于发力的巅峰状态，这点可以从它们鼓胀的腿部肌肉看出。
机关兽反倒落在了下风！
正如她所预料的那般，一名感气者的气并不足以与三十匹马对抗，法器固然方便，但上限也摆在那里。除非借助混沌的力量，否则大型机关兽就只能是个样子货，这点在永朝时期便已经验证过。
车辆被拖得连连后退，眼看就要越过中场白线！
“好耶，我要赢了！”
“马儿再加把力啊！”
人群响起了沸沸扬扬的呐喊助威声。
俨然在场的多数人都把筹码压在了马群一边。
即使不考虑法器与机关技术，从最朴质的直观感受看也不会觉得机关兽能赢——三十匹马足足占据了西郊广场的大半边，而后者也就十尺宽、二十来尺长，跟间平房相仿，与马群一比显得有些微不足道了。
就在这时，驾驶者将一根操纵杆猛地压下。
机关兽的底盘顿时发出咔咔声响，原本不断后滚的轮子竟骤然静止下来。
双方一时形成了平衡之势！
那是什么？
这一点似乎并不是单纯由法器导致的变化，胜天尊者意识到，机关兽之前都没有使出全力在应对。
果然，当这根杆子径直压到底后，僵持的局面被打破了。
轮子逐渐从停滞变为了正转，尽管它动得十分缓慢，却没有任何踌躇与勉强，每一圈皆以相同的速度前进，仿佛没有什么东西可以阻挡它的步伐一般。
“驾！”
驱马人的鞭子此刻甩个不停，骏马也使出了浑身力气，从它们油光发亮的马背便可看出，马力的消耗已达到最高峰。不过即使如此，它们依旧被拉得步步后退，仿佛身后的那个小不点拥有千钧之力一般。
当机关兽获得优势后，局势便再也没有发生过反转。
相反由于马力越过巅峰后会快速下降，马群退后的速度越来越快，差不多十息时间里，就从对抗变成了溃败。好几匹马甚至因为用力过头，导致力竭摔倒，随后又绊倒了更多马匹，使得现场一片混乱——即使如此，机关兽也丝毫不受影响，拖着摔倒的马匹一同越过了白线！
第七百四十六章 大巧不工
现场一片哗然！
这个结果可谓出乎了大多数人的意料，一台看似不比马车大多少的机关兽，居然能在力量比拼上压制三十匹马构成的马群？
连胜天尊者也暗自惊讶的挑起了眉。
单就蛮力上来说，这台机关兽恐怕已有精通艮术的青剑水平，如果金霞能够多生产十几台解放型机关兽，其作战运输能力估计能提升好几个档次！
另外她意识到，这东西或许还十分适合救世教。
不管是从外面运送流民，还是从百耀山中搬运物资出去，这玩意都称得上以一当十，比传统的马车要强大太多。
如果能和金霞达成合作的话……
不，不对，现在八字还没一撇，自己怎么就考虑起这个问题来了？李梦芸连连摇头，将此念头抛至脑后。她此行的首要目的是帮助黎看清夏凡的真面目，然后尽可能拉拢更多人离开金霞。就算不成，那合作也得由救世教为主——她对世俗城市能否抗过灭世之灾实在没有信心。
然而比试并未就此结束。
事务局很快又安排了一轮速度较量，将由六轮机关兽与四轮拉货马车进行半里加速测试。同样人人都可投注，奖励也和此前一致。
这次大家毫不犹豫的选择了马车。
力气和灵巧往往是相反的特性，一般不可共存，更何况刚才机关兽的动作人们也都看到了，确实迟缓稳健，比一个人的步行速度快不了多少。
结果当比试哨声响起的那刻，所有人都傻了眼。
只见机关兽率先冲出，并且以肉眼可见的速度不断加快，不到三息时间就将马车甩到了身后！
“这怎么可能？”
“它居然能跑这么快？”
现场百姓满是讶异的惊呼声。
胜天尊者的神情则逐渐凝固起来。
这玩意并不像它外表看上去的那般松散简陋，也绝非只是上层娱乐百姓的玩具，它在各个方面都要胜过马匹一筹，怎么看都极富应用潜力！
巨大的轮子在官道上如履平地，寻常的凸石凹坑都被一碾而过，车身优越的稳定性一眼便能看出。而马车加速到中高速时，车厢已是左摇右摆，过个小坑几乎都能飞起来。为了不让车辆散架或翻倒，车夫也不敢一昧加速，这使得两者的差距越来越大，最后机关兽完成半里路程时，马车尚跑了不到一半。
这个结果比力量比试还要令人震惊。
围观者大部分是商人，自然明白这玩意的意义。
而小姑娘也适时的喊了起来，“从今日起，解放机关兽将加入方家物流，为各位提供货运服务！只要是金霞治下的州城，方家都可以按时送达，基础运费仅为五十元一里，算上货运量与耗时，相当于马车开销的两成！对此有意者，可以去事务局或方家店铺进行详细咨询。”
“五十元……难道就是刚才下注的奖励？”有人问道。
这个问题尊者也十分好奇，不过碍于身份，她实在不好主动开口，因此只能忍着。
见有人提问，她下意识的微微倾身，凝神倾听对方的回答。
黎忍不住翘起嘴角。
因为她注意到，这个细微的变化连尊者自己都没有发现。
“没错，这是金霞城推出的新货币金霞元，它能跟铜钱银两自由兑换，也具备银钱的一切功能！”小姑娘大声回道，“你可以用它来购买金霞产品，从粮食到衣物，无所不包。如果有人想用新货币来购买外来商队的商品，商队也不得拒收！”
人群泛起了一阵倒吸凉气的声音。